寡人的愛侄,乃是由我一手教導出來!如今為國立下如此赫赫大功,不枉我當初一番教導啊!
楚懷王大笑著伸手扶起熊午良,顧左右而笑曰:「寡人有曲陽侯,勝過百萬雄兵也!」
此時此刻的楚懷王,感覺自己正處於人生的巔峰!
齊國名存實亡、秦國低頭服輸。
這兩個超級大國,都在大楚的兵威下或是崩潰、或是低頭……如今的楚國,已經成了名副其實的天下第一強國!
試問天下列國,誰還敢藐視我大楚?
楚國在寡人手上,拓地千里、鯨吞數國、橫掃天下無敵手!已然發展到了極盛!
不但在戰場上取得了接二連三的勝利,在經濟上、政治上也空前繁榮!
天下各國的商賈都在拼命地加強與強大楚國的貿易。
而楚國的盟友也相當多!政治形勢一片大好!
別的不說——秦國在第二次丹陽大戰之後,名義上又成了楚國的盟國;魏韓兩國為了抵禦秦國的威脅,也主動向楚國示好。
新崛起的燕國,一直在加強與楚國的邦交往來;至於小小的越國那就更不用說了,就是楚國的附庸國!
文治武功,功績若此!
楚懷王自問,自己已經不遜於楚國的任何一代先王!
隨後,楚懷王在圍觀群眾的歡呼聲中,親自挽著熊午良的手,領著群臣進入王宮之中!
外面的國人還在亢奮地歡呼:「大王萬歲!」
「大楚萬歲!」
「萬勝!曲陽侯萬勝!」
「大司馬萬勝!」
……
楚懷王坐上主位,臉色紅潤,顯得精神煥發:「曲陽侯冬日破秦,長驅千里,逼迫秦國割地求和……真乃戰神也!」
「如今齊國已平、秦國之恥也被洗雪……寡人的大楚,已經無敵於天下!」
群臣皆躬身道:「大王武威籠罩四海,臣等為大王賀!為大楚賀!」
楚懷王哈哈大笑,聲如洪鐘。
打敗秦國,也算是了了楚懷王的一樁心愿。
群臣縱然對熊午良有再多意見,此刻也得壓在心底——這個時候要是觸了曲陽侯的霉頭,那就是觸了楚懷王的霉頭!
而觸了楚懷王霉頭的人……雖然咱家大王一向性子軟,放在心情好的時候,一般不會與臣子計較些許言語上摩擦,但是也沒人願意冒這個險。
楚懷王望著熊午良,大手一揮:「熊良,汝不愧是熊威之子!」
「寡人,要重重賞你!」
熊午良立刻便支棱起耳朵,期待起來了!
要說咱這次復仇之戰功勳卓著,也配得上狠狠賞一賞吧?
激動的心!顫抖的手!
楚懷王卻思忖起來,似乎犯了難……
……
站在陰暗處的昭雎嘴角掠過一絲冷笑。
楚懷王的突然沉默,並不出乎他的預料。
該死的羋良小兒立下大功,賞是一定要賞的——但是問題就在於,這廝已經賞無可賞了!
論起爵位,曲陽侯乃是大楚立國一來封的第一位軍功侯爵,已經是頂格爵位了——再往上就是公爵了,那可就太離譜了!
論起官職——大司馬之職,與令尹平起平坐,也是人臣之極致了。
論起封地,熊午良已經坐擁【曲陽】、【平阿】、【山桑】、【鍾離】四縣封地,占地面積達數百里,已經算得上是一個中小型諸侯國了!
論起金錢財寶……無論多少金錢財寶,似乎也無法表彰熊午良的如此大功……況且人家熊午良的封地聽說很富裕,應該也不是缺錢的主兒。
賞無可賞啊!
昭雎偷偷眯起眼睛,在暗處欣賞著楚懷王的糾結,心裡的滾滾惡意在不住地涌動。
賞無可賞的功臣,這樣的人下場一般都很慘!
再賞,就尾大不掉!
若不賞,則無以服眾!也會影響到楚王和羋良之間的親密關係!
……
只見楚懷王躊躇片刻,望向熊午良,詢問道:「午良啊,你說說看,想要什麼賞賜?」
熊午良一陣無語。
咱這大伯啊,還是這麼優柔寡斷。
你賞就賞唄——給錢給地,我都樂呵地收著。
你讓我自己提要求,那像什麼話!
顯得我多貪婪呀!
咱現在地位也不低了,也不是當初那個毛頭小子了,如今也算是高爵重臣,總得要些臉皮了吧!
直接開口要錢要地,多庸俗啊……
熊午良一邊想著,一邊不假思索脫口而出:「大王,要麼就賞些錢財,要麼就賞些土地!臣不挑食!」
楚懷王先是一怔,然後哈哈大笑起來!
心中曾浮現出來的一絲疑慮,也徹底一掃而空!
郢都一直有傳聞——曲陽侯功勳卓著,日後可能有不臣之心。楚懷王也曾聽聞這樣的說法,除了暴怒地下令徹查流言之外,楚王心中不免也有些嘀咕。
雖說自家這侄子一向胸無大志……但人都是會變的呀……這幾場大仗下來,就連我英明神武、克己奉公的羋槐自問都有些飄了,那侄兒羋良難道就不會飄?
但現在,熊午良的財迷表現,徹底讓楚懷王放下了心!
楚懷王樂呵呵地,擺出了一副長輩的說教模樣:「午良啊,你如今也是我大楚重臣,在外面不可有如此憊懶模樣。」
「君子言義不言利,你可明白?」
昭雎在一旁看著,心裡氣得直冒煙兒!
奶奶滴,這狗日的熊午良,到底是算計深沉還是機緣巧合?
兩三句話之間,這麼長時間的辛苦離間取得的那一絲絲成果,便煙消雲散!
……
楚懷王又思忖片刻,突然撫掌一笑:「午良啊,你屢立大功,寡人要怎麼賞你,還真令人犯難了。」
「寡人,便賜你一物,以作傍身之用!」楚懷王仰頭大笑!
在群臣震驚地眾目睽睽之下,楚懷王竟然站起身,解下了身上那柄修長的佩劍,大聲笑道:「寡人的這柄『平南劍』,便作為賞賜,賜予曲陽侯!」
此言一出,滿殿皆驚!
昭雎也顧不得蟄伏了,大驚失色地站起身:「大王!此事萬萬不可!」
各大臣也紛紛起身勸阻:「大王,如此賞賜太重了!」
就連一直默不作聲的太子羋橫也繃不住了,起身拱手:「父王,平南劍……父王三思啊!」
……