川流不息的溝渠中,幾隻巴掌大的翹嘴魚相互追逐著。
翠綠的青苔隱隱泛著金色的光暈,耳邊傳來婦女們捶洗衣物的聲響,還有陣陣孩童的嬉笑。
一眼望不到盡頭的農田上,辛勤的老牛正好停下來休息,這是遇到一位好主人了。
旁邊的田壟上,幾位農夫席地而坐,好奇的打量著面前的商人。
「怎麼樣,只要三千文,或者是兩隻羊,這個小子就是你們的了。」
商人打扮的青年看著挺正派,卻看著人販子的買賣,將身旁的少年當做貨物一樣推銷。
幾個農夫面面相覷,看似在考慮甚麼。
商人以為他們心動了,只是覺得三千文的價格太高,於是,急忙補充道:「你們可別小瞧了他,別看他現在又瘦有小,干起活兒來可是一把好手。」
說著,商人為了增加可信度,朝一旁的少年呵斥道:「去,把剩下的田犁了。」
少年唯唯諾諾的點頭應是,挽起破得不成樣子的褲腳,就要下地幹活。
農夫們見了,急忙上前阻止,「不行,不行,得讓耕牛歇歇。」
「是啊,犁了一早上的地,你們可別亂來。」
少年愣了愣,看向一臉錯愕的商人。
商人此時哪裡敢得罪這些金主們,轉身就朝少年踢了一腳,罵道:「沒眼力勁兒的玩意兒。」
明明是你讓我去的……少年如是想到。
回頭看向那頭老牛,心中沒來由的悲哀,或許在商人看來,自己還沒有老牛值錢呢。
「老楊,你們在幹啥呢?」
這邊的動靜吸引了遠處幾個莊戶的注意,不少人紛紛朝這邊走來。
商人不以為怵,反而激動了起來,仿佛來的人越多,他的生意就越好做了一般。
為首的農夫朝那個莊戶恭敬的行了一禮,應道:「東家,這人牙子咧,問我們買不買奴。」
聽到人牙子三個字,莊戶眉心微蹙,抬眼朝那個商人打扮的青年看去,默了默,又看向那低著頭的少年。
商人聽見農夫喊『東家』,立刻換上了一副諂媚的表情,「呦,小子眼拙,不想是貴人親臨,小的趙六兒,見過當家的。」
莊戶眉心微蹙,打量完那少年後,回頭與身後的幾個莊戶低語了一番。
其中一個莊戶點點頭,而後看向趙六兒,沉聲道:「河東郡不允許做奴隸買賣,你是一個人,還是有團伙?」
趙六兒愣了愣,一時沒有反應過來。
倒是那農夫說道:「肯定是團伙,他方才說了,倘若不滿意這少年,他手裡還有許多小丫頭。」
趙六兒立時警覺,暗道不妙。
但幾個莊戶不給他反應的機會,直接上前將他圍了起來。
為首的莊戶拉住那個少年,和聲問道:「小傢伙,你是哪裡人?」
少年被這突如其來的一幕嚇得不輕,看向趙六兒,剛好對上趙六兒威脅的目光。
「還敢逞凶?」
『嘭』!
一個莊戶掄起拳頭直接在趙六兒的肚子上捶了一下,疼得他直接趴在地上開口求饒。
那少年見到這一幕,眼裡閃過一絲希冀的光芒,直接跪地求救,道:「求貴人救救我娘和阿妹,求貴人救救我娘和阿妹。」
「別急,你細細道來。」
莊戶們眉心緊鎖,直接將那趙六兒雙手綁縛了起來,不讓他開口威脅少年。
···
城東。
湯池。
張蕙端坐在蒲團上,看著對面的中年人面露凝重之色。
中年人長著一雙三角眼,薄薄的嘴唇旁邊還有一顆碩大的痦子,更顯得他五官陰鷙。
「怎麼樣,張掌柜,這幾個女子都是一等一的貨色,有她們在你這裡招攬生意,我保證你每月的收入翻三倍。」中年人說話的時候,目光一直在張蕙胸前晃動。
張蕙體質特殊,加上是第二次懷孕,乳水過早的開始分泌,空氣中隱隱能夠聞到一股香甜的奶香味兒,對她來說實為不便。
中年人的目光更是讓她覺得不喜,但她並沒有呵斥對方,或者是直接將人趕走。
「趙當家的,俗話說空口無憑,你僅憑几張畫像就說她們姿色如何如何,不知道別人怎麼看,但我是不信的。」張蕙拿起一柄蒲扇貼在胸前,遮擋那噁心的視線。
中年人聞言,不由得眯起了眼睛,這讓他本就不大的三角眼看上去更加的滲人。
但他只是遲疑了一下,便說道:「也對,那不知張掌柜的意思是?」
「你把人帶來。」張蕙直言道,「我得當著面挑一挑,當然價錢不是問題。」
中年人似乎有些微的猶豫。
張蕙見狀,笑著說道:「怎麼,怕我拿不出錢?」
中年人愣了愣。
張蕙直接從桌案下拿出一個木匣子,拉開蓋子,露出裡面的各種糧票和肉票,甚至還有價值連城的格物票。
中年人來河東的時日不久,卻也知曉這些票據的價值,此時見到如此多的票,貪婪的咽了咽口水。
「好,張掌柜如此大氣,趙某也不扭捏了,我這裡所有女子任由你挑選,只是,我們需要換一個地方,你這裡畢竟人多眼雜,張掌柜明白我的意思吧?」
張蕙故作淡然的微微頷首,將木匣子放了回去。
中年人視線隨著木匣子滾動,這一幕讓張蕙心中不由得好笑,同時,也暗自警惕了幾分。
「我這裡確實不方便,你說個交易的地兒吧。」
「趙某現居於城南一處瓦舍,這些女子有一半都在那裡,其餘幾個也在城中各處,這樣吧,兩個時辰後,趙某在瓦舍恭迎大駕,屆時咱們一手交錢一手交貨,如何?」
「可以。」
中年人不疑有他,起身告辭。
張蕙將他送到門口。
「掌柜的,那人看著不像是好人啊。」石小妹趴在櫃檯蹙眉說道。
張蕙回頭與她笑了笑,點頭說道:「確實不是好人。」
石小妹繡眉微蹙。
只聽張蕙說道:「你好生看著店裡,我要出去一趟。」
石小妹點點頭,擔憂的提醒道:「掌柜的,你小心一點,肚子裡還有孩子呢。」
張蕙沒好氣的斜睨了她一眼,好氣又好笑的說道:「你想哪裡去了,我要去衛所報案領賞。」
「報案領賞?」
石小妹皺了皺眉頭,抬頭看向消失在人群中的中年人。
雖然不知道那個中年人到底是幹啥的,但可以肯定的一點……他的下場不會太好。