「你說什麼,什麼銅鐲子?這明明是金鐲子。新婚第一日,你怎麼能誣陷婆母?」
竹心驚訝地看著喬夫人。
「原以為父親清廉,母親賜竹心一對銅鐲子,竹心也是歡喜的。不曾想母親是當金鐲子買的,想必母親是被這店家騙了。」
竹心從小腿處抽出一把匕首,去刮鐲子的表面金粉掉了之後露出裡面顏色是暗沉的銅來。
竹心還獻寶似的讓喬夫人看,為喬夫人科普道,「俗語有云,金比銅重。兒媳一上手就發現不對勁了。這麼粗的金鐲子兒媳有好幾隻,要比這隻重很多。」
喬家的眾位親戚都不知說什麼好。
好人家的新婦誰會給公婆敬茶時隨身帶把匕首啊。當然了,好人家的婆母新婚見面禮也不可能送銅鐲子。
喬夫人漲紅了臉,「這店家竟然騙我。」
「婆母,這店家是哪一家?媳婦定讓他在京城無法立足。」
喬夫人乾笑了聲。
「得饒人處且饒人,把這鐲子退了就好。」
竹心拿帕子擦了擦眼角。
「可是這店家害兒媳沒收到婆母的見面禮呀!」
「誰說沒有了?」
喬夫人咬著牙,把腕上那隻金鑲玉的鐲子擼了下來。
竹心笑得見眉不見眼,立刻把鐲子戴在手上。
「還是母親心疼我。」
喬夫人的心真的疼了。
敬茶告一段落後,男丁們要去開祠堂。女眷一起去花廳認親吃茶。
喬子舒本想囑咐竹心一句,多加小心。想起剛剛的那幾回合,又覺得他的囑咐是多餘的。
竹心看喬子舒板著臉躊躇的樣子。
「子舒,我給你出一題。剛才那隻鐲子在不損壞它的情況下,如何證明它不是純金的。你好好想想,答對有獎。」
喬子舒,「……」
在喬子舒愣神時,竹心已經快步向前。
「娘,等等我。」
竹心走到喬夫人旁邊自然地攙著她的胳膊。
喬子舒轉頭跟喬大人他們往祠堂那邊走。
喬子舒看了一眼喬大人,悄聲說,「爹,娘的命也是命啊。」
喬大人,「……」
女眷們到了內院的花廳。
落座後竹心坐在了喬夫人的旁邊。
小寒碰了一下竹心的胳膊,順著小寒的視線,竹心發現在她頭頂的正上方,屋頂上掛著一張符紙。
竹心,「……」這是要鎮壓她,還是收了她?
進了花廳後的竹心顯得格外溫順,喬夫人說什麼是什麼,沒再忤逆她一句。
喬夫人心想,清風道長果然高明,這五十兩銀子沒白花。
眾人都放鬆下來聊起了家常。
那邊有人問喬三夫人,「穎哥還沒換學堂嗎?」
喬三夫人正為此事發愁呢。
「哎,好的學堂哪有那麼容易進?」
喬大人只有一個親妹妹,而且病逝了。剩下的這些都是堂兄弟,在喬家人父親那輩就分了家,如今連子女的排行都沒有放在一起。只是喬大人官做的大,這些親戚們才願意走動的。
不過,喬夫人跟這位喬三夫人關係不錯。
「穎哥那么小的年紀就考了秀才,是個讀書的料。回頭問問我三弟,惠陽書院還收不收學生了。」
喬三夫人聽罷,一臉的感激。
「那可多謝大嫂了。」
而喬夫人自覺矜貴,她特別享受這種崇拜和感激。
這時竹心瞪大了眼睛,狀似天真。
「穎哥為何不進國子監?是不喜歡嗎?」
喬夫人,「……」
她怎麼不問問這些當官的為何不當宰相?是不喜歡嗎?
喬三夫人尷尬地看著竹心。
「國子監哪是尋常人家能去的?」
竹心嘟囔一嘴,「這有什麼?」
喬夫人思索一下,她知道竹心是丫鬟出身能懟滿朝文武,仇家眾多。
可她到底有多大的面子呢?
想到這裡,喬夫人試探地問了一句。
「老大媳婦,國子監的事,你能辦嗎?」
竹心靠在喬夫人的肩膀上,撒嬌道,「母親讓我辦我就辦。」
喬三夫人聽罷已經不知該說什麼好。那可是國子監啊。對著喬夫人和竹心千恩萬謝。
讓喬夫人心裡的虛榮心得到了更大的滿足。
那邊喬五夫人卻道,「我外甥也要換書院,大侄媳婦也順便幫我搞個國子監的名額吧。」
喬夫人翻了個白眼,她以為國子監的名額是什麼?是蘿蔔白菜嗎?
這邊喬子舒的堂姑趙夫人道,「五嫂,你那個外甥讀書也不行,去什麼國子監啊?」
喬五夫人臉皮卻厚的很。
「就是讀書不行才得上國子監薰陶啊,反正老大媳婦你可不能厚此薄彼啊。」
喬三夫人氣得不成樣子,又怕惹惱了竹心,這把兒子的事攪黃了。
竹心卻道,「那有什麼?」
喬夫人在桌子底下踢了下竹心,讓竹心不要理她。
喬五夫人已經接話,「大侄媳婦的意思是答應了?」
「五嬸,我的意思是您外甥如果不想讀書便是去了國子監也考不中。又何必去遭那份罪呢。不如弄個斜封官噹噹。」
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「斜封官」喬五夫人聽到後眼睛都亮了。
斜封官在唐朝時最盛行,是不需要科舉走門路的官。
在大齊這種事已經不常見了。但一些六部八品小吏、東廠錦衣衛廠衛的文書都不需要走科舉。只是這些都是給勛貴子弟的恩典,尋常人可辦不了。
「斜封官,你都能弄到?」
「不太容易,但勉強能辦。」竹心心裡說,斜封官?用不用給他發個皇位坐坐啊。
喬五夫人心思轉了轉。
「我外甥哪裡是當官的料,你明兄弟打小就機靈。能不能幫他辦個斜封官?」
「五嬸嬸,我的關係都是勛貴人家,與咱們文官家不同。誰要是得了貴人的眼,什麼科不科舉的,都不算什麼。只是明兄弟,改日得見見,再提點上兩句。就像剛剛沏的茶,若是不懂規矩會鬧出笑話的。」
喬五夫人心滿意足,「好好好,都聽你的。」
眾親戚走了後,喬夫人還在生氣。感覺好像她的東西被別人搶走了似的。
「你剛才就不該答應明哥兒的事。」
她家子謙還沒當官呢。
竹心卻道,「回母親,我若不答應五嬸,她若鬧起來容易把穎哥國子監的事給攪黃了。」
喬夫人一想老五家那憨貨就是見不得旁人好。若真捅到國子監去,還真容易給整黃了。
「那也不能便宜她。」
竹心笑了笑,「斜封官的事我是應了她,可什麼時候辦成,不是咱們說了算嗎?」
喬夫人看了一眼竹心,小圓臉溫順起來還是蠻招人喜歡的。
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