「拜見師相。」數月的功夫,申時行顯得瘦了一圈,兩個眼睛大大的,布滿了血絲。
「差事不好當?」唐毅笑呵呵道。
「不瞞師相,的確不好做,不過弟子以為事在人為,如今已經開了一個好頭兒,接下來的事情容易了許多。」
唐毅點點頭,又道:「眼下也算不得什麼開頭,畢竟安南那邊才拿下一個清化,最多安置幾十萬人,要想有更多的土地,還要繼續打仗,朝廷的劍要替百姓的犁拿到足夠的土地!」唐毅感嘆道。
申時行略微沉吟,他粗略盤算一下,光是河南一地,至少要往外移民五百萬,至於陝西,山西,山東,順天,各地加起來,最少還要一千萬。
移民出去一千五百萬,差不多相當於搬空了一個省,一來能節約上千萬石糧食,移民到了海外,就按照一個農夫養活三個人來計算,至少海外能供給大明一千萬石糧食。
一來一往,足以化解北方連年的災害。
只是想法很不錯,海外有這麼多的地域,可供開墾嗎?
「師相,弟子擔心海外真能有足夠的土地嗎?」
「汝默,這個你可以放心,海外的土地自然是充足的,關鍵是要把幾個釘子拔除,一切就好辦了。」
「師相說的是西班牙?」申時行急忙問道,從隆慶初年,西班牙制裁大明,申時行就憋了一肚子火,蕞爾小國也敢和大明唱對台戲,簡直不知死活!
「算是一個。」唐毅笑道:「不過西班牙也撐不了多久,這筆賬很快就要算了!」
果然,要大動作了。
申時行相當興奮,他向唐毅介紹了開封的情況。
周王一家已經被殺了,至於周王一系的宗室子弟還有上萬人,他們手下的奴僕傭人,家丁佃戶,多達十萬,需要如何處置,他還不好下決斷。
再有那些拍馬屁拍到了馬腿的糧商,士紳,都被申時行找個藉口幹掉了,眼下光是殺人,就殺了六七百。
趁著過年之前,再殺幾百人,基本上原來盤踞在河南的各種勢力,就清理了大半。
明年萬曆改元,照理是要大赦天下的,趁早把人殺了,也省得麻煩。
申時行這傢伙的確夠黑,像是唐毅的徒弟。
「首惡除掉,其餘的人也不能不問,把他們都發配到海外吧,加上這些人,估計清化就填滿了。」唐毅嘴角上翹,海外的殖民的腳步必須更快才行。
……
海州碼頭,白帆一片。
北洋公司的船隻都等在這裡,排成隊的難民來到了碼頭,許多人都是第一次見到遼闊的大海,他們驚駭,傻愣,雙腿打顫。
直到此刻,他們才真正意識到要離開大明,前往全新的地方,有人突然跪在地上,哇哇痛哭,一轉身,竟然沒命地逃跑。
還沒跑出幾步,衛兵衝上來,一把按到,手裡的鞭子照著皮糙肉厚的地方就是幾下子,他們捨不得把人打壞,但是絕對夠疼,絕對要命!
皮開肉綻,傷口猙獰,看得其他人不停吸氣。
葛柱子縮了縮脖子,把身上的皮襖裹得更緊了。
他這些日子都想開了,家裡頭爹媽都沒了,就剩下一個哥哥,偏偏娶了媳婦之後,就看不上自己,嫂子也經常罵人,吃不好,穿不好的,家對他沒什麼值得眷戀的,倒不如拼一把,說書先生都說好男兒志在四方,就要出去闖一闖,沒準能打開一片新天地呢!
稀里糊塗,吃了一頓有肉有菜的大餐,他們就上了船隻。
一幫旱鴨子,從坐上船的那一刻開始,嘔吐之聲不斷。
沒幾天下來,一個個都被折騰得沒脾氣。
日子完全成了煎熬,他們趴在甲板上,每一分一秒,都是忍耐。那些老船工水手拿出了繩子,把人都連起來,生怕有人承受不住,跳船輕生。
出來十幾天,葛柱子漸漸緩過了一口氣,風平浪靜的時候,他也仗著膽子,觀察海面上的風景。
除了他們的船隻之外,越來越多的船隻匯聚,上面都飄揚著龍旗,都是大明的船隻,只是龍有黑色的,還有紅色的。
後來他才清楚,原來南洋公司使用紅色龍旗,北洋使用黑色的龍旗。
隨著越來越往南行,氣溫越來越高,皮襖穿不下去了,葛柱子卻捨不得扔掉,捲成一圈,系在了腰裡,這是他唯一值錢的東西了。
又繼續前行,他們還在港口停泊了兩次,補充淡水和食物,不過擔心他們逃跑,每一次都是老水手下船,他們只能眼巴眼望看著。
終於,最後一次,沒人限制他們了,葛柱子還有眾多的難民踏上了一片全新的土地。明明剛過正月,要是在老家,還天寒地凍,這裡卻是春風徐徐,哪怕脫了一個赤膊,也感覺不到寒意。
他們下船之後,差點笑了出來,原來在碼頭周圍,有好多又矮又黑的傢伙,瘦小枯乾,最高的也就到葛柱子的肩膀,就好像到了小人國一般。
遍地的猴子看到他們,一個個露出警惕的神色,從他們的眼神里能看出濃濃的敵意。葛柱子瞥了瞥了嘴,露出結實的胳膊,精壯健碩的肌肉鼓起,好像小山丘。
衝著「猴子們」比了比,不服氣啊,咱們打一場!老子一個挑你們十個!
顯然,葛柱子的示威有了效果,周圍的人不停退後。
漸漸的,難民們都下了船。
這時候有一老一少,在侍衛的保護之下,趕到了港口。
「報告大公子,第一批難民,10375人,全數到齊。」
年輕人臉色一沉,「怎麼回事,我拿到的單子是10480人,少的人哪去了?」
「回大公子,有人在路上感染疾病,還有人在船上發了瘋……」
平安眉頭緊皺,顯然他對這個答案很不滿意。現在的安南地多人少,每一個壯勞力都是最寶貴的財富,死了一百多人,讓他情何以堪。
「告訴下去,等到下一次運人,在船上配一個說書變戲法的,告訴你,一萬人最多死亡不能超過十個,不然我就把你們扔到海里餵鯊魚!」
「好霸道的小子啊!」
葛柱子暗暗心驚,只見平時不可一世的船長嚇得唯唯諾諾,不停點頭,嘴裡不停說著小的一定照辦。
平安在人群中轉了一圈,點了點頭。
「都走吧,已經給你們準備好了地方。」
平安也沒有騎馬坐車,只是和大家一起,走出了十幾里路,眼前就出現了一大片平地,田連阡陌,河谷縱橫。
難民都是世代農戶出身,可知道好壞。
用手抓起一把黑乎乎的泥土,在手裡碾碎,頓時眼睛發亮,土壤發紅,水分足,肥力好。比他們家裡頭種的田要好多了。
平安欣欣然,指了指周圍的土地,頗有指點江山的氣派。
「這一片都是你們的,眼下一個人分五十畝田,三個人用一頭牛,要是你們還能多種,只管開墾就是。」
五十畝啊!
聽到這裡,好些人幸福的要眩暈,葛柱子在家裡只有三畝多山坡地,一下子多了十幾倍,天大的餡餅落下來,都不知道交了什麼好運。
一路的辛苦,背井離鄉的痛都值了!
他們高興得直流眼淚,看過了田地,平安又帶著人到了住處,這裡就相對簡陋了。
只是在土崗高地,劃出了一片,用木頭隨便搭了一些簡易的房舍,能睡覺就是了。反正天氣也不冷,凍不死人。
要想住得好,就要自己動手了,難民看在眼裡,這點困難不算什麼。他們湊在一起,興奮地規劃著,要怎麼種田,要蓋什麼樣的房子。
只休息了三天,當耕牛種子送來的時候,他們已經開始行動了,第一季沒有種水稻和穀子,而是選擇相對容易的紅薯和土豆,讓大傢伙儘快適應土地。每人給發了好幾個麻袋的紅薯,既是種子,又是糧食。
葛柱子只用了三天的時間,就種好了十畝田。他在田邊搭起了一個土灶,把紅薯放在石板上面,沒有多大一會兒,就烤的熟了。
抓起紅薯,連吃了三個,身體又有了勁兒。
他正要去耕田,突然有一個黑瘦的小傢伙,滿眼渴求,盯著他,又看了看地上的紅薯,口水從腮邊流出來。
葛柱子遲疑了一陣,挑了一個最小的紅薯,放在了石板上,烤熟了,扔給小東西,憨厚笑道:「拿出吃吧。」
小東西聽不明白他的話,卻不妨礙他理解他的意思,不停點頭,把紅薯接過來,三口兩口,就給吞了下去,連皮都沒有剝。
葛柱子看他滑稽,忍不住又拿起一個,「還想不想要?」
小東西連忙低頭,還湊到了近前,呲著白牙,葛柱子笑道:「俺再給你烤一個。」
正在他低頭烤紅薯的時候,突然一聲悶哼。葛柱子連忙站起來,驚駭發現小東西的喉嚨插著一把匕首,在十步之外,正好站著一個明軍的士兵。
「你,你咋殺人啊?」葛柱子急得紅了眼。
士兵抱著胳膊,指了指地上,沒說話,葛柱子急忙看去,一條滿身花紋,眼色鮮艷的小蛇,正從小傢伙的袖子裡溜出去。
是毒蛇!
沒等葛柱子反應過來,那個士兵又是一支飛刀,戳中了毒蛇的脖子,小蛇被釘在了地上,不停抽搐著。
士兵走了過來,嫻熟地抓住七寸,把蛇膽取出,一口吞掉。
「傻大個子,這的崽子和蛇一樣,別看他們小,可毒著呢!」(未完待續。)