聯合艦隊見到海盜船要跑,卻沒有太過意外,仍是保持著自己的航向,將海盜的空間壓縮得越來越小。599小說網 www.xs599.com
海盜船上那數十隻船槳搖得幾乎飛起,眼見就要從東西兩側的夾擊中逃脫,忽而從南側的海面上出現了一艘高大的戰艦,主桅上懸掛著藍底鳶尾旗。
是42炮的巡航艦「克萊代」號。
雖然在風力柔和的地中海上槳帆船具有一定的速度優勢,不過聯合艦隊的陣型非常完善,「克萊代」號只需要好整以暇地等在那裡,另兩個方向的自家戰艦就會很快圍攏過來。
最終,被逼無奈的海盜船與「克萊代」號發生了交火。結果是註定的,「克萊代」號的第三次齊射,就將那艘12炮的海盜船的桅杆擊斷,連同整個船艏都被28磅重的炮彈轟飛了。
稍大些的海盜船想趁機擺脫糾纏,卻被「克萊代」號的一發炮彈掃斷了左舷的7支船槳。
海盜船上的槳手反應不及,仍在全力划槳,由於兩側的推力不平衡,整條船立刻向左拐了個60度的大彎。
等海盜船重新調整好方向,身後已有兩艘聯合艦隊的護衛艦追了上來。
荷蘭人的「海象」號護衛艦率先開炮。等到查爾斯所在「星座」號趕上來,正要傾瀉炮火,卻忽見海盜船的後部爆出一團巨大的火光,顯然是彈藥庫被擊中了。
而今天,她打從吃了早飯之後,就一直在期待著內閣會議。
查爾斯正對著燃燒的海盜船放聲咒罵著,就聽到身後傳來懷特船長的聲音:「小伙子,這次你可立功了。」
內閣大臣們早已候在這裡,顯然也得知了好消息,一個個顯得神采奕奕,只有一身黑色外套的奧爾良公爵,垂頭坐在那裡發呆。
戰鬥便這樣結束了。
很快,幾艘戰艦上都響起了代表勝利的號角聲。
這可是從路易十五時代開始,困擾法國上百年的頑疾,終於在她殫精竭慮的治理下,首次看到了解決的希望!
因為她昨天已經看到了布里安提交的報告,這次通過工業發展基金的一系列操作,國家的債務問題竟然意外地得到了大幅緩解。
他不禁想起之前海盜跳上「金色小麥」號時的情形,頓時一股怒氣湧上胸口,奪過身旁水手的槍,看了看已經裝彈,當即瞄準下方的海盜就是一槍。
她先去了趟皇家工坊,讓有些黑眼圈,正在搗鼓一台紡織機的路易十六換了衣服,而後便拖著他去了會議大廳。
瑪麗王后以前最討厭的事情之一,就是召開內閣會議,因為經常要聽到壞消息,尤其是關於那似乎永遠填不滿的財政窟窿的。
凡爾賽宮。
查爾斯來到甲板上,迎著撲面而來夾著焦糊味的熱浪,看到慘叫跳入海中的海盜如同被漁網撈起的魚一般,在海面上用力撲騰著,形成一團團水花。
待眾人向國王和王后行過禮,在王后示意下落座之後,布里安便興沖沖地高聲宣布:「今天,我要告訴大家一個天大的喜訊。
「得天主的庇佑,以及偉大的國王與王后陛下的精心治理,法蘭西的債務在近一個月出現了大幅降低!」
他說著,拿出一份文件翻開:「截止三天前,國家債務減少了1億3千萬里弗,目前僅剩下21億1千萬里弗。」
他頓了一下,環視眾人,聲音充滿了激動:「尤其是,債務利息從之前的每年1億8千萬里弗,降低到不足1億里弗。
「按照這個趨勢,法蘭西財政將很快實現收支平衡!」
法國目前的年財政收入是5.1億里弗,除債務利息的支出接近4.3億里弗。也就是說,只要再增加2000多萬的收入,就能首次達到收支平衡!
所有人立刻站起身來,向路易十六那邊躬身行禮:「國王陛下萬歲!」
「王后陛下萬歲!」
奧爾良公爵嘴上雖也在跟著說,心中卻在滴血。
國家債務是怎麼減少的他還能不清楚?那都是十三家銀行的錢!
經過這次的風波,作為他嫡系的幾大銀行損失慘重,同時隨著呂多侯爵等人投向王室,自己在銀行業公會的影響力更是一落千丈。
他突然覺得胸口有些發悶,失去了對國家金融的控制之後,自己已徹底失去了擊敗王室的可能。
其他人還在交口恭維著國王和王后,他卻已無力地跌坐在了椅子上。
看來奧爾良家族百年的夙願在自己這一代是徹底沒希望了,他在心中哀嘆,往後只能認真培養菲利普,期待他成長起來了
財政的事情足足「討論」了近一個小時,眾人才意猶未盡地開始了下一個議題。
布里安取出一份文件向大臣們示意:「陛下已經簽署敕令,在內閣增設產業大臣一職,主要負責國家工業方面的監督、管理與投資等方面的事宜。」
他向會議廳的金色大門示意,兩名侍衛立刻將門拉開,一身深藍色外套,精心化了妝的米拉波神采奕奕地從門外走了進來。
布里安繼續道:「經王太子殿下提議,將由米拉波伯爵擔任產業大臣。」
他對這項任命其實是有些抗拒的。米拉波這種沒有什麼家族底蘊的暴發戶,也不知道怎麼搭上了王太子的線,竟一步邁入了內閣。
不過王太子也提到,米拉波此人對發展工業產業非常熟悉,將能很好地推動法國的工業發展。
如今法蘭西最大的財政增長點,就是工業了。如果米拉波能將法國的工業帶到英國,不,只要英國一半的程度,就能增加每年數千萬里弗的財政收入,從而令法國真正達到收支平衡。
而他作為財政大臣,也必將因此被載入史冊,甚至聲望還能一舉超過黎塞留大主教,成為法蘭西第一能臣。
於是,布里安便接受了約瑟夫的提議,讓一個新興貴族成為了首任產業大臣。
在一番簡單的例行任命儀式之後,米拉波在會議桌的末位坐下。
這時,一名宮廷官員輕手輕腳地進了會議廳,將一份報告交給了海軍大臣卡斯特里侯爵。
後者展開報告快速看了一遍,立刻微笑轉向國王,躬身道:「陛下,又有個好消息。我們的艦隊在一周前擊沉了一條巴巴裏海盜船,並擒獲了一艘。」
(本章完)
()
1秒記住品筆閣:www.pinbige.com。手機版閱讀網址:m.pinbige.com