月光下的決鬥場地內,帝國皇女將希德進行皇血升華的每一分每一秒都收入自己的眼中,她聚精會神不願意放過任何一個細節,也沒有任何試圖打斷希德的跡象。
只有熟悉皇血升華的皇室成員才知道,皇血升華是不可以也不會被打斷的,就像她的哥哥二皇子阿爾芒從來都不會在戰鬥開始前先就發動升華一樣。
圍觀者們同樣驚訝,剛剛還和希德聊過天的惡狼猛將「大膽」的查理從人群中擠出看著這場對決忍不住對著自己的副將說道:「塞拉匹斯在上,要是我早知道這個年輕人自我覺醒了皇血升華,我一定要把他扣下來!」
周圍的大貴族們紛紛點頭。
現在整個神聖帝國內能夠發動皇血升華的諾比利大貴族算上皇室在內已經不超過30人,且絕大多數不是皇族直系就是七大公國的嫡系至親血脈!近年來,如何保護皇血升華的傳承已經成了諾比利們每年都出錢出力研究的重要課題。
決鬥場正中,發動完皇血升華的希德此時全身都被金色的流光古老符印環繞,他全身上下每一個動作都伴隨著金色閃電噼啪作響,在皇血升華的加持下,這位少年就像是從古代歲月中回歸的金色烈陽騎士血裔,他的一舉一動盡顯貴氣,那捲獨屬於人類的輝煌歲月凱歌似乎又在眾人耳邊奏響。
希德將周圍人的一切反應收入眼中,眾人的反應不出他的預料——完成皇血升華變身的他已經多了一道護身符。
然而眼前的皇女賽莉斯緹似乎對此並沒有太大反應,希德看著她那如紫水晶般閃亮的大眼睛,發現皇女的表情中只有滿滿的興趣,她似乎對自己能夠皇血升華並不驚訝。
這也在你的計劃之中麼?我的皇女殿下?
希德沒有那麼多時間思考了,皇血升華持續時間很短,他必須依靠這能夠越階挑戰的力量儘管決出勝負!
然而,搶先發起進攻的卻是賽莉斯緹。
「鐵龍衝鋒!」
有如狂暴的鐵龍,皇女撞向希德並捲起一陣恐怖的揮砍,金色單手斧落下重重地砸在長劍的表面,那炫目的皇血金光被這樣一擊轟炸後都顯得黯淡不少。
可這一擊被希德擋下來了!
周圍所有的人都驚呼不止,一位典範階巔峰的戰士居然攔下了一位英雄階初階皇朝督軍的全力一擊?
強忍著斷腕般的疼痛,希德立即揮舞長劍發起了反擊,當黑鷲長劍和皇女戰斧糾纏在一起時,希德如願絞動雙方武器,順著對方戰斧的斧刃將長劍送出。
「螺旋突刺!」
「強固陣勢。」皇女不慌不忙站穩了腳跟,長劍破空在冰冷的空氣中快速襲來的同時,皇女的周圍也亮起金色的圓環,爆炸性的氣浪隨著衝擊波轟出,連續三道衝擊波極大地干擾了希德的戰技,螺旋突刺沒能命中目標。
收!出!擊!
接著餘力,希德立即收劍再出劍,皇女立即翻轉手腕,她單手斧長刃的那一側擋下了希德猛攻的下一秒,賽莉斯緹又手腕翻轉,轉以短刃的那一側順著希德的脖頸橫掃而來。
面對著夾雜狂風怒濤般的迴旋橫掃,希德只能被迫後退。
雙方再度拉開。
皇血升華還有二十秒,希德持續開啟獵鷹之眼,憎恨標記作用在皇女的身上,尋找著弱點,但憎恨標記只在皇女持武器的肩膀肩章位置暴露出了一個弱點,除此之外她給人的感覺無懈可擊。
皇女手中的單手斧來回翻轉,雙方再度交鋒兩個回合,希德注意到賽莉斯緹手中的鋼斧應該是一件專屬於她的武器,當她單手使用時就會用短刃那頭施以強力的控制破甲攻擊,而如果她改用雙手持斧就會用長刃的那頭發動攻擊範圍極廣的範圍攻擊。
兩種攻擊交替出現令希德根本沒有辦法近身游斗。
這就是皇室的血脈麼?希德咬緊牙關,他能夠感覺到對方身上那碾壓般的壓迫感。
這場戰鬥從頭到尾,皇女幾乎沒有閃避過,她的腳步只用作兩種用途,那就是調整步點和緩步移動。
更讓希德感到不妙的是,雙方每一次交手,皇女的武器上就會出現一顆環繞著武器轉動的符文,雙方交手三次,金色單手斧上已經有三個符文旋轉了。
那是什麼?
沒人能為希德解答,在連續的三次交手後,雙方都橫向地移動著自己的身體繼續對峙。
皇女目光始終緊盯著希德的衣服和武器,在交手三個回合後,她已經露出了輕蔑的神色:「你是怎麼領悟的?」
「不是在瀕死的時候?」皇女接著問道,看起來她確實對希德的力量非常之感興趣。
也是,皇血升華對皇室來說意義過於重大了,據說如今的神聖帝國只有二皇子切實熟練掌握了這個絕技,而大皇子已經很多年沒有使用過皇血升華了。
「我等著你告訴我答案。」希德不聲不響地試探道。
「別心急,馬上。」皇女的話語意味深長。
「鐵之雨雹!」鮮紅色的身影帶來著是如同死亡般的宣告,皇女平舉武器,蓄力而來,如雷霆般炸響的吼聲和她的攻擊先後而至!
希德判斷他根本閃躲不了,戰鬥讓他的鮮血正在燃燒,恢復了久違的本能後,伴隨著一連串的打擊與緊隨其後的招架,雙方戰鬥在一起,白金配色衣物和黑紅色禮服糾纏成兩團虛影不斷地移動著,只有武器的交鋒聲和迸濺的火花自雙方交手處爆出。
皇血升華的時間快要到了!
最後三秒,希德終於抓住了一個機會,在皇女連續如暴雨般的猛攻中,他找到了一個間隙,經過皇血升華附魔加持的黑鷲長劍頂住了皇女的戰斧,白髮美少年立即伸出左手壓在右手手腕上,用盡全身力氣向前一推。
推反!
賽莉斯緹的紫色瞳孔猛地睜大。
這傢伙這個年紀居然……
然而,一切並未如希德所願,無所不能的推反在皇女面前失效了,他只覺得一股難以抗衡的重量自手腕上傳來,皇女被這一推身體踉蹌連連後退,反作用力下希德自己同樣踉蹌被頂翻在地。
風暴之眼發動,希德在水之源質的力量下穩住身形,可對面的皇女此時也站穩了腳跟。
雙方再度對峙。
好強,真的好強,希德臉色很難看。
他的天賦是足夠優秀的,但他終究不可能比得上一出生就享受著幾乎所有資源擁有專人專門設計培養的帝國皇女,此時皇血升華的力量正在漸漸褪去,金色的篆刻符文也在緩緩消失。
「這是推反?能在這個年紀掌握推反,你已經足以自傲了。」月光下的冰山忽然朝著希德挑了一下眉毛。
希德眼睛微眯,他本來以為自己必敗無疑了,現在他懂了。
他明白皇女到底想做什麼了,於是他再度起身迎戰。
雙方默契的再度大戰數個回合,皇女終於如願以償得到了展示自己的機會,環繞著金色單手斧的五枚符文集聚一起,黑紅色的光芒像是擇人而噬的凶獸,一口氣釋放了所有的蓄能!
氣絕斧!
轟!一道三十米長的半圓弧光自希德身體上方轟開,整座小型花園被皇女這一擊幾乎裂成兩段,被青草覆蓋的土地深深地留下了一條長30米的巨型溝壑,漫天煙塵飛起,夾雜著青草和泥土的碎末從空中成片落下。
驚嘆之聲不絕於耳。
華萊士的外賓們竊竊私語,這場戰爭和外交談判勝利帶來的喜悅被沖淡了許多,華萊士人很清楚這場戰爭是怎麼贏的,而神聖帝國如果不是為了面子一定要「宗主國」的身份也不會給那麼多好處。
看來想要爭取完全獨立,我華萊士還需時間啊,華萊士外賓們默默地退了出去。
諾比利們同樣低聲討論著皇女展現出來的實力,眾人一直以為她這次來只是來當吉祥物和皇室象徵的,沒想到她同樣擁有如此強大的力量。
「皇朝督軍,在強化了督軍的職業特性以外還附加了更加強大的近戰能力。」大膽的查理評價道:「一直都說大皇子和二皇子特別優秀,沒想到名聲不顯的皇女也有如此實力,看來我這次真的麻煩了……」
「將軍,怎麼辦?」一直跟隨著查理的副將低聲問道。
「先看看再說,如果她真的要查到底,那我們也要做好準備了。」帝國猛將也默默地退了出去。
眾人議論紛紛的同時,決鬥場內希德也順勢扔掉手中的武器表示認輸,皇女稍微移動了一下自己的絲襪玉足將鞋跟踩在長劍上發出清脆的響聲。
勝負已分。
黑鷲皇家守衛們圍上來,為首的隊長立即問道:「殿下,要如何處置這個刺客?」
「他不是刺客。」皇女收起武器,孤傲冰冷的月下美人示意無事發生:「這只是一場榮譽決鬥而已,放開他,他是我的客人,我尊貴的客人。」
守衛這才將希德從重重長戟下鬆開。
「殿下明鑑,我真不是刺客。」希德一臉擺爛狀,他心疼地拍打著銀手套裝上面的灰塵,隨口說道:「你見過身上只帶著一個玻璃杯的刺客麼?」
「作為失敗者,你沒有資格提問題。」帝國皇帝賽莉斯緹-奧爾格-馮-霍亨索倫朝著周圍示意:「來人,把這位先生帶進一樓的客房,沒有我的命令不許離開。」
「是!」黑鷲守衛將希德帶了出去,剩下的守衛也在皇女的示意之下離開,守衛隊長則是在聆聽了皇女的吩咐後快步離開了會場。
原地只留下了帝國皇女,她俯下身將黑鷲皇室單手劍拾起,檢查劍身上並無一處刮痕和缺口後,終於露出了一點玩味的神色。
這場表演十分成功,接下來的宴會氣氛頓時上了一個台階,相比起原本的客套和慣例般的問候,之後的宴會上這些惡狼貴族們真正地恭敬了很多,這本就是個崇拜強者的地方。
接下來的宴會觥籌交錯,賓主盡歡,賽莉斯緹如願得到了她想要的。
除了惡狼大公蓋爾哈特的那個親侄子斯特凡男爵就跟蒼蠅一樣不斷地湊上來試圖跟自己搭話以外,不知道為什麼,賽莉斯緹很煩這頭蒼蠅。
幾個小時後,一切終於結束了。
「殿下,您沒事吧?」
麗思博登湖莊園的內庭走廊上,一場對話正在發生。
剛才的失敗者在帝國皇女的授意下被關進了一層的招待室,皇女則是回到了二層的走廊前,站在哥德式石頭雕築的欄杆前沉默不語。
帝國宮廷導師,傳奇階強者耶希爾爵士快步來到皇女的身邊,朝著賽莉斯緹行禮:「安保問題出現這樣的失誤是我的責任,請殿下責罰,我會儘快讓那個小子吐出到底誰才是幕後黑手!」
說完,耶希爾爵士充滿著期待地看著帝國皇女,只等著皇女一聲令下,他就先去把那小子的兩條胳膊給卸了。
賽莉斯緹冷艷無雙、如寒冰臘月般的嬌顏上沒有任何表情,她不作一言,只是站在原地,冰冷的夜風吹拂其她的衣角和黑紅色黑鷲紋章披風。
耶希爾爵士臉上的笑容漸漸尷尬起來。
他真不知道應該怎麼樣跟這位高嶺之花相處,現在他繼續問也不是,掉頭走也不是,尬在這裡了。
薩梅德-耶希爾爵士外貌上大概三十多歲左右,留著簡單的板寸,有著比較標準的五官,不出色也不醜陋的容貌,棕發綠眼,這次皇女出巡,他作為皇帝指派的導師跟隨。
可耶希爾實際年齡已經八十多歲了,作為一位沒有繼承權的傳奇階強者,耶希爾爵士已經卡在傳奇階巔峰很多年了,由於身上的血脈衰退得非常厲害沒有壽命加成,他已經感覺到了來自年齡的威脅,他迫切需要大量的「虛境結晶」來幫他嘗試更進一步。
他一度認為這次護衛皇女出巡是絕佳的機會,可連續幾天來,雙方的交流就是這樣。
直到兩分鐘後,賽莉斯緹清冷的聲音終於傳入耶希爾爵士的耳膜:「大神官冕下確定沒有來麼?」
「殿下,我們在整個莊園的所有入口都配置好了人手,確實沒有見到冕下的蒞臨。」耶希爾爵士似乎不是第一次回答這個問題了:「我們當初的信使前往美泉宮時,得到的回應也僅僅只從宮殿深處傳來的一聲鐘響罷了,這點殿下您也知道的。」
儘管早都想到可能會如此,帝國皇女還是忍不住皺眉。
她這次出來給自己設定了兩個最主要的目標,第一是探知弗里德蘭之戰戰敗的真相,提升自己在神聖帝國宮廷中的影響力,第二就是拜訪神聖帝國獨一的聖座至尊大神官塞西莉亞冕下,她不求和大神官打好關係,至少混個臉熟。
然而大神官別說赴宴見面了,就連交流都拒絕。
弗里德蘭之戰那邊也遇到了重重阻礙。
這樣下去不行,這是自己第一次離開首都執行任務,她不僅打算把這件事辦好,更是打算辦得漂漂亮亮的讓所有人刮目相看。
「知道了。」皇女終於看了一眼自己的護衛隊長,她華麗高貴的紫色眸子中只有冰冷:「辛苦了,你下去休息吧。」
「但是那個傢伙……」耶希爾爵士還是遲疑,他的遲疑只讓皇女感到厭煩:「那是我的戰利品,不是你的。」
「是。」耶希爾爵士退下去了,賽莉斯緹遂朝著關押失敗者的房間走去,大理石地磚亮起清脆的鞋跟敲擊聲,聽到這聲音,黑鷲守衛們紛紛底下頭行禮,他們只覺得這聲響就像是冰鎬敲擊在冰面上一樣,令人發寒。
「咚」房門被打開了。
帝國皇女賽莉斯緹面若寒霜獨自一人走入房間內,冰雪般的高嶺之花將目光緊緊盯著坐在床上的白髮美少年,她就站在那裡,一語不發。
希德重新打量著這位艷名遠揚的帝國皇女,她身高約170cm矮希德半個頭左右,依然穿著之前的那套標準黑鷲皇女禮服,只是將之前沾了泥的小短靴換成了一雙黑色尖頭蝴蝶系帶高跟,略微厚重的深紅色天鵝絨絲襪覆蓋在細嫩的足背上,只能在腳踝處看到些許透出的肉色。
希德不敢看太久,因為皇女銳利的紫色瞳仁中飽含著審視。
那審視不像是在看人,而是像在看一樣東西。
然而不得不說,帝國皇女的絕代風華身姿依然深深地震撼了希德的內心,白髮紫瞳冷冰山,絲襪高跟軍服娘,這女人簡直從頭到腳的每一個角落都長在了希德的xp上。
見皇女不說話,希德乾脆主動行禮:「您好,神聖帝國的皇女賽莉斯緹-奧爾格-馮-霍亨索倫殿下,願您的戰斧永遠如獅鷲之喙那樣鋒利無匹!」
皇女冰冷地示意希德起來,自己則是拉過一張椅子坐下打量著眼前的這個意外之喜,神色略微放鬆:「真漂亮,你叫什麼名字?」
「我叫艾澤凱爾-阿巴頓,我的殿下。」希德垂手低頭,他總覺得這場面好像有點不對勁。
「你多大?」賽莉斯緹很自然地繼續問道。
希德敏銳地感覺到話題的掌握權正在滑入皇女的掌握中。
這樣絕對不行。
「我?多大?」希德開始了自己的表演,他故作羞澀:「這個,我不知道殿下你問的是哪個多大,我要怎麼回答?」
「?」皇女的臉上短暫地露出了困惑的神色。
這傢伙在說什麼……嗯?
一絲緋紅於冰山中漫出,賽莉斯緹羞怒地白了希德一眼嬌喝道:「你把我當成什麼人了?」
「那你把我當成什麼人了?」希德立即指著這間房間的陳設,然後攤開雙手一臉無辜。
招待室,軟禁,一張潔白乾淨的大床,旁邊放著新的床單和更換用的睡袍。
「咳咳,我想是他們誤會了。」皇女無言以對,她臉蛋緋紅下意識地用手指整理著耳邊的銀色髮絲:「這點,我向你道歉,我讓你留下來只是想問你一些事。」
這次希德沒有拒絕,他也很需要這個機會。
接近皇女的機會。
招待室內,孤男寡女兩人相對而坐,皇女取出了一疊羊皮紙看著上面的資料,她臉上的表情很快令希德意識到情況不妙。
「第一個問題,你到底是誰?」