夏洛蒂的店不大,堆積到天花板的各種布料占據了整整兩面牆,還有一面掛著她製作的衣服,臨街的一面採用透光的落地大玻璃窗,為縫紉提供足夠明亮的光線。
店內設有一張又寬又長的橡木桌,夏洛蒂和她的學徒們會盤腿坐在上面工作,方便做大件服裝的時候坐在一起,也能讓布料遠離地面上的灰塵。這種盤腿的舒適坐姿甚至因此而得名「裁縫式」。
今天本該是休閒的一天,她正坐在桌子上修改裙子,突然,來了一位熟客。
「您是說,」夏洛蒂不太敢相信自己的耳朵,「您想找唔,紅色和綠色的布料?」她略帶猶豫地將手中的針線停下。
這確實是她很少聽說的顏色搭配。
她接過對方的卡牌,困惑地打量著,這是一條淺紅和墨綠顏色的連衣裙,搭配同色系的墨綠色軟帽、綁帶式棕色低跟鞋,拎著有淺紅色精緻繡花的手袋,頭髮上還點綴著一朵淺紅色的花,顯得優雅又活潑。
和雜誌上的圖片不同,可能是畫風的原因,雜誌往往帶有一些繪畫的性質,讀者仿佛在欣賞一幅畫作,而不會思考它穿在身上的感覺。然而,這張卡牌給人的感覺很真實,它的勾線、填色還有,上面的女孩直視著自己,與觀者建立起一種直接的眼神交流,不像雜誌插圖那樣,凝視著腳下或者遠方,而是好像與觀者分享著某種默契,為整體畫面注入了更生動的氛圍。這讓人感覺仿佛能夠真實地與她產生一種聯繫,而不僅僅是單純欣賞畫面。
她的裙子設計簡約實用,夏洛蒂很快就能想到自己穿著這套裙子的場景,或許可以作為晨禮服,同樣,也適合悠閒的散步禮服,墨綠色不容易髒,同色系的帽子也不難做。就是顏色不太好找,而客人想要找到和它顏色相似的布料,眾所周知,裁縫店除了做衣服,也承擔著布料店的工作。
「淺紅色的布料很難找到一模一樣的,」夏洛蒂仔仔細細地翻看著這張卡牌,「不過,墨綠色是時下非常受歡迎的選擇。」
客人略顯猶豫地追問:「如果換一種紅色會不會不太好看?」
「我想效果可能會差一點,」夏洛蒂非常公正。在配色這個區域,失之毫釐差之千里。哪怕有一點色差,穿上身也可能是完全不同的效果。
客人決定再回去思考一下。
接下來,至少有兩名客人帶著相似的卡牌來造訪夏洛蒂,她們不是來訂製衣服的,而是看到卡牌上的連衣裙,想要改成相似的款式,有的只是想改一下領子,或者花邊的顏色,這不是什麼複雜的活計,就算她們在家一樣都能做,她們只來挑選布料。
「那個卡牌,」夏洛蒂忍不住問道,「你那個問一下,它是從哪來的嗎?老實說,已經有好幾個客人帶著它來找我了。」
「哦,這是《女士月刊》推出的紙娃娃套裝里的附贈卡牌,」客人也覺得這一長串說明有些複雜,乾脆直接說道,「你去任何一個書店,向他們問『海倫紙娃娃』,就能夠買到了,但是」
似乎覺得將她推入深坑很不好意思,客人猶豫道,「這種卡牌有十二張,然後是隨機在紙娃娃里抽取的,如果你只是對卡牌感興趣的話,可以去『二手交換區』那裡購買其他人不想要的卡牌,如果是比較大眾的,就會便宜一些,只要一個便士。」
至於不夠大眾的要多少錢,她就沒有說了,可能擔心那個價格會嚇到夏洛蒂。
儘管獲取卡牌的方式看起來無比複雜,但夏洛蒂還是決心去書店一探究竟,畢竟,如果有一種東西能夠影響客人們的時尚追求,她作為裁縫,最好能儘快搞到手。
還沒等她喘口氣,又來了一位新客人。
這位客人同樣拿著卡牌,來訂製一條白色連衣裙。
她接過對方的卡牌,困惑地打量著,這是一條簡單的白色連衣裙,版型和剪裁看起來都很正常,唯一比較有特色的是她的袖子,袖子很長,幾乎蓋過手背,被絲帶系成一截一截的泡泡袖,像藕節一樣。
「看起來非常優雅,」夏洛蒂點評道,「我想您甚至可以在家自己製作。」
這個技術含量委實不算高。
「但是我沒有它的全尺寸連衣裙紙樣,」客人苦惱道,「我多希望它能提供一些剪裁和尺寸的參考。」
服裝紙樣會給出詳細的剪裁指南、縫製的步驟和方法,如果是全尺寸的紙樣,讀者甚至可以根據自己的尺寸和喜好來定製。如果沒有它,裁縫只能依靠自己的經驗和技能,來進行設計和剪裁。對沒有太多經驗的女性來說,服裝紙樣能夠幫助她們更容易地製作衣服。
夏洛蒂聳聳肩,「當然,我會把它設計好的,但是要等下個月了,好像現在大家都想要一條新裙子,工作都堆在了一起。」
「真是個不幸的消息,」客人唉聲嘆氣,神情顯得有些失望,「為什麼它不能再給一張連衣裙紙樣呢?」
「對呀,為什麼我們不能在雜誌里加一頁連衣裙紙樣呢?」《女士月刊》雜誌編輯部,奧查特夫人也在和兩名同事探討這個問題,「附近的裁縫店都在抱怨工作的增加,還是一些簡單的工作。」
「我想,我們確實可以在雜誌里加上全尺寸紙樣,」露西點頭表示贊同,補充說「我也很想做一條海倫的裙子,但是我不像那些裁縫那麼有經驗,我想這個需求大家都有。」
現在的《女士月刊》一共有32頁,如果要插入海倫裙子紙樣,要麼得把一些內容撤下來,要麼會增加雜誌的成本。
「我們可以考慮一下,」奧查特夫人捏著一封信,流露出複雜的神色,「這封信的內容,寫信者給我們提了一些建議。」
「每天都有人寄信過來提建議,」男編輯不滿地說,感覺本職工作被入侵了,「這封信有什麼特殊之處嗎?」
奧查特夫人抿唇道,「它是《海倫》的作者寄過來的。」
露西和男編輯不由得坐直了身體,神情變得鄭重起來,「那或許我們需要重視她的意見。」
能把雜誌的銷量提升一倍的人的建議,顯然會受到更為特殊的關注。
「不得不說,她的話確實很有道理,」奧查特夫人手中翻動著信紙,眉頭微蹙,「比如說這個讀者畫像」
讀者畫像,顧名思義,即對目標讀者的詳細描述,艾琳娜覺得,《女士月刊》在這一點表現得有些模糊。一方面有著上流社會所需的文學語法等細節,另一方面卻也刊登了一些家庭小妙招,例如清理貴重布料的技巧。這種混合的內容可能導致上流社會和中產階級都無法滿足。
在中產階級持續壯大的現今,雜誌顯然應該捨棄過於繁瑣的內容,更專注於中產階級女性的需求,才能取得更廣泛的影響力。
奧查特夫人和《女士月刊》已經做得相當不錯。她們摒棄了那些過於嚴肅、培養讀者道德的小說,而是推出了更受歡迎、以女性為主角的連載小說。還並加入了一些家常食譜,同時附上了食材的參考價格。
或許,她們可以增加一個醫學實用知識的專欄,艾琳娜想起之前患病的日子,其實有很多簡單的小技巧能緩解她的病痛,但她的母親都不知道,直到她奄奄一息,只能求助於神。
在醫療知識極為匱乏的年代,她只能建議編輯們多找幾個醫學生問問,千萬別找那些藥劑師,他們絕大部分只會一些傳統療法,比如說放血、通風、催吐。
儘管醫學院的學生入學要求很少,也沒有臨床培訓,但至少學過解剖,儘管他們必須自帶屍體,或者僱人偷屍,甚至因此多了一個「盜屍人」的職業。
也可以加入一些和時尚有關的小常識,艾琳娜在此終於露出她的來意,她拋出一個又一個後世總結的小概念,「如果全身都是深色,會顯得沉悶單調,可以搭配一個亮色的包包或者鞋子。」「容易出汗的時候,可以嘗試印花布料的衣服。」「如果對色彩的駕馭度不高,那麼全身的顏色不要超過三個。」
這些琳琅滿目的時尚法則,簡直令編輯部的三人目瞪口呆。
「難以置信,」露西瞪大眼睛閱讀著這些看似簡單的知識,「到底誰才是女性雜誌的編輯!我想立刻回家打開我的衣櫃進行嘗試,我現在強得可怕。」一筆閣 www.pinbige.com