在趙銘兵臨武昌之際,關中長安,周王宮內,正在進行一場辯論。
大殿上,周王吳三桂,有模有樣的坐在王位上,下方周國文武分立兩側。
周國立國以來,尚具有新政權,早期的勃勃朝氣,地方安寧,朝中上下銳氣正盛,也有併吞天下之志。
此時,隆武朝廷的求援使者來到長安,引起了周國朝野極大的震動。
周國上下,就是否出兵增援,形成了兩派觀點。
一是以孫可望為首的西軍系,不贊成救援,反而因與漢國共分其地,而另一派則是以洪承疇為首,認為唇亡齒寒,不僅要增援,還要大舉增援。
這時,吳三桂掃視眾人,端著架勢沉聲道:「隆武使者求援,救呼?攻呼?」
左相孫可望與明朝素有仇怨,曾險些被隆武朝廷害死,立時出列道:「君上!我大周雄據關中,兼有河東、巴蜀,據強秦之地。正當東出,以並天下。如今,隆武與漢交兵,我大周援之,耗費兵力錢糧,卻無利可圖。不若遠交進攻,趁隆武之弊,略其地以自廣。」
孫可望內心深處,還怨恨著明朝,不過除了怨恨之外,他對於趁機攻打隆武,也是做過考慮的,並非完成出於私人恩怨。
周軍幫助隆武擊退漢軍,對周軍來說,並沒有什麼實質性的好處,得不到一寸土地,無法乘機壯大勢力。
這等於是,耗費周國的力量,幫了隆武解圍,於周而言,無利可圖。
孫可望野心勃勃,覺得該趁此良機,攻取湖廣,與漢國平分楚贛。
孫可望並不覺得,周國弱於漢國,所以並不懼怕漢軍做大。
眼下天下紛爭,群雄割據,正該想盡一切辦法,擴張自身實力。
吳三桂對於孫可望的建議也很動心,不過他知道洪承疇對此持反對意見,吳三桂對於洪承疇還是很倚重,很重視他的意見。
「右相怎麼看?」吳三桂沉聲問道。
洪承疇道:「臣不贊成左相之意,以為必須增援隆武朝廷!」
吳三桂皺眉道:「卿此前勸說孤伐明,今又諫阻,何也?」
不久之前,洪承疇曾建議吳三桂,趁著隆武之軍東進,以響應建武為由,出兵抄了隆武的老巢,乘機奪取湖廣之地。
洪承疇行禮道:「時有不同也。昔隆武建武相爭,隆武強而建武弱,我大周伐隆武,乃是阻止隆武一統南國,避免南方形成一強國,威脅我大周。今隆武弱,而漢強,我大周便該救援隆武,以免漢國統一南方,威脅君上基業!」
洪承疇與趙銘多次交手,深知趙銘的厲害,絕對不敢小覷漢國。
漢國如今的兵勢,讓洪承疇已經相當恐懼,若是讓趙銘奪取楚贛,那天下就沒有人能制住他了。
洪承疇向吳三桂行禮,而後掃視一眼殿上眾人,嚴肅說道:「隆武元年,趙銘首先在江陰冒頭,殺清貝子屯齊,後夜入湖州逼反李成棟,並於浙東混戰中,擒尼堪、殺李率泰。隆武二年,多鐸攻浙東,趙銘一入長江,殺田雄,破南京外郭,打亂多鐸部署,使得朱以海得以保住浙南三府。同年黃斌卿落水死,趙銘兼併黃部,獨成一鎮。此後,金華大戰,破博洛軍十萬,又數次北伐,臣也敗於其手。蓋州一戰,趙銘雖不在,但其屬下大破清軍,滅滿洲四旗之事,想必大家都清楚。」
吳三桂皺起眉頭,問道:「右相何意?」
洪承疇行禮,嚴肅道:「君上,因知滿洲厲害,臣說這些,是想告誡君上,還有諸多同僚,絕不能輕視漢國,他比我們想像的要強大得多!」
吳三桂與滿清交手多年,關寧軍上下,自然知道滿清厲害,聽洪承疇一說,都肅然起來。
「右相之言,未免長他人志氣滅自己威風!」孫可望皺眉道:「本相併未否認漢國之強,但我大周滅西清,掃平關中,亦不弱!」
洪承疇嘆息道:「君上,臣之言,或許是長他人志氣滅自己威風,但臣必須如實陳說!」
吳三桂陰沉著臉,「右相請說!」
洪承疇遂即道:「我朝具有秦地不假,然今時不同往日,自漢唐後,關隴凋敝,人口、賦稅、財力、物力、文教,皆遠不如江南。且漢建國立藩已有數年,根基穩固,而我大周立國一載,根本難以與漢相比。如今趙銘之地,人口五倍於我,財力十倍於我,若其得武昌,即便我大周與東清聯手,恐也難與之相抗。現在趙銘已然兵臨武昌,我大周若出兵攻擊隆武,楚贛必降趙銘。如此一來,我大周於南方,便多一難以戰勝之強敵矣!因此臣懇求君上,發兵擁護隆武朝廷,如此既能迫使趙銘退軍,亦能藉助隆武旗號,擴充我大周實力!」
吳三桂一陣沉吟,權衡利弊。
滅西清,掃平關隴,降服河東,讓吳三桂一度信心爆棚,不過洪承疇之言,卻讓他冷靜下來。
吳三桂在遼東待了半輩子,都在與清軍作戰,自然是知道,清軍有多厲害。
趙銘能做到,擊敗多鐸,數敗八旗,可知趙銘實力還在清軍之上。
吳三桂內心其實清楚,他掃滅西清,西清其實只是個架子,實力早就耗光了。
聽洪承疇之言,意思就是誰強打誰,避免天下出現一個,實力超過周國的政權。
吳三桂沉思半響,站起身來,掃視眾人,終於下定決心,「孤意已決,依右相之言,發兵二十萬,救援隆武!」
洪承疇立時行禮,「君上聖明!」
孫可望臉上肌肉抽搐,自從洪承疇來,他在周國的地位,便下降的厲害。
現在除了內政方面,他這個左相能做些住,軍略方面,吳三桂根本不聽他之言。
這讓孫可望內心惱火無比,不過卻也只能跟著眾人一起躬身行禮。
……
貴陽。
李定國自兩廣,撤回貴州後,大軍便一直在貴陽休整。
當得知,趙銘趁著他撤軍,又殺回廣州,讓李定國心裡,不禁記住了趙銘。
這時,節堂內,堵胤錫派來的使者,跪在李定國面前。
西軍大將白文選,冷聲道:「還想讓我們增援?想都別想!」
來人跪地叩首,連連下拜,「殿下,求您幫幫朝廷,幫幫太子吧!」
李定國沉著臉,半響道:「義之所在,回去告訴堵閣老,我不會坐視不管!」
白文選等一眾將領不禁驚呼,「大王!」