兩江總督,位極人臣。
作為漢臣能夠坐上這個位置,張驥除了能幹實事,可以裱糊一下江河日下的朝廷之外,更重要的是他為人素來剛正嚴明,奸邪宵小畏之,哪怕是普遍患有恐洋症的國朝氛圍中,他依然可以不卑不亢,據理力爭。
要贏得別人的尊重,首先得自己尊重自己。
洋人總督曾專程從香江而來拜見張驥,其夫人亦同時拜見張夫人,如此體面的外交,這在當時絕對不可思議。
好吧,既然你這麼能幹。
洋人對你都禮遇有加。
那兩江總督這頻繁和洋人打交道,經常要當孫子,大概率里外不是人的邊疆大吏之位就交給你了!
在兩江總督這個位置上。
張驥兢兢業業,未曾懈怠,既要照顧朝廷臉面,捍衛尊嚴。又要把握好分寸,避免擅啟邊釁。難度雖大,但好在運氣不錯,為國為民做了不少實事,也沒有惹得洋人大動干戈,算是誰都對得起了。
做的這麼好就可以了。
要是做的再好
作為漢臣,說不定哪天朝廷覺得你有足疾,直接打發你回老家養病了。那層玻璃天花板看不見,但可是一直橫在那,橫在所有官員上頭。
張驥的好運今天到頭了。
當長江之上,許多艘洋人鐵甲艦被擊沉的消息緊急傳入總督署的時候,驟然起身的張驥只覺得眼前一黑,胸口一窒,又坐了回去。
洋人的鐵甲艦被擊沉了?
誰幹的!?
什麼?不是水師,兩江和兩廣的水師都沒動。就那幾艘破船,真和洋人鐵甲艦擺開架勢對轟,這會送進來的緊急消息就該是,水師全軍覆沒,殺氣騰騰的洋人該過來聊一聊條約和安全了。
什麼?不是朝廷水師乾的?難不成是洋人內訌?
張驥面如死灰的臉色恢復了些許。
驚嚇之餘遣人打聽等待消息的猜測中不免重重嘆息,兩年前在遼東,兩虎相爭,作為主人家面對粗暴的血盆大口卻被迫中立,這是何等的無力和無能。難不成,這樣的事情今日要在此地重演?
張驥本想離開總督署親自去探查一番。
然此刻人心惶惶。
只怕他前腳離開總督署,後腳總督署就要恐洋症發作了。
張驥很快就得到了又一個好消息。
擊沉洋人鐵甲艦的兇手是仙人,仙人朝城裡飛過去了,洋人怪罪不了咱咯!
「荒唐!!」
「你們把本官當傻子糊弄麼?」
「仙人?」
「我看你們是鬼迷心竅,又想和紅蓮餘孽勾搭了。」
面對兩江總督的咆哮,一干官吏瑟瑟發抖,特別是上官一頂好大的帽子扣下來,誰都不敢吭聲,可謂噤若寒蟬。
張驥心中的邪火泄了大半,冷靜下來後大手一揮再探再查。準備先打電話給租界的洋人公使和總督探探口風,再思考今天這捅破天的禍事,要怎麼呈報上去,難不成自己堂堂兩江總督,真的要無能到用仙人說辭不成?
兩個小時後。
看著手上準備好給天京的電報,上面赫然寫著白髮仙人出手,駕馭雷霆,轟沉洋人戰艦之類的詞眼,張驥不由得陷入了深深的沉默。
「大人,發吧。」旁邊一幕僚勸說道。
「可是」張驥糾結萬分。
「大人,洋人都說了不關我們的事,是那仙人做的,咱們又不是亂叫喚的烏鴉。」幕僚再次勸說。
只要洋人不發狂,對朝廷用兵,哪怕這電報荒唐了點,還不至於被當成揭開禍事的烏鴉。
張驥還是搖頭,手中電報如重千鈞。
「瑞升,老夫現如今也是知天命的年紀了,估計也沒幾年活頭,這臨了想的是仰不愧於天,俯不愧於地。」
作為族親的張瑞升認可點頭,神色不由嚴肅恭敬。
他這位族兄真君子也。
「老夫這封電報上去,怕是要落的個無力和無能之評,若只是如此也就罷了,我唯恐朝廷那邊覺得我是犯了癔症,不聽不信,錯過了這唯一的良機,乃至於助紂為虐,到時候仙人一怒,我國朝又有幾人腦袋可抵鐵甲艦?」張驥擔憂的是這個。
食君俸祿,忠君之事。
在多方驗證,抵達現場,實地探查,親自走訪後,張驥不得不承認,仙人是真的。
一城百姓外加租界洋人都看見了。
造不了假。
既然是真的,這仙人還這麼猛,那這可是天賜良機啊!若仙人能入朝為國師,以其之威,必能一掃頹勢,重振國威,威懾蠻夷!
「既然如此,那這電報可暫時扣下不發。」張瑞升眼睛一轉提議道。
「哦?」張驥眼睛一挑。
「大人覺得洋人能贏麼?」
「難。」洋人要是有把握,就不會讓張驥全力協助,抓捕襲擊分子了。
「那大人覺得仙人能贏麼?」
「唔,也難。」恐洋症不是一時半會能治好的,洋人的強大已經深入人心。
張瑞升兩手一攤。
「不管他們誰贏,朝廷肯定是贏不了,仙人贏不了他就不是仙人,他真是仙人,到時候一句話,可比咱手中的電報管用多了。」
也比玉璽管用。
哪怕是從法理來看,仙人等同於天,天子是老天爺的兒子,老子教育兒子,總比洋人殘害兒子好吧?
張驥聞言深深的看了這位族弟一眼,一直以來他這位族弟就和農勁蓀之流私下相交甚深,眼下意圖已經懶得掩飾了。
那仙人最後是落在了萬國記者會所,今個還正好是精武體操會成立。
就在張驥思考的時候。
一通電話打進了總督署辦公室。
張瑞升等了一會才是上去接起電話。
片刻後。
張瑞升掛斷了電話,這位一向謙遜內斂的幕僚聲音溢出絲絲激動。
「他們急了!調了槍沒用!槍!沒用!接下來他們要調炮!調船!」
「好了,別說了,我身體有些不適,要去臥床養病,別讓人打擾我。」張驥果斷打斷了張瑞升,接著便是起身,身形有些蕭瑟的向後堂走去。
不知道是有意還是無意,代表了兩江總督身份的大印張驥留在了辦公桌上,張瑞升面不改色的將大印收入衣袖,隨即快步離開了總督署,向著長江水師駐地馬不停蹄趕去。
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