承寵記 41.·|· ·

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    黎明前，星月隱退，晨曦未綻，整座無人島陷入盲了一般的漆黑、寂靜。

    余老闆密室爆炸的沉悶而巨大的聲響，使得附近幾條街的人都被驚動。住得較近的，清晰地感覺到地面的震動，自夢中被驚醒的人們，初時還以為是暴風雨、地震這般的天災在這個時節降臨，急匆匆逃到室外。

    動靜雖然大的出奇，但是並沒多少傷亡，引發的火勢也沒蔓延成災——余老闆密室上方的院落，距離別的屋宇都比較遠，密室在頃刻間爆炸、燒毀的時候，上面的屋宇隨之塌陷下去，濃煙、火苗竄到地面的時候，余家的下人已反應過來，及時取水撲火。

    余夫人最初聽到丫鬟的通稟，嚇得心口疼的老毛病險些復發，緩過來之後，第一句就問：「洪飛呢？他沒在那裡吧？」得知兒子昨晚從賭坊回來就與兒媳歇下了，這才鬆了一口氣，手忙腳亂地披上衣服，趕去看看是怎麼回事。

    余洪飛先一步到了，看著昨日庭院化作廢墟，臉上只有震驚。他不明白，怎麼一夜之間就出了這樣大的事情。父親這是打的什麼主意？難不成昨晚被他氣得發瘋了？

    不對，父親呢？

    他連忙問身邊的下人，又問母親。

    沒人知道余老闆在何處，更有人吞吞吐吐地道：「昨日老爺回來之後，就……就進了書房，去了密室……不、不知道有沒有出來……」

    這意思是不是說，父親很可能已經隨著密室的銷毀而身亡了？

    余洪飛望向母親。母子兩個四目相對，從對方眼中看到的是茫然、驚愕，和少得可憐的悲傷、擔憂。

    傅先生聞訊之後，當即與傅清暉趕到余家，看著眼前情形，一頭霧水。

    傅先生詢問余洪飛：「你父親呢？」

    余洪飛搖頭，把下人的話複述一遍，定了定神，道：「若是家父臨時去了別處，那最好不過……若是……還請先生留在這裡，幫晚輩找些人，看看能不能找到……找到一些蹊蹺之處。」真正想說的，是能否找到人的屍骨，可即便是對父親再不滿再漠視，這種話也無法說出口。

    傅先生頷首，滿口應下。

    傅清暉站在一旁，卻是若有所思。他對這件事的第一反應，是余老闆做賊心虛、眾叛親離之下，自盡了。他這幾日都留在家裡陪妻子，不曾去過賭坊，但是身邊的下人還是會去轉轉。

    余家父子兩個近幾日一直圍著錢財鬧騰的事情，他聽說了，昨晚余洪飛去賭坊的事情，也了解大致原委。

    一個人，活到了余老闆那種地步，還有什麼盼頭？賺再多的黑心錢又能怎樣？又不能帶著到地下收買閻王爺。

    傅清暉故意打了個呵欠，對兄長道：「我對這些不在行，留下來也是添亂，先回去了。」

    傅先生頷首，「去吧，喚人將你二哥、三哥和歸雲客棧的掌柜的請來。」

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    紅日東升，陽光普照。

    附近幾條街的人都因為余家的事情湊在一起議論、猜測，很多看戲不怕太高的人，索性到余宅去看熱鬧。

    簡宅里里外外一切如常，氛圍平和、安靜。

    正房寢室的房門關的緊緊的。

    雙福、四喜試探著扒開門，總是不能如願，只好失落的放棄，回到自己所在的西次間嬉鬧。

    隨著夫妻兩個的愈發親密、形影不離，陪伴它們的時間便少了很多。它們少了以前最親近的人，整日在眼前晃來晃去的只有對方，不可能一直對峙下去。

    最主要的原因是，雙福是個沒心沒肺的，只要四喜不衝著它亂叫，它就是很友善的態度，經常自顧自趴到四喜專用的小毯子上玩兒。

    四喜起初氣得跳腳的叫，後來，不得不慢慢接受甚至習慣雙福的氣息，脾氣也就慢慢的小了。沒法子，除了接受眼前這個心大的，它找不到更合心意的夥伴。

    寢室內，陽光透過雪白的窗紗，在地上打下片片柔和的光影。

    窗台上擺著的盆景里的花開得正好，散發出清淺的香氣。

    千工床懸著大紅色羅帳，隨著裡面的人偶爾無意間的碰觸，泛起明顯或輕微的漣漪。

    隨之起伏不定的，還有夫妻兩個時而急促時而凝重的喘息聲。

    男子的近蕎麥色肌膚與女子的白皙形成鮮明對比。

    肌膚緊繃的堅實的手臂、寬闊的背脊、窄窄的腰身，形成含有力量、彈性的悅目線條。

    女子素白的雙手按在枕上，臉頰微揚，漆黑的雙眉微微蹙起。她臉頰微紅，像被霞光染過。她先是抿唇，繼而咬住唇瓣。

    末了，她終究是無助地回頭，語氣有點兒顫巍巍的，「阿讓……」

    &不行了？」他迅速的點了點她的唇。

    「……」她沒說話，手緊緊抓住了繡著錦繡鴛鴦的枕頭，咬著唇連連輕哼。

    他騰出一手，板過她的臉，纏綿的吻住，「別忍著，我喜歡聽。」

    她已隨著一番甜蜜的風暴身形一軟，膝蓋滑了滑。

    他狹長的鳳眼裡有了些許笑意，讓她反過來面對著自己。

    &子。」她咬了他下巴一下。他說剛剛那樣能快一些，她居然就信了。

    他笑著，再度將一腔柔情深埋。

    「……嗯……」她因著難耐，手指揪住了薄被一角，攥在手裡，又慢慢放開。

    他吻了吻她沁出細汗的鬢角，「難受麼？」

    「…摟住他，細細凝視著他的容顏，繼而摩挲著他的唇。

    &不累了？」

    她微笑，「大不了今日不下床。」

    他低低地笑起來，無盡繾綣地與她親吻。

    他分擔她的責任，陪著她去冒險。在靜好的光景之中，讓她清清醒醒感知親吻的綿長美好，感知塵世男女的情意、慾望，讓她領略到生命另一面的鮮活、繁盛。

    活著，就該如此真實，豐富。

    誰會介意偶爾的放縱。

    日上三竿時，兩個人渾似兩隻貓，一個饜足，一個倦極，相擁入眠。

    余夫人回到房裡洗漱穿戴的時候，有丫鬟發現了首飾匣子壓著的信件。

    她展開來看，發現那竟是余老闆的遺書。

    余老闆在心中說道：

    一生作孽無數，近來常有冤魂入夢。白日裡，與髮妻相敬如冰，與兒子劍拔弩張，委實心灰意冷。也許，已到了卻塵緣之時。等我死後，唯求你好生打理家產，勿讓不孝子嗣染指錢財；等我死後，不需安葬，將我骸骨撒入海中，以此平復冤魂怨氣；等我死後，勿與柯家、邢家來往。

    半生愧對，惟願來生能償還一二。

    勿念。

    有些言語，讓余夫人心生悲涼，有些言語，則讓她滿腹怨氣——不讓不孝子嗣染指錢財？你眼中的不孝子嗣，跟你鬧了這些年，為的都是想要與我過幾天人該過的日子！

    隨後，她陷入了忽遭變故的茫然是錯，呆坐了半晌才清醒過來，急匆匆找到外院，把書信交給傅先生過目。

    傅先生喚來余洪飛、賭坊里的賬房管事等等，讓他們看看是不是余老闆的字跡。

    人們神色、心緒各異，但是都能肯定，這就是余老闆的字跡。

    傅先生又命人取來余老闆寫過的字據、書信，親自比對，結論與眾人無異。

    既然如此，有一點便可以確定了——坍塌的房屋下面，埋著余老闆的骸骨。

    傅先生吩咐人儘快挖掘。

    挖掘期間，很多金條、銀條和幾件價值連城的寶物出現在眾人面前，只是有一大部分變形或是損毀。金銀無妨，變成怎樣的形狀都能絞碎了花掉，叫人可惜的是那些寶物。

    先有那封遺書，再有這些金銀珠寶，都能讓人確定余老闆自盡這一事實——

    島上要是有人想殺余老闆，不可能一絲貪念也無，即便帶不走金銀，余老闆那些從未讓外人見過的罕見寶物總能順走幾件。甚至於，完全可以把寶物搬空之後再對余老闆下殺手。這世上能有幾個人，在殺人的時候只是殺人，全無別的企圖？

    到了這時候，余夫人失聲痛哭起來。外人只道是畢竟有著多年的夫妻情分，親眼目睹這樣慘烈的局面，如何能不悲慟。可是她自己都不清楚，這痛哭是為那個所謂的夫君，還是為自己。

    余洪飛的心情很是複雜，因著昨日的事情、父親的信件，讓他覺得自己是壓倒駱駝的最後一根稻草；其次便是有些氣憤，父親居然到死之前都不肯讓他如願。

    他固然相信母親不會聽從父親的遺言，但心裡還是有些不踏實。他視線在人群中梭巡，尋找著趙顯。

    趙顯是父親多年的心腹，若在此時跳出來與人們控訴他的不孝行徑，那……父親就算已經不在世，他也休想過得輕鬆。

    但他一直沒看到趙顯。是不是父親交代給他什麼事，他去了別處？又或者，乾脆就陪著父親一起死了？

    不管了。

    他沒跟任何人提及趙顯一事，並且巴不得再也不用看到那個人。

    到了傍晚，人們找到了幾塊骸骨。

    余夫人為著兒子兒媳，強迫自己冷靜下來，當即吩咐下人換上素服，準備發喪。並且對傅先生婉言解釋，余老闆生前應該是心緒不寧之故，才在遺書中數落兒子——心緒平靜的話，又怎能說出不需安葬的糊塗話。其實他心裡還是很疼愛孩子的，只是獨獨對孩子不善言辭，平時父子二人便總有爭執吵鬧的時候。

    她這個態度尤為重要：自家完全承認余老闆是自盡身亡，擺出事情到此為止的意願，那麼憑你是誰，也不能再繼續追查原由。即便是人死了，那也是他們余家的家事，不想讓外人管，外人還想介入的話，便不合情理。

    有些事，她不能不防——如果有居心叵測的人在這時候對他們母子下手，誤導人們認定夫君的死是兒子一手造成，兒子兒媳便會被人唾棄，不要說繼承家業，能否在島上立足都不好說。

    不管怎樣，那個不曾善待過她的夫君已死，兒子的日子還要好好兒過下去。

    這其中的輕重，沒有誰比她更分得清。

    傅先生對這情形喜聞樂見。他畢竟不是坐在大堂等著審案的官員或是衙役，有點兒時間，更願意在家教導一雙可愛的兒女，哪有閒情管這種人命官司。傅家歷代的人都有這個義務，但是，島上的居民除了給他們相應的尊重之外，一般帶給他們的都是大大小小的需要解決的是非。

    辦案的官員衙役有朝廷給俸祿，他們傅家的人，可從來沒為這種事得到過銀錢——誰給都不能要，要維持家族的清譽。

    他也只是個人，有自己家族一大堆事要打理，有妻子兒女要陪伴，很多時候，都希望遠遠地躲開人命是非——不是仵作，卻要時不時地看到人奇形怪狀的死狀，還要找出死因，任誰心裡能好受？人前裝得若無其事，暗地裡可是做過不少噩夢。

    是因此，遇到的事情越大，他越頭疼。好友景林在島上的時候還好些，什麼事到了那位高人眼裡，三兩下就見分曉。眼下景林又離島遊山玩水了，他只求能夠快些與簡讓交好。簡讓的能力絕不比景林差，日後在島上的地位定能與景林比肩。那樣的話，有事情找簡讓即可。

    眼下這件事，要是鬧大的話，不知要亂多久。可是余家的人都只求息事寧人，這再好不過。況且據他所了解的一切，也實在想不出別的可能，當即頷首表示贊同，又派了一名得力的管事，幫著余家母子兩個從速籌備喪事。

    霞光滿天的時候，鍾離嫵忙著督促下人把小廚房布置妥善。

    日後，她要時不時下廚，給簡讓、蘭綺、雙福和四喜做好吃的。

    水蘇喜滋滋地站在鍾離嫵身側，把聽到的余家的事情娓娓道來。

    &封信的作用最大。」鍾離嫵笑著颳了刮水蘇的鼻尖，又取出一個沉甸甸的錢袋子，「一定要賞，都是你喜歡的金葉子。」

    水蘇喜笑顏開地道謝，隨後才道：「奴婢只是略盡綿力罷了，要沒您謀劃、親自動手，事情不會這樣順理成章。」

    鍾離嫵展顏一笑，「那我也犒勞犒勞自己，明日帶著雙福四喜出門釣魚去。」

    水蘇咯咯地笑出聲來。

    &麼事啊？兩個人這麼高興。」季蘭綺笑微微地走進門來，「尤其水蘇，姐姐怎麼誇你了？笑成了一朵花兒。」

    水蘇只是道：「大小姐——不，夫人明日要帶著雙福四喜去釣魚，奴婢想著，又能偷懶了，自然高興得不行。」

    &才不信。」季蘭綺對水蘇一笑，轉而攜了鍾離嫵的手，「難得你得空，我們去後園走走？」

    &啊。」

    姐妹兩個相形去往後園。

    路上，季蘭綺問起余老闆的事情。她知道，一定是鍾離嫵出手了，只是不知原委。

    鍾離嫵便將經過告訴了季蘭綺。

    季蘭綺垂眸思忖片刻，問道：「為何要將趙顯弄成上吊的假象？」

    &底是擔心事有萬一。」鍾離嫵解釋道，「我們對余老闆的了解有限，我擔心在密室爆炸之前，就算把兩條密道的機關都銷毀了，還是有能人可以進去。要是那樣的話，余老闆就是生死莫測，沒了下落，知情的只有趙顯，但是趙顯已經自盡，死無對證。」她笑了笑，」不管怎樣，我總要留條後路，避免自己被人懷疑。」

    季蘭綺又思忖片刻，喃喃地道：「想想就頭疼、膽怯，太危險。」她用了握了握鍾離嫵的手，「日後別這樣了，儘量用別的法子。」

    鍾離嫵頷首微笑，「嗯。我曉得。那個人是太叫我不齒，便費了些周折。」隨後道，「關公子這兩日時時命人給你送來禮物，不是別具心思，便是名貴之物，可有合心意的？」

    那些禮物，有島上的奇花異卉，還有古玩字畫、珍珠寶石。

    &歡什麼啊。」季蘭綺扶額，「只是不能不收罷了——他那個小廝特別會說話，還總是可憐巴巴的樣子，說我要是不收，就給他幾板子，如此回去也好交差。」

    鍾離嫵笑起來。

    沉了片刻，季蘭綺話鋒一轉，「不過，明日他要親自送兩匹小馬駒過來，給我和你的。一黑一白，聽說是島上最好的。姐，你想不想要？」

    &要看你。」鍾離嫵笑道，「你喜歡的話，我才能沾光。你不想要的話，那就算了，改日我出高價買回一匹就是。」

    &用你破費。」季蘭綺很不自在地道，「這樣說來，你不煩那個人？」能給她做主的，只有阿嫵，人要是阿嫵打心底看不上的，乾乾脆脆回絕就是，省得他在自己身上浪費心力財力。

    &為什麼要煩他？」鍾離嫵笑意更濃，「看上我們蘭綺的，只要品行過得去，便是慧眼識珠之人。你只管由著心思應對，也不用根本不露面。」說著就沒正形起來，「我要是跟你一樣，怎麼可能與你姐夫成親？你要總是南楚大家閨秀的做派，那我豈不是先要自慚形穢一番？」

    &跟我怎麼一樣，姐夫跟別人也不一樣。」季蘭綺笑著微眯了大眼睛，「既然你這麼說了，明日上午我就見見他，看看那兩匹小馬駒，有沒有說的那麼好。哦對了，明日下午，傅四夫人要過來找我，你只管放心出去釣魚，我幫你看好家。」姐姐去釣魚，姐夫一定會陪著，這都不需想。

    鍾離嫵道：「看家就不用了，要是在家悶，就和四夫人去外面轉轉，添置些東西。等會兒我讓水蘇水竹給你送去一些銀錢。」

    &兩日不是才給了我好多銀子麼？」季蘭綺扶額，「你這記性也太差了，我也不缺銀錢。」

    &境不好的，都常說窮家富路，何況你姐姐是個小財主。」鍾離嫵笑起來，「我是怕你嫌銀錢少才不出門的。」頓了頓，又叮囑，「出門時記得帶上小虎、麒麟。」

    &季蘭綺乖順地點頭，「那我明日去揮霍一番。」

    翌日一早，用罷早膳，簡讓和鍾離嫵出門。雙福、四喜和他們共乘一輛馬車，杜衡則趕著另一輛馬車跟在後面——車裡有人，是人們以為已經死掉的余老闆，麒麟就坐在他身側。

    杜衡並不清楚原委，只知道今早天明之前，麒麟趕著馬車出去了一趟，回來時帶回了這個半死不活的余老闆。當時不免奇怪——驚懼倒是沒有，跟在簡讓身邊的日子久了，怎樣詭異的事情都遇見過，這一樁，不過小風波。

    馬車先去往余老闆家，在門前路旁停下。

    鍾離嫵吩咐車夫進去傳話。

    這邊的麒麟把全身都不能動彈的余老闆拎起來，將車窗上的帘子拉開一道縫隙，「看看。」

    余老闆看到了自己最熟悉不過的家園，看到了站在門口迎來送往的下人俱已披麻戴孝，再向里看，發現家中已是白茫茫一片。

    余洪飛就在外院，聽得下人通稟，連忙走出大門，看到鍾離嫵，快步尋過去。

    鍾離嫵此刻已經站在麒麟所在的馬車近前，對余洪飛欠一欠身算作行禮，和聲道：「令尊的事情，實在是出人意料。聽說是——自盡？怎麼那麼想不開呢？眼看著就到享清福的年紀了。」

    余洪飛嘆息一聲，語氣黯然：「我……也是百思不得其解，早知如此，前些日子就不跟他吵鬧了，眼下痛失父親，家母也因我之前的不懂事飽受煩擾——不知情的外人，怕是會懷疑是我生生把至親氣得想不開的……」這一番話，是有意探尋鍾離嫵的態度。

    畢竟，父親和自己都曾主動找她問過一些事情。父親與她說起的，僅僅是與錢財相關倒也罷了，若是還有別的，她又有意無意間與人說起，要是有心人跳出來搗亂，怕是不能順利發喪。

    &麼會。」鍾離嫵寬慰道，「人有旦夕禍福，誰能料定會出這種岔子。我倒是想去寬慰令堂一番，只是初來乍到，與令堂不熟，與令尊的交情，也不過是打過一次賭。況且……」

    &白，明白。」余洪飛反過頭來為鍾離嫵著想，「你與簡公子剛成親，又本就與我家沒什麼來往，家父又是那種身亡的情形……你便是想來，公子怕也會阻攔。人之常情，我明白。」

    &能體諒就好。」鍾離嫵寬慰道，「到了這關頭，只能勸你和尊夫人節哀順變，等過段日子，我再找尊夫人說說話。今日只能是過門而不入，還望你與她解釋兩句。」

    &謝夫人。」余洪飛拱一拱手，這才想起來，妻子對鍾離嫵的印象頗佳，說很是談得來，既然如此，她就是看在妻子的情面上，也不會給他平添煩擾。

    &辭。」鍾離嫵頷首，轉回到前面的馬車上。

    余洪飛瞧著她上了馬車，才快步返回宅院。他如何都不能猜到 ，他的父親，此刻額頭青筋暴出、雙目死死地直勾勾地瞪著他。

    明面上，他已經死了，而且妻兒一點疑心都沒有，這麼快就開始著手喪事。

    沒人在意他。親人如此，外人也是如此，若有人站出來質疑，他不會看到這樣的局面。

    暗中呢？不需想了。鍾離嫵要讓他再死一次。

    而在他死之前，她要凌遲他的心魂，讓他面對活了一生終究雙手空空的誅心局面。

    那女子，簡直是瘋子，是魔鬼。可是，她發瘋的行徑過於縝密，她的殘酷正好擊中他的心口。

    他對她姑姑做過的孽，要以百千倍的代價、痛苦來償還。

    秦良在島上有兩個住處，一處在島中部，一處在山腳下。那座山，正是鍾離嫵與簡讓今日去遊玩、釣魚的。

    山腳下的宅子，秦良不怎麼回來住，只是遵循著狡兔三窟的習慣，花了些銀錢買下來的。之所以看中這一處，是因原先的主人家挖了兩個地窖，一個地窖用來存放獸皮、醃製的火腿和魚類，另一個地窖則用來存放一些家常所需的零碎物件兒。

    今日，大小姐要用到這個住處，他一大早就趕了過來，在門口翹首以待。

    雙福、四喜一路都很乖，靜靜地趴在簡讓身側。

    這兩個小傢伙的友情以突飛猛進的勢頭進展著，到了今日，都能挨在一起打瞌睡了。

    簡讓心想，四喜挨欺負的日子已經不遠。它跟他是一點兒有用的都沒學到，憨憨的，換句話說就是傻乎乎的。雙福不行，小傢伙跟它的主人一樣。他收拾著它的主人都費勁，四喜想收拾雙福……只能做做美夢。

    他這一路很舒坦，臥在車裡，頭枕著鍾離嫵的腿，車晃得不厲害的時候，就看看賬冊。

    鍾離嫵一直由著他，捧著大周地域志，一路看得津津有味。

    快到山腳下的時候，簡讓把賬冊收起來，斂目看著忙著洗臉洗爪子的雙福、呼呼大睡的四喜，想到了一件事，因而唇角上揚，展臂環住了她的小細腰，「阿嫵。」

    &

    &們何時添個孩子？」他語氣暖暖的。