江西,自從當年金聲桓反正後,已經多年未遭受兵禍。
如今這裡卻成為了,唐魯兩軍交戰的主要戰場。
朱以海在湖口詐敗,引金聲桓和高一功追擊,在安慶成功伏擊楚贛聯軍,大敗隆武之軍。
在李元胤數千江北騎兵的掩殺之下,被殺被俘者多達十萬,一下壯大了朱以海的實力。
魯王軍,遂即乘勢,奪取九江,南昌,大半個江西落入朱以海之手。
當下,朱以海攜大勝之威,於安慶稱帝,建號建武,意為追慕效仿漢之光武,完成明朝復興的大業。
建武元年四月,朱以海大封群臣,以李成棟為忠武郡王,率一鎮兵,南下收取贛南,進軍福建,又封張名振為富平王,吳兆勝為鄂國公,領兩鎮兵,進逼武昌。
張名振之軍,自九江出發,攻至黃州。
金聲桓在安慶戰敗後,逃到贛南,威脅朱以海側翼,李成棟占據南昌後,追擊金聲桓,連克撫州吉安,逼近贛州。
一時間,隆武朝廷岌岌可危,朱聿鍵忙下令,調動湖南、廣東之軍,又傳令福建鄭成功,起兵勤王。
因為朱以海大肆封賞功臣,甚至詔書都發到了隆武朝的將領手中,何騰蛟趁機建言,要求朱聿鍵同樣大肆封賞隆武朝文武,以免將領、大臣,為魯王賜爵所動。
朱聿鍵退到武昌後,其實已經落入何騰蛟的掌握之中,於是只得下旨,進封何騰蛟為忠湘王,金聲桓為榆林王,鄭成功為延平王,傅上瑞為輔國公。
明朝兩帝對立,為了拉攏屬下和地方軍閥,唐魯兩藩都大肆封爵。
原本明朝異姓王,只有趙銘和孫可望,而兩人都是手握幾十萬雄兵,割據一方的梟雄,有資格稱王。
而如今,李成棟、金聲桓、張名振、鄭成功等人都封王,就連何騰蛟也混了個忠湘王,消息傳入趙銘耳中,令趙銘不禁破口大罵,「何騰蛟、金聲桓之輩,有何功績,竟也稱孤道寡,孤與此輩,同為明朝藩王,真乃奇恥大辱!」
江西吉安府萬安縣境內,一隊贛兵,倉惶撤退。
街道上,贛兵踹開店鋪,搶奪著士紳百姓的財物,扛著布匹、糧食,匆匆離開,城中哭聲四起。
「軍爺,手下留情,這是小人一家今歲的口糧啊!」一名老者,抱著軍士的大腿,痛聲哀求,他的家人,則躲在角落裡,護著小孩,驚恐的赫赫發抖。
「起開!」贛軍士卒,一腳將老者踹倒在地,大聲怒罵:「哼,老東西,你想拿這些糧食,資助叛賊嗎?」
「快走!叛賊殺過來了!」屋宅外,有贛軍小旗,揮手呼喊,招呼手下撤離。
士卒聞語,扛起糧袋,便匆匆出了屋宅,外面全是背著大包小包,提著雞鴨,趕著豬羊的贛州兵。
從關外返回的一萬江北軍,裝備精良,戰力強悍,特別是其中數千騎兵,更是給缺少騎兵的隆武朝軍隊,造成巨大打擊。
金聲桓在安慶大敗後,手下大軍,便一路向潰退。
現今五六萬潰兵,向贛州潰退,建制混亂,糧草輜重全失,再加上丟了南昌老巢,江西三司接近崩潰。
整個江西丟了大半,只剩下贛南之地,金聲桓軍資奇缺,為了維持戰爭,只能一面搜刮百姓,一面下令堅壁清野。
這即可獲取一定軍資和錢糧,將戰爭繼續下去,又能使得江北軍,無法獲得軍資和繳獲,難以以戰養戰。
一時間,隨著潰兵向南撤退,沿途都遭受了潰兵洗劫,各縣被搶掠一空,村莊被焚毀,百姓困苦不堪。
萬安縣,在贛州兵撤退後不久,李成棟騎著高頭大馬,在江北兵的催擁下,進入縣城。
身穿整齊軍服,扛著火槍,插著刺刀的江北軍,列成縱隊,刺刀起伏,殺氣騰騰從街道上走過,兩側店鋪和屋宅,全都屋門緊閉。
萬安縣衙,已經被江北軍包圍,衙內衙外都是全副武裝,持槍而立的士卒,身穿盔甲的李成棟,則按著戰刀,站在大堂內。
萬安縣的士紳大戶,站在堂下,一個個低著頭,被如狼似虎的江北軍將士,壓得喘不過氣來,兩腿打顫。
李成棟掃視眾人一眼,微笑開口道:「諸位都是大明的子民,孤就不客氣了。這回我們江北軍,幫助你們趕跑贛系軍閥,自身傷亡也不小,物資消耗,器械損毀很大。皇帝剛正大位,朝廷初立,府庫空虛。若是不打仗,就罷了,一打仗,錢糧就跟淌水似的。軍餉、口糧、獎賞、開拔費、撫恤金都不是小數字,這些都需要諸位幫襯。畢竟,孤王也是幫你等趕跑金聲桓這個十惡不赦的軍閥。」
堂上的眾多鄉紳,還有大戶,根本不敢說話。
金聲桓的敗軍,剛把縣裡洗了一遍,江北軍又來敲竹槓。
看著堂內堂外的甲士,眾人知道躲是躲不掉,這個竹槓是被敲定了,只是希望李成棟不要太心黑。
鄉紳們對視一眼,最後一名老者出列道:「大王,縣裡剛被潰兵洗劫一遍,大家手裡也沒餘糧,但備上一些銀子,還有豬羊酒肉,犒賞將士,還是應該的。」
李成棟道:「多少?」
老者咬牙道:「一萬兩!」
這個數目,是眾多鄉紳商議後的結果,一萬兩可不是個小數目,萬安縣一年賦稅,也才兩三千兩,這等於一下給建武朝廷多交三四年的賦稅了。
可是李成棟聞語,臉頓時就垮了下來,手按著刀柄往下一壓,語氣不善的罵道:「娘個劈的,孤好歹是個王,一萬兩打發叫花子呢?」
見大王發怒,兩側的江北軍齊齊將刀拔出半截,殺氣瀰漫。
堂內士紳慌作一團,老者頓時臉色慘白,趕緊說道:「大王息怒,這只是初步數字,贛南多山,縣裡窮啊!加上剛被洗劫,大家手頭上只有這麼多,不過就算再窮,也不能委屈軍爺,草民等人再湊一筆送來。」
李成棟當即揮手道:「好,三日之內,給本王湊足十萬兩送來!」
一聽這話,眾多士紳都快被逼哭了。
隆武朝不富裕,連失州縣,國庫錢糧耗盡,金聲桓只能自籌錢糧。
建武朝新立,原來版圖不過江北十多個縣,更是窮得叮噹響,如今版圖擴大,軍隊增多,同樣餉銀都發不出來。
李成棟的軍隊,金聲桓的軍隊,軍紀都不怎好,各自的朝廷不發錢,兩人為了維持戰爭,取得戰事的勝利,便顧不上愛惜民力,只能搜刮地方。
畢竟眼下這個時候,誰能取得勝利才是關鍵,而要取得勝利,就需要銀子來支持戰爭,先保證士卒的補給。