第二天一早,里奧尚未啟程,就聽到士兵來報,「主公,城外來了三騎叫陣。」
來到城牆上一看,只見城關之外,三名西境騎士駐馬而立。
看到里奧等人從城頭冒出頭,中間一名騎士揮了揮手。
另一名騎手策馬靠近城牆,將一個袋子扔在地上,用生澀的帝國語喊道:「放了艾尼桑吉,這是他的贖金!」
艾尼是人名,桑吉是西境的城鎮行政官的意思,里奧一聽就明白,這是來贖回那個西境胖子的。
顯然巴克要塞原行政官的奴僕,成功回到了自己的家族。
他的龍鱗馬和猩紅武裝都不在,只能找斯壯借了他的金色長戟,然後一拍芙蕾雅,「走,我們去會會他們。」
「好!」芙蕾雅一躍而起,跳到了里奧的腦袋上,用尾巴抽他的臉,「駕駕駕!」
里奧把芙蕾雅扒拉下來,扔在地上,「十個蛋撻!」
河灣大屋的美食,已經從簡單的麥餅,到鮮美多汁的餡餅,現在已經發展到了蛋撻和蛋糕的程度。
這是奧莉薇婭在皇宮嘗到後,回到河灣教食人魔廚娘做的。
當然,整個河灣領還在向全民溫飽而努力,遠遠沒有達到小康社會,奶品、白糖、雞蛋和香料,依然屬於高檔食材,用它們製作的精美食物,不是哪裡都有的吃。
在食物的誘惑下,芙蕾雅不情不願的迅速變大,轉眼就成為了一頭肩高兩米的巨熊。
里奧騎著芙蕾雅來到城外,索洛維騎士也騎著他的龍鱗馬跟過來。
靠近來人,里奧發現這三名西境騎士,全是超凡騎士。
尤其是為首的騎士,座下騎著一匹似馬非馬的獸類,穿著草原特色的魔獸鑲鐵皮鎧,提著一柄長柄彎刀,看起來和里奧的長偃月刀很像。
這種形似偃月刀的重型長刀,是西境怯薛的慣用武器。
西境騎兵的戰甲多是皮鐵扎甲,普遍比北境重甲和南境具裝單薄,這款能劈能砸的重型長刀,正好是他們的克星,就和獸族狼騎兵的長刀一個原理。
他腳下的坐騎,也不是尋常戰馬,而是一匹似馬非馬、似狼非狼的金斑魔獸。
它的外形就是戰馬和非洲鬣狗的混合體,健壯戰馬的身體上,卻覆蓋著一層金錢豹似的斑點,猙獰的狗頭滿嘴尖牙,看起來極其兇殘。
里奧聽人說過,這是西境草原上的低階魔獸,叫做金斑獫,和座狼一個等級,跑得比戰馬還快。
用金色長戟挑起地上的錢袋,在手裡掂了掂,里奧回頭喊道:「放人!」
得到里奧的命令,幾名騎手押著巴克要塞的原行政官艾尼,走出城門。
騎著金斑獫的西境騎士並不滿意,低聲喝道:「艾尼桑吉的僕從也應該一同釋放!」
她的聲音傳出來,竟是女聲,這個穿著戰甲、騎著魔獸的西境超凡騎士,居然是名女騎。
里奧早就知道會這樣,三個超凡騎士日夜兼程趕來贖人,肯定不是為了一個行政官,於是笑道:「他的僕從太不聽話,被我宰了。」
「你!」一聽里奧的調笑語氣,西境女騎士就知道自己的意圖暴露,忍不住低聲怒喝。
她腳下的金斑獫齜牙低吼,躍躍欲試。
芙蕾雅瞪大眼睛盯著金斑獫,等了半天不見對方衝過來,又忍不住打了個哈欠。
見里奧不為所動,西境女騎士只能忍氣吞聲,沉聲道:「你想怎麼樣?」
「那就要看能付出多少代價了。」
西境女騎士:「我要先看看他是死是活。」
里奧一抬手,不一會兒,城牆上冒出月哥察兒的腦袋。
看到這名西境女騎士,月哥察兒立刻大喊:「姐姐!救我!」
西境女騎士眼中露出惱怒,不管對方知道多少信息,弟弟這一聲喊,肯定又給贖金加了碼。
她按捺怒火和擔憂,問道:「你要多少黃金,才會放了我弟弟?」
里奧知道機會來了,立刻道:「原來是塔爾罕伯克家族的貴女,我不需要你們的一枚銅幣,我要的是兩境和平。回去告訴塔爾罕伯克,咱們締結和約,罷武止戈,恢復通商,我就放了他的小兒子。」
女騎士嘲笑道:「這怎麼可能?我父親怒火滔天,正在集結大軍,不日就兵臨城下。想要和解,除非你能把巴克要塞還回來。」
里奧冷聲道:「占領巴克要塞,是對塔爾罕伯克去年不宣而戰的報復,也是為了防止你們繼續覬覦伊森波爾。」
「還是不可能還的,把我的話告訴塔爾罕伯克,讓他好好考慮。」
說著他緩和臉色,提醒道:「希望你們能多考慮考慮這個提議,要知道你們能夠在背後捅刀子,我也能。」
女騎士不禁凜然,不管是伊森波爾,還是塔爾罕伯克領,都背靠巴克要塞,所以這座關卡,歷來是雙方必爭之地。
數百年裡,兩境的人為了這座關卡,要麼打到一邊服氣,要麼只能世代交好。
不然的話,任何一方占據了這座要塞,另一方都如芒在背。
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就像上一任佛瑞洛夫伯爵,貴為北境大伯爵,家族實力比當時的塔爾罕伯克高了數倍,但也得喊塔爾罕伯克一聲義兄。
就為了避免自己開拓北方的時候,塔爾罕伯克在伊森波爾插上一刀。
現在伊森波爾的統治者換了人,一旦兩家成為死敵,塔爾罕伯克家族的兵力,也只能往巴克要塞傾注,防止河灣背後偷襲。
戰爭也是獲取利益的一種方式,絕不是為了兩敗俱傷。
北境距離巴克要塞,還有兩百里荒野作為緩衝,還有西部哨塔作為前哨。
但西境出了巴克要塞,就是數千里的草原、戈壁和沙漠,幾乎再無險要。
見女騎士沉默不語,里奧以為她心動,於是和顏悅色勸道:「如果有想法,那就不要急於開戰,大家先坐下來談……」
正勸說著,卻見低眉沉思的西境女騎士,目光微微上瞥,朝他看來。
里奧暗自警覺,下一瞬,就見對方的金斑獫一躍而起,朝他撲來。
兩人交談,相距不過十米,身形迅捷的金斑獫一躍而至,女騎士手中長刀已然高高揚起,想要將里奧一刀斬於馬下。
里奧正要抬起金色長戟格擋,身下的芙蕾雅卻猛然原地轉了一圈,速度快的讓人看不清楚,差點把他甩飛出去。
里奧手裡沒有韁繩,在芙蕾雅三百六十度的旋轉下,勉強才保持住身形,要不是超凡晉升後的強悍體質,只怕腰都被她一下扭斷。
再看對方的女騎士,已經連人帶獫,被芙蕾雅一屁股撞飛出去,落到七八米外,滾了好幾圈才停下。
一擊得逞的芙蕾雅,搖晃著腦袋,舌頭亂甩,「略略略,想偷襲我,沒門!」
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