一陣馬嘶,響過群山綠野之間。
遠處的建築忽然清晰,烏騅馬也收住腳步。馬背上的寧小七看著三丈多高的鎮牆,翻身下馬。
鎮門上的牌匾,寫著「豐祿鎮」三字。
寧小七舉起金葫蘆喝酒,聽到鎮牆上的鎮民問話:
「來人可是寧神捕?」
「正是。」
寧小七收到豐祿鎮的求助後,立即騎馬趕來。可以說,封印解除後一年多,怪事還是出現了。
「太好了!」
「是寧神捕!」
「寧神捕終於來了!」
「我們有救了!」
「快通知鎮令與捕頭,寧神捕來了。」
鐵造的鎮門宛如城門般打開,寧小七帶著烏騅馬走進豐祿鎮。
很快,寧小七便見到趕來迎接他的豐祿鎮鎮令與費捕頭。
他們又帶寧小七來到最先的案發地,羅傑淳的家。
「這是死者羅傑淳的家,第一晚死的便是他。當晚,有人聽到有狗的哀嚎聲。第二日天亮,有鄰居看到羅傑淳家門開著,門口有血。有膽大的進去察看,發現了門內半個腳掌,嚇得跑來鎮衙報案。」
「我們來到後發現羅傑淳已死。屍體零碎散落一地,殘留的部分看起來被咬過,就連頭也被咬了一半,像是野獸吃掉一樣。」
「我們以為是狼或老虎跑進鎮裡,讓人檢查鎮牆沒有破洞,組織鎮民搜遍整個鎮,也未發現猛獸。」
「我尋思著,是不是有人殺了羅傑淳,偽造成被野獸吃掉的樣子。便開始調查與羅傑淳有仇之人。」
「話說起來,羅傑淳這個人並非好人,想殺他的人估計不少。死前還與打鐵鋪的鐵匠有過矛盾。從打鐵鋪買了鐵籠,用完後又將鐵籠退回給鐵匠,還訛了鐵匠一兩銀。」
費捕頭向寧小七講著經過,指點著地上的血跡與屍體碎塊散落的地方。
寧小七也了解到死者是個怎樣劣跡斑斑之人。
羅傑淳小時候流浪到豐祿鎮。獨居的莫大桓看羅傑淳可憐,便收養了羅傑淳。羅傑淳因流浪途中受人打罵,得莫大桓收養後,開始想方設法習武。
莫大桓不會武功,將自己微薄的收入和積攢的錢給羅傑淳拜師學藝。待他學會武功後,師父也離開豐祿鎮去闖蕩江湖。他則留在豐祿鎮繼續自己練武。
得承認一句,羅傑淳在習武方面還是有天賦的。他拜的師父不強,不過是江湖賣藝的父女。但羅傑淳的武功卻超過了師父。
有了武功的羅傑淳,開始在鎮上四處找人切磋。打敗許多人,漸漸成為鎮上有名的人物。
有人看他武功厲害,結交他,每月給他銀兩,又經常請他喝酒。有時候還請他助拳。附近村子間有矛盾打架什麼的,請他去擺平。
羅傑淳人凶嘴惡? 誰也不能說他不好。誰說他不好? 他就與人吵。就連豐祿鎮最有名的、吵架最厲害的潑婦,吵起架來也不是羅傑淳的對手。
要是有人不服與他動手? 更是被羅傑淳打傷? 還要賠羅傑淳湯藥費。
「我們調查鐵匠,鐵匠當晚在家? 家裡人可以作證。不過我們還是將鐵匠帶回鎮衙收押,等調查清楚與他無關再放他。結果? 第二晚? 鐵匠家慘遭橫禍,家裡人全部慘死。」
此時,他們一行已由羅傑淳家轉到鐵匠家。現場還在,很慘烈。鎮令沒進屋? 在外面嘔吐。
費捕頭所說的第二晚? 就是昨晚。他今日收到報案來查看,立即感到情況不對,建議鎮令找寧小七。
鎮令也害怕,馬上讓人帶上兩匹馬,輪流騎趕往錦肖城請寧小七來。
寧小七走進鐵匠家? 看到到處是血和殘肢、屍體碎塊。仿佛有隻猛獸衝進家中,將家裡人全部咬死吃掉。
在羅傑淳家裡時? 寧小七用醉眼朦朧已看出足跡不對,此時更是確定行兇者是什麼。
「鐵匠還在牢中?」寧小七問。死的人? 用醉眼朦朧看出,有鐵匠的父母、妻子、兒女? 沒有鐵匠本人。
「是? 鐵匠在牢中? 他尚未知曉家中變故。他若是不在家中,恐也遭不測。」費捕頭說道:「寧神捕,若是封印未被毀掉前,我不會往什麼妖魔鬼怪上想。可自從下令建起鎮牆後,我覺得這殺人的,未必是人。」
寧小七點頭,說道:「你做得很對,的確不是人。」
雖說有猜測,但親自聽寧小七說到兇手不是人,費捕頭還是打了個冷戰。仿佛大白天,這鐵匠家中也有一股陰風吹過。
他還是壯著膽子問寧小七:「寧神捕可知兇手是何物?」
「屍狗。」寧小七回答。
無論是羅傑淳家中殘留的足跡,還是這裡殘留的足跡,醉眼朦朧都看到狗爪印。但是,識別出的並非狗爪印,而是提示屍狗足印。
「屍狗?」費捕頭很容易就聯想到被羅傑淳虐殺死的老黃狗。「可是被羅傑淳虐殺的那條老黃狗?」
寧小七道:「我只知是地面有屍狗的足印,是不是羅傑淳虐殺的老黃狗,要見到才知。不過,這屍狗先殺死羅傑淳,再殺死鐵匠家人,估計便是那條老黃狗了。」
「鐵籠?」費捕頭能當捕頭,靠的不僅是關係和年紀,也是有點手段,馬上就聯想到原因。
「嗯。」寧小七心中暗贊費捕頭,問道:「那老黃狗屍體在何處?」
「我讓好心人埋在扔垃圾的地方。」
「走,讓人帶鋤頭去挖出來看看。」
費捕頭叫上衙役,順手從鐵匠家拿走未賣出的鋤頭,一起趕往垃圾地。
從羅傑淳家裡出來的路,還有鐵匠家裡出來的路,都未看到屍狗的足跡。想來屍狗是陰物,太陽出來後足跡被銷毀。而在家中,太陽照射到的地方沒有屍狗的足跡。只在太陽未能照射到的地方殘留有。
很快,眾人就到了垃圾地。因為有寧小七在,鎮民們也大膽。同時對寧小七也好奇,來一睹神捕神采。
兩次案發在晚上,屍狗這個名字又像是陰物,白天應該不能出來。
衙役在挖老黃狗的屍體,圍觀的人在議論。寧小七在思考,豐祿鎮出現了問題,其他地方是否也開始出問題?
才一年時間,即便他四處刻寫武道三字經,三清酒、四王酒、五毒酒六花酒、七星酒、八仙酒、九陽神酒、十全大補酒全放出去賣,可像那些鎮子村子,還是難出高手。
一是沒時間練武,忙著養家餬口。二是重視不夠。一開始有的人擔心,結果發覺似乎沒事,漸漸放鬆警惕也不再重視。有些人一開始便不信,還嘲笑建鎮牆村牆。
聽說,有些地方的鎮民或村民,為了方便,擅自拆除鎮牆或村牆,或破開口子。
至於藥酒,先是放開三清酒。看到普通人喝過一段時間沒事後,又陸續放開四王酒、五毒酒等一系統酒。這些酒,交由蕭家、葉家和安家,以及由這三家做保的一些武林世家和江湖門派。
可就算這樣,也不是人人喝酒的。