繁星密布鋪出一條銀色的長河。
「西方的夜空,這樣看,多少有些不同。」
甘寧坐在桅杆上,仰頭望著夜空漫天的繁星,偶爾有海鷗發出啼鳴,從外面飛過來,落到他肩頭。
「你說對吧?」
甘寧掰了一點肉乾攤在手心,看著跳到手腕啄食的海鷗,朝下方的一道走過的身影問道。
「哼,我之見,不過一般。」
下方那人走到船首,旁邊的火把照亮了呂蒙的臉龐,他眺望遠方的海岸線,朝桅杆上的甘寧回了一句,一甩披風,走向船舷,縱身一跳,落到海面一艘小船,去往相隔半里的另一艘戰船時,呂蒙的話語也傳了過去。
「時辰差不多了,別讓蠻夷等急了。」
桅杆上的甘寧從夜空收回視線,將手中的海鷗放到肩頭,便扶著桅杆站了起來。
他抬起手時,甲板上的水軍士兵,迅速動作起來,搬運木桶、推動鐵炮、床弩。
自這艘虎牙戰船左右橫鋪開,是共計十五艘戰船,每艘戰船之中都有并州軍將士做著搶灘的準備。
遠方,最右側的一艘青龍戰船上,迎著海風飄蕩的盔纓下,周瑜眨了眨眼帘,輕聲吩咐:「登上蠻夷之地!」
頃刻,一盞點亮的燈籠升上桅杆最頂端。
「開船!」艾爾莎穿著修身的皮甲站在船樓,從遠方升起的燈籠偏開視線,紮起的紅色馬尾在後腦勺甩了一甩,神采奕奕的拔出腰間的戰刀。
下方甲板上,有一半的水軍士兵,是她家鄉瑪倫迪島應徵上船的。
都是島民,對船隻和附近海域行駛,極有幫助,何況這些年來薩克普魯特帝國對瑪倫迪島的欺壓,已經讓島民恨之入骨。
如今聽到這支龐大的艦隊,要配合東面的主力攻打薩克普魯特西海岸貿易港口——馬丁城。
不用艾爾莎灌輸什麼大道理,一個個男人自發過來應徵。
在這群熟悉附近海域的瑪倫迪人指引下,接連撕破西海群島的薩克普魯特艦隊防線。
「我們會親手推翻薩克普魯特帝國的暴政,讓他們也嘗嘗,失去親人的滋味。」
艾爾莎抿緊嘴唇,眼中飽含淚水,又蘊著濃濃的仇恨。
那日她榮歸故里,可惜家中雙親已經不在了。
就在幾年前她與兄長巴里逃離了瑪倫迪島後的一個月,父母就在鎮上的傳統節日裡,被突然闖入的薩克普魯特軍隊殺害。
那天還有幾十人在混亂里被死去。
「該清算的時候了!」
艾爾莎拉著繩子,優雅的從桅杆上降下的同時,一側名叫珍珠號的戰船,已經開動起來。
上面是她的兄長巴里這個五大三粗的男人,雙手提著戰斧,死死盯著遠方的海岸線,嘴裡卻是哼著母親常唱給兩兄妹聽的歌謠。
不久,海面上漸漸泛起了一層水霧。
一艘艘戰船推著海浪,分開一道道水紋,在海浪聲里悄然航行起來。
漫天繁星之下。
遠方的海岸線上,延岸置放著許多防止戰船上士兵登陸的尖刺和拒馬,附近有第五馬丁軍團駐紮。
共計三千六百五十二人。而馬丁城那邊,還有第二馬丁騎兵軍團,第一馬丁軍團,以及第三工程部隊,第四輔助部隊。
眼下,西海岸線已經嚴密布控,西海群島艦隊戰敗的消息,以及從最東面濃馬傳來的前線戰敗消息,不得不讓馬丁城這邊擺出最嚴謹的防守姿態。
隨著西海群島戰事過去兩日,海面上依舊風平浪靜,嚴謹了幾日後,早已習慣平和、散漫的馬丁城又回到往日的繁華。
城中的貴族、商人繼續做著貿易,有時還會開設酒宴,邀請領主賽義·卡薩諾瓦一起慶賀。
能留守馬丁城的人,自然是薩克普魯特大帝的嫡系,或者最為信任的人。
繁星閃爍在夜空,馬丁城南方大街,一名貴族的莊園內,有著優雅悅耳的樂器演奏。
更多的還有人喧囂的熱鬧,外面無數鵝卵石鋪砌的路徑兩側有著士兵站崗,十多名穿著長綢裁縫的禮服的貴族,帶著美貌的女伴參加宴會,很快就被門口等候的管家,熱情的邀請進到四周都是廊柱的花園。
這裡到處都是鳥語花香,中間還有涌著泉水的水池,幾個美艷的女子只穿著薄薄的長袍坐在水池邊,嬉笑潑水。
幾張長桌前,站著幾個貴族說笑,偶爾談及到東面的戰事,臉上多有些擔憂的神色。
「讓人擔憂啊!」
「上一次是二十三萬,在薩摩人的高原戰敗,因為地理和氣候,士兵不適應,還說的過去,可是在蒙多哥北面,戰死十萬士兵,這就難以理解,陛下的將軍們到底在做什麼。」
「不要多話今日領主也來了。」
說話間,已經有侍從過來,在各個交談的貴族圈子小聲提醒,隨後整齊的退到一側。
就見一個大腹便便,身材卻頗為高大的身影,與一個老人走了過來。
老頭應該是這處莊園別墅的主人,一邊說著話,一邊在前面領路。
「領主大人,最近西海岸的港口可否暫時不要關閉,我還有一艘從地中海過來的船,還沒靠岸。」
「這很難辦啊,西海群島艦隊,被塞力斯人戰敗,這群兇惡的東方塞力斯人,不知道什麼時候就會殺過來。」
賽義·卡薩諾瓦是當年薩克普魯特起兵時的隨從官,隨著帝國的疆域越來越大,做為近侍,他跟隨薩克普魯特一路征討,有著莫大的信任和苦勞。
帝國建立之後,薩克普魯特對這個心腹極為信任,便賜為馬丁城的貴族,之後又過了一年,一躍變成了領主。
專門為薩克普魯特鎮守後方,同時也經營皇室的貿易船隊。
賽義·卡薩諾瓦對於其他貴族,自然就要高人一等,就算地方軍團的將軍們,見到他,都要行禮。
馬丁城嚴防的那幾日,賽義·卡薩諾瓦還算用心的,布置好了許多防務,但海上沒有任何動靜後,又慢慢鬆懈下來。
加上最近都在赴各種宴會,他大多精力都消耗在這上面了。
「按照要求,明日就要封港,但普林家也是老牌貴族,為馬丁城做過很多貢獻,那就再等幾日吧。」
進入柱廊花園,賽義·卡薩諾瓦接過侍從遞來的酒杯,一邊接受貴族們的恭維,一邊與身旁的老人允諾下來。
「最好,叫你的船加快速度,塞力斯人很兇殘的,說不定過幾日就要打過來。」
名叫普林的貴族,連連點頭,恭維的說了一句:「塞力斯人再兇惡,碰到領主大人也會吃癟,我去過海邊,那裡布滿了各種防禦工事,如此嚴密,看得出領主大人當年跟隨陛下學了不少打仗的經驗。」
賽義·卡薩諾瓦對於拍馬屁並沒有多少興趣,畢竟他也是這麼過來的。
但是一旦提到他曾經跟隨薩克普魯特四處征戰,心裡就有說不出的自豪,免不了哈哈大笑起來。
他對這個老貴族說法,極為滿意:「我跟隨陛下遠征各處,常常聽聞陛下與將軍們用兵,在一旁看也看會了,海岸那些布防,不過是我隨口下的命令。」
話語落下,周圍貴族紛紛讚揚恭維。
星月掛在夜空,同一片天空下。
西面的海岸線上,巡邏的士兵已經疲乏,望著坐落遠處的軍營搖曳的篝火,這一行五十人的隊伍,放慢了腳步,拖著時間,等候換崗。
這片西海岸每次巡邏,都有五支巡邏隊,每隊五十人,巡邏範圍大抵在五里範圍內。
這支放慢腳步的巡邏隊,索性就在沙灘附近停下歇腳,隨意聊一些關於女人的話題用來打發時間。
「海面起霧了!」
談興正濃的這群士兵當中,一個面對大海的士兵忽然開口。
但他這句話並沒有引來關注,海上起霧偶爾會有的,沒什麼好稀奇。
然而,那名士兵後面一句:「霧裡還有亮光」的話語出口,霧氣里掀起海水的嘩嘩聲。
說笑的其餘士兵連忙起身望向海面,白茫茫的霧氣之中,不同於水浪的聲響,越來越頻繁和清晰。
那霧氣不斷變化,呈出神秘、詭異的氣氛。
「小心!」
領隊的士兵,是經驗豐富的老兵,面對眼下的情景,自然而然的讓部下拿起武器,迅速組織陣型。
就在眾人凝神閉氣盯著瀰漫晃動的濃霧時,陡然一聲「啊!」的悽厲慘叫從海岸線右側傳來,驚的他們差點原地蹦躂。
目光隨後也跟著望向發出慘叫的方向。
下一刻,他們正前方的濃霧忽然破開,十艘小船並列沖開濃霧,飛快駛向岸邊,這邊的第五馬丁軍團士兵正要挽弓,衝來的小船上,已有身影站起,挽弓朝就是一箭,唰的了過來。
噗!
箭矢精準的釘在那挽弓的軍團士兵額頭的同時,十艘小船衝上海灘,那射箭的身影丟了弓箭,接連拔出腰間兩把刀,揮開:「殺!」
十艘小船上,來自東方的士卒拿起兵器翻身跳船,提著盾牌朝海岸上的巡邏士兵直接沖了過去。
刀光、慘叫,隨後瘋狂的在長達十五里的海岸線上響了起來。
一支支一隊隊并州軍士兵,行動有素的跳下乘坐的小船,迅速加入前面的戰團,將蠻夷士兵解決掉後,開始清理海灘上的尖刺和拒馬。
不多時,點燃的火把在夜色里揮舞,白茫茫的霧氣里,數十上百艘大船穿過迷霧,沖向淺水區域。
巨大的長門由上往下垂落,露出碩大的船艙,一匹匹戰馬奔行而出的同時,武裝到牙齒的陷陣營士兵,也紛紛走了出來,在空曠的海灘上集結。
「并州軍兒郎!」
林立的火把光里,一騎縱馬跑過延綿的軍陣,他聲音響亮:「我等已站上蠻夷的土地,而他們還在與陛下的主力交戰,該輪到我們展現華夏之軍的威武,化作利刃,在蠻夷後背狠狠紮上一刀!」
「殺!」
火光之中,無數站立的身影看不清容貌表情,但的這個時候,只要沒出現水土不服的士兵,幾乎興奮的嘶吼著,拍打兵器。
「殺!」
戰馬之上,張遼須髯隨風輕撫,手中那柄黃龍鉤鐮刀抬起,朝遠方隱隱火光過來的方向指去。
下一秒。
無數身影邁開腳步,形成洪流沖向聞訊趕來的第五馬丁軍團,一炷香不到,硬生生將對方擊潰。
聽完戰報的周瑜,站在甲板上握緊拳頭,風吹過來時,他猛的舉起手中令旗:「兵貴神速,連夜拿下蠻夷城池!」
兵鋒駭浪,繼續蔓延而去。
距離不過五十里,緊靠入海口的馬丁城,此時還處於安靜的狀態,當第一批快馬攜帶情報入城時,城中那貴族莊園裡的宴會,正進行到一半。
賽義·卡薩諾瓦坐在最首位,他很享受這樣的待遇。
至於塞力斯人的進攻,他從小心翼翼漸漸變成了隨手布置,就能將對方阻擋在海上,那是頗為強力的自信。
一旁陪席的老貴族,此時也完成了他的目的,讓自己那艘滿載而歸的船隻靠岸回來,說不得又是一筆極大的進賬。
就在他盤算著到時候送一些什麼東西給這位領主大人做為謝禮時,外面陡然響起喧譁,隨後一個僕人從外面飛快跑來這座花園,引來四周作樂的貴族注意。
「出什麼事了?」賽義·卡薩諾瓦還算有些理智,他讓那僕人趕緊說話。
「塞塞力斯人進攻了!」
「什麼?!」
賽義·卡薩諾瓦推開身旁的美貌侍女,起身的同時,四周的貴族們也都站了起來,一張張臉龐慘白如紙。
也就在此刻,夜空之中,已有沸騰的廝殺聲,從遠方隱隱穿透而來。
不等他們跑出花園,城池的上空被火焰映出了紅色。
外面的街道上,一座座房舍被點燃,火光里,人聲悽厲的發出慘叫,街道延伸,是一雙雙腳步蔓延過碎石鋪砌的街道,來自東方的軍隊已經殺入城中。
隨後馬蹄雨點般踏下來,極快的翻騰從奔行的士卒旁邊衝過去,拐角遇到一撥守城的士兵,二話不說直接發起衝鋒。
黃龍鉤鐮刀在人群中揮舞,將對方集結的陣型打的東倒西歪,沉重的刀鋒斬落,直接將人劈成兩半。
陡然的廝殺、混亂,讓街道兩側的房舍紛紛亮起了燈火,屋裡的馬丁城平民推開窗戶往外看了一眼,便有箭矢飛了過去,隨即就是一聲慘叫響起。
街道上,橫屍遍地,張遼提著重兵,領著一隊騎兵繼續飛馳,殺向城中的官衙。
不久,有士卒傳來消息。
「張將軍,高將軍發現了好東西,讓你過去看看。」
那士兵隨後在前領路,帶著張遼以及一行并州鐵騎,來到一座被陷陣營把守的莊園外面。
火光與黑暗之間,是獨屬於西方世道的奢華建築。
(本章完)
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