578年6月2日,20歲的北周太子宇文贇繼位稱帝,尊奉嫡母阿史那皇后為皇太后,生母李娥姿為帝太后,封太子妃楊麗華為皇后。
宇文邕的棺木還在靈堂,宇文贇臉上卻沒有絲毫悲傷的顏色,指著宇文邕的屍體詬罵:「老傢伙,你死得太晚!」甚至巡視宇文邕的後宮美女,強行把她們拖到床上娛樂。
6月23日,宇文邕安葬在孝陵,宇文贇當天就下詔讓全國所有官員及宮中男女全都脫下喪服,改穿常服。
長安市政府秘書主任樂運上疏勸阻說:「葬期既短,安葬後又立即脫下喪服,太過急迫,於禮法不符。」
宇文贇不理,帶頭脫下喪服,然後開始大肆禍亂朝政。
國防部考核司副司長鄭譯,是宇文贇的心腹,宇文贇破格擢升他為開府儀同大將軍、教育部秘書副司長、全權主持政府。
齊王宇文憲在皇族中是最負聲望的一個,多年來戰功赫赫,為人也很端正,宇文贇心中忌恨,對宇文孝伯說:「只要能為我幹掉齊王,你就繼任他的官位。」
宇文孝伯說:「先帝遺命,不准濫殺至親骨肉,齊王是陛下的叔父,功勞大,威望高,是帝國的重要棟樑,陛下如果無故把他害死,我又順應陛下的意思完成謀殺,則我就是不忠,陛下就是不孝。」
宇文贇很不高興,從此與宇文孝伯疏遠,轉而讓鄭譯和於智完成此事。
於智奉命前往宇文憲家問安,宇文贇就借這次會面,讓於智指控宇文憲謀反。
6月28日,宇文贇一改忿恨的態度,高高興興地派宇文孝伯告訴宇文憲:「皇上打算任命大王為太師。」宇文憲直接推辭,宇文贇再讓宇文孝伯前去召喚宇文憲,吩咐說:「晚上請與其他親王一起進宮。」
宇文孝伯以為宇文贇終於回心轉意,正覺慶幸,卻不知當親王到了殿門,宇文贇忽然把宇文憲單獨召喚進殿。
宇文憲一進宮,立即被捕,宇文憲再三申訴自己的清白,宇文贇讓於智當面證實,宇文憲瞬間悲憤交加,一旁的太監低聲勸他:「以大王今天的情勢來看,多說有什麼用。」
宇文憲頓時泄氣,知道無可倖免,索性把笏版投到地上,坦然受死。
宇文贇讓禁衛武士把他絞死,然後召集宇文憲的部屬,讓他們當面證實宇文憲的罪狀,最後把用無篷車把宇文憲的屍體運出宮。
宇文憲享年35歲,部屬和好友皆被處死。
於智憑此功,獲封齊公,作為獎賞。
北周的政治形勢開始發生一些微妙變化,並隨著宇文贇肆無忌憚地胡作非為,而急轉直下。
579年正月1日,宇文贇在宮城正門接受百官朝賀,與群臣改穿曹魏時的官服,設立四輔官,讓宮廷部長趙王宇文盛當大前疑,相州軍區總司令蜀公尉遲迥當大右弼,申公李穆當大左輔,國防部長隨公楊堅當大後承。
這四個人因為名望獲得擢升,當然國事主要還是依靠鄭譯,宇文贇自己則沉浸在聲色犬馬之中,不停在金鑾殿遊戲演出,集合大量美女充實後宮,增設很多名號,經常十天半月不上朝,政府官員有事請求時,都由太監代為轉奏。
徐州軍區總司令王軌,聽說鄭譯掌握權柄,想起昔日的恩怨,自知難以倖免,與親信說:「先帝在世時,我為了帝國前途,確實提出罷黜儲君的意見,今天事情如此,下一步可以預料,徐州遙控淮河以南廣大形勢,緊接強大的盜匪,如果只為了自己的身家性命著想,簡直比手掌翻過來還容易,可是忠義大節,不允許虧損違背,何況我受先帝厚恩,怎麼可以因為得罪了他的後裔而竟遺忘,我只有呆在這裡,等候誅殺,希望千年萬世之後,有人了解我的忠心。」
鄭譯不久便在宇文贇跟著說王軌的壞話,宇文贇毫不含糊地派人前往徐州,就在州政府誅殺王軌。
上柱國尉遲運曾和王軌一起當太子宮總管,加上宇文孝伯、宇文神舉,幾人都是宇文邕的心腹,宇文贇懷疑這些人也和王軌同謀,曾在父親跟前中傷自己,所以對他們也懷恨在心。
王軌既死,尉遲運大為恐懼,私下找到宇文孝伯說:「我們終於要身遭大難,怎麼辦才好?」
宇文孝伯說:「上有高堂娘親,下有先帝,我們既是兒子又是臣屬,如果想逃,又往哪裡逃。而且向人效忠,本來就應為名份大義死節,進言規勸而對方卻不當回事,我們怎麼能不死,你如果為自己生命打算,最好是遠離京師。」
尉遲運於是請求外調出任秦州軍區總司令,獲准後,問宇文孝伯:「你怎麼辦?」
宇文孝伯大義凜然地表示要為國盡忠,不惜犧牲性命,沒多久便如願以償。
宇文贇質問宇文孝伯:「你明知道宇文憲叛變,為什麼不報告?」
宇文孝伯說:「我明知宇文憲對國家忠心耿耿,被一群卑劣小人陷害,而且也明知就是提出報告也沒用,所以沒有報告,先帝曾囑咐我讓我輔助陛下,我規勸陛下而陛下並不接受,我實在有負先帝的託付,如果用這一點定我的罪,我死也甘心。」
宇文贇讚揚他的忠貞,於是讓他在家自殺。
宇文神舉時任并州州長,宇文贇派人前往并州把他毒死。
尉遲運雖然安然抵達秦州,但每天都擔驚受怕,竟因憂懼過度而死。
2月20日,宇文贇學習高緯的手段,把帝位傳給7歲的太子宇文闡,當起了太上皇,並進行一番創新,自稱天元皇帝,把居住宮殿改稱天台,帽上原本是12條珠穗,改成24條,車輛、轎輿、服裝、旗幟、銅鼓的數量,也比一般君王多兩倍,封皇后楊麗華為天元皇太后。
宇文贇發現此舉確實讓自己更加威風(心理上),不禁暗暗佩服高緯,從此更加肆無忌憚,對於國家的典禮儀式,往往隨意更改,面對臣屬也不再自稱朕,而是稱天,下令百官凡是前往太上皇宮朝見的,都要提前三天吃素,提前一天沐浴,以使身心清潔。
過了不久,宇文贇發現他自己既與上天同等,就應該與「凡夫俗子」們區分開來,於是經常身系腰帶,頭戴通天冠,上面加插金花,懸掛蟬尾,勒令侍從及百官頭上不許出現金花蟬尾,更不許束腰帶,不准任何人稱「天」、「高」、「上」、「大」,官名中有這幾個字的,一律更換官名,甚至姓高的也要改姓姜,高祖一律改稱長祖。
宇文贇每次召集御前會議,只談如何改變制度或如何興築宮殿,從不談如何治理國家,遊戲玩樂毫無節制,儀仗衛隊早上出宮,晚上才回,在身旁侍奉的官員,自三公部長級以下,經常遭受毒打,每次毒打都以一百二十棍為一個單位,稱為天杖,後來更增加到二百四十棍為一個單位,宮女、太監乃至皇后嬪妃也不能倖免。
朝野上下,人人自危,卻誰也不敢做出頭鳥,只能默默忍受痛苦。
即便如此,宇文贇對身邊的人頗多猜忌,尤其對幾個叔叔最是放心不下,指定襄國郡為趙國采邑,濟南郡為陳國采邑,武當、安福二郡為越國采邑,上黨郡為代國采邑,新野郡為滕國采邑,每采邑一萬戶人家,讓趙王宇文招、陳王宇文純、越王宇文盛、代王宇文達、滕王宇文逌,分別前往各自封國。
宇文泰的一眾兒子們,到579年仍存活於世的就剩這五個,且不管他們才華如何,忠誠度怎樣,至少是北周的守護,宇文贇一聲令下,把他們全都趕出京畿,有點像當年的苻堅,雖然苻堅的本意不是猜忌,但他們的做法卻是異曲同工,結果也大同小異。
苻堅遠比宇文贇有才華,但最後仍落下悲慘的結局,宇文贇的這一舉動也同樣把自己的國家推向覆滅的深淵。
宇文贇當然想不到未來的惡果,送走了叔叔們,只覺渾身舒暢,繼續倒行逆施。
7月23日,宇文贇把天元皇后朱滿月,改為天皇后,另封貴妃元樂尚為天右皇后,德妃陳月儀為天左皇后,加上楊麗華,一共四個皇后。
朱滿月是吳郡人,出身貧寒,本是宮中婢女,且比宇文贇年長12歲,因生下太子,所以被封皇后;元樂尚是開府儀同大將軍元晟的女兒,陳月儀是大將軍陳山提(爾朱榮的奴僕)的女兒。
陳山提和元晟都因女兒的關係,當上了上柱國。
宇文贇非常喜歡帶著兒子或是幾個皇后外出遊逛,往往他在前面駕車飛馳,兒子或是皇后們在後緊緊跟隨,場面十分激烈,上演了一段宮廷版速度與激情。
宇文贇的堂兄宇文亮,為兒子宇文溫娶了尉遲迥的孫女尉遲繁熾,尉遲繁熾長得美艷動人,有次以皇族身份入宮朝拜時,宇文贇一眼就相中了,把她留在宮中灌醉強姦。
宇文亮聞訊大為憤怒,於580年3月,策劃襲擊韋孝寬,吞併其部眾,然後擁護皇家血緣最近的叔叔輩稱帝。
宇文亮封國的官員茹寬,暗中報告韋孝寬,韋孝寬成功擊斬宇文亮,宇文溫也因謀反被殺,於是宇文贇堂而皇之地把尉遲繁熾到到宮裡,不久便封她為皇后。
宇文邕整個後宮不過也才十幾人,宇文贇只皇后就有五個,當真是青出藍勝於藍。
宇文贇還把父親對佛道的禁令解除,從此民間佛寺佛像越來越多,佛教重新繁榮起來。
鋪張浪費對於宇文贇來說,就更是家常便飯了,一般昏庸君主的作為,宇文贇一樣不差。
(本章完)