維也納,美泉宮。
弗蘭茨依然如往常一樣,正在自己的辦公桌前謀劃著奧地利的未來。
一名侍女敲響了弗蘭茨的房門。
「弗蘭茨大公,索菲夫人想要見您。」
「進來吧。」
弗蘭茨說完便去開門。
「您好,母親大人。」
「你好,弗蘭茨。我能進去和你聊會嗎?」
「好的。」弗蘭茨回答。
索菲夫人對著身後的侍女護衛們擺了擺手,後者很識趣兒地退出了房間,並且帶上了房門。
「弗蘭茨,你似乎一點都不著急?」索菲夫人一副恨鐵不成鋼的樣子。
「我該著急嗎?母親大人。」弗蘭茨抱了抱索菲夫人,臉在她的胸口蹭了蹭,一種既熟悉又陌生的感覺讓索菲夫人十分火大。
「你...怎麼還撒上嬌了!」索菲夫人被氣得一陣無語,四處尋找,終於被她發現了一隻茶杯,狠狠地灌了一大口。
索菲夫人此時也不顧自己的形象了,長出一口氣說道。
「你是我和你父親親生的,這一點你不用擔心。但是這次的謠言十分惡毒,他不但要致你於死地,更是想讓咱們家在這世上消失。」
「母親,您覺得咱們一家失勢,誰最開心?」
「我得罪過那麼多人,你小子得罪的人也不少,這我怎麼猜得到!」
弗蘭茨捂臉。
「那我換個說法,咱們一家失勢對誰最有利?」
「最有利?....」索菲夫人突然想到一種十分可怕的結果。「安娜皇后?」
弗蘭茨沒有回答,只是在默默地泡茶。
「為什麼?!那個惡毒的女人!」索菲夫人此時已經氣得咬牙切齒了。
「我也沒有證據,但是這件事很不尋常。我做的事情絕大多數都是以父親的名義做的,他們要報復要針對也應該去找父親才對。可對方偏偏找上我,而且是在關注度最高的時候才散播這條謠言,可謂是處心積慮。」
平時對於弗蘭茨大公個人的關注度並不高,一旦政府採取強硬手段很容易將其消弭於無形,但此時不同,整個國家處於一種在勝利之後對英雄人物的狂熱崇拜之中。
「而且那些細節,宮外的人很難如此清楚。如果是國家級別的構陷,那麼消息早就傳到國外了。可就連奧地利的死敵,法國人的報紙上都沒刊登這條消息,這就絕不可能是某國的行動。」
「可那個賤人並沒有孩子,奧地利的皇位更不可能讓皇后繼承,她這樣做又有何意義呢?」索菲夫人對此疑惑不解。
「母親,您知道葉卡捷琳娜大帝的故事嗎?」
「弗蘭茨,你是說..」
「母親,凡事都有頭一次的。特蕾莎女皇之前,也沒有女人繼承過奧地利的王位。」
弗蘭茨的話讓索菲夫人直流冷汗,可心中又躁動不已。
「可我們該怎麼辦?去告訴皇帝,讓他罷黜皇后?還是讓路易大公爵直接帶兵,讓皇后意外身亡?」
「母親,此時奧地利需要的是穩定。」弗蘭茨平淡地說道。
「但這樣下去,你的正統性和合法性會遭到質疑的,這些骯髒的言論會伴隨你一生..」索菲夫人很清楚謠言的可怕,那就是人們並不在乎真實與否,他們只選擇自己喜歡的。
弗蘭茨也知道,就算六子將肚子剖開給人看,卻沒有人在乎。
而消滅流言最好的辦法就是,直接嚴懲造謠的人,以及傳謠的人。
「放心,母親。造謠的人明天就會在公共廣場上被判處絞刑,至於那些幫助傳謠的人,全部流放到納米比亞和真臘。」
「那再有人造謠怎麼辦?」索菲夫人不無擔心地說道。
「繼續絞刑、流放,只有從事不關己到性命攸關,才能讓那些好事者徹底閉嘴。」弗蘭茨說道。
「你是用什麼方法抓到那些造謠者的?秘密警察全城搜捕都沒找到,巴伐利亞同鄉互助會也幫忙找了好幾天,甚至維也納工商聯合會懸賞五十萬弗羅林也毫無線索...」
「放心吧,母親。明天行刑之後造謠的人就已經死了,再有就是從犯,一樣可以判處絞刑。」弗蘭茨的語氣冰冷,殺氣森然。
真正的造謠者可能早就離開了維也納,甚至離開了歐洲大陸,想要抓捕何其困難。但是死刑犯卻有很多,人們只是想看看熱鬧而已。
至於那家報社的所有人,他們都鑽了書報檢查制度的空子,同時也觸碰到了這個國家的底線,他們受罰也是理所當然的。
光憑一條損害皇室聲譽,讓他們流放納米比亞已經是十分仁慈了。
當然如果這時候有人跳出來承認是自己造謠,那麼弗蘭茨不介意多絞死一個人。
至於幕後的策劃者安娜皇后和她的情人皇帝的首席顧問卡爾·馮·斯魯特,弗蘭茨覺得為了奧地利帝國的安定可以放過她們一次,畢竟這些跳樑小丑雖然惡毒,但也不過是些宮斗戲碼不足為慮。
「可那賤人怎麼辦?就這樣放過她?你的仁慈早晚會害了你!」索菲夫人顯然是不想放過安娜皇后,即使是同室操戈她也不在乎。
「母親,我們並沒有足夠的證據。」
弗蘭茨依然是一副滿不在乎的樣子,讓索菲夫人又好氣又好笑。
「老娘怎麼生了你這麼一個刀槍不入水火不侵的東西?人家可是想讓你身敗名裂啊!」
「光這一條醜聞就很讓皇室受傷了,如果再有一位皇后離奇死亡,那對國家來說絕對不是什麼好事。更何況我與她們本來就沒什麼交集,相信這次之後她們就會知難而退了。」
與弗蘭茨的樂觀不同,索菲夫人雖然沒法讓安娜皇后離奇死亡,但在弄清楚事情之前,先讓她身邊的幾個侍女失蹤還是沒什麼問題的。
然而很快索菲夫人就憤怒了,因為安娜皇后身邊那兩個從薩伏伊帶來侍女,在威逼利誘之下,很快就承認造謠的事實。
就是安娜皇后和首席顧問卡爾·馮·斯魯特共同策劃的,她們將謠言賣給報社,然後躲進了皇宮之中躲避搜捕。
構陷弗蘭茨大公,僅僅是計劃的第一步,之後還會構陷馬克西米利安大公,以及路德維希大公,目的是將索菲夫人一家趕出皇宮,甚至還僱傭了黑幫和槍手偽裝成暴民對其進行刺殺。
很快兩名神秘失蹤的侍女就被發現在城郊的化糞池中,確切地說應該是兩具不太完整的屍體,只是能從衣著和隨身物品上辨別出她們的身份。
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