掉落懸崖之後 2.入府

    數月後。

    這是淞縣北邊，商洛山中的一個小村落。

    村中只有不到一百人，此時正是青壯年出村打獵的時間，老人們聚在大樹下閒話，女人們一邊洗衣做飯，一邊訓斥爬樹搖果子吃的搗蛋鬼。

    趙昔拿起尚帶著新鮮泥土的藥草，放在鼻端嗅了嗅，慢慢地把它放在幾個小竹簍之一里。

    屋外面小孩嘻嘻哈哈地玩鬧，一個扎雙馬尾辮的小女孩跑進來，拉住他的衣袖叫道：「昔昔，昔昔！」

    趙昔伸出骨節分明的手，在她頭頂摸了摸道：「怎麼了？」

    女孩子抱住他的腰說：「狗蛋說你去給大官人治病不回來了，你別去好不好？」

    趙昔低頭和她仰著的眼睛對視：「不會，我怎麼會不回來呢，我還要看你出嫁的。」

    女孩皺起濃濃的，形狀很好看的眉毛道：「我不要你看我出嫁，我不要你出去，你娶我好不好，你做我家裡的童養媳。」

    趙昔笑了，指節曲起輕敲了一下她的額頭：「誰是誰的童養媳？」

    女孩和他廝纏了一會兒，見他果真沒有改變主意的意向，撅著嘴巴喊了一句：「我再也不理你了！」邁著短腿從屋裡跑了出去。

    趙昔看著她跑出去，稍稍移動了一下，站久了的關節傳來些許疼痛，只是整理了一會兒藥草，四肢就傳來疲倦無力的感覺。

    他把藥簍蓋上，下意識去摩挲腰間的什麼東西，可是那裡空無一物，他指頭划過粗糙的布料，收攏了手指，心裡想，究竟是什麼呢？

    次日清晨，馬家老大牽來一匹大青騾，給大病初癒的趙昔騎，自己牽著韁繩，走在群山之中。

    這座村子幾乎與世隔絕，村里人都善於在山間野地跋涉，有時一天走上四五個時辰，只要稍作休息，又可以抖擻精神。

    馬家老三和么女阿雲就是在半年前的一天清晨，在離村五里之外的山崖下發現趙昔的。

    當時他重傷昏迷，藏匿於隱蔽的山石之中。阿雲年紀小，愛在這些山洞裡鑽來鑽去，驀地發現平時解渴用的小眼泉水裡染了血色，繞過石頭一看，嚇得不輕。

    阿雲喊來了兩個哥哥，兄妹幾個把奄奄一息的傷者抬回了村里，這可讓馬老大父子犯了愁，請來赤腳大夫一看，直說這人混身上下骨頭連著筋都斷了，還怎麼治？放在那等死吧。

    還是馬老大腦子轉得快，搜了搜傷者身上，搜出來一個小瓶，也不管是什麼，一骨碌全給人餵了下去，放在草屋裡躺了兩天，居然醒來了。

    問他姓甚名誰，家住哪裡，做什麼行當的，皆答：忘了。馬家人將從他身上搜羅來的一堆東西還給他，他見那小瓶底部刻了一個「趙」，就以趙為姓，因為昔時事盡數忘了，便以「昔」為名。

    趙昔。

    阿雲自以為她撿回來就是她的，成天纏著趙昔，不肯喊哥哥，「昔昔」「小昔」「阿昔」地亂叫，馬家老大斥她，她就哭，倒是趙昔摸著她的腦袋道：「小雲姑娘說的，也有道理。」

    阿雲頭一回被人尊稱「姑娘」，居然不好意思起來，也不出去和鄰家小子模泥巴，乖乖地穿上布裙，紅繩扎兩個小辮子，整天繞著趙昔打轉。這天揀了個清早爬起來，她母親笑道：「難得你個小懶蟲肯早早起來。」

    阿雲穿好布裙子跑出去道：「昔昔呢？」

    母親道：「趙大夫一早和你哥哥出山去了，還等這會子呢。」

    阿雲撇撇嘴，扭頭往屋裡走，她母親道：「你往哪去？」過去扳過她身子一看，圓滾滾的臉蛋上兩行淚珠，哭笑不得道：「小討債鬼，大夫出山給人看病而已，又不是不回來。」

    阿雲抽抽噎噎道：「他不會回來了，他不會回來了。」

    &怎知他不回來？」她母親嘆了口氣，蹲下身來，拿衣袖給她擦眼淚，「趙大夫和我們不一樣，你說得也沒錯。」

    且不說阿雲這邊如何傷心，卻說趙昔和馬家老大穿過崎嶇的山路，走上了最近的一條官道，趕在午時之前到了淞縣城。

    齊大官人是當地有名鄉紳，齊家更是鎮上大戶，馬家老大牽著青騾問了兩個行人，走到齊府所在的一條街上。趙昔在大門外樹蔭里站定，馬老大系好騾子，上去握著銅獸門環拍了兩下。

    好一會兒，門才推開一條縫，懶洋洋的門房眯著眼睛，在正午的大太陽下打量來人的草帽和粗布短衣，不耐煩道：「誰呀？」

    馬老大道：「我們找你們齊大官人。」

    門房笑道：「你當這裡是你家種的地麼？我們官人是你想見就能見的？」

    馬老大照著趙昔先前的囑咐道：「那邊那位是趙大夫，是來替你家大小姐看病的。」

    門房這才把視線轉向樹下的趙昔，見他也是一身粗布衣裳，滿身風塵，當即不屑道：「你當我家官人和你這鄉下人一般見識？這人自己都是一副癆病鬼模樣，還救別人。我家大小姐的病，那是連并州寧大夫都治不好的頑疾，你們這些鄉野郎中，要騙錢財，往別處去。」說著就要關門。

    馬老人一把扳住門怒道：「你這門子，有人到你通傳就是了，少門縫裡看人——」

    門房道：「看扁誰了？我看扁誰也不會看扁你！窮鬼！」

    趙昔聽到這一句，便明白他要的是什麼了，像齊府這等大戶人家，門房向來是十分賺利的差事，因為外人拜訪府中主人，總要經過門房通傳，送的禮物也要經過門房的手，所以來拜訪的總不免多拿些錢物，才使喚得動這些人。

    趙昔走過去拍了拍馬老大的肩，將一點碎銀遞到門房手裡：「這點子錢當是請小哥的茶水錢，還請通傳。」

    門房拿在手裡掂了掂，這才轉怒為笑道：「噯，這就對了。您二位等著。」轉身悠悠地去了。

    馬老人見他走遠，不忿道：「這齊家從上到下，沒一個正人。趙大夫，難怪你要先去當鋪換銀子。」

    趙昔微微笑道：「閻王好見，小鬼難纏，正是這個道理。」

    二人站在門前又等了許久，那門房才回來道：「我們老爺正在見客，你們二人隨我到偏廳等候，等老爺見完客，再見你們。」

    趙昔點點頭道：「勞小哥帶路。」

    門房哼笑一聲道：「不是我帶你們去，我還得守門子呢。七寶。」他朝身後喊了一聲，「你帶這兩位去偏廳坐著，給他們上兩碗茶，等著老爺過來。」

    他身後閃出一個人影來，卻是一個年紀輕輕的，看著十分機靈的少年，戴著小帽，扶了扶帽沿道：「哎，三財哥，交給我吧。」

    聲音清朗。趙昔眉心幾不可察地一動，向對方看去，那少年也正覷著他，視線相對，便不好意思地笑笑，帶出幾分少年人的靦腆來。

    那被喚作七寶的少年轉向門內右邊道：「二位這邊走。」

    趙昔和馬老大被他帶到偏廳里，七寶又道：「老爺還在會客，不時便來，二位稍等。」說完轉身向屋後，幾個老婆子燒水沏茶，七寶拿一個托盤端了兩盞，走上廳來，「天兒熱，兩位喝杯茶解解燥。」

    馬老大本來被那門房的態度鬧得十分不忿，此時見這少年小廝待人周全，進退得體，火氣倒是消了一些，又見趙昔，他正垂眸望著地面，不知在想些什麼。

    七寶端了一盞茶與馬老大，又端了一盞茶給趙昔，他頭也不抬地接過，忽然手指一抽，茶盞未拿穩，眼看著就要摔到地上。

    只見這小廝手腕一翻，旁人眼前一花，那茶碗已好好地落在他手中，半點茶水都不曾漏出。

    趙昔驚嘆道：「好功夫。」

    七寶僵了僵，將茶遞給趙昔，才收回手道：「小的端茶倒水慣了，算不得什麼功夫。」

    趙昔半帶笑意地低頭喝茶，心裡卻想，才只是第一天離山，就遇到江湖中人了嗎？

    七寶自知剛才一時不察，落了下風，抿了抿唇，退到一邊，暗暗打量一身風塵疲敝的趙昔。

    馬老大看看趙昔，擔憂道：「趙大夫，趕了三四個時辰的路，你這身體還受得住麼？」

    趙昔笑道：「無妨。喝了這裡的茶，覺得好些。」

    馬老大還未說話，小廝先道：「先生身體不好？我叫婆子再沏碗茶來。」

    趙昔有些訝異，抬眼去看那少年，一開口就叫他先生，雖有試探之心，卻無敵視之意，應該不是仇人。

    不是仇人的話，總算好辦很多。