按照孫穆見所指的方向,裴凌途中以【血無面】重新幻化了一副面容,換上一襲灰袍,經過七天七夜的飛行,終於抵達了鎮魔關。
此刻鎮魔關氣氛肅殺,盤查嚴密。
但好在裴凌有孫穆見背書,很快通過了審查,而且聽說他是前往徹州救治凡人的煉丹師,鎮魔關上下肅然起敬,還專門抽調了一名九嶷山弟子為他帶路。
「現在情況怎麼樣了?」前往徹州的路上,裴凌問道。
九嶷山弟子憂心忡忡的說道:「現在情況很不妙,這場瘟疫只有上品以上的辟邪丹才能起作用。但戰事爆發突兀,庫存不足。而且前天魔門突襲運送丹藥的車隊,損毀大半成丹,目前丹藥緊缺,每座城池,幾乎每天都會抬出去數百人……」
「目前諸般手段都已經嘗試過,除了上品辟邪丹之外,丹師們只能用生機類的丹藥,強行吊住生靈們的性命。」
「只是凡人體弱,虛不受補,此法不可久長。」
「丹師此時此刻願意前來徹州,我等感激不盡。」
裴凌聽著,微微皺眉。
又問道:「可知這瘟疫的具體情形如何?」
「這種瘟疫,凡人先是高熱,打寒顫,頭疼,還會有嘔吐、呼吸急促、心跳加速,之後很快就會神志不清,譫妄。」九嶷山弟子說道,「若是沒有救治,接下去就是胸痛、咳嗽、咳血……」
「放任不管的話,兩三日之內,就會衰竭而死。」
「死後周身出血,呈壞死紺色。」
「故此皇朝丹師供奉臨時為此瘟疫取名為『紺疫』【注】。」
紺疫……
裴凌沉吟著,上品以上辟邪丹?
自己成丹都是極品,只要丹藥可以解決的問題,對自己來說,都不是問題。
卻聽九嶷山弟子又道:「這位大師,弟子此番送你去的邈城,城中有我宗真傳坐鎮。您抵達之後,只管對付瘟疫,魔宗之事,自有我宗真傳應付。」
裴凌點頭,不管怎麼樣,先到了地方,看看實際情況再說。
總之,能力範圍之內,裴凌願意儘量救人……
※※※
邈城。
這是徹州最大的十幾座城池之一。
往日素來繁華熱鬧。
但眼下,日頭正午,整座城池,卻安靜若死,不聞雞犬,只有零星的幾點哭聲,持續不久,就仿佛疲憊不堪,懨懨的低落了下去。
四方城門緊閉,只有南門開了一點點縫隙,數名九嶷山弟子身佩辟毒珠、鎮邪符,神色警惕的守衛在此。
轆轤聲傳來,一行傀儡推著一架架板車,從城中各處匯合至長街,最終排成長隊,欲出城焚燒掩埋。
「兒啊……」悽厲的慘呼驟然響起,一名披頭散髮的女子赤裸雙足,跌跌撞撞的奔跑在碎石路上,渾然不顧走過之處留下的斑斑血跡,試圖追上某個板車,「為何去的不是為娘……你走了,叫為娘怎麼活?」
「這位小嬸子。」陪同送葬隊伍之畔的修士上前,將女子拉住,試圖勸說,但那女子轉過身來,卻是一口粉色的血沫,盡數吐在了修士身上,喉間嗬嗬作響,很快癱軟在地。
那修士一怔,下意識的取出丹藥,想要餵她服下,但女子卻趁勢掙開他,連滾帶爬的撲上板車,抱住一具小小的身軀:「多謝仙師,可我守寡多年,就這麼一點骨血是念想,如今他去了,我也不想活了,就不必浪費仙師的丹藥了。」
修士還在遲疑,女子卻軟綿綿的倒了下去,他一驚,上前拉起查看,卻見一支長簪,不知何時已經悄然插入女子心口。
她自戕了。
「怎麼這裡幾具都不是染疫而死?」城門口,負責守衛的修士,對於近在眼前的一幕無動於衷,這兩日,他們已經看過太多的生離死別,此刻整個人都是麻木的,已經無力表達出任何激烈的情緒。
只有握著兵刃的手微微顫抖,才能透露出,這些往日只管在山中靜修的弟子,內心有多不平靜。
其中一人按照宗門規定,以術法探查每一具出城的屍首,忽然「咦」了一聲,指著其中一具板車上,堆積在一起的五具屍體問。
「哦,那是一家五口。」陪同送葬隊伍的修士掐訣掃去女子的嘔吐物,看了眼,語氣波瀾不驚的說道,「他們其實都沒感染瘟疫,但看著城中情形,心中驚懼,難以承受,乾脆合家懸樑自盡了。」
「……」城門口一陣寂靜,片刻,才有修士說道,「沒問題,都走吧。」
頓了頓,「聽說庫房裡還有一些材料,上面也答應儘快調撥一名能夠煉製上品辟邪丹的丹師過來?」
「是的。」
「可知道具體什麼時候來?」
「不好說……現在到處都在申請丹師……」
「邈城是大城,生靈眾多,按說應該優先此地……」
「然而其他地方的生靈也是生靈,上頭恐怕也是為難……唉……」
「你們說那一家五口卻是何必?沒準過兩日就沒事了……」
「唉……」
「別想了,守城吧……回頭再化幾缸養元丹水,能保一個是一個,好歹讓他們撐到丹師抵達。」
修士們低語之際,忽然眼前人影一晃,一襲青衫出現在他們不遠處。
「竇師兄!」修士們一驚,連忙行禮。
然而竇岱卻完全顧不上這些師弟師妹,再次一步跨出,直接出現在城外數十丈處,對空一禮:「九嶷山真傳竇岱,代徹州、代邈城生靈,多謝大師高義!」
話音未落,一艘飛舟徐徐降落他面前。
艙門打開之後,引路的九嶷山弟子說道:「大師,這裡就是邈城,外面那位,正是我九嶷山真傳竇岱竇師兄。」
「在下還有職責在身,就送大師到這裡了。」
「有勞。」裴凌點了點頭,帶著玉雪照走下飛舟,很快,飛舟重新飛入天穹,須臾遠去。
竇岱打量一眼裴凌,見他遮頭藏尾,身側一名女子,也是打扮的遮遮掩掩,也未在意,拱手一禮之後,沉聲說道:「這位大師,事不宜遲,還請隨我入城。」
【注】原型黑死病。