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雲曦知道外面是一片明媚的陽光,可它們突破不了黃沙葬的層層業障。抬望眼,黃沙眼上,晴朗天空只余方寸之間。
七月到了,接下來的路,很長。
南朝傳來線報,消失許久的雲家家主雲影出現在折劍山莊。風淬為此鑄造三把寶劍,風淵,雷龍,雲影各執其一——三劍聯盟突然提前宣布成立,雷龍被立為盟主。雲影收回鳴鳳銀莊與南山府合作的命令,將其納入折劍山莊。南山府在江南的勢力無所依附,被三劍聯盟收攏。北武盟的武盟錢莊在江南的生意也被一掃而去,幾天之內接連倒閉。
與其同時,折劍山莊接下朝廷「十萬軍器」的任務,鳴鳳銀莊負責銀錢收支,三家如有神助,聲勢如日中天。
「十萬軍器」,顧名思義,鑄造十萬套軍兵器械,以響應新政中軍制改革的精兵簡制——退兵還耕,強化裝備。
水月大會改為鳴鳳大會,將於八月上旬在無錫召開,展示天下神兵。
「爹爹。」雲曦無所奢求,只是想早點見到爹爹。她轉頭看了看身側,風無心,蕭將離,雷少雲,南宮映雪,蕭心涵,還有剛從馬廄里拉馬出來的朱曉三。
雷少雲心不在焉,回首望去依然不見慕無雙。風無心同樣傷感,因為風紫霜並沒有同說好的那樣出來送他們。
飛煙和南宮彩虹站在屋頂望著眾人,「你還放不下心?」飛煙的話中蘊含幾分嘲笑。
「你不懂。」南宮彩虹的話語中充斥著不安和擔憂。
飛煙一聽這話沉默了,臉色變得有些難看,心中嘆道,「我和飛雪又何嘗不想要個孩子,只是我這身子因為修煉『九重寒冰』與『無極天火』沖壞了身子……」
黃沙葬上留下四條長長淺淺的車轍,兩輛馬車並行緩緩而去。雲曦閉目端坐在車廂內彈奏玉玦,她努力使自己的心情平靜,「等救出唐大哥,就和無心哥哥一起回無錫吧。」
「雲曦姐姐在想什麼呢?」南宮映雪輕聲問道,她明顯感受到了琴音中心境的變化。雲曦停下手,嘆聲道,「不是我心境亂了,而是這裡的氣息讓我非常的不安。」
「哦?」雲曦沒有回話,起身掀簾而出,一襲黃沙撲面而來,夾帶的還有冤魂枯骨之息。
駕馬的風無心一見雲曦御琴騰空而去,「曦兒你去哪?」
雲曦御氣在空,玉玦浮在身前,「千載兵難,萬鬼沉浮。斷劍殘刀,枯骨生香。」雲曦閉目念道,轉而心平氣和,白衣飄飄,渾身光芒陣陣,一首《戰城南》響唱而起:
戰城南,死郭北,野死不葬烏可食。
為我謂烏:且為客豪!
野死諒不葬,腐肉安能去子逃?
水聲激激,蒲葦冥冥;
梟騎戰鬥死,駑馬徘徊鳴。
梁築室,何以南?何以北?
禾黍不獲君何食?願為忠臣安可得?
思子良臣,良臣誠可思:
朝行出攻,暮不夜歸!
「百鬼度不盡……」曲罷一聲長嘆,些許枯骨隨風沙散去。在眾人眼中,恍若謫仙的雲曦瞬間變成了普渡眾生的活菩薩,忍不住有朝拜的衝動。
雷少雲無意顧念身旁種種,此時孤身而回,心中難免落寞,「馬蹄聲?難道是流沙盜?」心中有感,他急忙回首望去——慕無雙和阿喜正策馬朝他們趕來,「少雲!」
心中狂喜難以抑制,雷少雲也策馬追上,「雙兒,阿喜。」
「老闆娘給我放假了……叫慕姐姐帶我去中原玩呢。」阿喜就是阿喜,臉上始終掛有笑容。慕無雙疼膩地看了他一眼,然後看著雷少雲道,「少雲,帶我和阿喜去少林寺……」
「好,好,我帶你們去。」
這樣是最好的,只是前路安危難料,不免讓人有些擔憂。風無心望著面無表情的雲曦覺得惶恐,他覺得她正在疏遠自己……抑或是自己已經擁有不起她了,「雲世伯回來了,我該不該向他提親呢?」
一首安魂悲戚的《戰城南》後,一切陰霾頓掃而去,前路變得坦蕩晴明,風雨皆退。
「葉織秋呢?」蕭將離問蕭心涵道。自從幾人的實力大增後,她沒有再像之前那般刻薄了,平聲道,「那小子說要修煉出什麼斷開潮浪的刀法,一直呆在長白山呢……痴人說夢。」
蕭將離轉頭看著她的側臉,有一縷火紅的劉海披下,半遮半掩,亦說有幾分氣韻,「心涵,真是一個好名字。」
「……」蕭心涵沒有回答,也不看他,策馬疾步往前去了。
烽火堡出現在不遠處,而眾人沒有去那邊停留休息的意思,只有藍衣少女遠眺而有所思念,不禁又摸了一下懷中那胭脂盒子。而雲曦則直望著玉凝上的劍穗,「蒼山落雪」四字。恰是與這藍衣少女氣質相襯。她們和風無心只隔著一面車簾,彼此在猜測著彼此的心思。
有間客棧的影子,早就在剛才被遠遠拋在了後面——不是眾人不留戀,而是怕過於依戀而止步不前。
幸運的是,有間客棧沒了他們依舊一樣,張老頭在櫃檯前清算帳目,殺破狼和鐵囚總是忙裡忙外,憐情和惜月也總穿梭於各個客房之間——依照飛煙的意思,他們必須獨自走完這條路。
當飛煙推開風紫霜的房門時,她只發現安睡在榻上的蕭姬,而不見風紫霜的蹤影。她苦笑嘆道,「要走的,終究是留不住的。」
風依舊是風,沙依舊是沙。
華山懸空寺。
一聲鴻雁之鳴聲後,向凌天手中的劍斷成兩截。
「年不過三五,可接我四劍……不錯,不錯,且留你一命。」九陽賢師收起驚鴻劍轉身而去。
「師傅!」看著緩緩倒地的劍神,華山眾弟子急忙上去扶住他。
十餘九陽天宮執旗弟子緩緩唱道,聲盪華山之巔,「帝之不仁,殺其九子。九箭九日,我道其一。蒼天負我,恩以相報。九陽賢師,廣度眾生。」
華山多少年輕弟子跟著旗隊沒入山中雲霧,隨著道歌遠去……
北武盟的客廳。
「三劍聯盟!不,這賬簿……」高勝衣拍了大腿說道,「這雲影千不該萬不該,怎麼會有這種東西?」
高勝衣將閻羅衙密令攥在手中,神思不定,對著身側的雨承說道,「雨盟主,朝廷忽下一道密令,要我倆前往折劍山莊,盜取《引靈開刃》,以助我大宋兵甲之利。」
雨承忽然變色,嚴肅道,「這密令是給閻羅衙的,還是給威遠鏢局的?再說,折劍山莊的神兵皆需精心鍛打,汲取日月精華方可成。其鑄劍之術根本不適合批量生產……對大宋兵甲,毫無利處!閻羅不是另有所圖吧?」
高勝衣聽這話立馬變了顏色,「盟主可別忘了這飯碗是朝廷給的。只是這小小要求,盟主都不能滿足嗎?」
雨承兜轉著茶杯,說道,「這是朝廷的要求?還是閻羅的要求?再說這四家一體,你要我何如……」
高勝衣立馬打斷了雨承的話,「當然不是叫盟主打著威遠鏢局的旗號,光明正大地去拆了折劍山莊的門匾。而是……盟主熟悉折劍山莊情況,只需你我兩人連夜潛入山莊,奪取劍譜即可。」
雨承猶豫的神情讓高勝衣嗤之以鼻,「怎麼,如今雷風雲三家已自成聯盟,南山府和毒龍教皆在窺視北武盟所打下的江山……盟主這點忙都不幫的話,如何讓閻羅衙相信你的誠意呢?」
雨承敲打著茶几,在一刻鐘的思索後,應承了下來,「什麼時候動手?」
「鳴鳳大會之日,折劍山莊空虛之時。」
南山府,大廳前出現了一名高挑蒙面的紫衣女子。
星瞳子傷口已經癒合,只是這口氣難以咽下,幾番揚言要去無錫殺掉雲子傲都被月漣給攔下。「可是姐……」星瞳子的話到一半就被月漣打斷,「哼,你會有這般下場,王殿下早已猜到。」
聽這女子的聲音,年應已過三十。
「執法者大人,王殿下對於您給予的兵器譜非常滿意,我們仍能繼續合作。」和光殿與南山府的合作,其最重要的目的是獲得大宋的一些兵器製作法。
韓一守幾番徘徊於座前,心中想著如何騙出賬簿之事,竟入了神。
「執法者大人?」月漣的面容被紫紗掩住,聲色有幾分震懾力。
「哦哦哦,抱歉,剛剛韓某在想一些事。明月夫人遠到我大宋,韓某未曾遠迎,但請恕罪。」韓一守恭敬作揖,說道,「東陽君殿下對大宋兵器喜歡得緊……嗯,折劍山莊之名,怕更是名動西夏。韓某與其有所過節,怕是日後麻煩定要請兩位使者出手相助,若得鑄劍譜,當於東陽君殿下共分一杯羹。」
星瞳子接話道,「這風淵不近人情,王殿下是愛兵器之人,幾番遣人入折劍山莊欲以重金交換部分的鑄劍譜,可這該死的風家人幾番驅逐我和光殿使者。執法者有吩咐但說無妨,我和光殿將傾力相助。」
「兩位所說,亦是韓某所想,只是這行動之前,當周密計劃才行。」韓一守對月漣說道,「明月夫人遠道而來,韓某已經為您備好了上房,且請夫人下去休息。」
待二人退下,青衣匆忙跑上殿前來,作揖道,「得邊關細作線報,風無心與雲曦已入雁門關,往開封府的方向去了。如果他們尋求北武盟的幫助……」
「不會,蕭將離這個人的性情我明白,他不會將北武盟拉入這趟渾水的。」韓一守擔心的是這個,「我擔心的是這本賬簿。若是呈上朝廷,我們盤龍谷養兵之事必將暴露!」
「那我們該怎麼辦?」
「耐心一點。」韓一守拍了拍青衣的肩膀,好似委以重任一般,他的面容變得有點猙獰,「我們的目的是用唐飛換《武經總要》之餘,和風無心談下交換賬簿的籌碼,若是不行……硬搶。還有,這唐飛可不能真讓他們帶走,他還有利用的價值。」
「執法者的意思是?」
「死刑犯都要戴著頭套的,反正他們不知道是誰!」
韓一守殊不知,紫衣並沒有按照他的意思離開南山府,而是潛伏於此。幾番聽聞大哥的意思,韓子昱不覺心中擁堵,「不……不能讓飛兒就這樣死了,我得去救出他。」
可一轉念又想到與唐家堡的「殺父之仇」,尋思道,「哎,飛兒不會領我的情的,我的面容,我的聲音都讓他恨到骨子裡去……事到如今……」
他腰上配有皇帝賜予的寶劍和令牌——大哥給的,足以號令所有影衣衛,「功名再是顯耀,也不及一個沒有遺憾的家。」
韓子昱看著爐中的炭火和手中的匕首,猶豫又害怕中過了一個時辰。
已是子時,月黑風高。牆外想起了更夫的梆子聲,「咚——咚!咚!咚」,和響起的吆喝,「天高物燥,小心火燭。」
火炭泛起黑紅漸漸涼去。韓子昱一咬牙探手去拾起火炭,然後吞咬,燙傷了喉嚨,「啊——」極力壓制的悽厲聲,漸漸變啞,變無聲。手中的匕首也閃起寒光,夾帶著些許血跡。一轉眼,韓子昱滿臉皆是刀痕,利器所過皮膚就算癒合也會留下傷疤,「肌體之痛算什麼……呵呵……哈哈哈。」
那一夜,雷雨襲來,更夫看見一披頭散髮,面目不堪的妖怪帶著悽厲沙啞的哭聲奔走於大街小巷。
與此同時,南山府內也發出震怒的狂嘯,眾人看見一道血光沖天而起。眾侍衛被驚醒,操刀往大院而去,一名獨臂男子渾身血光燃燒,手中寶刀血芒兩丈有餘長,令人毛骨悚然,血紅的目光審視天下。
「魔刀大成,靈魂已經交給了刀。」韓一守推開護住他的護衛走到前去,輕聲說道,「寒錦,我是義父啊,寒錦。」
司寒錦血紅的目光觸及他的靈魂,沒有說話,也沒辦法說話,「啊……吼!」
「保護大人。」護衛看到面目猙獰,渾身衣衫襤褸的司寒錦慢慢靠近韓一守時,結成鐵盾陣擋在韓一守身前。
「吼!」魔刀長嘯,一道血紅的刀鋒破開鐵盾陣,死傷數人。
「讓開!」一道紫霞騰空而過,一道劍氣擊中司寒錦的胸前,可劍氣被血芒化散。「吼!」魔刀再起,刀光閃過,月漣手中長劍斷為兩截。
「什麼!」月漣還不來得及驚訝,司寒錦操起魔刀再來,「死!」
「姐!摘星指。」星瞳子探身而來,紫色指力刺來,「三星奪魄」。可令他想不到的是,魔刀之下,就連三星纏繞之力也頃刻破碎。
「啊!」司寒錦揮起巨大的魔刀,一朵盛大的血蓮在刀尖綻放。
「糟了,是紅蓮刀法!」隨著刀尖血蓮的氣勢越發強大,刀芒掩蓋夜空。韓一守心中一緊,明魄劍沉魂刀同時合璧出擊,一白一黑兩道刀芒劍氣破天而出,形成一個巨大的太極八卦的真氣罩將百餘人護住,上有龍飛鳳舞,道家九字真言。
「雙影刀劍璧!」高樓暗角處,黑無常瞪大雙眼,看見明魄劍與沉魂刀上的紋烙相互照應,一道巨大的太極真氣罩浮空而起將血蓮刀芒擋住。
真氣轟暴而開,塵煙陣陣。黑無常只見一聲震天的嘶吼,隨著一道血光遁入遠空,消失不見。
河南府從此傳出血刀魔人的傳說……
韓一守刀劍拄立,喘息不止,「呼,呼,沒想到……沒想到這引魔刀訣吞噬心智如此厲害。雲子傲心性真能剛強到抑制魔刀之力?」
「多謝執法者救命之恩。」月漣對韓一守行禮道。他輕聲喚來姚劍秋和宋希平,對姚劍秋說道,「你馬上到無錫湖州一帶,看看雲子傲的情況如何。」又指著宋希平,「你,去尋找司寒錦的下落,看他跑到哪裡去了。」
「是!」兩人作揖罷便退去。眾人被剛剛韓一守的表現震懾住了,「執法者何時如此了得?」月漣星瞳子在別人屋檐之下更是小心翼翼。
只有韓一守自己知道,這雙影刀劍璧乃是刀劍之中紋烙相互輝映並非他武功了得,每每施展一次,刀劍上的力量便削減一分,「縱有引魔刀訣,沒有心意劍訣,這刀劍之力失衡,明魄劍早晚會破裂的。」
「誰!」姚劍秋剛踏出一步,便發現樓角處有端倪,一掌拍去。黑無常冷汗連連,急忙閃躲,被掌力擊中側腰,負傷遁走。
姚劍秋輕功一閃,發現那人掉落在原地的一塊腰牌,交予韓一守,上書有「閻羅衙」三字。
「閻羅衙?」韓一守心中揣度,服下一粒固本培元丹以恢復內力。
「執法者有何指示?」姚劍秋看見韓一守嚴肅的表情知道計劃有變。韓一守看了他一眼,乾笑道,「你馬上派人去開封府調查一下這個『閻羅衙』的事,切勿打草驚蛇。」
「是。」姚劍秋作揖化成一道殘影退去。
明魄劍沉魂刀的入鞘聲方使整個河南府變得安寧,沉睡。