臨江深林內。
破落小廟周圍被清理出了一大塊空地。
一座茅草棚被搭建在小廟之後。
草棚里,
幾座以石塊壘砌、泥巴填充縫隙的熔煉爐立在其中,此下熔煉爐內的炭火已經燒得通紅。
即便是身處在四面漏風的簡易茅草棚里,棚中的幾個道士都熱得臉龐通紅,一個個捲起袖管,敞開了襟懷,在師父蘇午的指揮下,將一大塊熔鑄成不規則形狀的『鐵』,敲成細碎的小塊,而後依照質地的不同,將之分作幾堆。
在材料甚為匱乏的情況下,東流島鑄造刀劍的工藝最能發揮作用。
那座黑地藏塑像固然有半人來高,但蘇午要用之為門下諸弟子,以及赤龍真人皆鑄造出合用的刀劍來,材料還是有些捉襟見肘,需要省著點用。
是以當下,還是使用東流島的鑄劍工藝最合適。
叮叮叮……
噹噹當……
顯正、顯一、顯純各自揮舞大錘小錘,終於將全部鐵都分成了幾堆小鐵塊。
顯真、顯盛、顯直幾個女冠忙著將一簸箕一簸箕的薪炭傾入熔爐內,以保證熔煉爐的高溫。
蘇午從鐵塊中挑選出了適合作為『心鐵』的『玉鋼』,將之填入熔爐中,煅燒成長方形的鋼條,而後向旁邊一直觀察著他鑄劍的赤龍真人出聲喊道:「師父,此下便須你我合力來鍛打刀劍了!
我先前也教過你怎麼運用『鬼神鍛法』、『心之鍛』了,
你須多熟悉二者的運用方法,將二者成功運用出來才好!」
「某知道的!」
赤龍真人應了一聲,將袖管挽在手肘上,用系帶纏緊了袖管,防止手肘上的衣服滑脫,他看了看蘇午手中的大鐵錘,便將手裡的大錘換成了小錘,走到鐵氈前。
大弟子全神貫注,揮舞起大鐵錘,
每一次砸落在那長方形的鋼條之上,都能引得鋼條的形狀輪廓發生細微改變,向著寶劍的形制逐漸靠攏。
在此時,弟子的心神好似有部分延伸到了那鋼條之中,因而能洞徹鋼條的每一分變化,其手中的鐵錘也能及時根據變化做出細微的調整,令整道劍刃的打造變得越發精細,且因劍刃與大弟子的心神交相融合,更使得劍刃生出了一種別樣的靈性。
「如能將此般鍛法運用在師父所需的那柄劍器打造之上,當有九成九的概率,能夠使得祖師大道神韻與師父自身相連,師父運使劍器,當會如臂使指!」
赤龍真人還在觀察弟子打造劍形,蘇午這時忽然抬頭,開口向他說道。
大弟子一心二用,一邊打造著劍形,一邊還能分出心神來與他說話。
赤龍真人點了點頭,道:「工欲善其事,必先利其器嘛。
某在旁邊看你這般運用鍛造之法,使心神與刀兵合,隱約間有所領悟。
千錘百鍊――是不是將自身的神韻、符法體,也能隨著不斷的鍛打,融入到這一柄逐漸成形的劍器之中?與某以符煉劍的構想倒差不多。
只不過,當下所用的這般材料,某當時卻是無緣運用得到。」
說著話,
赤龍在蘇午手中大鐵錘砸落的間隙間,亦跟著揮舞起了小鐵錘,幫助蘇午將劍胚修正得更加圓滿,脫去毛刺與凹坑!
如他所說,他觀察了蘇午鍛打兵器這般久的時間,果然是有所收穫的。
當下一出手,自身就瞬間進入了『心之鍛』的狀態。
他的念頭與蘇午的念頭能相互輔佐,
大錘小錘交替落在劍胚之上,
茅草棚內仿佛只剩一對師父揮舞鐵錘、鍛打兵器的動靜!
未過多時,
劍胚徹底被打造了出來。
蘇午手持鐵鉗,夾起劍尾,細細觀察著在鐵錘鍛打下,劍身呈現出的細密紋路。
片刻後,
他看向神色有些緊張的赤龍真人:「上品!
可以進行下一步了!」
赤龍真人聞言,頓時鬆了一口氣。
火造,
覆土燒刃,
粗磨,
細磨,
裝飾。
接下來的每一個步驟,赤龍真人都參與其中,直至整柄劍器徹底製作完成。
蘇午一手握著劍鞘,一手將劍刃置於陽光之下,日光流轉,使得銀霜般的劍身上有寒光如水般流動著,他忽然一轉腕,劍光飛縱,就將前面一棵碗口粗的小樹攔腰斬斷!
嘩啦啦――
小樹搖搖晃晃,倒入林中,驚起幾隻棲息在周圍樹林裡的飛鳥。
他收劍歸鞘,將整柄連鞘長劍掛在了茅草棚前的木柱上。
北閭山眾道看著木柱上包裹著鯊魚皮,通體亮黑的劍器,眼中都難掩嚮往之色。
赤龍真人目睹蘇午『試劍』後,便向蘇午問道:「怎麼樣,品質如何?」
「僅憑此劍器之銳,已然能斬切厲詭。
是一柄半無上級的寶劍!」蘇午向赤龍真人回答道。
聽得他的話,赤龍真人咧嘴笑了起來:「看來某第一次鑄劍,成果倒還不錯,也能說得過去。你預備把這柄劍分給哪一個弟子?」
蘇午搖了搖頭,道:「鼎靈師妹及我門下諸弟子,皆希望能得一把趁手寶劍。
我們盡全力而為,打造出八柄寶劍,讓他們自行挑選就好。
有時不只是人挑劍,劍也會挑人。」
他頓了頓,看向赤龍真人,接著道:「這次換你來主持整個鑄劍流程,由我來給你輔助。」
說著,他便將手中大錘遞給了赤龍真人,自己換下了師父手中的小錘子。
「這就讓我主持全部流程?
萬一搞砸了怎麼辦?」赤龍真人接過大錘,皺著眉向蘇午問道。
蘇午收攏著玉鋼,一邊將之傾入熔煉爐中,一邊道:「此間還有十份玉鋼,如若每一柄劍都鍛造順利,不須回爐重鑄的話,剩餘兩份玉鋼材料,還可以幫你將隨身劍匣中的劍器重煉一回。
若是鍛造不順利的話,
說不得那份包容了祖師大道神韻的材料,都得拿出來給你的徒孫們分潤,先滿足他們各自的要求才行。
搞砸不搞砸的,
師父自己看著辦就好。」
「……」
赤龍真人撓了撓頭,只能聚集精神,認真把關每一道鑄劍工序,力求令每一道工序中,都沒有任何可能導致失敗的因素出現。
時間緩緩流逝。
叮叮噹噹的聲音在深林中響個不停。
間有北閭山群道們的驚呼聲、歡叫聲。
日頭西斜的時候,
茅草棚里種種鍛打兵器的聲音為之一歇。
此下,茅草棚內,不只是蘇午與赤龍真人,鼎靈及顯字輩的七個弟子,都參與進了鍛打兵刃的過程中――在鍛造出第二柄半無上級的寶劍以後,
赤龍忽然提議,令門下弟子俱參與進來,學習『心之鍛』與鬼神鍛法,輔佐蘇午鑄造刀兵。
並且把自己劍匣中七道寶劍的回爐重鑄之事,交給徒子徒孫們練手。
待他們都有了些手感以後,
便挨個輔佐蘇午,鍛造屬於他們自己的劍器。
如此一來,
縱然鍛造出的兵器品質較差,也是他們自己導致的結果,不至於令他們覺得師父、師祖偏愛哪個,所以把好兵器分配給哪個。
幸而北閭山群道鍛造兵器頗為用心,
蘇午也不想門下弟子將來受兵器所累,因而鍛造兵器更加用心。
最終鍛造出來的八柄劍器,其中有七柄皆是半無上。
唯有蘇午與鼎靈合作鑄煉劍器之時,鼎靈以『枉眼夫人』施展鬼神鍛法,協助蘇午鑄造出了一柄無上級的寶劍。
順利鑄造出弟子們皆合意的兵器,又為赤龍真人重煉了匣中寶劍,
最終還剩下了半份多的玉鋼。
天已將黑,
茅草棚前的木柱上,綴著一柄柄劍器,劍刃藏於鞘中,鋒芒不顯。
顯正端來了油燈,將草棚照亮。
蘇午拿起第一柄劍器,遞給了顯正:「這是我與你們師祖一同合煉出來的劍器,你來試試手,看看是否合適。」
「是。」
顯正恭敬答應過,有些激動、有些忐忑地接過那柄通體漆黑的寶劍。
手握劍柄,輕輕發勁。
銀霜般的劍光如流水般傾瀉出烏黑的劍鞘。
劍光閃動,竟似是有呼吸一樣!
「可以。
看來這柄劍器頗適合你。」蘇午看著劍身上像是有呼吸一樣收放的劍光,他點了點頭,又喚來最小的弟子『顯盛』,將都快趕上對方身高的劍器遞給了顯盛。
顯盛費力地雙手捧起劍器,也學著大師兄一般,抽出劍刃。
她的劍未有顯現任何異相。
浮動寒意的劍刃在草棚中未有顯發出多耀目的光芒。
這柄劍並未挑中它今下的主人――『顯盛』。
不過,當下茅草棚中八柄劍器,本也無一柄會把自己託付給一個小豆丁般、道法都還未入門的女冠。
蘇午從顯盛手中接過了那柄劍,在顯盛微帶怯意的目光中,他握住劍柄,一抽刃,劍光就鋪散大潮般的寒氣,化入空氣中,變作一縷縷劍光游曳。
這一縷縷劍光,也能割傷人的皮膚!
「不要著急。
等你長大了,就能運用出這柄劍的威能了。
以後須好好對待它。」蘇午將劍刃收回鞘中,依舊把寶劍遞給了顯盛,揉了揉她的腦袋,「尋常時候,你用這柄劍也足夠了。」
「謝謝師父。」顯盛還以為師父要把她的劍拿走,未想到寶劍失而復得,頓時滿心歡喜地向蘇午磕頭拜謝。