正如竹中半兵衛所說的,如今東野滄作為冢原卜傳的弟子,唯一能做的,就是避免冢原卜傳被別的事情分散了精力,就算是增加一絲一毫的勝率,那也是好的。
而「兩面宿儺之鬼」前往琵琶湖勢必會經過美濃國,縱使竹中半兵衛已經提前做好了安排,但東野滄為了避免意外的出現,還是打算親自一路確保「兩面宿儺之鬼」的行蹤。
在這種節骨眼之間,最為擔心的,就是「兩面宿儺之鬼」被引導至了人流聚集的地方進行大肆破壞。
其中,就包括了極度不穩定的因素,也是讓竹中半兵衛愁心不已的因素——土蜘蛛。
借用鐮鼬的力量進入了「鬼纏」狀態之下,東野滄帶著牛鬼、雪姬朝著飛驒國群山邊緣處趕赴而去。
「轟、轟、轟……」
伴隨著地面頗具節奏感的轟鳴聲,映入東野滄眼帘的正是「兩面宿儺之鬼」。
遠遠看去,就宛如是一座紅色的山峰正在一步步地行走在大地之上,沖天而起的妖氣亦使得萬物俱靜。
可怕!
縱使這並非是東野滄第一次目睹「兩面宿儺之鬼」的真容,但依然難以控制地在心中產生一種感覺——「可怕」!
而此刻,「兩面宿儺之鬼」背後除卻一把「宿儺之弓」,手中還提著一把泛著血色的古劍,劍尖在大地拖行著,卻是一路產生了一條深深的丘壑。
跟隨在東野滄身邊向來沉默少語的牛鬼,忽然開口道。「主人,這是宿儺之道啊!」
「宿儺之道?」東野滄問道。
「我也是過去無意中在一頭老妖怪處聽來的,傳說飛驒鬼神『兩面宿儺之鬼』為了尋求敵手,從來不會掩飾自己的行蹤,反而會刻意地以宿儺之劍劃於大地之上留下痕跡,讓強者方便尋找自己,這即是『宿儺之道』。」
牛鬼目光流露出敬仰地說道。
「宿儺之道!」
東野滄再度念了念這個名詞,轉而開口道。
「暫時我們還沒有實力截斷這條宿儺之道,避讓吧。」
「是,主人。」
隨即,東野滄帶著牛鬼和雪姬往著一側的視線死角處躲開。
這一次,東野滄很清楚自己的目的是什麼,為的是避免「兩面宿儺之鬼」受到意外的刺激暴走,而並非是自不量力地獨自挑戰「兩面宿儺之鬼」。
漸漸的,「兩面宿儺之鬼」在東野滄的眼中越發清晰。
或許,它的外貌醜陋且恐怖,但東野滄細細觀察之下,卻是發現從某種程度而言,它幾乎是完美的,殺戮的完美,戰鬥的完美。
每一塊肌肉所蘊含的力量都爆炸性的,但整體卻是維持著極度接近人形的結構和靈活,從而使用各種武器和技巧。
「宛如高緯度生物降臨人類世界一般。」
東野滄喃喃地開口說著。
而隨著「兩面宿儺之鬼」逐漸遠去,東野滄在死角處現身,準備遠遠地吊在「兩面宿儺之鬼」的身後。
然而,東野滄在現身的一瞬,忽然感覺自己被某種極具壓迫感的目光給鎖定了,來源……背對著自己的「兩面宿儺之鬼」。
不過,緩緩的,東野滄感覺那目光移開了,並非繼續注視著自己。
「兩面宿儺之鬼發現自己了?」
東野滄喃喃自語地道了一句,眼睛微微一眯,朝著兩面宿儺之鬼的背影看去,最終目光注視著兩面宿儺之鬼被銀白色髮絲覆蓋著的後腦勺處。
不過東野滄也隱約明白了兩面宿儺之鬼沒有出手的意思,明白了不僅僅是冢原卜傳在調整自身,就連兩面宿儺之鬼也似乎也蓄勢準備著。
那一眼,更多的是警告嗎?
東野滄對此反倒是舒了一口氣,知曉了兩面宿儺之鬼在沒有抵達琵琶湖之前,看來是不會肆意地對其他存在出手。
隨即,東野滄就這麼遠遠地吊在兩面宿儺之鬼的身後,一直將兩面宿儺之鬼送離了美濃國人口密集的區域,即將脫離美濃國範圍,這才微微舒了一口氣。
「只要兩面宿儺之鬼進入琵琶湖所在的近江國,那麼距離決戰之地就不遠了。」
東野滄攤開竹中半兵衛給予的地圖,大概看了看距離,明白以兩面宿儺之鬼的正常速度,大概會在深夜抵達琵琶湖。
「看來,這將會是一場夜間的決鬥,也不知道師父準備好了沒有。」東野滄喃喃道。
「不過,土蜘蛛並沒有跟在兩面宿儺之鬼的身旁,它到哪裡去了?難道還留在飛驒國群山?」
隨著兩面宿儺之鬼脫離美濃國人口密集的區域,東野滄逐漸將精力更多地放在這個疑問上。
一開始,東野滄就察覺到了兩面宿儺之鬼獨自行走,身旁並沒有土蜘蛛的存在。
「還是說,土蜘蛛在之前我那一擊『秘技·牛·飛龍劍』的攻擊之下已經被斬殺了?」
對此,東野滄卻是頗為懷疑,縱使以著一色義龍表現的身體強度,那一式秘技確實足夠將它斬殺,但是東野滄總感覺土蜘蛛並不是如此容易解決。
「假如,土蜘蛛是藏了起來,那麼……」
東野滄遠遠跟著兩面宿儺之鬼的腳步漸漸放慢,心中莫名浮現了一種不詳的預感。
「主人,怎麼了?」
仿佛是感受到東野滄的情緒變化,雪姬開口問道。
「我總覺土蜘蛛是藏了起來,並且是在實行著什麼計劃。」東野滄開口道。
鐮鼬的聲音在東野滄的心中響起,說道。「主人,那我去找找?」
東野滄聞言,對於鐮鼬的這個建議有些心動,但轉瞬之間又明白這不太現實。
之前在飛驒國群山之中,東野滄也曾在其中試圖找尋土蜘蛛以及諸多忍者蜘蛛人類的蹤跡,但幾乎是毫無所得。
「算了,暫時只要確保土蜘蛛並沒有去琵琶湖搗亂即可,眼前還是解決兩面宿儺之鬼為重。」
東野滄搖了搖頭,目光轉而落在地圖之上,在某處飛驒國群山前往琵琶湖必經的區域點了點,說道。
「鐮鼬,你去這片區域看了看有沒有土蜘蛛以及蜘蛛人類們行走的痕跡。」