七月十五中元節,紫宸殿上,文武大臣分列兩邊。
最近真是無事發生。
自從王忠死後,東廠與十二司分家,宦官們比原來低調了很多,錦衣衛也在潛水。
皇帝的一雙利爪不約而同地收起來了。
早朝之上,文武百官歌功頌德一番。
最近可吹噓的自然是定北侯在幽州那邊與遼國的幾場戰役了,真是捷報頻出。
「陛下,定北侯真是將門虎子啊。」
群臣觀察皇上的神色。
皇上心情大好,大齊已經好多年沒出過名將了。
「鶴鳴就是上天賜給我大齊的冠軍侯。」
宋國公低著頭心中冷笑,霍去病二十四歲就死了。要當霍去病自己當去,我兒子才不當。
群臣想著一會兒再吹噓幾句就下班,下朝之後還得回去祭祖呢。
「報,來州八百里加急。」
群臣一聽來州一下子來了精神。
來州是遼國的重鎮,再往北城就是中京大定府了。聽說最近遼國許多貴族都從大定府遷出,往遼國的上京城去了。
來州的八百里加急,這豈不是意味著定北侯已經拿下了來州。
皇上激動地站起身來。
「快念!」
「七月十一,定遠侯奪取來州與遼將耶律山奇一戰,耶律山奇戰死,定遠侯重傷昏迷不醒。」
「什麼?」
群臣面面相覷,其中有位大臣道,「耶律山奇?當年宋帥就是被耶律山奇所殺啊。」
群臣回想起當年也是在來州,也是馬上就要攻下大定府,勝利在望時宋帥卻戰死在了來州。
一股子宿命感湧上心頭。這來州可是要折掉宋家兩員大將啊。
「報,太原府八百里加急。」
太原府邊城與西夏夏州接壤,難道…
皇上穩了穩心神。
「念。」
「西夏軍從夏州進入遼國內雲州,動機未明,疑是支援遼國,如何行事請皇上聖斷。」
西夏支援了敵方,咱們的主將卻昏迷不醒。天要亡大齊嗎?
原本站著的皇上身子晃了晃,跌坐在龍椅之上。
「皇上。」
……
喬府
小暑突然跑了進來,氣喘吁吁地說。
「少夫人不好了,翠兒說,四天前小侯爺在戰場上身受重傷,如今生死未卜。」
小寒這邊呵斥道,「沒頭沒尾的,你是聽誰說的,消息准嗎?」
「老爺下朝回來跟夫人說的,消息肯定是準的。還說……」
小暑看了一眼竹心的臉色,欲言又止。
竹心沉聲問道,「還說什麼了?」
「說原本小侯爺已經拿下來州下一步就是攻進大定府了。本來勝利在望,卻身負重傷。群臣現在都猜測小侯爺受重傷是因為接到了您和大少爺成親的消息,才……」
小寒出言安慰道。
「少夫人不必擔心,這消息許是假的。便是急報也沒有這麼快的。僅僅四天幽州的消息又如何能傳到京城?」
竹心搖搖頭。
「自從出了徐世子的事,陛下重新整修了北邊和西南的官驛。如今幽州的消息不過三、四日的功夫就能傳到京城。」
聽完竹心說的話,小寒拉著她的手。
「少夫人,那我們應該怎麼辦?要回宋家問問嗎?」
竹心臉色發白卻很快冷靜下來。
「大少爺呢?」
小寒搖搖頭,「青山還沒有回來。」
竹心絞著帕子,「我現在畢竟已經嫁了人。再因為侯爺的事去宋家是不是不太妥當?小寒,你說呢?」
小寒愣了一下,然後說道,「還是少夫人思慮周全,不如這樣,宋國公府奴婢還有幾位姐妹,不如奴婢去打聽打聽。」
竹心扶著額頭,「那你快去吧。」
小寒走後,竹心對小暑說,「你在院子裡守著,若大少爺回來了立刻告訴我。」
竹心深吸了口氣,這時候她不能亂,一個小小喬家,東廠、錦衣衛的人都有,也許還有她不知道的妖魔鬼怪,都等著看她方寸大亂呢。
一個時辰後。
喬子舒和裴珩進來。
看見竹心毫無血色的臉,喬子舒忍不住問道,「你知道了?」
竹心自嘲地笑了笑。
「想讓我知道的,就算我不聽,也會提溜著我的耳朵告訴我的。
如今朝上真在傳鶴鳴是知道我的婚事,才與遼國對戰失利的?」
喬子舒點了點頭。
「說是早晨接到幽州的信,鶴鳴整個人都不太對,還準備了撤軍的路線,把指揮權交給了副將,好像預料到自己會敗似的。」
「此事定有蹊蹺。鶴鳴是預先知道你們的婚事的,我們都寫信給他了。」
裴珩又不敢說這場婚事就是鶴鳴的主意。
「會不會你們寄的信他沒收到呢?」竹心皺著眉,「那也不應該,嫁王忠他都沒亂,現在更不應該亂了。」
這時喬子舒卻道,「鶴鳴這幾場戰役我都有關注。按理已經攻下來州,不該敗的。這場仗對比之前宋帥的那場有許多相似之處。我懷疑這其中另有隱情。」
宋帥?竹心突然抬頭,「會不會是陛下?」
喬子舒和裴珩對視一眼。天機閣里竹心看見了什麼,她從來沒說,他們也沒問過。聽竹心的口氣宋帥的事定有隱情。那鶴鳴呢?
這時裴珩卻道,「不會,鶴鳴才上戰場也是剛立戰功。之前宋帥可掌握的是天下兵馬。」
裴珩是暗示宋鶴鳴還沒到功高蓋主的程度。
竹心卻下定決心。
「不管怎樣,我想北上去看看。」
「你不要衝動,如今西夏調兵支援了大遼,幽州的局勢很不樂觀。」
「子舒說得對,你先別衝動。你去北上總要有個說辭。以什麼身份去?去了能做什麼?總要想清楚。」
竹心抿著唇。
喬子舒道,「我去找宋國公看看能不能調到樞密院去。尋個糧草調度的差事北上去看看到底發生了什麼?」
「你們聽我的。都在喬家等消息,也許這兩天小滿就會來信。我們先聽聽小滿怎麼說。子舒在大理寺往樞密院調的可能性不大。我這邊試試,之前三叔就想讓我去樞密院。」
聽裴珩這麼一說,竹心的心瞬間有了底。
「好,我們等你的消息。」
兩日後,小滿的消息還沒有到。
但竹心收到皇上命鴻臚寺李大人帶隊喬子舒夫婦隨行一起出使遼國的消息。
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