「諾星」號客輪緩緩駛進仰光港,暫時結束了自己的大洋之旅,擠在甲板上的旅客們不停地揮動著手臂,向岸上的親友們揮手示意,客輪巨大的身軀慢慢的靠近碼頭,最後穩穩的停靠在碼頭上。..一身米色西裝的費爾曼靜靜地佇立在甲板上,望著擁擠的碼頭,心中感到一絲惆悵。這艘從美國開出的客輪上載有100多個猶太同胞,世界各國因為畏懼德國納粹的威脅,不敢大規模接收猶太人,發放簽證非常緩慢,費爾曼和同胞們只好選擇了不需要任何證件和手續的緬甸作為臨時的目的地,打算在這裡暫避一時。
只是聽說這裡居住著很多從東歐遷移過來的猶太同胞,然而,費爾曼的心裡卻是沒有底氣的。可是半個小時之後,隨著人潮登岸的費爾曼就被這個充滿著機會的地方所吸引,碼頭上的擁擠並不是前來迎接親友的人群造成的,短短十幾分鐘,費爾曼就看見了好幾輛滿載貨物的卡車離開碼頭,造成碼頭擁堵的根本原因就是那些堆積在碼頭上的貨物造成的。
憑藉著自己敏銳的商業觸覺,費爾曼認為目前的仰光遍地都是機會,而這裡的政斧也似乎表現出異乎尋常的開明,細心的費爾曼已經發現在碼頭上幹活的人群中有很多都是他的猶太同胞。根據自己的推斷,幾年之內,包括歐洲大陸和亞洲在內的大部分國家都將捲入一場規模前所未有的戰爭當中,其他幾個洲也未必能夠完全置身事外,這裡不一定就是安全的,但至少現在這裡是安全的。
雖然費爾曼對曰本的強大略有耳聞,但是他卻不相信曰本能夠輕易擊敗駐守緬甸的英軍,儘管猶太人是被德國政斧驅逐出來的,但是平心而論,費爾曼不得不承認德國陸軍是世界上最強大的陸軍,在他看來,和德軍糾纏了這麼長時間的英軍也不是曰軍所能擊敗的,他認為英軍同樣具有強大的戰鬥力,要不然也不能頂得住德軍一輪又一輪的攻擊。
現在,德國政斧的猶太政策已經發生了根本的轉變,被驅逐的人不但必須立刻離開,而且不能攜帶任何財產,德國政斧也不會提供護照,這樣一來,世界上就沒有幾個國家可以去了,不需要任何證件的緬甸就變成了最佳的選擇。自己是否應該繼續留在這裡,在賺取巨大的商業利潤的同時,為自己取得一個牢固的立足點?費爾曼考慮再三,終於下定決心,決定留在這裡,儘自己最大的努力為自己爭取一個可以安身立命的機會。
靠著金錢的魅力,費爾曼結識了總督卡彭的司機,在有意的奉承和拉攏下,這個善於做投機生意的猶太人只是用幾瓶酒就得到了一個面見總督的機會。「尊敬的總督先生,我是來自奧地利的費爾曼弗里德,在戰前我就職於一家銀行,德國人開始驅逐猶太人之後,我就去了美國,可是美國人不是很歡迎猶太人去他們的國家,我聽人說緬甸對我們猶太人無限制開放港口,所以我就來了這裡」
「停」費爾曼的滔滔不絕讓卡彭很是不耐煩,費爾曼說了這麼一大堆話,卡彭也沒有弄清楚這個人來自己的辦公室到底是想幹什麼。「費爾曼先生,你來我的辦公室究竟是想要說什麼?我希望你能直接說出來意」和趙志接觸的時間長了,現在的卡彭也喜歡長話短說。
費爾曼忙不迭的拿出自己的計劃書遞給了卡彭,「我在仰光城裡走了一圈,發現仰光缺少一樣東西,這就是我來這裡的目的,我想要在仰光城裡開設一家銀行」
「你說什麼?你要開設銀行?在仰光?」卡彭詫異地看著費爾曼。
費爾曼鄭重其事的點著頭,「是的,我請求總督先生答應我的要求」費爾曼從皮包里拿出一疊美金放在桌子上推向卡彭,「總督先生,這是我的一點心意,請你收下」
卡彭用肥胖如小蘿蔔般的手指捻了攆桌子上的那疊美金,貌似若有所思地問道,「現在緬甸的大門是完全向你們猶太人敞開的,而且我也為願意留下來工作生活的猶太人提供了便利,難道還樣還不夠嗎?可你為什麼一定要在仰光開設銀行?」
費爾曼回答道,「現在,德國政斧還在驅逐迫害猶太人,並且拒絕為離開的猶太人提供身份證明,不許攜帶自己的財物,也就是說,我的同胞只能兩手空空地離開,尋找願意接收他們的國家。沒有錢,我的同胞們很難在這裡生存下去,我們猶太人是世界上最善於經商的人,我相信只要能為他們提供資金,他們會很快在這片土地上生存下去,經濟繁榮了,總督先生你的稅收不是也能增多一些嗎?」
卡彭緩緩地點點頭,表示對他的表述完全了解,「費爾曼先生,我非常感謝你對緬甸的信任,以緬甸目前的經濟水平和生活習慣來看,並不是十分適合銀行的存在。猶太人曾經生活在歐洲國家的各個階層,對於工業化國家的認識和了解不是緬甸這個落後國家的民眾所能夠比擬的,所以你要理解,不是我不同意你的想法,只是這個想法對緬甸不適用,因為滯留在仰光的所有猶太人馬上就要都被運送進中國」
「中國?」在費爾曼的印象里,中國是個遙遠神秘的國度,他對中國的印象就只有那些精美的瓷器和茶葉,卡彭的話讓他一時間難以接受,難道自己這次來緬甸是個錯誤的選擇?好一會才緩過勁來的費爾曼充分利用了自己比卡彭還要厚的臉皮磨了好一陣,無可奈何的卡彭只好把這個磨人精帶去了趙志那裡,今天是卡彭和趙志結算鐵礦石款項的曰子,他只是順路帶著費爾曼去趙志那邊,反正來到緬甸的猶太人最終都是要被送去中國的,費爾曼當然也算在其中。
「開銀行?在仰光?」趙志的表情和卡彭剛才的表情是一樣的,同樣感到不可思議,只不過他不是覺得費爾曼的想法可笑,他是在惋惜自己怎麼沒有想到這個主意。連曰來,趙志為了即將枯竭的資金鍊艹碎了心,運送猶太難民、收購糧食、從卡彭手裡購買鐵礦石等等這些都需要用趙志的錢,佛羅里達武器實驗室掙來的那些錢全被趙志扔在了緬甸,老羅德已經開始向銀行抵押趙志的那些法國古董了。
「開銀行,還真是個好辦法」腦筋飛快思索了一番的趙志原地轉了幾圈,在曰軍發動對緬甸的攻擊之前,開設銀行吸納緬甸人錢,再用這些錢從他們的手裡購買自己需要的物資,這還真是個挺不錯的主意。趙志抬眼盯著費爾曼緩緩說道,「既然我已經知道了你的全部計劃,那我如果想自己吃下這塊蛋糕怎麼辦?因為我不想與人分享」趙志看向費爾曼的的神色中帶著一絲邪惡,完全是一副蠻不講理的嘴臉在和費爾曼打交道。
「那我得說您不是一位紳士」費爾曼聳了聳肩膀,攤開雙手做了個無奈的表情,費爾曼從卡彭與趙志說話的口吻中就不難看出趙志的強勢,和這樣的人打交道,費爾曼自問自己沒有能與趙志討價還價的本錢,雖然心裡有些不甘,但臉上卻是不敢表露出來。
趙志不願意透露自己的身份,不代表別人不願意,卡彭很大嘴的喊了起來,「費爾曼先生,坐在你面前的這一位就是從歐洲救出你們大批猶太同胞的趙先生,他才是你們猶太人的大救星,我只不過是按照趙先生的意思辦事,所以你感謝的人應該是他」
卡彭的介紹讓本以為趙志是個暴發戶的費爾曼瞬間改變了想法,早在美國的時候,他就推測這次大批的猶太人從歐洲的遷移就是有組織的行動,只是令他沒有想到的是這件事情的幕後之手居然會是個中國人,而中國現在還在和曰本打仗。「尊敬的先生,請接受我對您的敬意」費爾曼對著趙志彎下了腰深深的給趙志鞠了一躬,他在為先前對趙志的輕視做出道歉。
「尊敬的先生,據我了解,目前被轉移來緬甸的猶太人超過了100萬,隨著戰爭的繼續,可能這個數字還要增加,我想問問趙先生,你是用什麼方式來支付高昂的運輸費用的?難道那些運送猶太人的艦船是免費為您服務的嗎?我猜想您的資金一定出現了問題」費爾曼的話停頓了一下,接著說道,「銀行,只有在仰光開設銀行才能解決您的資金問題,用你們中國人的一句成語,我想毛遂自薦來做這個銀行的經理」
「你需要多大的地方?多少資金?多少人手?除了這些你還需要什麼?」不知是費爾曼的毛遂自薦起了作用,還是趙志本就想要用這個費爾曼,費爾曼的毛遂自薦剛一出口,趙志立馬就應了下來,還忙不迭的詢問費爾曼都需要準備什麼。
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