挽明 正文 第一卷 慘澹經營_第130章 商人會議和報紙

    看著朝會就快要結束了，不管是東林黨還是內閣幾位大學士及六部尚書們，緊繃的心總算放鬆了一點。筆硯閣 biyange.com 更多好看小說今天朝會談論的事情，大約只有張江陵執政內閣進行經濟改革時的朝會，才能比擬的上了。

    這種緊張刺激的朝會，對於生活節奏緩慢的大明文官來說，實在是有些接受不能。這種跌沓起伏的情緒起落，讓這些官員們只想著儘快結束今天的朝會，回去好好的平復下心情。

    然而眼看著朝臣們該匯報的事都匯報完了，朝會上開始安靜下來之後，朱由檢突然再度發出了聲音。

    他對著黃立極問道：「黃先生，之前朕提出的增加商稅的事，內閣究竟討論的如何了？」

    黃立極馬上出列回復道：「陛下，臣等以為，增加商稅一事確不可行。商人奔波千里，路上風吹日曬，販運貨物，只不過賺些辛苦錢而已。天下已經設置了七處稅關，商人往來已經極為不便。如今陛下再試圖對商人加稅，臣等恐怕商人不滿之下，會斷絕南北商路，則九邊和京城、遼東沒有商人往來販賣貨物的話，恐怕將會物價飛漲，民怨啊，陛下。」

    有黃立極的帶頭，幾乎滿朝的官員都群起而反對了。不過崇禎並沒有退讓，一副今天不敲定增收商稅事宜，就絕不退朝的模樣。而其他幾位東林領袖非常樂意黃立極和崇禎打對台，雖然他們不知道黃立極為何會這麼堅決的和崇禎打對台，但是這起碼可以讓崇禎和內閣之間出現裂紋。

    對此東林黨人自然會樂見其成，在幾位東林領袖的暗示下，朝中官員的意見倒是越來越統一了。而且隱隱以黃立極為首領，似乎有要讓黃立極和崇禎因此而公開決裂一樣。

    眼看朝堂上的氣氛似乎越來越緊張的時候，內閣大學士施鳯來突然出列說道：「臣以為，現在大明正是危急之秋，陛下向商人增稅也是無奈之舉。而首輔大人所言也確是實情，如果因為增稅而導致南北商路斷絕，造成京城、九邊、遼東物價騰貴，則增稅反而成了有礙於大明的惡政，這恐怕也不是陛下所想要的…」

    崇禎不耐煩的打斷了囉嗦的施鳯來，說道：「說重點，施先生。」施鳯來馬上總結道：「增收商稅一事，本身就是商人自己的事。臣以為，不如效法漢代的鹽鐵會議，召集天下商人自己商議，要不要增收商稅，和增收多少稅額。我等又非商人，如何能知道這商人願不願意交稅呢？」

    內閣大學士張瑞圖馬上出列說道：「臣附議。」黃立極也上前說道：「臣以為，此策大善，臣也附議。」

    有了黃立極的帶頭，剛剛還在附和首輔反對增稅的官員們，按照慣性跟著首輔附議了，有幾位腦子比較靈活的官員倒是沒有跟著附議，但是朝中大勢已去。

    朱由檢看到下面跪成一團的官員們，臉色鐵青的說了一句：「既然眾位都認為只有這條路，那麼朕就聽你們這一次。不過，朕要提醒諸位，記住今天你們自己的選擇，朕會好好看著你們的言行是否一致。」

    朱由檢說完之後，連退朝的淨鞭都沒等待，就甩著袖子怒氣沖沖的離開了御門。

    孫承宗、文震孟、劉宗周對這個結局感到一頭霧水，而韓爌、陸澄源、錢謙益幾人卻感覺隱隱有些不妙。增收商稅原本是崇禎提出的問題，但是為什麼現在會變成文官們的責任？明明文官不是一直在反對的嗎？

    東林諸人帶著或多或少的疑慮離開了，黃立極、施鳯來、張瑞圖三人則相視一笑，才向著文淵閣而去。

    不久內閣便向天下發布詔書，宣布各省推選商人代表入京，商議商稅之事。

    各省地方縉紳一時譁然，而兩京勛貴及地方王府則對此毫不在意。一位王府門下的商人公開嘲笑道：「一群平頭百姓，難道也能幹出什麼大事來？不管這群人能討論出什麼東西，只要這大明的江山還是姓朱，太陽就不會從西邊出來，難道陛下收稅還能收到自己親戚身上來嗎？」

    勛貴和藩王們可以無視這個所謂的商人稅收會議，但是各地縉紳則不能視若無睹，雖然這個所謂的商人稅收會議未必能起什麼作用，但是縉紳們依然想要把這會議給攪黃了。

    不過想要派自己親信參加會議的地方縉紳，很快就被詔書上註明的，三年內的納稅額的規定給攔住了。這些地方縉紳勾結官吏，早就不知道什麼叫納稅了。

    在大明行商納稅，只能說明你是個沒有背景的普通商人而已。能被地方稱為縉紳的，家中三代之內最起碼也出過一任縣令。有了這層背景，一般的稅吏那裡敢上門收稅。

    這連續三年的規定，讓這些想要臨時抱佛腳，交錢換代表名額的縉紳們束手無策。而各地方官員也不敢做手腳，點選這些縉紳推選的不合格商人做代表。因為詔書上已經明確註明了，敢弄虛作假偽造商人代表身份的，推選官員和審核官員一律革職。

    商人稅收會議，不過是一個討論稅收的會議，這種看起來只有麻煩沒有好處的商人代表，沒有那個官員會因此去冒丟掉自己頭上官帽的身份，去替縉紳造假。

    因此230名商人代表中，作為縉紳代表的商人不足30名，其他商人到真是貨真價實的商人代表。

    在各地縉紳正在為所謂的商人代表會議議論紛紛的時候，一份被稱為報紙的東西突然刊行天下了。

    這份和邸報形式差不多，但是內容更為直白的大明時報出現時，各地的民眾並不在意。

    特別是江南的士子，對於這份報紙上基本用白話寫的文章，他們基本不感興趣。而江南民眾大部分都已經解決了溫飽問題，因此創刊詞也引不起他們的共鳴。

    倒是報紙中提及的民間普及教育模式，讓一些江南士紳比較讚賞。在大明中樞還沒正式頒發義務教育令時，一些江南士紳已經紛紛要求，先行在浙江開展義務教育了。

    而在大明的北方，陝西、寧夏今年雖然沒有受災，但是兩地之人還沒從連續的災害中恢復元氣，那裡還會去關注一份所謂的報紙，除了一些有限的士紳看到了這份大明時報，但是也流傳不廣。

    河南、山東、山西三地縉紳豪族勢力強大，又環繞京畿。他們對於原來的東廠、錦衣衛最為深惡痛絕。聽說這大明時報就是東廠改辦的之後，三地的官員乾脆就沒有印發下縣，直接把京城送來的大明時報丟進了公文堆中。

    而只有京城和北直隸地區，因為有崇禎的親自關注，並在北直隸各縣及京城地區，僱傭了大批的說書人作為讀報官，才算勉強打響了大明時報的名頭。

    大明時報的幾篇文章經過柳敬亭的修改之後，在崇禎看來已經非常接近口語化了。雖然王承恩等人覺得，在柳敬亭的修改下，原本辭藻華麗的文章現在變成了鄉野村夫的鄙下之文，實在是太不成體統了。

    但是有著朱由檢的堅持，大明時報還是按照崇禎的意思發布了出去。

    這一天，批改了一個早上的奏章，用過午膳之後。朱由檢看著堆在書案上密密麻麻的奏摺說道：「其他的奏摺就以各部尚書及內閣的意見為準吧，朕就不再批閱了。今後錢糧方面在1萬兩之下的，由戶部尚書自己決定，不必再上奏了。但是每隔一個月，戶部要羅列一份收支表上來。」

    王承恩頓時有些不情願的說道：「陛下，這戶部天天叫著銀兩不足，想要陛下發內帑。如今陛下再不審核戶部用銀的事由，就怕有猾吏從中動手腳，讓陛下的銀子落入貪官污吏的口袋之中，這豈非大大的有違陛下的本意。」

    朱由檢自然知道，這是王承恩的小心思犯了，人事權和財權就是內廷和外朝爭奪的重點。對這些司禮監的太監來說，哪怕是國庫中一兩銀子的去向，也應該通過內廷的批准，這樣才能保證內廷在朝政上的發言權。

    朱由檢同樣也明白，司禮監爭奪外朝的財權，不僅僅是為了內廷的利益，同樣也是在保護皇權獨尊的地位。

    朱由檢不認為這種掣肘戶部事務，對現在的大明是什麼好事，反倒是大大降低了戶部的行政效率，本身文官就不願意去戶部任職，這裡指的是戶部內的事務官，而不是戶部的行政文官。

    大明的儒生讀完經義之後，還能讀些九章算術之類的雜書，可謂極少。讓一群連基本數學概念都沒有的書生，去管理大明帝國繁難複雜而又千頭萬緒的迷宮財政，這無疑是在自找麻煩。

    因此大明戶部是六部中缺員最多的一部，這個部門中大部分事務，實質上都是吏胥在干。這些吏胥憑藉著家族代代相傳的經驗，處理著大明最麻煩的財政問題。

    雖然王承恩說要管住國庫內每一兩銀子的去向，但是朱由檢可不認為，這些司禮監太監能斗得過，這些傳承了數百年戶部賬目製作經驗的吏胥。

    與其看著這些可憐的太監睜大了眼睛被戶部的吏胥玩弄，倒不如給這些吏胥一個貪污的機會。在一個沒有監管的戶部，再加上崇禎有意的放權，很快那些貪婪的吏胥就會顯露出來。也許每一名吏胥都能做平自己的賬目，但是當整個戶部的吏胥一起貪污的時候，那個巨大空缺一定是無法彌補的。

    對朱由檢來說，財富從戶部轉移到吏胥家中，或是從吏胥家轉回戶部中，都不過是一個過程而已。一件貪污案也許就能把整個戶部的官員清理一遍，這個交易並不算吃虧。因此朱由檢還是堅決的否定了王承恩的勸諫。