戰國逆風記 第四章紅蓮

    信長在接手織田家的實權後，大舉發展商業，跟他的父親政秀發展的方向不同。信長還廢除了進入尾張國商人關稅，當時被譏笑為是白痴行為，但是當他伊勢灣的商港建立，讓界的商人直接可以進入東海道後，這些措施卻讓尾張國很快的就由一個原本單純的鄉下領地成為一個新興的商業町。

    而商業發展，使單純從商業交易上課稅，就會獲得大量的金錢，這也是信長能充實兵員和裝備的資本。

    走在繁榮的青洲町，在柳間裡中，此地因遍植楊柳樹而得名，風景優美，空氣清新，同時是大大小小的妓館、酒店、客棧。

    而在某家酒樓之上，黑川慶德正和一個年輕的男人在喝酒。這個男人很魁梧，但是他現在半躺半坐中，顯的十分慵懶，只有眼神中那種不經意中突見的精光，暴露出他的危險。

    「啊！喝的真是盡興啊！難得慶德殿這樣慷慨。」

    「哪裡，慷慨也是要對著人的，對於慶次殿下，我覺得無論花多少也是值的！」黑川慶德笑著，他也喝了不少，但是還是拿起了杯子。

    水一樣的月光，從半開的紙窗中灑落，黑川慶德的臉上，露出的是溫和的笑意，在他面前的那個男人，就是織田家所屬，前田家門下的前田慶次。

    「不過，如果再召幾個美麗的歌妓就再好不過了！美麗的女人，和美酒一樣是男人生命中重要的東西啊，怎麼能不好好地享受呢？」前田慶次笑著說。

    「這個容易！」黑川慶德輕拍手。

    「二位，還有什麼需要的嗎？」才一刻，紙門就拉開了，一個女人跪在地上，問。

    「為慶次殿下找幾個侍女來吧！」

    「是！」

    「慶德殿太慷慨了，呵呵，不知道有什麼要慶次作的呢？」

    「我只是一個浪人，見到你這樣出類拔萃的武士，而一時興起，向你表示一下和善而已！」黑川慶德笑了。

    「慶德殿這樣的浪人，當的可真是讓我羨慕啊！」前田慶次也笑了。

    二人相視而笑，再飲了一杯之後，黑川慶德看了看天色：「晚了，我這就告辭了，明天還要離開尾張去界鎮呢！」

    「好，那就不挽留了！」

    黑川慶德笑了笑，站了起來，拉開了紙門，前田慶次可以聽見，他的木製的鞋底，在木板上踏步，發出了清脆的聲音，慢慢的遠去。

    紙門再拉上，屋子中一片漆黑，前田慶次放下了酒杯，調整了一下呼吸，端正的坐在了塌塌米上！

    「調查清楚了嗎？」他突然間對著黑暗說，黑暗中眸子閃爍著精光。

    「殿下，已經調查清楚了，他的確是一個人來尾張的！」一個聲音從黑暗中傳來：「如果要更加仔細的報告，要等明日才行！」

    「真是傷腦筋啊！這個黑川慶德，他現在跑到這裡來幹什麼呢？果然有些高深莫測啊！」前田慶次眼中露出了精光，但是同時露出了一絲微笑：「不過，真是一個有意思的男人呢！哈哈！」

    「要繼續監視嗎？」忍者問。

    「不必了，你去休息吧！」前田慶次站了起來：「以免引起他的誤會！」

    「是！」隨著這一聲，黑暗中的聲音消失了。

    黑川慶德沒有直接回去，他走到了一處客棧前，把自己的馬拉了上來，就在月下不快不慢的走了幾里路，他來到了一處樹林附近的河道邊。

    那個樹林附近有排小房子，在裡面，黑暗中沒有燈光，但是黑川慶德趁著月光，可以看見門上有著「本森劍坊」的牌號，當下也不遲疑，就要直接去推門。

    但是才靠近門，黑川慶德的手突然之間停止了，如果有光的話，可以看見他的眸子一瞬間就收縮，發出了如針一樣的寒光，他的手握上了劍柄。

    「是黑川殿下嗎？不要擔心，這裡沒有敵人！」從裡面傳來了一個蒼老的聲音，隨著，裡面的燈亮了起來，隱約之間，有二個人影在裡面。

    「是嗎？可是有這樣的高手，不容我不擔心啊！」黑川慶德站在外面說。

    「不，這個男人不會對你有威脅！」蒼老的聲音說：「這個男人是來感謝你的救命之恩才在這裡等候。」

    「黑川殿下！加藤拜謝！」門被拉開了，一個男人恭敬的向黑川慶德行禮，黑川慶德望了過去，他看見的是一個衣服陳舊的男人，雖然眼神堅毅，但是長久的風塵的生活，還是透露出了一絲疲累不堪的神色。

    「啊，你就是加藤吧！」黑川慶德的手離開了劍柄。

    「是！」加藤跪伏在地，將頭深深的低下。

    「不必多禮！」黑川慶德走了進來，看著了一個老人，這老人的手上全是老繭，也向黑川慶德示意。

    「上次受到了你的警告，我已經轉告了加藤，雖然當時加藤並沒有聽取我的意見，但是還是引起了警惕了，所以才免除了殺身的災禍。」老人向黑川慶德說著，三人依著座位坐了下來。

    「是！全靠黑川殿下的指點，加藤才有活命！」加藤再次向他表示謝禮。

    「事情已經過去了，我想聽聽具體情況怎麼樣！」黑川慶德向加藤說，在他的眼中，他看見加藤身上有著一團暗氣在籠罩著他。

    「是！自當一一說來！」加藤說著。

    武田信玄和上杉謙信不斷在鬥爭著，雙方勢不兩立，經年戰爭。而許多具有武功的流浪武士，或是身懷異術的忍者，紛紛聚集到此兩地來，企圖得到一虎一龍的權臣青睞，伺機嶄露頭角。

    上個月，加藤也準備去上杉謙信那裡去求職，先來到了「本森劍坊」，他是本森鍛刀師的侄子，在這裡，他正巧遇到了持著大將軍信函來制劍的黑川慶德。

    黑川慶德只和他有一面之緣，匆匆交談就離開了，當黑川慶德聽說了加藤的有著特殊的本事並且知道他要去求職於上杉謙信時，他就對本森鍛刀師說了下面的話。

    「現在任何大名，都將手下的忍者集中成一個組織而指揮，他們需求的是有能力指揮集團的人物，而非個人力量。加藤這樣來歷不明的忍者，又有著出類拔萃的本事，聽說曾經當眾表演忍術，是不是已經偏離了忍者的正道了？也許不會受到主家的信賴，更會有性命之憂啊！」

    加藤通過了上杉謙信某個家臣，而獲得了謙信接見。並且在戒備森嚴的重臣直江兼續宅邸中竊取一把寶刀而證明了自己的能力，當時謙信當時真的守約，將加藤列為「講師」之一，不過，第五天，謙信便後悔了。

    因為加藤這樣可怕的忍者，如果日後企圖謀反，與敵方通風，自己的性命不是很難保？第九夜，謙信終於決定毒殺加藤。第十天，加藤進城後，當然察覺出謙信的意圖，利用催眠術，迷惑在場的眾家臣與暗殺者，保住了性命。

    逃亡的加藤，不甘心自己的失敗，於是逃到了謙信的宿敵武田信玄那裡要求入仕。這回，測試加藤實力的，是管理武田忍者集團，併兼有信玄軍師身份的山本勘助，山本勘助命令手下，在五公尺高的宅邸圍牆內，鋪上一層荊棘，傍晚時分，勘助帶領加藤來到圍牆外，叫他飛越圍牆，此時，信玄躲在圍牆內院子樹蔭，觀看測試結果。

    在勘助的示意下，加藤輕而易舉地騰空飛起。按照勘助的計畫來講，加藤應該會落在荊棘上，就算人不重傷，也會刺傷雙腳。萬萬沒想到，加藤在落地之前，察覺到地面上的荊棘，竟然又通過某種細線飛回原地，這一招，真是不可思議。

    當時信玄表示讚賞，要加藤先回去等候消息。

    也就在這天夜中，本森鍛刀師的信送到了加藤的手中，勸告加藤小心，加藤當時雖然沒有立刻接受，但是心中起了警惕，他夜探了信玄的居所。

    結果他聽見了勘助詢問信玄，是否要將加藤列入臣下之一？信玄說：「斬掉！那種異乎尋常的功夫，將來很可能成為葬送武田家的武器，現在除掉比較安全！」

    當夜加藤就逃亡出了武田家，回到了「本森劍坊」！以後就專心等待黑川慶德的到來，等加藤說完了，房間中一片沉靜。

    「那加藤，你願意不願意當我的家臣呢？」黑川慶德聽了後說。

    「黑川殿下不疑懼我的力量嗎？」

    「雖然信玄公和謙信公都畏懼你的力量，而不能夠容忍，是因為他們都不具備黑暗世界的力量，但是我不一樣，我可以接納你為我的家臣！」黑川慶德說：「而且我現在沒有忍者，你到我這裡來會有用武之地！」

    加藤的目光望向了黑川慶德，見他沉穩的端坐著，目光深邃，當下就低下頭來：「是，這是我的榮幸，從此我就是殿下的家臣了。」

    「恩，既然當了我的家臣，就為你取個名字吧！」

    「請主公賜予！」

    黑川慶德想了想，說：「就叫竹前加藤吧！」

    「竹前加藤嗎？是，從此我就是竹前加藤了！」竹前加藤深深的跪拜了下來，手手按地，頭靠地面。

    「好了，起來吧！竹前加藤，一月的時間已經到了，我的劍已經造好了嗎？」黑川慶德問，他上次和大將軍晉見時談到了劍，大將軍推薦了他來到了隱藏在尾張和近江國之間的本森鍛刀師。

    「已經打制好了，就是上次你選擇的那把劍，我已經按照你的圖紙把這些花紋一筆不差的打造出來了！」本森鍛刀師回答：「我這就去拿，請您稍等！」

    他走到了內室，但是沒有多久，就拿著一柄劍拿過來。

    黑川慶德拿了過來，他輕輕拔出了二寸，一道寒光立刻映著燭火透了出來。要打造一柄好劍，一個月的時間太短了，但是他並沒有要求重新打造，而是選擇了一柄已經經過鍛刀師上百次摺疊鋼淬過的刀刃，只需要鍛刀師將他的圖紙上的神秘花紋一筆不差的打造出來，這樣時間就足夠了。

    黑川慶德並沒有全部將刀拔出，只是傳了一道黑暗的力量進去，這力量一傳到了刀刃上，立刻沿著一百二十一條軌儀運轉，一瞬間就在劍上來回貫通了一次。

    花紋沒有錯誤，力量貫通完成，黑川慶德滿意的將刀入鞘。

    「你不需要查看嗎？」

    「不，你作的很好，沒有絲毫錯誤！」黑川慶德說著，他拿出一個袋子：「這裡是150貫的黃金！你拿去吧！」

    150貫的黃金！

    聽見黑川慶德這樣說，那個鍛刀師吃了一驚，要知道，現在信長的私財，也不過1000貫左右，150貫足足可以買到2000石的糧食！這，簡直是一個中級武士的一年俸祿了！而一把劍，最多只要25貫就可以了。

    吃驚之後，他不由想起了劍上花紋的圖紙，那圖紙之上，是一些他不認識的奇怪文字和圖案，這些圖案和文字，組成了一朵蓮花，看上去十分美麗，但是同時，又透露出一種詭異的氣息，圖案分三層，上面嚴格規定了每個文字和圖案的先後雕刻順序，甚是複雜。

    即使不知道其中奧秘，也感覺到了其中的特別。

    「那我就不客氣了！」

    「當然，這是你應該獲得的酬勞！」黑川慶德低聲笑了，他看了看四周，發現空大的屋子中，現在才只有一人，於是就問：「這裡，就你一人嗎？」

    「當然不是，還有我的兒子和其他族人，只是他們全部回去睡覺，只有我守在了這裡！」鍛刀師回答。

    黑川慶德也沒有說了什麼，他走了出去，走了二步，他突然之間回過頭去：「順便和你說一下，這上面的圖案雕刻順序，我不希望有其他人知道，也不希望你在沒有我允許下再造第二把！」

    一瞬間，他的語氣如此平淡，卻帶著無比的力量。

    那個鍛刀師只覺得一股寒流從頭頂上灌下來，忍不住就打個寒顫，他停了停，保持著自己的尊嚴：「你懷疑我的信譽嗎？」

    「當然不是，只是提醒而已！」黑川慶德笑了，這一笑，使剛才突然出現的力量消失了，他又恢復成一個少年，就在這力量顯示的一瞬間，旁邊的竹前加藤眼中，突然顯出了一絲異光。

    「竹前加藤，你今天就在這裡休息吧，明天來找我！」

    「是，殿下！」作為一個忍者，他立刻依照訓練的規矩而回答。

    等黑川慶德出門，把門關上時，那個鍛刀師才發覺，自己背後，已經全是冷汗。

    「真是如鬼神一樣恐怖的男人！」他喃喃的說，然後把自己的目光，再次注意到黑川慶德給他的黃金上去。

    黑川慶德騎在了馬上，感覺著刀中力量的流轉，無聲的笑了起來。剛才的那個花紋，是「暗蓮」，一共有一百二十一個花紋，前後順序一筆不可有誤差。

    開劍前必先獲得黑暗的力量，同時飲十二名人類的血，然後就成「妖劍」，殺人不但可以吸取所殺之人的精血，甚至可以禁錮其魂。

    妖劍一成氣候，不但真正可以憑藉靈鋒斬開盔甲而不傷其刃，而其中「禁錮之魂」的痛苦，更可以造成敵人恐懼，有了它，黑川慶德才可以真正達到一戰斬殺百人如鬼神一樣的戰力。

    既然造此劍出世，黑川慶德已經決心在亂世掀起血海屍山，心中一片沉靜，他昂首看月，無言的笑了起來。

    「親自創造出一把暗蓮來，真的是很有趣的事情呢！」他這樣自言自語，臉上，還是那一片純淨的溫柔的笑，這是他自從覺醒之後一直掛在臉上的笑容。

    「從你誕生起，就註定淋浴在鮮血中，那你的名字，就叫——紅蓮吧！」他凝視著月光說著，眸子透明如水，不見絲毫污穢，但是同時，也無半點憐憫。

    世界如棋盤，人類如棋子，如此而已，再無其他。