回到現實,鏡廳內的爭吵還在繼續。
「陛下與貴族治天下,非與百姓治天下也。」
貴族作為這個國家的統治階級,與被統治的平民顯然是對立的。而作為統治階級的一員,他們希望皇帝首先考慮貴族們的利益。
同時支持加入德意志關稅同盟的一方,梅特涅親王,科羅拉夫伯爵,布魯克男爵也是貴族,甚至皇帝自身也是。
只不過那些口口聲聲說,要和皇帝共治天下的人,所代表的並不是國家和統治階級的利益,而是他們自己的利益。
他們的目的有兩個,一是擋死小貴族和平民階級躍遷的通道,二是利用手中的權力,勾結國內外勢力,最大限度壓榨本國人民。
簡單一點概括這群人的屬性就是官僚、地主、買辦。
雖然是一群小人攜帶私心所說,但是這話在當時聽起來是沒毛病的。
此時的奧地利,已經不是那個邦國分治的神聖羅馬帝國了。
作為奧地利帝國皇帝的弗朗茨二世,擁有著絕對的權力。
這一切還要感謝那個神聖羅馬帝國的終結者—拿破崙。拿破崙戰爭極大的削弱地方貴族的勢力,卻無意中加強了奧地利的中央集權。過去那種小貴族就敢擁兵自立,公然對抗國家機器的情況已經消失不見。
即使是大貴族的權力也都受到了極大的限制,以奧地利帝國最大的土地貴族卡爾大公為例,他只有1000私兵,根本無法面對奧地利帝國的強大軍隊。
其他的貴族,則更沒有對抗國家的能力了。
所以現在如果哪個大貴族跳出來,說皇帝不予,我就反了。
那麼拉圖爾伯爵,一定很樂意送他一程。
此時一個小小的身影,從門外溜了進來。皇家侍衛們見到,卻並未阻攔。畢竟只是一個小孩子,畢竟那是皇帝最喜歡的孫子,這個國家未來的主人。
耿直的布魯克男爵說道。
「你們是要和陛下治理這個國家嗎?你們只顧你們自己的利益,你們知道開放貿易能給這個國家帶來多少收益嗎?我們的國家財政一直在破產的邊緣,只要有任何風吹草動,這個大廈就會轟然倒塌。」
「你危言聳聽!維也納的銀行數量世界第一!」(維也納擁有當時世界數量最多的私人銀行,但是體量都很小,且大多屬於半死不活的狀態,完全無法和倫敦相提並論。)
「可誰會借錢給我們?你嗎?現在的維也納金融業幾乎被壟斷了,國家甚至不得不抵押部分關稅和公權力給銀行家。你們都看不見嗎?」
「欠債還錢,本就是天經地義。再說了難道其他國家的銀行,就願意借錢給你嗎?你不要說那麼多藉口,多在你自己身上找原因。」
布魯克男爵兢兢業業一輩子,正直且能力出眾。(歷史上因被誣陷,無法自證而自殺。)
可以說奧地利的財政到今天還沒崩潰,已經是個奇蹟了。對於別人的指責,他斷然無法接受。
「你知道帝國去年的財政收入是多少嗎?」布魯克男爵氣急敗壞地反問道。
還不等對方回答,布魯克男爵就繼續說道。
「1億3026萬9877弗羅林。」
「你知道帝國的債務總和嗎?」
「14億6122萬4893弗羅林。」
「伱知道去年帝國為債務延期,需要繳納的利息總和?」
「1億122萬1096弗羅林,你不知道!」布魯克男爵咆哮著。
「那又怎麼樣,天佑吾皇,奧地利千秋萬載。你以為這都是你的功勞嗎?」說話的是匹特魯,埃爾特哈齊親王的幕僚。他並不緊張,甚至反唇相譏。
此人畢業於維也納大學,成績優異,曾經立志做一名法官。但是在維也納苦等5年,沒有補到實缺。
最後在同學的引薦下,成了埃爾特哈齊親王家的幕僚。自從成了埃爾特哈齊親王的幕僚,他的經濟狀況得到了改善。但也因此見到了這個社會更多的黑暗面,原來不是他不夠優秀,只是他沒有門路。
那些口口聲聲教他遵紀守法的老師,背地裡居然和那些官員勾結賣官鬻爵。
此時的奧地利是賜官制,也就是由皇帝直接授予官職。但是能被授予官職的前提條件,是你能見到皇帝,或者是讓皇帝知道你的存在。
埃爾特哈齊親王是匈牙利的大貴族,即使是皇帝也沒法輕易動他。匹特魯對於埃爾特哈齊親王的命令,執行起來從不含糊。奧地利帝國滅亡又如何?只要匈牙利還在,埃爾特哈齊親王還在,就能給他想要的一切。
匹特魯見到布魯克男爵語塞,再次火上澆油。
「帝國的債務這麼多年都沒還清,不如你辭職吧!把職位,讓給那些有能力的人!」
布魯克男爵怒不可遏,想要繼續理論。科羅拉夫伯爵攔住了怒火中燒的布魯克,雖然他並不喜歡這個傢伙,但是他的能力毋庸置疑。作為財政大臣的科羅拉夫,自然沒有人比他更明白奧地利的財政狀況有多糟糕。
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增加財政收入的方式,通常只有兩種,一種是開源,一種是節流。
在節流方面他已經做到了極致,連軍餉和皇室年金,他都剋扣,能不花的錢他絕對不花。即便如此,每年剩下的錢也只有一千萬左右。而每年要用這一千萬左右的資金,去解決上億盾的債務問題,那種難度是他無法想像的。
只不過現在的布魯克已經失去了理智,被對方帶的跑偏了。
「二十年!只要加入德意志關稅同盟,我保證將在二十年內還清帝國所有的債務。」
這不是一句空話,而是奧地利整個財政部,所有官員共同計算得出的。按照他們的計算,加入德意志關稅同盟將為了奧地利帶來每年4%的經濟增長。即便如此,這也是一筆極其可觀的收益。
科羅拉夫看了一眼,還在思考應對之策的匹特魯。
「你能做到嗎?」
「我...」
「不能就閉嘴!」科羅拉夫伯爵,對於匹特魯這種只會耍嘴皮子的人十分反感。
科羅拉夫掃視全場。
「你們誰能保證在二十年內,把帝國的債務還清!我這個財政大臣,讓給他當!」
「開玩笑!帝國欠的債,憑什麼讓我們還。」大貴族們心中腹誹不已「再說了,也不可能還的上。」
在眾權貴心中奧地利帝國的債務,早就是一個無法填補的黑洞了。
既然講道理不行,那還是來硬的吧。
以埃爾特哈齊親王為首的幾位大貴族,走向弗朗茨二世。
「陛下與貴族治天下,非與百姓治天下也。您難道想讓那些泥腿子,都騎到我們的頭上來嗎?」
弗朗茨二世有些猶豫了,他真不知道自己該怎麼做。眼見下面吵成一團,他不知道到底該聽誰的。自己的大臣們似乎是為國家計,但誰能保證他們沒有私心?這些貴族們看起來無能,但他們是自己人啊。
看到弗朗茨二世搖擺不定,有人笑了,他們等的就是這個時刻。
於是乎他們離弗朗茨二世越來越近,試圖用壓力壓倒這位意志不堅的皇帝。
「陛下,難道您忘了法蘭西的態度嗎?」終於有人越說越激動走向前,拉了弗朗茨二世的袖子一下。
弗蘭茨也笑了,他等的就是這個瞬間。
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