秋老虎施虐大地。
漸漸升高的氣溫讓人汗流浹背,煙塵瀰漫視野,朱雀大道上不斷有令騎插著小旗飛馳過往,靠近大道的樓舍上,百姓聚集在二樓的護欄,或推開自家窗欞,看著來來去去的令騎從皇城而出,奔赴城外。
不久後,自城門激盪的戰鼓聲停歇,緊接著城中的人隱約聽到南城門隱隱軍中號角聲傳來,行走官道上的商販、行人遠遠看到夏國的黑底白龍紋旗幟飄蕩天空,一支支騎兵奔行在原野。
而此時的燕京夏皇宮。
大殿之上,一陣吵鬧過後,隨著夏國文武悉數來齊,喧囂漸漸趨於安靜。
賈詡緩緩走出隊列,接著之前諸葛亮的話語繼續道:「臣在丞相之後,再補充一句。」
「太尉您說!」蘇辰岔開雙腿,坐在金椅上,壓在膝上的手抬起,朝對方攤了攤。
周圍文武也都緊盯著賈詡,生怕這老傢伙出言,不讓打這場仗,畢竟謀士腦袋裡的想法,與常人不同。
張飛忍不住開口:「你可千萬別說這仗最好別打,人家都在咱們家門口動手了!賈文和你可不要不識抬舉,小心俺等出了大殿揍你。」
「翼德!」關羽微微睜眼,出言呵斥一聲:「聽太尉說完。」
「那那讓他說。」張飛悻悻退回去,嘴裡嘀咕:「大哥不在,就你管我!」
終於安靜下來,那邊的賈詡對於張飛的口頭威脅,壓根就沒放在心上。
「知己知彼百戰百勝,西域那支外邦兵馬,作戰如何,兵器甲冑如何,排兵布陣如何,尚未可知,冒然與其廝殺,殊為不智。」
「這朝堂之上,可是有熟悉西方之人,不妨讓他們說說,這是哪支兵馬。」賈詡這句話,陡然點醒了金殿上的蘇辰。
他微微皺起眉頭,目光隨即也落在右側武人隊列第二排的兩人身上,做為女將的艾爾莎與兄長巴里。
兄妹兩人在這裡待的時間已經很長,從燕國到六國一統,再到如今的大夏,可謂見證了這個國家的誕生到繁榮。
這是一個充滿年輕活力的國度,是崇尚武力的國家,哪怕是文人也能拔劍比劃兩下。
兩人雖然相貌有異,但在這裡生活的這些年,心裡漸漸趨於夏國人自居。
見天子的目光看過來,艾爾莎與其兄長巴里連忙從隊列中走出,上前拱手行禮。
「你二人來自西方,是否知道這支闖入西域的外邦軍隊,是西方哪個國家?」蘇辰抬手讓二人免禮,「不用多禮,你兄妹兩人自朕還是夏王時就在麾下效力,所言朕都信得過。」
得到皇帝的承諾,艾爾莎越過兄長,上前半步:「多謝陛下信任,臣與兄長巴里,是西方島上之民,西域來的這幫人,並不是很了解,從情報上提供的描述,和將人做食的習慣。
臣與兄長都覺得,可能是西方瓦薩提亞境內的薩曼克人,他們沒有城邦,以部落集居,傳聞他們嗜血好戰,光著腳就能翻山越嶺數百里,令人噁心的是,他們將打敗、俘虜的敵人,以及殺死的人,充作食物的習俗。」
「軍隊呢?」
艾爾莎搖搖頭:「他們只以習俗聞名,讓人詬病,其他的事,並沒有傳播很廣。」
此時,狄仁傑走了出來,「陛下!」
「狄卿,你有何要說的?」蘇辰偏過目光看向他。
「臣並沒有慷慨、曉敵之言,只是提醒陛下一聲,今年上半年,東征倭寇,西征西域諸國,中原錢糧、北地錢糧都有耗損,此時再興兵伐之,就有些勞民傷財了。」
此言一出,所有將領都不再說話,就連張飛也只是咂了咂嘴巴,原本嚷嚷兩句也憋回去了。
他們華夏將領又都不是莽夫,自己可以廝殺,可士兵不行,當兵吃糧,幾萬人、十幾萬人,每日需要靡費多少糧秣,徵召許多青壯,這些青壯又會耽擱農事,對於一個國家今年,乃至明年的收成都有極大影響。
這些事,蘇辰怎麼可能不清楚。
他沉吟了一陣,緩緩起身,「狄卿所言,朕豈能不知,西域乃我大夏門戶,與西方緩衝之地,忽然來了一幫悍勇的西方兵馬,在那裡血腥屠戮,烏戈離、巨坎與其聯盟,西域落入他們手中,對我們而言,並不是好事。
再則,夜蘭國只能堅持一個月,如今消息到這裡,又過了半個月,那邊恐怕已經到山窮水盡的時候了,西域諸國俯首稱臣,朕這大夏豈能不伸出援手?」
「陛下」此時,武臣隊列當中,李靖見蘇辰眉頭緊皺,出列拱手:「西戎連接西域,攣鞮部趕往那邊,時間上來得及,這幾年攣鞮部的鐵佛日益壯大,不是好事,可讓西戎人先去救援夜蘭國,順道消耗攣鞮部的兵力,可謂一舉兩得。」
「大將軍所言,與朕所想一樣。」
蘇辰走到御階上方,手掌按在護欄的獸首上,望著滿朝文武,「此役打不打」
「必然要打!」
他目光掃過每一道身影,「但狄仁傑所說,也是我大夏目前的窘境,敵人來到了家門口,卻無力與寇廝殺,但是古往今來,有哪一個國家,能像我夏國這般,上半年剛打完兩場仗,下半年還要廝殺?」
「但朕不想做窮兵黷武的昏君,所以這次西戎必然要打前站,讓他們消耗這撥遠來的外邦人,同時也摸清楚他們的戰法。」
「朕這次決定分兩步作戰,西戎攣鞮部鐵佛為前鋒,先去西方那支軍隊廝殺;白馬義從、控弦狼騎、羽林騎、飛羌騎,只帶十天乾糧,沿途補給,隨後入草原,再到屍逐部落得到補給,沿攣鞮部,再入長康、鐵勒,往北救援夜蘭國,至於怎麼救,四位將軍就自己隨機應變!還有,傳朕的旨意給涼州,讓太師董卓遣飛熊軍與四位將軍匯合鐵勒。」
「第二部分,唐軍在後方做好隨時入西域的準備,先到西戎鎮撫司那裡匯合侯君集,等到朕這邊湊集糧秣,再動身!」
四個最強騎兵統領隨後站出來,呂布、霍去病、趙雲、馬超齊齊拱手領命,在其餘將領羨慕的視線里,拖著披風轉身出了大殿。
不久之後,皇帝乘坐御輦,親自來南城門外為四人餞行。
明媚的日光下,清風吹拂白色的盔纓,隨後被趙雲取下夾在左腋下,他與妻子馬雲祿上前,向站在車輦上的皇帝,低頭躬身。
然後,神情嚴肅的抬起臉:「陛下,末將以為西域多荒漠,但地勢平坦,不適宜伏擊和迂迴,再有烏戈離、巨坎兩國為幫襯,正面硬碰殊為不智,不如先襲烏戈離和巨坎兩國城池,逼兩國兵馬回援,再有溫侯和孟起直插孤軍的外邦兵馬。」
「哈哈,正合我意。」霍去病夾著紅纓鐵盔,在馬背上昂了昂下巴:「不知敵情之下,分而殲之是最穩妥的打法,長途奔襲烏戈離和巨坎,我最拿手,那便與趙將軍一起行事!」
來送行的李靖、秦瓊等將點了點頭,顯然也支持霍去病、趙雲這種打法。
呂布冷冰冰的在馬背上,掃了一眼眾人:「既然已有眉目,那就讓霍驃騎與子龍前往,某家和孟起堂堂正正,正面與這幫蠻人廝殺,將他們頭顱親手砍下,帶回來陛下還有諸位看看,西方蠻人長何模樣。」
「呂布,你可要跟咱們長臉!」張飛大叫一聲。
「用得著伱教?!」
呂布切了一聲,一勒韁繩,調轉戰馬方向,過去與女兒呂玲綺說話,大抵是叮囑她在家照顧好母親之類的。
眾人在這邊又說了一陣,有一騎揚著煙塵從西面官道飛馳而來,傳遞消息的騎兵飛奔著,在看到這邊聚集的騎兵,和皇帝的儀仗,連忙『吁』了一聲。
不等戰馬停穩,利索的從戰馬背上跳下來,飛快將手中的消息遞上去,吳子勛看了一眼,隨後轉交給許褚,經過後者的手,方才落入蘇辰手中。
信上短短几行字:西戎鐵佛戰敗,五千騎兵折損兩千,退回鐵勒國駐防。
「哈哈哈哈.」
蘇辰看著這份情報陡然笑起來,隨後咧開嘴角,露出白森森的牙齒。
「諸位,讓這幫外來者看看,我大夏兵鋒是何等恐怖!」
「喏——」
呂布、趙雲、馬超、霍去病在馬背上拱起手,高亢的聲音響徹。
片刻,戰爭的號角迴蕩原野,一支支等候的騎兵集群,舉著各色旗幟,在廣闊的原野上蔓延而去。
鐵甲映著璀璨的陽光,猶如泄閘的洪流,波光粼粼向西,在大地上踏出了驚雷。
(本章完)
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