烏鴉迎著清晨的朝陽,飛過繁華的城市上空。
遙遠的地平線上,巨大的皇城矗立在晨光之中。紅漆的宮牆,比整個京城內的所有房屋都要高大。
遠遠的,像是一堵紅色的天幕,橫亘在天地的盡頭。
皇宮之內,一道蒼老的人影坐在無人的未明宮前。漢白玉石的台階上,雕龍畫鳳,氣派莊嚴。
然而這未明宮,乃至整個宮殿前後的廣闊大院內,都見不到絲毫人影。
空蕩而荒寂。
老人雙手抱著懷中的一口古劍,歪著頭,坐在石階上,像是睡著了。
清晨的陽光,灑落在他的肩頭上,讓那黑白交雜的散發,更顯凌亂。
某一刻,他打了個呵欠,微微睜開了惺忪的睡眼。
望向了台階下的人影。
那是一個懵懂的孩童,穿著皇子的華貴衣飾,正怯怯的望著他。
老人咧開嘴,露出滿口鋒利若尖刀的恐怖獠牙。
「小十七,有什麼事嗎?」
微笑的老人,此時面目略顯猙獰。那尖利的滿嘴獠牙,更像是怪物一般,讓人心頭髮寒。
懵懂的孩童膽怯的渾身一顫,半晌才鼓足了勇氣道。
「老……老神仙!父皇讓我來跟您說,您掛在理正殿上面的鈴鐺,響了!」
年幼的皇子,說話的聲音都在顫抖。
雖然父皇說過,未明宮裡的老神仙是好人,是守護了他們大周數十年的守護神。
然而每次見到老人那猙獰的面孔,尖利的獠牙,十七皇子依舊忍不住害怕。
每次來未明宮,回去都要連做十幾天的噩夢。
夢中的老人,會變成漆黑的恐怖惡獸,將他開膛破肚、大口痛飲他的血肉內臟。
哪怕醒來,那種真實無比的疼痛感都會持續許久才消散。
十七皇子眼神惶恐。
那漢白玉石階上的老人卻眼睛一亮,微微坐直了身子。
「鈴鐺響了?什麼時候的事?」老人的話語中,充滿了欣喜。
年幼的孩童怯怯的道:「今晨的時候,大約……大約半個時辰前。」
老人臉上的笑容更燦爛了。
他望著台階下的小皇子,呵呵笑道:「很好!很好!我等了二十年,終於等到了!」
「該來的人,終於來了!」
「小十七,回去告訴你父皇。以後有事,要讓小十八來找我了。」
老人的話,讓年幼的孩童微微一喜。
以後終於不用自己來見這位嚇人的老神仙了嗎?
但喜悅過後,孩童又有些害怕。
十八弟最膽小了,比他還要膽小許多。平日裡連打雷閃電都能嚇得尿褲子,要是讓十八弟來的話……
年幼的稚童往外走了幾步,突然下了某種決心,咬牙轉身道。
「老神仙,我十八弟太笨了,怕他辦不好您的事。」
「以後還是讓我幫您傳話吧?」
年僅八歲的孩童,能鼓足勇氣說這番話,已經是極限了。
因此當老人笑呵呵的望著他,哪怕一句話也沒有說,孩童的臉也漸漸變得煞白。
他慌忙的又行了一禮,再不敢多說話,轉身快步跑走了。
一直跑出了未明宮的宮牆,十七皇子的心臟都在怦怦直跳。
候在外面的內侍們連忙迎上,也沒有人敢在這種地方說話,沉默而迅速的抬著輦把十七皇子送離。
穿著整齊衣飾的內侍們,在宮城內快步奔跑起來,卻連跑步都沒了聲音,全程鴉雀無聲。
每一名內侍,都沉默著、低著頭,只看自己的腳尖。
似乎抬頭會看到不該看的東西。
連續穿過了六道宮牆,最終才來到了上書房外。
早已護在上書房外的諸多侍衛,立刻有人上前,從這群內侍手中接過皇子,快步護送年幼的皇子進了院內。
踏入上書房,見到了大周的帝王。
十七皇子進門的那一刻,便微微驚愕。
因為上書房內,除了父皇之外,竟然還有數道人影。
上清觀的青雲子道長,首輔齊明遠大人,以及二姑靈陽長公主……
十七皇子沒想到會有這麼多人等著他,慌忙行禮。
皇帝卻擺了擺手,道:「快說說,老神仙都跟你說了些什麼?」
父皇的眼中,滿是緊張。
稚童望了望大人們,發現不止父皇,上書房內的幾位大人看著他的眼神都非常緊張。
像是他接下來要說的話,是什麼干係重大的神仙法旨一樣。
十七皇子微微遲疑,搖頭道:「回父皇,老神仙沒有跟孩兒說什麼。」
「他聽了孩兒的稟報後,只是開心的笑了起來。」
「一邊笑,一邊說【很好!很好!我等了二十年】……」
年幼的稚童,拙劣的模仿著老神仙的語氣,把當時老人說的話全部轉述了一遍。
上書房內的幾人,微微沉默。
皇帝皺眉道:「老神仙沒有什麼吩咐嗎?只是在笑?莫非我們什麼都不需要做?」
長公主則注意了另一件事。
「小十七,」靈陽公主望著眼前的孩童,眼中閃過一絲不忍:「你說老神仙讓你以後不用去了?換你十八弟去?」
小皇子點了點頭,道:「嗯,老神仙是這麼說的。」
靈陽公主與皇帝對視了一眼。
兄妹兩人彼此沉默,最終還是皇帝緩緩道:「朕知曉了……十七你先回寢宮歇著吧,這幾日就不要外出了。」
說完,皇帝頓了頓,又道:「另外你上次跟你母妃說的,想要學仙法的事,父皇允了。稍後會讓人把上清觀的仙法典籍送去給你。」
突如其來的好消息,讓年幼的稚童微微一愣。
激動的險些跳了起來。
「多謝父皇!」
年幼的稚童開開心心的離去了,為父皇的回心轉意而欣喜雀躍。
大人們則默默目送稚童的背影消失,長公主苦澀的嘆了口氣。
「看他這般開心的笑臉,我心中不是滋味……」
皇帝面色陰沉,一言不發。
旁觀許久的青雲道長,此時終於開口了。
「雖然不知道那位存在等來的是什麼人,也不知它為何如此開心。」
「但陛下,我們還是應該做些防範應對的。」
「最起碼,鈴鐺響了的消息傳開後,城裡的那些東西,必然會有動作……」