不過,李鴻章現在是來求李蓮英辦事的,這樣的話他倒是不敢說。
既然現在李蓮英問了,他就開門見山地說吧。
「李大總管,微臣聽說榮祿大人進京了?」李鴻章試探性地問李蓮英,他想從李蓮英這兒證實一下此事。
「沒錯,榮祿大人進京了。」李蓮英說。
「哦,榮祿大人進京後,不知道主要負責什麼工作?」
「老佛爺讓他入主軍機處。」
「榮祿大人正是年輕有為啊!他深得老佛爺的信任,大有發展前途。」
李鴻章既羨慕又嫉妒,心裡暗想,這個榮祿,就憑他和慈禧皇太后褲襠里的那點事,就不斷地得到升遷,實在是令人想不通。
「是啊,榮祿大人確實了不起,他深得老佛爺的信賴和寵愛,前途一定是一片光明。」
「李大總管聽說了嗎?榮祿大人進京後,他原來的職位由誰接替啊?」
李蓮英一聽,知道了,李鴻章今天來的目的,就是打聽榮祿的位置由誰來接替。
看來李鴻章是有備而來,他想接替這個位置,這樣他就可以官復原職了。
「本總管聽老佛爺的意思,她好像打算讓袁世凱接替這個位置。不過,現在具體人選還沒有定下來。至於將來由誰來接替,還得老佛爺最後定拍板決定,現在我們只是推測和猜想,說不準。」
「哦,袁世凱大人這次立下了汗馬功勞,理應讓他得到回報。」李鴻章說不無遺憾地。
其實,李鴻章嘴裡想說的是,袁世凱在這次維新變法中告密有功,老佛爺理應給他回報。不過,這些話,他只能心裡想想而已,不敢說出來。
現在,李鴻章從李蓮英的口中已經徹底得到證實了,直隸總督北洋大臣的位置已經有了人選,慈禧皇太后已經基本內定了。
他心裡的那點微薄的希望徹底破滅了,他不應該再心存幻想。那是他和楊崇伊兩個人的一廂情願而已。
慈禧皇太后就根本沒有把他納入這個圈子的。他再不必要白費心機了。
聽話聽音,鑼鼓聽聲。李蓮英從李鴻章的問話中,自然聽出了李鴻章的意思。可是,這讓李蓮英也很為難。
現在李鴻章前來想請他在老佛爺面前給他說情,而袁世凱又是他的拜把子兄弟,他心中的這架天平,傾向哪一邊都不好。
袁世凱這次告密有功,理應入主北洋大臣直隸總督,而李鴻章又是過去的北洋大臣直隸總督,官復原職也是應該的。
就在李蓮英左右危難之際,李鴻章開口又問了。
「大總管,最近宮裡再有什麼新消息嗎?」
李蓮英聽李鴻章改口問這些事,心想,看來李鴻章對這個職位無望了,他爭奪不過榮祿,偃旗息鼓了,只好想打探一下有沒有其他新職位供他選擇。
「李中堂大人,本總管聽說最近兩廣總督要準備退休,歸居田園。不知道將來這個兩廣總督由誰來接替?」
「哦,左宗棠大人真是識時務者為俊傑,急流勇退啊!他要準備回家頤養天年,微臣好羨慕他啊!微臣何時能夠像他一樣,歸隱田居,過一種自由自在的田園式生活,多好啊!」
聽李鴻章的話語,明里他是羨慕兩廣總督左宗棠,退休回家,過田園式的生活。話外之意,卻是他想接替左宗棠的兩廣總督。
李蓮英何等聰明,李鴻章話已說完,他就聽出李鴻章話中的意思了。
「李中堂大人是不是有意向接替兩廣總督左宗棠大人的職位啊?」李蓮英試探地問了一下李鴻章。
「如果左宗棠大人真要退休回家,過田園式的生活,微臣還是願意接替左宗棠大人的職位,為朝廷發光發熱的。微臣願意在有生之年,再多為國家和老佛爺分擔點憂愁。微臣就是不知道老佛爺願意不願意讓微臣分擔這些憂愁?」李鴻章說。
李蓮英想,這個李鴻章夠圓滑的了,不愧是官場上混過的老油子,說話就是不一樣。自己想謀取這個職位,還冠冕堂皇的說了一大堆高調的話,什麼替老佛爺和國家分擔憂愁,真是狡猾至極。
「既然李中堂大人有這方面的意願,本總管就給您在老佛爺面前美言幾句,看看老佛爺怎麼說?」李蓮英趁機說。
「那就多謝李大總管了,等事成之後,微臣一定會對李大總管進行重謝的。」
李鴻章想,這次總算沒有白來李蓮英府上。雖然官復原職的希望破滅了。可是倒也在李蓮英這兒打探到了一些非常有價值的信息。說不定這次還歪打正著,撈著這兩廣總督的位子,這也不錯了。
「李中堂大人還有什麼吩咐的嗎?」李蓮英說。
李鴻章一聽,李蓮英這是下逐客令了,他該起身告辭了,該幹嘛幹嘛去了,再不能打擾李大總管了。
「李大總管,微臣豈敢談得上對李大總管吩咐。微臣只能是仰望李大總管的鼻息。微臣再無啥事,就此告別。請李大總管以後多多關照微臣,在老佛爺面前多給微臣美言幾句。」
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李鴻章起身拱手告辭。
「既然李中堂大人再無別的事情,本總管也就不再挽留中堂大人了,本總管還要去老佛爺那兒請安。」
李蓮英說完,把李鴻章送到大門口,拱手告別。
自從慈禧皇太后把光緒皇帝囚禁在瀛台,她當權後,就開始重新進行了大洗牌,軍機處發生了重大的人事變動。
除了原先的剛毅在軍機外,榮祿又入主軍機處,錢應傅退出軍機處,廖壽桓被慈禧皇太后趕出軍機。
軍機大臣新添了兩位,一位是徐桐舉薦的啟秀,一位是剛毅舉薦的刑部尚書趙樹翹,另外就是禮親王王世鐸。
現在光緒皇帝把她搞得心煩意亂,整天渾渾噩噩的。她心裡破煩的厲害,她決定召集軍機大臣,商議一下廢立皇上的問題。
軍機大臣被慈禧皇太后召集來,個個噤若寒蟬,不知道哪兒又犯錯誤了,又要挨批了。
慈禧皇太后也是一臉嚴肅,不苟言笑。
她掃了一眼站在面前的軍機大臣,問:「哀家今天召集你們在一起,就是商討一下最近皇上的這件事。皇上不聽哀家的話,淨干一些有違祖制的事情。大家想想,現在我們應該對皇上的這種做法,做出怎樣的處理比較怕合適?」
軍機大臣們一聽慈禧皇太后的話明白了,今天慈禧皇太后召集他們來,其實就是要商量廢立皇上的問題。
儘管她說的是皇上做了有違祖制的事情,其實言下之意卻是皇上違背祖宗之法,該怎麼處理光緒皇帝的問題。
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