承寵記 10.捉弄

    10

    簡讓不以為意，把吊在魚竿上的小木桶取下來，放在一塊表面平整的石頭上，問她：「準備魚餌沒有？」

    「準備了。」鍾離嫵拿下掛在腰間的一個小袋子，裡面就是準備好的魚餌，是幾個小小的麵團，混了油和肉沫做成的。她不喜歡蚯蚓之類的蟲子，看見都煩，更不可能挖了，釣魚從來都是用這種魚餌。

    「給我一個。」他說。

    「……」鍾離嫵瞪了他一眼，他真就是來給她添亂的。

    簡讓笑著走到她近前，顧自取了魚餌。

    鍾離嫵嘀咕道：「去哪兒你不在意，又不準備魚餌，你真是多餘跟來。」

    「我不跟來，誰氣你？」

    鍾離嫵牽了牽唇，說反話：「是啊，我腦子不靈光，沒人氣我我就渾身難受。」笑容剛綻出就斂起，她剜了他一眼，顧自走向水深處，「離我遠點兒。要是害得我釣不到魚，我跟你沒完。」

    簡讓輕輕地笑起來。

    鍾離嫵慢慢走出去一段，到了深水區，即便水質依然清澈，因著深度也無法看到水底。

    她又試探著往前走去。

    這時候，雙福的叫聲在河岸上方傳來。

    她和簡讓抬頭望去。

    雙福無端地顯得有些焦慮，正往下走著，竟是要下來找她的意思。

    是擔心她被水沖走或淹沒吧？

    鍾離嫵卻笑著對雙福做個噤聲的手勢，繼而柔聲道：「別動，雙福聽話啊。」

    雙福很不情願，卻沒繼續往下走，在周圍找了個合適的位置坐下來，有點兒氣鼓鼓地望著她。

    簡讓望著這一幕，心裡暖暖的。雙福真是很有靈性，擔心她，又拿她沒轍。

    鍾離嫵把魚線放開，又把魚餌穿在魚鉤上，隨後手勢優雅地搖著魚竿，幅度慢慢加大，長長的魚線在虛空中畫出圓形的弧度。

    末了，她輕輕一甩魚竿，魚餌落入遠處的水中。

    隨後，整個人靜止，注意力集中在等待魚兒上鉤這一件事情上。

    因為雙腳浸在冰冷的水中，人必須要全神貫注，不會有雜念。相反，要是想一面釣魚一面斟酌事情，只在湖邊樹蔭下垂釣即可，全不需身體力行。

    簡讓選了個離她不遠不近的地方，一面等待魚兒上鉤，一面時不時看她一眼。

    兩個人享受著這般寧靜閒適光景的時候，山外出了兩件讓人們驚詫的事情：

    林大郎與林二郎暴斃在家中；賭坊里的常客方緒之死在了回家的路上。

    時間是辰時前後。

    歸雲客棧的消息一向很靈通，加之賭坊老闆和傅先生急匆匆來找景林——傅家在島上是最有資歷的門戶，很受居民尊敬，員外、老闆、老爺之類的稱謂，人們覺得有幾分市儈氣，因而一向以先生來稱呼傅家歷代當家做主的人——客棧里的人在聽完林家兄弟斃命的消息之後，又及時獲知方緒之的死訊。

    而賭坊老闆和傅先生之所以來找景林，是想請他去看看方緒之的死因，路上聽說了林家兄弟的事情，便改了主意：先請景林和他們去林家看看。

    一天的時間，島上出了三條人命，任誰也會心生惶惑。

    景林閒來無事，也就應下兩個人的邀請，出門而去。

    季蘭綺打理賬務的時候，聽夥計說了這些，心裡七上八下的。

    林家兄弟之死，自然是鍾離嫵所為，況且他們在島上是籍籍無名之輩，原本死了也就死了。

    可方緒之怎麼也在這一天喪命呢？那個人腰纏萬貫，生前常到傅家做客，與賭坊老闆的交情也很深。

    兩件事加起來，定會引得一些能人異士矚目，倍加留心，引起的轟動不容小覷。在這樣的前提下，鍾離嫵還怎麼繼續出手殺掉林三郎？

    不能在這一兩日殺掉林三郎的話，就是沒能履行承諾，季萱就又有話說了，少不得一段時間裡對鍾離嫵冷嘲熱諷。

    唉……她在心裡嘆著氣，是真不想看到鍾離嫵被擾得滿心煩躁的情形。

    偏生季萱不禁惦記，她正想著這些的時候，季萱前來相見。

    季蘭綺蹙了蹙眉，出門相迎，把人請到裡間。

    季萱屏退下人，落座後就道：「怎麼回事？你可聽小五說過？」

    小五算是鍾離嫵的乳名。鍾離嫵在家中排行第五，亦是么女，當然，若是家族仍在，定會有弟弟妹妹降生。她出生之後，很得祖父祖母的疼愛，但兩位老人家給兒孫取名很隨意，一直小五小五地喚著。尊長如此，別人自然要隨著這樣叫。後來正經取名字的時候，則選了同音字嫵。

    「沒有。」季蘭綺道，「阿嫵不讓我理會這些。」她一向不喜歡季萱提及鍾離嫵的語氣，自小就以阿嫵喚鍾離嫵，這大抵也算是對季萱的一種委婉地逆反心思。

    「也不知道選好日子，這下可怎麼辦？」季萱眉頭蹙得更緊，「要是讓那些人查出蛛絲馬跡，不要說不能再對林三郎下手，一行人的安危都成問題。」

    「不會的，阿嫵做事一向縝密。」季蘭綺這樣應著，心裡卻想著：你覺得阿嫵能力不濟的話，怎麼不自己做啊？總是這樣，做事後諸葛亮。

    「借你吉言吧。」季萱吁出一口氣，「她人呢？」

    「去山裡釣魚。」

    季萱追問：「何時走的？」

    「卯時。」

    季萱再問：「跟誰？」

    「不知道。」季蘭綺知道鍾離嫵是跟簡讓一同出門的，就是不想告訴她。

    季萱就不明白了：人是在卯時走的，林氏兄弟卻是辰時斃命——或者更早一些，因為外人發現的時候是辰時，那丫頭是如何安排的呢？假借釣魚的由頭，半路去殺了兩個人的？

    猜測全無益處，只能等著人回來再仔細詢問。

    季萱放鬆了一些，倚著身邊的迎枕，「你去忙你的吧，等小五回來的時候告訴我一聲。」

    季蘭綺立刻稱是，起身去了外間。

    至正午的時候，鍾離嫵釣到兩尾魚，都是不足半尺，簡讓釣到了一尾魚，半尺多長。

    在岸上瞧著他們的雙福興奮兼暴躁了一陣子：看到魚，它高興；偏生摸不著，它生氣。

    鍾離嫵板著臉訓斥了雙福兩次，它才不再喵喵喵地叫。但等用飯的時間到了，它又坐不住了，在自己周圍來回打轉兒，翹著尾巴理直氣壯地叫起來。

    這是鍾離嫵不能阻止的，別說訓斥，這會兒給雙福兩巴掌都沒用：它餓了，不給飯吃可不行。

    她側目望向那個來添亂的人，「箱子裡有吃的，你去跟雙福吃飯。」

    「你呢？」

    「我等會兒再上去。」

    簡讓不忍心看著雙福挨餓，嗯了一聲，去了岸上。

    雙福雖然跟他很熟稔了，但是到了這會兒，眼裡只有鍾離嫵。他只好把它撈起來，回到放箱子的地方。

    雙福看到箱子，立刻掙扎著跳到地上，直起身形，用爪子撓著箱蓋上的拉環。

    「這裡面有什麼好吃的？」簡讓彎腰打開箱子，香味撲鼻而來——是那種菜餚剛做好才會散發出的香味。

    「小東西，真有你的。」他笑著望一眼河裡那個還在專心致志釣魚的女孩，隨即就將雙福抱到懷裡，「別急，我先看看。」

    雙福又急又氣，張嘴輕扯著他的衣袖。

    一看就知道，箱子是特地打造的：蓋子與箱體嚴絲合縫，邊緣嵌著軟布料，便使得味道不能完全傳到外面，也只有雙福四喜這樣鼻子靈的才能聞到。

    箱子裡面，分成了四個格子，一個放著三個錫盒，長度與日常用的筷子差不多；一個放著極為小巧的兩個銀碗，一個小水壺，是雙福的餐具，另有一塊疊起來的白棉布；空間較大的格子裡的東西很有趣，上面是一個小磁缽，下面則是一個小手爐；最小的一個格子裡，是兩個水杯，一個大一些的水壺。

    簡讓摸了摸磁缽，竟然有些燙手，「這就有點兒神了。」磁缽上有鐵絲，充作提手。

    思忖片刻，他把白棉布展開，鋪在草地上，把三個錫盒與雙福的飯碗、水碗逐一取出，擺在上面。

    雙福跳下去，循著味道，對著一個錫盒起急。

    簡讓知道因何而起，給它打開來。裡面有兩條油炸小黃魚，用油紙包著。他把炸魚放到一個小銀碗裡，往另一個銀碗裡倒了清水。

    雙福立刻坐在碗邊，胡嚕胡嚕地開吃。

    餘下的兩個錫盒裡，一個放著一道蝦米豆腐，一個裡面有兩張餅、兩雙竹筷。

    末了，簡讓提出磁缽，揭開蓋子，見裡面居然是一道乾鍋蒸肉。小手爐裡面的炭火即將熄滅。空間剛剛好，只要箱子不會劇烈搖晃，磁缽就不會損壞。

    她是事先在灶上做了這道菜，火候差不多的時候，改用小火爐續火，這樣一來，在外面享用的時候，也不用吃冷掉的菜餚。

    簡讓細看著箱子，應該有些年頭了，邊緣都已經磨得光滑圓潤。以前她就常帶著那條大黃狗出門釣魚吧？近來是帶著雙福。

    他正要用飯的時候，杜衡尋了過來，是來傳話兼送飯菜，還帶了一個供人洗手洗臉的小木桶。

    杜衡看著簡讓面前的情形，訝然笑道：「大小姐倒是想得周全。」說著打開食盒，「這裡面是鹽水牛肉、椒油銀耳，還有幾個火燒。」又不好意思地道，「路遠，凌霄送來時已經涼了。」

    「你帶去跟小虎一起吃。」簡讓有熱騰騰的蒸肉在眼前，當然不會吃冷掉的牛肉，「有什麼消息？」

    杜衡便將林氏兄弟和方緒之的事情娓娓道來。

    簡讓聽了，若有所思，「這麼巧。」

    「誰說不是呢。」杜衡把燒餅連同盤子放下，「小虎帶了芝麻燒餅，這些您跟大小姐吃吧。」

    「嗯。你回去吧。」

    杜衡沒應聲，去打了小半桶淨水才走人。

    簡讓洗了洗手，與雙福作伴，大快朵頤。

    餅做得比較薄，撕下一塊，把切成小方塊的蒸肉一塊塊夾到餅上，之後把餅捲成桶，末端往上翻，便可開始享用。

    這種吃法，最受賣力氣的人歡迎，非富即貴的門第里的餐桌上很少見——乾鍋蒸肉常見，餅卷肉的吃法則讓人覺得不雅觀。

    簡讓才不管雅觀與否，解餓、吃得盡興才是最重要的。

    吃飽之後，簡讓摸出隨身攜帶的酒壺，喝了幾口酒，生出滿心的愜意。

    這時候，他聽到了她低低的歡呼聲，展目望去，見她釣到了一條大魚，得有一尺多長，就揚聲問道：「還不來吃飯？」

    「就來了。」

    簡讓等著她過來的時候，心念一轉，把幾個燒餅放到了盛著餅的錫盒裡，隨後將磁缽里餘下的蒸肉倒進盤子，再把盤子放回到箱子裡，末了把箱子關上。

    鍾離嫵拎著放魚的木桶上岸來，腳步輕快，眉飛色舞的，「一共釣到四條魚，不少了，吃完飯再撈點兒小魚小蝦就能回去。」

    簡讓用下巴點了點盛著清水的小桶，「洗手、吃飯。」

    「嗯。」

    吃飽喝足的雙福原本正在洗臉，這會兒跑到了魚桶跟前，扒著邊緣看著裡面，喵嗚喵嗚地叫起來。

    「看也沒用，你都不見得打得過它們。」鍾離嫵笑著說完，麻利地洗手，用帕子擦淨之後，席地坐在地上用飯，發現磁缽里已經空空如也，挑眉看著他，「肉呢？」

    「吃完了。」

    「吃完了？」鍾離嫵深深吸進一口氣，「哦，那多好，本來就是給你給你準備的。」

    簡讓心說鬼才信，有本事你就繼續裝大方。正腹誹著，就聽她說道：

    「你信麼？」不等他應聲她已繼續道，「我自己都不信。」氣呼呼的。

    簡讓哈哈地笑起來。

    「誰讓你全吃完的？」鍾離嫵放下筷子，撲到他身邊，小拳頭一下下落到他胸膛，「那是我以為一定可以吃到的肉，一下子沒影了，抓心撓肝的。」

    簡讓開懷地笑著，背轉身形，由著她打。

    「又借廚房又借材料，忙了好久才做成的……」鍾離嫵用力地拍了他的後背一巴掌，「早晚被你氣死！」

    「你做的？」那麼好吃，她能有這手藝？——他很懷疑。

    「廢話！不自己做怎麼知道火候？」鍾離嫵停了手，「跟你費這力氣都多餘。」

    「怎麼跟護食的貓似的。」簡讓仍舊是滿心的笑意，轉身打開箱子，把換了地方的乾鍋蒸肉拿給她。

    鍾離嫵睜大了眼睛，長長的睫毛忽閃幾下，綻放出笑容，「噯，這還差不多。」說完重新坐好，專心用飯。

    吃相也像貓，神色透著滿足，儀態優雅，很可愛。

    簡讓喝了一口酒，問她：「你得十五六了吧？既然來了這兒，想來都不曾定親——長得又不差，怎麼回事？」

    鍾離嫵牽了牽唇，「看上我的都是歪瓜裂棗，沒法兒嫁。」

    「……」