八月五日,埃米希改變策略,集中兵力先攻最靠近河岸的四座炮台。德軍的炮火密集如雨,將炮台完全籠罩住了。隨後,德軍步兵發起了衝鋒。可是德軍的野戰大炮對炮台完全無損,比利時軍隊的大炮再次伸出四面開火,將進攻的德軍打得死傷遍地。埃米希紅了眼,命令德軍不顧傷亡地連續攻擊。
德軍士兵極為勇敢,前仆後繼地冒死前進。終於有些德軍沖入了炮台的死角,大炮打不到他們,漸漸抵近了炮台。這時,炮台下面的射擊孔里突然伸出了無數的輕重機槍,一道道火舌噴向衝來的德軍。德軍一片片地倒下,後面的衝下來再倒下,屍體堆得像小山一樣高。整整一天的戰鬥都是這樣的血腥屠殺,埃米希憤怒得幾乎失去了理智,但一點用也沒有。夜裡,德軍再次發起偷襲,迎接他們的又是一頓劈頭蓋腦的炮火,除了付出大量傷亡外,什麼也沒得到。
德軍日夜進攻列日,損兵無數,三天三夜卻毫無進展。
德軍參謀總長小毛奇聞報大驚,再這樣下去勢必要延誤整個西線的德軍進攻行動,他馬上從總參謀部調運巨型攻城武器運往列日。
徐彥卓和魯登道夫這些天都在觀戰,魯登道夫從望遠鏡中發現,德軍的密集炮火對列日的各個炮台毫無損傷,當德軍步兵衝鋒時,立即遭到了比利時守軍大炮的猛烈轟擊,衝鋒部隊肢體飛濺,死傷枕藉。魯登道夫這才明白為何徐彥卓會說奪取列日也至少需要十天時間,按目前的態勢,別說十天,就是一個月也休想攻克列日要塞。不管換成誰來打這一仗,都不會比現在好多少。
「魯登道夫將軍,你現在相信我的話了吧?」徐彥卓放下手中的望遠鏡。
「是的,閣下,您的預測非常準確!」魯登道夫真的對徐彥卓心服口服了。
「魯登道夫將軍,我給你一個機會,讓你一舉成名,成為德意志帝國的英雄,你敢不敢試一試?」徐彥卓看著魯登道夫。
「我當然敢試!」魯登道夫從來就不怕挑戰。
……
「你當初向我保證比利時不會抵抗的,結果呢?」威廉二世指著小毛奇。
小毛奇無語,誰讓阿爾貝國王瘋了,出這樣不到的事情。
「你說比利時的抵抗只是做做樣子,結果呢?」威廉二世越說越氣。
小毛奇無語,誰知道整個比利時人都瘋了,明知是在做無謂的抵抗,卻依然前赴後繼。
「你說保證三天就拿下列日,結果呢?」威廉二世的唾沫都噴到了小毛奇的臉上。
小毛奇無語,誰知道這個埃米希竟然會這麼無能。
「現在已經六天了,我們付出了三萬士兵的生命,到現在連一座炮台都沒拿下。你又會怎麼說?」威廉二世向小毛奇咆嘯道。
小毛奇不能再無語了,他剛要張嘴,卻被門口侍衛的報告聲打斷了。
「報告陛下,徐彥卓閣下的急電!」
「哦?是東方精靈?拿過來!」威廉二世的語氣緩和了下來。
小毛奇總算能鬆口氣了。
威廉二世看完電報後,一言不發地盯著小毛奇。
小毛奇不禁有些心裡發毛,誰知道這個徐彥卓在電報里給皇帝說些什麼。
「陛下……」小毛奇結結巴巴道。
威廉二世面無表情,他將手中的電報遞給了小毛奇。電報並不長,小毛奇看完之後也只有搖頭苦笑。
「你怎麼看?」威廉二世詢問小毛奇。
小毛奇一本正經道:「陛下,在這個節骨眼上,他提出這麼個建議,我們怎麼能拒絕得了呢?」
「那好,這件事就交給你了!」說完,威廉二世背著手慢慢悠悠轉身離去。
……
埃米希手中拿著總參謀長小毛奇發來的電報,他的雙手在不停地顫抖。
埃米希是第一集團軍最驍勇的戰將,他是費了好大的力氣才爭取來攻打列日的機會,來之前他可是向克盧克將軍立過軍令狀的。這七天來,他所有睡覺的時間加在一起不超過十個小時。
如今,總參謀部一紙命令卻讓他把指揮權交給魯登道夫少將。
埃米希雙目赤紅,他極不甘心。作為久經戰陣的老將,他心中非常清楚:列日看起來固若金湯,可事實上目前已經是岌岌可危。再堅固的工事也要人去守衛,七天時間的強攻,足以使缺乏訓練的比利時士兵到了崩潰的邊緣。
可現在,就在列日攻防戰打到最激烈、就要決出勝負的時候,他卻被灰溜溜地踢回了第一集團軍。
埃米希心中恨極,他再一次低頭看著手中的電報。
也不知是小毛奇的疏忽還是有意而為,本不該出現在電報上的一句話顯得那麼突兀:徐彥卓閣下強烈建議,由魯登道夫少將接手進攻列日要塞的指揮權,並保證在三日內拿下列日要塞。經皇帝陛下批准,特命令你從收到電報之時起,將指揮權移交給魯登道夫少將……
「徐彥卓……徐彥卓……」埃米希咬牙切齒,似乎徐彥卓此時正在他的嘴中。
埃米希額上青筋直冒,他突然覺得眼前一片模糊,胸口有些發悶。
「噗!」終於,埃米希一口鮮血噴出,手中的電報也變成了血紅色。
……
「閣下,您真的有把握三天攻克要塞?」接手馬斯河部隊指揮權的魯登道夫,在意氣風發的同時,底氣還是有些不足。
「魯登道夫將軍,我不能向你保證什麼,你如果相信我,就按我說的去做!」徐彥卓斜了一眼魯登道夫。
魯登道夫也感覺到了自己的失態,他點頭道:「閣下,我百分之百的信任您!」
「大貝爾塔什麼時候能到?」徐彥卓嚴肅地問道。
徐彥卓所說的大貝爾塔,是克虜伯工廠在絕密的情況下試製成功的一種大口徑火炮。
「大貝爾塔」巨炮長數十米,重達幾百噸,口徑為四百毫米,需要兩百多名炮手進行操作。「大貝爾塔」能將一噸重的炮彈發射至十四點千米之外的目標。發射一顆炮彈光用掉的發射藥就有近兩百千克重。(未完待續。)