雖然被部下救了回來,但是齊祖光並沒有感到多少喜悅。一筆閣 www.yibige.com 這次登岸的行動中,他失去了 3 名部下,還有 2 名處於昏迷狀態。
四海營的弟兄們,在遠離大陸的台灣島上一起生活了近兩年,共同對抗著島上的自然災害和那些獵頭生番,相互之間的情誼要比普通軍隊緊密的多。
想到這些弟兄們沒有死在戰場上,卻因為他一個突發奇想的決定而送了命,齊祖光就覺得又是羞愧又是難過又是憤怒。
見到旗艦發出召集各艦艦長議事的旗幟後,齊祖光便死活要跟著本艦的艦長一起去明遠號。
召集了附近海面上五艘戰艦艦長的分艦隊司令李洪桂,看到了渾身打滿了繃帶的齊祖光出現在作戰室內,不由狠狠的瞪了他一眼。
本就緊湊的作戰室很快就坐滿了,見到被召集的人員都到齊之後,李洪桂便對著眾人說道:「本官召集諸位過來,主要是向你們通報一聲,今日有人私自上岸,差點就回不來了。對於帶頭上岸者的行為,本官將會向艦隊總指揮官楊天生報備,由他來決定對此人是否作出處分。
此外,北大年的土著悍然進攻我大明王師,並造成了王師之傷亡。本官的意思是,這種無法無天的行為必須要得到懲戒,以避免再有類似的狀況出現,各位怎麼看?」
李洪桂明顯袒護齊祖光的行為,讓眾人都感到有些吃驚。不過這些從海盜轉為大明官兵的船長們,顯然並不在意這種偏袒自己的人行為。
他們只是擔心,自己這幾艘船懲戒不了岸上的土著而已。一名船長就猶豫的說道:「蘇大使和楊鎮守使現在都在暹羅王都辦理交涉,我們的大艦隊還在東南方的吉蘭丹駐紮,沒有他們的命令恐怕調動不了大艦隊吧?光憑我們五艘船隻,能夠懲戒得了岸上的土人嗎?」
齊祖光立刻出聲說道:「如果是懲戒這些土人,四海營的兄弟我可以直接調動,不必經過其他人,有什麼處罰,戰後我一力承擔就是了。」
「閉嘴,你闖的禍還不夠麼?四海營那是陛下的私軍,什麼時候輪得到你來做主了。」李洪桂將齊祖光斥退之後,再次看著眾人說道:「本官會以緊急處置權命令吉蘭丹的大艦隊動員起來,其他人還有什麼意見麼?」
作戰室內的船長們竊竊私語了一陣之後,便有人說道:「那麼北大年港內的那兩艘荷蘭船怎麼辦?我們是連他們也幹了呢,還是不動他們?不過不對他們動手,他們要是趁著我們進攻北大年城時攻擊我們怎麼辦?」
李洪桂舉起手阻止了眾人的議論,方才掃視了一圈艙內的眾人說道:「調動大艦隊上來之前,我們起碼還有 5、6 天時間。本官會派人向荷蘭人作出通報,限令他們在五天內離開北大年港,否則就視為協助北大年作戰的敵艦處置…」
停留在北大年港口的荷蘭商船「阿姆斯特丹號」船長范. 華納在接到了明國艦隊的通知之後,便邀請了「豪達號」的船長、大副來自己船上商議這封通知。
范. 華納向眾人展示了這封來自中國人的通牒之後,便向著眾人問道:「先生們,中國人向我們發了這封通牒,顯然他們有意要以這起被襲事件為藉口,向北大年發難了。現在我們面臨著一個問題,我們應當怎麼應對這封通牒?」
「豪達號」的船長范. 金克爾是一位大腹便便的商人,他聳了聳肩說道:「既然中國人要求我們離開,我們就離開好了。沒必要同這些中國人發生衝突,和中國的貿易相比,北大年給我們帶來的利益,還不足以讓我們去拼命。而且現在也沒什麼可拼的,他們那艘主力戰艦就足以對付我們兩艘船了。」
不過還是有人頗為不服氣的說道:「就這麼離開了,公司的名譽難道不會受損嗎?中國人一份通牒就嚇跑了我們,今後這一帶的土著民族,誰還會相信公司的信譽呢?」
范. 金克爾頓時轉頭盯著說話的人嘲諷道:「公司的信譽可不是對這些異教徒講的,巴達維亞那邊還在同背信棄義的土人作戰呢。為了這些異教徒去同中國打上一仗,還是一場必輸的戰鬥,我可不覺得這就能夠維護公司的名譽了。」
范. 華納拍了拍自己面前的桌子,讓眾人安靜了下來,這才緊握著雙手說道:「好了,你們的意思我已經聽明白,現在大家不如聽聽我的想法。
公司從來沒有正式宣布過支持北大年女王對暹羅的獨立戰爭,我們只是和北大年女王進行貿易而已,我們對於北大年沒有任何道義上的責任。
對於中國人上岸受到襲擊這件事,我認為這是一個不幸的事件,中國人有權力向北大年聲索他們的權力。
從另一個角度來看,鑑於公司現在同中國之間的友好關係,我們難得不更應該站在中國人一邊嗎?」
范. 金克爾和其他人都有些詫異的看著他,不由向他詢問道:「華納先生,站到中國人一邊,這話是什麼意思?」
范. 華納打開了雙手說道:「北大年女王在位已經 30 多年了,這個港口一直是東西貿易的重鎮,一直以來都沒有遭遇過戰火。
通過對往來商人的稅收,女王的國庫里堆滿了財富,而這也是女王想要獨立的資本。
現在暹羅王的大軍將女王的軍隊牽制在北面的前線,這座城市的防禦力量已經降至了最低。一旦失去了我們在海上的保護,這座城市就像是一個熟透了的榴槤,只要稍稍施加一些武力,就能嘗到裡面鮮美的果肉。難道我們要讓那些中國人,獨自享受這道大餐嗎?」
艙室內沉默了許久,范. 金克爾突然漲紅了臉跳起來說道:「不,這當然不能。我們保衛了北大年這麼久,怎麼能讓中國人把便宜全占了。」
不過很快范. 金克爾就冷靜了下來,向范. 華納詢問道:「可是我們要如何說服那些中國人,讓他們分我們一份?」
范. 華納微笑著說道:「北大年河將北大年城三面環繞,如果想要進攻這座城市,最為直接的辦法就是從港口進攻,這樣就能避開海岸和城市之間的軍營。
不過,北大年港口兩側有兩座炮台,正對著港口的城牆上也有 4 門大炮。如果進行強攻的話,中國人的損失也不會小。
但如果他們得到了我們的幫助,我們就能提前幫助他們控制兩側的炮台,甚至是港口到城市內的城門。我們還對北大年城內的情況了如指掌,憑藉著這些還不夠讓中國人分我們一份嗎…」
范. 華納的猜測並沒錯,接到了荷蘭人派出使者帶來的消息後,分艦隊司令李洪桂甚至都沒有同其他人商議,就同荷蘭人達成了協議。他認可荷蘭人有權獲得自己的一份,不過份額的大小應當同戰鬥中的出力大小掛鉤。
在荷蘭人的使者離去之後,李洪桂的副官兼學生李昌就不由有些疑惑的向老師發問道:「老師,我們為什麼要答應他們?光憑我們自己的力量,北大年城也是可以攻下來的。而且學生覺得,這次的進攻還是有些倉促了,老師為什麼不等蘇、楊兩位大人回來商議之後再出兵呢?」
李洪桂一邊看著荷蘭人的使者從繩上下降,一邊對著自己的得意弟子說道:「我們是大明的海軍,不是某些商人和海盜的私兵。
你看看那些被招安的海盜首領們,打下一個會安之後,一個個得意洋洋,以為大明的海上安寧都是他們的功勞了。
如果任由這種狀況發展下去,朝廷的威嚴在這些海盜眼中還存在嗎?
在這裡,四海營和我們才是一條心的,我們代表著朝廷的臉面,四海營的受挫,就是朝廷的顏面受損。難不成,我們還要那群海盜來幫朝廷討還顏面嗎?」
李昌立刻躬身道歉道:「學生明白了,老師是想藉此震懾那些海盜和土人,讓他們知道朝廷的威嚴是不容觸犯的。」
大明海軍攻打北大年的戰事,在荷蘭人的配合下簡直就是一場輕鬆的武裝遊行,戰鬥的過程簡直不值一提。
不過在大明海軍的軍史上,北大年之戰被視為了大明海軍誕生的,至於此前的會安之戰完全被忽略了。
讓後人好奇的是,大明海軍的軍史對於戰後的北大年一字未提,只是非常豪氣的說道:「北大年之戰,是繼鄭和艦隊 198 年之後,大明艦隊對於南洋的再次造訪。
自此戰之後,大明帝國開始重返海洋,將自己的聲音重新遍及於五洲七洋之上,為世界文明秩序的建立作出了極為重要的貢獻云云。」
至於當地的居民對這一事件的記錄,則隨著時間的推移出現了無數個版本,其中較為有趣的版本有如下幾個。
根據某位中國歷史學家的考證,北大年之戰後,當夜城內就發生一場大火,這場大火幾乎燒毀了半個城市,讓五分之三的居民無家可歸。
讓人詫異的是,這場大火完美的避開了平民區,只是殃及了王宮和富人區、商業區。事後有人聲稱,是中國人、荷蘭人、葡萄牙人聯手製造了這場大火,目的是為了掩蓋他們對於這座城市的劫掠。
這個說法流傳並不廣泛,很快就被另一個說法所取代了,荷蘭人、葡萄牙人趁著夜色打劫,結果不小心點燃了某座宅邸,導致北大年被焚燒了半座城市。
而中國海外屬地北大年自治區的教科則聲稱,荷蘭強盜、葡萄牙強盜在當夜乘火打劫,遭到了中國軍隊的阻止,搶劫不成的兩個強盜縱火泄憤,才有了這場浩劫。
數百年後的爭論,讓北大年大火事件顯得有些撲朔迷離。但是對於這個時代的大明艦隊來說,沒有人關心這把火是怎麼燒起來的。
他們只是看到,僅僅是從王宮寶庫內搬出的各色財富,就裝了三艘大船,其中包括了將近 1450 公斤的金沙。李國瑞回京後對親友們如此吹噓道:「你們永遠都不可能相信,看起來不過是個鄉下土財主宅邸的王宮,居然會擁有這麼多金銀珠寶…而我只是很謙卑的拿了幾件紀念,我到現在還在詫異,我在當時是如此的高尚和正直…」