扼元 第五十三章 租稅（上）

    渥城縣，安州刺史府。

    堂前的空地上停放著一排大車，僕婢們正流水價往來於內外，搬出大大小小的箱籠，得力的管事崔賢奴帶著幾名親信，挨個檢查箱籠有沒有綑紮牢固，時不時呵斥幾聲。

    幾名披著罩衣的女眷站在門廊旁邊，有人哭哭啼啼。

    面容嚴肅、法令紋很深的徒單航皺了皺眉，便有婆子過去，勸說她們安靜下來。可是女人們反而哭的更加悲傷了。

    有位衣著華貴的婦人，起初抽噎，也不知婆子說了什麼，忽然引得她放聲大哭：「若在中都，哪會有這樣的事？我早說了，就在中都最好，哪怕是在國史院、太常寺掛個閒職，也勝似做這個朝不保夕的狗屁刺史！」

    這話可就過分了。

    換了其他人在大庭廣眾下這麼抱怨家主，早就被狠狠叱罵。可這位乃是徒單航的正妻，渤海大氏的嫡女，是有資格做誥命夫人的！她抱怨兩句，婆子敢說什麼？

    徒單航自己，都只能眼角抽搐兩下，深深地嘆了口氣。

    徒單航當日離京，是因為牽扯進了朝堂上的儒臣與舊時權臣胥持國所遺派系的爭鬥，被當作族中付出的代價，所以走得甚是狼狽，確實有些委屈了新婚的夫人。

    但他畢竟是徒單氏的子弟，再怎麼仕途不利，總不至於被扔到陝西路那等赤地千里、易子而食的地方。

    中都固然很好，安州本也不錯。若沒有過去兩年的戰事，安州在中都路算富庶的地方，而且但有治績，也便於中都的族親們稍稍運作，在行止簿上早早列名，以求遷轉。

    至於現在這局面，誰能想到潰兵們忽然抱團，聚集起了這麼大的勢力？誰又能想到，就在中都路的範圍之內，朝廷的威望會跌落到這份上？

    徒單航甚至覺得，真要是楊安兒殺來，自己奮勇殺賊，力戰而死，倒也壯烈。如今去了楊安兒這頭狼，卻來了郭寧這條盤踞本地的猛虎……

    當日此人就拒絕了我的善意，如今他要什麼，做什麼，全然難以猜測！

    徒單航只聽說，在涿州那面，已經陷入了荒唐局面。三天前，刺史粘割貞成了潰兵首領靖安民的傀儡，只有他自己還在掩耳盜鈴，裝作一切如常。而那個野戰擊退了胡沙虎、一舉控制涿州的郭寧，此刻正率軍往安州折返……

    我徒單航是中都貴胄，是要臉的，可不願意效法粘割貞這軟骨頭！眼下這局面，保住朝廷臉面的最好辦法，就是根本不和那郭寧照面！

    眼下正是春耕時分，我且去巡視田畝禾稼，等局面稍定，再作區處。另外，還得向雄州永定軍借一些兵馬，無論如何保住自家安全，以震懾那些潰兵！

    至於渥城這裡的情況，我也得掌握住了。嗯，不妨給新橋營那邊的俞景純傳個話，讓他想辦法斡旋一番，先探一探郭寧的底！

    還有很多事，都要盤算清楚呢，我這刺史，真正是日理萬機，當得何等辛苦？偏偏家中這位主母，只曉得哭！

    耳畔聽得大氏夫人仍在抱怨，徒單航愈發焦躁。

    「阿魯帶！張郊！」他喊道：「將那些百姓驅得遠些，家中閒話，莫讓他們聽見！」

    當日蕭好胡和親信部下皆死，他麾下的數百奚軍一片大亂，逃散了不少。徒單航聽說這情形，連忙派人去招攬，發現有個小首領張郊還在，便以他牽頭，聚集了百餘人。

    如今渥城縣裡的武力，便分別由司軍夾古阿魯帶、軍轄張郊兩人負責。夾古阿魯帶是徒單氏的家將，有些勇力，腦子卻不好使，這會兒不知去了那裡，只有張郊急匆匆過來。

    老實說，張郊自己也有幾分茫然。

    當日郭寧殺入高陽關時，他是被郭寧無意間放過的一人。後來還一度慶幸蕭好胡等人皆死，才給了他直接在安州刺史門下為官的機會。

    可現在看來，咳咳……徒單刺史所代表的大金朝廷，好像沒有自己想像中的威嚴不可侵犯。至於這位刺史本人，甚至有些迂腐。

    張郊當然明白徒單航的意思。

    徒單刺史豈止不想外人聽到自家女眷的胡言亂語，更不想讓全城之人知道他這個刺史要倉惶出城。哪怕他打著巡視禾稼的旗號，還是愈少人知道愈好。

    可徒單航也不想想，這刺史府上下，哪有什麼秘密可言。早上夫人剛收拾細軟，底下的判官、司吏、抄事、公使就全知道了。大家都是本鄉本地之人，誰能瞞著誰？

    這事兒說起來古怪，按說楊安兒才是反賊，而與楊安兒對抗的郭寧自稱義勇，非是賊寇一類，眾人沒必要緊張到這份上。

    但一來，刺史都要暫避，下面的人還留在城裡碰運氣做甚？二來，威名赫赫的鐵瓦敢戰軍都造反了，那些潰兵們個個兇悍，都是殺人不眨眼的，誰曉得會整出什麼事來？

    於是就在昨夜，全城的百姓都在往外溜。

    渥城縣中前後遭過幾回括粟簽軍，百姓本來就沒剩多少，而武力更是少的可憐。

    昨天晚上張郊負責值守，可每處城門都只放了三五個小卒，城裡居民鬨堂大散，他哪裡能阻？能做的，無非是等百姓們跑了以後，重新關上門吧！

    倒是城外還有不少人從四鄉左近奔來，意圖等到天亮進入州城自保的，結果聽說刺史有意暫避鋒芒，無不罵著轉向。

    百姓們當然知道，城外不太平，潰兵、匪寇星羅棋布，這時候亂跑未必安全，所以最好的辦法，當然是往新橋營方向去。

    畢竟那裡有幾家大族鄉豪聚集，聽說與潰兵們也搭得上交情。

    按張郊的估算，這會兒出城的百姓腳程快的，大概已經快到新橋營了。城裡剩下的，無非是些老弱病殘。

    這會兒徒單航若能平心靜氣地仔細聽聽，就會發現城裡安靜得嚇人，而在道路遠處探看動向的百姓，其實也沒幾個。他只管放心大膽出外，並不會有多少人關心刺史老爺的出巡。

    這局面，夾古阿魯帶也是知道的，他今日遲遲不在刺史面前冒頭，正是為了避免尷尬。只張郊這個新進的部下，才不得不在鞍前馬後地伺候。

    正在張郊胡思亂想的時候，忽見身材雄壯如木樁的夾古阿魯帶，正飛也似地從前頭狂奔過來：「刺史！刺史！」

    徒單航臉色一沉：「慌什麼！體面一點！」

    夾古阿魯帶連忙放慢腳步。但他之前跑得太快了，這會兒氣喘如牛，滿頭大汗，一時間緩不過來。

    徒單航又不耐煩：「怎麼了，快說！」

    「那郭寧本人，原來領兵往饋軍河去了！並沒有來渥城縣！」

    徒單航的身體晃了晃，連忙扶住車轅站穩。這個突如其來的好消息，讓他的臉色一下子紅潤起來，許久不見的矜持意態也瞬間恢復了些許：「哦？看來，此人還算有分寸，看來，他對朝廷，到底還是敬畏的！」

    「不過，他派了一名部下，領著一隊人馬進城了！」

    「來的好快！」徒單航再次覺得腳軟，他握住車轅，厲聲道：「那郭寧遣來的，是何等人物？領著人馬多少？他們要來幹什麼？」

    夾古阿魯帶哪裡說得清楚，正在瞠目結舌，不遠處的岔路口有人輕笑了兩下，揚聲道：「我家郭郎君遣來的，是我汪世顯。隨行有兵士一百，車駕十具。來此，是代表安州百姓，向徒單刺史繳納過去兩年積欠的租稅。」