城外,莊子上。
姜硯秋也得知了這一消息。
「章守仁和知曉他所做事情的親信,都被滅口了。」沈黎說著林諾匯報的消息,絲毫沒有意外。
姜硯秋撥弄著剛泡開的茶,「背後的人,膽子還真是大。」
沈黎可不在意他們的死活,他關心的是糧食現在何處,「我們的糧食不翼而飛,該怎麼辦?」
聞言,姜硯秋手指微頓,想到背後的人費盡心機搗亂,若是此時弄出來,接下來的行程還不知要發生什麼麻煩事端,還不如將計就計,讓對方以為姜記的糧食丟了,交不上了,如此便能放鬆他們的警惕。
打定主意後,她便不想多耽擱,「時間來不及了,明日我們繼續趕路,到時候我自會讓人從其他門路調貨。至於這邊,就交給林諾他們繼續查找糧食下落。」
沈黎聽見有其他法子弄到糧食,心中大定,「好的,我這就去告知林諾。」
正說著呢,林諾就領著一人進來。
「主子,陳大人來訪。」
姜硯秋起身相迎,「陳大人親自登門,可是有什麼要緊之事?」
陳侍郎開門見山:「青州災情嚴重,百姓的境況刻不容緩,陳某也不與姜公子兜圈子了。」
求人辦事,便是欽差也低下頭了。
這年頭,有糧有水就是大爺啊!
「陳大人請坐,有什麼事但說無妨。」姜硯秋給他斟上一杯茶水。
「姜公子,城中水源短缺,陳某聽說你們莊子上水源充足,不知可否借水一用?實不相瞞,周邊的幾個莊子我們都去看過了,水都不多,獨獨你們這邊。」
姜硯秋毫不遲疑地應下了,「可以的。」
當初念著有空間水,偶爾可能做點小動作的緣故,買的莊子都要求水源條件好的,且莊子也夠大,有地兒蓄水的。
「當真可以?」答應得太痛快,陳侍郎準備的說辭都還沒派上用場呢。
「當然是真的。」姜硯秋微笑點頭,又道:「之前不知道這裡的情況,來了才知困難,我們姜記也打算調些糧食過來,與大人一起幫助青州的百姓度過難關。」
「姜記願意捐糧?」陳侍郎大喜過望,有些不可置信。
姜硯秋:「是。」
林諾:「可是我們的糧食不見了,莊子上和城中糧鋪裡面的糧食,之前低價賤賣給百姓,已經所剩不多了。」
聽到小夥計的話,陳侍郎也在心中思量,早就耳聞姜記賠本賣糧救濟百姓,今日更是願意直接捐糧,果真是大義之輩。
姜硯秋:「無妨,先將附近幾個糧鋪上剩餘的存貨都先調過來。其他的,等調度。」
原先她還想將收進空間的糧食直接放出來賑災,不過眼下這邊的發展情況,若是突然多出許多糧食,可能會引起有心人的懷疑,只能繞個圈子了。
陳侍郎見姜記如此,不禁動容,起身躬身行禮:「姜記大義,陳某替青州百姓感謝公子。」
姜硯秋虛扶一下,「陳大人這是做什麼?快快請坐。我們姜記經營糧鋪,為的就是大淵的百姓都能吃上飽飯,如今大家有難,理應出上一份力。」
陳侍郎聞言激動不已:「姜公子心懷天下,陳某自愧不如。」
「大人過獎,大人一路不辭辛勞,前來為百姓解憂,才是真的憂國憂民。」
後方的沈黎聽著小姑娘的話,有些驚奇,這是頭一回聽她如此客套奉承人的,還真是一套一套的。
陳侍郎被誇了一天了,這會兒又聽見人家誇他,又是一陣飄飄然。
卻聽姜硯秋話鋒一轉:「可是陳大人,我這莊子上雖然有水,卻也不足以養活那麼多人。」
陳侍郎一聽,憂色再次浮於眉目之間,「也是,這可如何是好?」
姜硯秋也沒有說話,她不可能此時留下來放空間水的,延誤送糧,不光青羽軍千人性命危矣,其他將士缺糧也難熬。
廳堂里忽然安靜下來,幾人都陷入沉思。
片刻後,姜硯秋忽然想到昨夜去過的山寨。
「陳大人還記得虎頭寨上面的情況嗎?那邊有水,且還挺充足的。」
「對啊!」陳侍郎驚喜拍手,「但是百姓眾多,那個寨子也容不下。」
「那若是將被山匪堵截的水道打通,重新讓水流下來呢?」
陳侍郎豁然開朗,「這個可行,虎頭山上水源充足,若能開渠引流而下,百姓便有地方接水了。」
糧食的問題解決了,水的問題也有解了,陳侍郎多日來的愁雲終於散了一些。
「多謝姜公子,我這就回去召集百姓一起去開鑿引水。」
「行,那就不留大人了,我這邊也讓人開始熬粥。大人可安排人過來。」
「那便有勞了。」
陳大人快馬加鞭回去。
百姓聽說有地方取水,全都回家扛起鋤頭,跟著去幹活了。
晚上干到天黑漆漆的,才來到姜記的莊子前,排隊領粥。
姜硯秋親自參與熬粥的,期間,悄悄加了一些空間水,想著幫助大家改善一下健康狀況,以免大災大難,疫情橫生。
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這一夜,她的手心一直都有暖流湧進,只是趕路數日,昨天又連夜上山沒有睡覺,今夜睡得格外沉,對此毫無所知。
一夜無話。
第二天一早,莊子上就沒了他們二人的身影。
與此同時,莊子上的人也驚奇地發現,田間的稻穗一夜之間垂下了頭。
也不知是不是錯覺,總覺得稻穀顆粒比之前圓潤滾胖了好幾圈。
陳侍郎那邊,有了姜記的承諾,他大膽地將賑災糧食下發給各個縣衙,由各處縣令安排賑災。
府城和附近的百姓,則跟著他到姜記的莊子過來。
莊子離城有些距離,他們幾乎都拿了草蓆到莊子外面就地住下了。
山匪已剿滅,晚上也有幾個官兵一起留下,大家睡得很是安心。
……
姜硯秋他們離開後,馬不停蹄地往邊境趕去。
路上再有遇見貪官不顧百姓死活的,也照之前的法子快速處置了,然後把得來的糧食投放於當地姜記的莊子上,施粥給百姓,也算是劫富濟貧了。
五日後,錦北城。
一抹白色的小身影飛入巷子裡,一座平平無奇的宅院中。
剛沐浴完的姜硯秋,看見停在窗欞上的小非,甚是歡喜。
「我們前腳剛到這裡,你後腳就跟來了,真厲害!」
她抱起鴿子,取下信件,把它收進空間裡面去休息了。
打開一看,是家裡傳來的好消息,玉澤縣下雨了!
在他們離開七八日後,下了雨,之後每日斷斷續續又下了幾場。
「太好了,這場旱情總算要過去了。」
沈黎洗漱捯飭後,過來喚她去吃飯,見她如此開心,便問:「主子是有什麼開心的事嗎?」
姜硯秋舉了舉手中信紙,笑道:「阿珩來信了,玉澤縣下雨了,幾日下來已經下了幾場了,看樣子這次應該是來真的。」
「這的確是一個好消息。」
「嗯。」
「天色不早了,我從外面酒樓帶回了一些飯菜,我們先去吃飯吧,這些天都沒有好好吃飯。」
聽到飯菜,她也覺得有些餓了,出了房間,與他一起往大廳過去,「有凌清予的消息嗎?」
「還沒有,傳信的人都在另一處宅子那邊,這邊無人,我們的人收到消息還需一點時間。」沈黎略一沉吟,「飯後我親自走一趟吧。」
「好。」姜硯秋爽快應道。
這邊宅院沒有其他人,等下正好可以趁他出門的間隙把糧食弄到庫房裡。
事不宜遲,沈黎用過飯後就匆匆出門了。
此時,宅院裡空無一人,姜硯秋也開始行動起來。
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