杜桂娘聽到丈夫認得兇手,驚得差點叫出聲。幸好嘴巴被計如風及時捂住,才沒喊出來。
「噓,不要讓人聽見。」
等杜桂娘點頭照辦,計如風才鬆開手。
他道:「你可知此人在做什麼?他很有錢,有很多很多錢。我來縣衙本想告發他領賞。可這破縣衙能出多少賞錢?不如去找這兇手要錢。」
計如風確實知道兇手是誰。他正是想來告訴縣令,看能拿多少懸賞。若是懸賞不多,便不說出來。
寧小七讓捕快尋訪兇手,並沒有說有賞金。計如風問查案的捕快,捕快自然也會說沒賞金。
計如風覺得是捕快想昧了賞金,抓到兇手後把賞金裝入自己口袋,便親自來到縣衙想找縣令談談。
誰知來到縣衙,正好遇到妻子杜桂娘。現在聽到杜桂娘又正好與此案有關,不由心生此計。
杜桂娘被丈夫的話驚到。
「找兇手要錢,那不是去找死嗎?」
「富貴險中求。不冒點險,哪掙得來大錢?」
「不要。如風,那人連飛雪幫幫主都敢殺,你去只會是送死,要不得錢。」
「怎要不得?若是我自己一人,當然要不得。可不是還有人嗎?你能證明他是兇手,他便不敢殺我。」
「為何?」杜桂娘有點想不明白。
「你看,我拿著這畫像對他說,你是多妻子,你能證明他是兇手。倘若他給我錢,我便讓你不作證。只要你不作證,他便不會被定罪判刑。倘然他還想殺我,我便告訴你,我已把知道的一切告訴你,我若回不去,你便會帶寧神捕去抓他。」
「不行,我怎能不作證?是我去錦肖城萬里迢迢將寧神捕請來,如今你讓我不作證,我怎對得起寧神捕!不行,絕對不行。」杜桂娘不願意。
計如風繼續勸說道:
「你不是想讓我回鄉下重開武館嗎?沒錢怎麼撐下去?沒錢回去,一起挨餓喝涼水嗎?只要你幫我,我答應你,弄到錢就跟你去重開武館。即便武館生意不好,有了這筆錢,我們也能過上快活日子。」
杜桂娘搖頭想要說不行,就見計如風突然跪下,抱著她的腳哭訴道:
「桂娘,你就可憐我,為我做此事。你可是不愛我了?我這般向你下跪,都不能讓你幫我?」
計如風何時向杜桂娘如此哀求過,這一跪,頓把杜桂娘慌得不知所措。她拉計如風起來,計如風不起。她武功不如計如風,只能驚慌道:
「你起來,莫要這樣。」
「你不答應我,我便不起。」
「可我如何能答應你,如何向寧小七交待?」
計如風心中又生一計,說道:「你這般對寧神捕說,就說兇手就是那個朱阿三。畫像上的人,不過是你來冬安城時曾對你輕薄之人。你為了報復他,才想出這辦法去錦肖城找寧神捕來抓此人。」
「如今你良心上過不去,不想再騙寧神捕,決定說出實話。」
這是讓她欺騙寧小七,杜桂娘心中過意不去,不想這樣做。
「這……」她遲遲不願答應。
計如風看到哀求不成,又生一計。他突然抬手打自己的臉,打了一邊,又要打另一邊。
「啪!」
嚇得杜桂娘連忙拉住計如風的手阻止他。
「如風,不要這樣,你不要這樣。」杜桂娘哀求。
計如風流淚道:「桂娘,事到如今,我不想再瞞你。我一直在騙你,我不想讓你擔心,更不想讓你傷心。」
「你可知我為何不回家,連爹過世我也沒回去?」
杜桂娘搖頭,期望著丈夫說出這個困在心頭的答案。
「你可知我為何總問你要錢?只要錢,從不拿錢回家?」
杜桂娘又是搖頭,她在鄉下不在冬安城,又怎能知道?
計如風道:「桂娘,我對不起你,對不起我們的爹啊。」
「我初到冬安城,對一切都很新鮮很好奇。那時我初出江湖,不懂江湖險惡。見到冬安城的飛雪幫勢力龐大,想要結交飛雪幫。於是經人介紹,認識了飛雪幫幫主種化水。」
「種化水請我喝酒,說與我一見如故。那時我哪裡懂得人心險惡?以為種化水是堂堂飛雪幫幫主,自然值得相信,便與他成為朋友。」
「他帶我去飛雪幫開的賭坊玩,還給了我十兩銀子,讓我隨便玩,不夠再找他借。」
「當時一起喝酒的人也都在玩,我見大家都是朋友,沒理由他們玩,我不玩。那樣的話,誰還會與我做朋友?」
「當日,我用種化水給我的十兩銀賺到了十兩銀。十兩銀變成二十兩,只一個晚上。」
「後來,那些人又拉我去賭坊玩,我都是贏多輸少。我曾經贏過一百兩!」
「那個時候,我有錢了,也開始回請種化水與那些江湖朋友。漸漸的,我花錢開始大手大腳。」
「半年後,我開始輸錢。錢越輸越多。越輸錢,我越想贏回來。我曾經贏了那麼多錢,沒理由不能贏回來。」
「我把贏來的錢,全賠了進去。我開始向賭坊借錢,越借越多,直到他們不再借給我,要我還錢。」
「桂娘,他們盯著我,我根本出不了冬安城。以前初識他們時,他們騙我說出家在哪裡,家中有誰。等我欠賭坊錢後,賭坊就威脅我。若是我不還錢,若是我敢逃走,他們就會去家鄉把你抓來冬安城。他們要把你賣到青樓替我還債。」
「桂娘,我怕他們去抓你,傷害你,我才不敢回家。即便你來信說爹病重,我也無法離開冬安城,回家為爹守孝。」
「桂娘,我入贅你杜家,從無怨言。你爹是我師父,也是我爹,我對他只有感恩之心,怎可能忍心不回去?」
「我不能回啊!」
「我苦啊!」
「我心裡痛啊!」
「我難受,卻無人可說。只能把這自責深深埋在心底。」
「他們讓我找家裡要錢。我若不找你要錢,他們就去把你抓來。我不能讓他們抓你,只好托人讓你將錢給人帶來冬安城。」
「桂娘,如今迫不得已,我只能告訴你實情。只有你能救我!」
「等我找那兇手拿到錢,還給賭坊,我們就可以離開冬安城。我也不用擔心他們去抓你,把你賣到青樓。」
「桂娘,你何必為那種化水一根筋?種化水不是好人,飛雪幫也不是好幫派。你去冬安城打聽打聽,冬安城幾乎所有的賭坊,都是飛雪幫所開。」
「那朱阿三,不也是被飛雪幫逼得殺種化水麼?」
「種化水就是個不得好死的惡人。他死不足惜!」
「桂娘,你就答應我吧。等寧神捕回來,你還不答應我,我就完了。我死了,他們也不會放過你的。」
「寧神捕不會抓賭坊的人,否則,這些賭坊怎可能開得下去?」