李蓮英在街上聽到了許多閒言碎語,說慈禧皇太后早已經逃離了紫禁城,他們還待在這裡等死不成。
聽到這些話後,李蓮英首先想到的是幫助慈禧皇太后離開紫禁城這個是非之地,免得洋人打進北京城,慈禧皇太后沒出去,出現危險局面。
可是,李蓮英又不敢直接跟慈禧皇太后說,讓她儘快離開京城。他這樣說,就等於說慈禧皇太后留下京城裡的老百姓,不管他們的死活,開始逃跑了。
再說,還有更深一層的原因,就是原先李蓮英和端王載漪、剛毅一起在慈禧皇太后面前表揚義和團神拳有多厲害,法術有多高明,完全可以打敗洋人,阻擋洋人進京。
可是,現在面臨的事實卻是洋人打敗了義和團,開始一路北上,直逼北京而來。現在他再勸慈禧皇太后離開京城,這不是打他自己的臉嗎?
如果慈禧皇太后問起這些事情來,他該如何回答,李蓮英心裡惴惴不安,顧慮這些事情。
於是李蓮英避而不談,而是換了另一種方式,拐彎抹角地去和慈禧皇太后說這件事。
李蓮英小心翼翼地說:「老佛爺,奴才最近聽到了外面的一些傳言,這些傳言太鬧心了。不知道老佛爺願意不願意聽這些嚼舌根的傳言?」
慈禧皇太后一聽李蓮英的話,覺得好奇,她問道:「哦,外面的傳言說什麼了?你說說,哀家聽聽。」
李蓮英見慈禧皇太后按照他預設好的圈套開始問話了。他才謹慎地說道:「奴才首先請老佛爺恕罪,不怪罪奴才,奴才才敢說出來,不然奴才害怕老佛爺聽了後生氣。」
「說吧,小李子,哀家不生氣,不怪罪你就是了。」慈禧皇太后滿含期待地說。
「老佛爺,外面傳言說您已經離開京城了。」
李蓮英說完,頭上開始直冒冷汗,脊背開始發涼,兩腿打顫。
「哦,他們說哀家離開京城啦?」慈禧皇太后說。
「是的,老佛爺。當然這些話都是些嚼舌根的人亂說的。」李蓮英小心翼翼地說。
「哦,小李子,你說這事是好事還是壞事?」
李蓮英沒有想到慈禧皇太后會這樣問他這件事。他想了想說:「老佛爺,奴才斗膽說一句,這種傳言並非壞事。」
「為什麼?」慈禧皇太后好奇地問。
「因為他給老佛爺提供了一個有價值的信息。」李蓮英神乎其神地說。
「什麼有信息的價值?」慈禧皇太后聽了李蓮英的話,越加好奇了。
「老佛爺,你別生氣,奴才是這樣想的,既然外面都說老佛爺離開京城了,老佛爺何不就此趁著大家的議論離開京城,這也並非不是一件好事,說不定還是因禍得福。您說哩?」
李蓮英說完,渾身都嚇得像篩糠一樣顫慄。他不知道慈禧皇太后聽了他的話,會不會勃然大怒,大聲責罵他。
慈禧皇太后聽了李蓮英的話,沉默片刻,眼中閃過一絲不易察覺的笑意。
「小李子,你這主意倒是不錯。」慈禧皇太后緩緩地說道,「如此一來,我們便可以順水推舟,藉機觀察朝中眾人的反應。只是,這離開京城之事,還需從長計議。」
李蓮英心中暗喜,他知道自己的提議得到了慈禧太后的認可。
「此外,」慈禧皇太后繼續說道,「我們還需要安排一些人手,暗中監視那些可能有異動的官員,看看他們究竟是何目的。若有人趁此機會圖謀不軌,一定不能饒過他們。」
李蓮英連連點頭說:「是是是,老佛爺英明。那奴才這就去安排。」
慈禧皇太后微微點頭,「嗯,不過此事切不可聲張,曉得嘛?」
「喳,奴才明白。」李蓮英說
「傳令下去,宮中一切照舊。另外,派人暗中監視那些傳播謠言之人。」慈禧太后語氣平靜地吩咐道。
「遵旨。」李蓮英躬身退下,他心中暗自鬆了口氣。
他沒想到,自己的這個建議竟然得到了慈禧皇太后的讚許。看來他的建議是正確的,說到慈禧皇太后的心坎坎上了。
慈禧皇太后望著窗外,心中盤算著接下來該如何做。
她知道,現在京城中,看似表面風平浪靜,實際下面暗流涌動。
第二天,榮祿前來拜見慈禧皇太后,他說:「老佛爺,微臣有一句話,不知道當講不當講?」
慈禧皇太后看著她的這個初戀情人,心裡是滿含感激的,因為無論她處在何種風口浪尖上,榮祿都是雷打不動地站在她的這一邊支持她,這讓她非常感激。就像現在一樣,外面的局勢已經很嚴重了,榮祿還是處處為她的安危考慮,可謂是忠心耿耿,殫精竭慮。
現在榮祿來找她,一定是有非常重要的事情要和她商議,不然榮祿是輕易不會說出這樣的話來。
大敵當前,榮祿一定有他獨到的見解和考慮,他一定是為了她的安危而來得的。
「說吧,哀家不怪罪你。」慈禧皇太后滿含深情地看著榮祿,心裡滿是感激之情。
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「老佛爺,微臣想,現在形勢如此嚴峻,為了老佛爺的安危,奴才斗膽說一句,要不老佛爺您出去躲躲吧。」
榮祿小心翼翼地說,說完後,渾身嚇得直冒冷汗。
他不知道慈禧皇太后聽了他的這句話,發怒不,責罵他不。他膽戰心驚,惴惴不安。
「榮中堂大人,你說呢?」慈禧皇太后沒有生氣,反而反問榮祿道。
「老佛爺,微臣認為,鑑於目前形勢,老佛爺出去躲躲還是上策。」榮祿小心翼翼地說
「為什麼?」慈禧皇太后不解地問。
「因為這樣老佛爺一旦離開京城,就不會有什麼危險,群官臣工就放心了。老佛爺的安危,就是大家的安危,也是大家最為擔心的事。現在大家都為老佛爺的安危捏著一把汗。老佛爺的安危關乎著整個大清朝的安危。」榮祿站在國家的高度說了這樣一句話。
慈禧皇太后聽後,沉默片刻,緩緩說道:「榮中堂大人,如果哀家一旦離開京城,這朝廷豈不失了主心骨?大家將會怎麼說,怎麼看?再說,如果哀家離開了京城,列強勢必會更加肆無忌憚,為所欲為的。」
榮祿忙道:「老佛爺聖明,但是,古話說得好,留得青山在,不怕沒柴燒。如今的形勢,唯有暫避風頭,待局勢穩定後,再作打算,這何嘗不也是一種上策。」
慈禧皇太后聽後,微微點頭,說:「榮中堂大人所言不無道理。只是這京城百姓……」
慈禧皇太后說到這兒,打住了話題,看著榮祿。
榮祿連忙說:「老佛爺不必擔心,微臣已經安排妥當,一定不會讓京城裡的老百姓胡說什麼閒話的。」
「好吧,這事容哀家再細細想想,再做考慮。哀家認為此事還需從長計議,不可草率行事。」慈禧皇太后說。
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