決戰旗,又名「見敵必滅、戰無不勝」旗。紅底黑字,緩緩升上了武漢府號的桅杆頂部,在馬六甲海峽的輕風中徐徐飄揚,這就是決戰的信號!
「升起決戰旗!準備釘頭彈!」
跟隨在武漢府號後方的每一艘大明戰艦的艦長,都在看見這面決戰旗的時候,下達了同樣的命令。隨後,每一艘戰艦上都敲響了刺耳的鐘聲,這是戰鬥警報的聲音,這意味著戰鬥已經開始!
所有的人都必須奮發努力,恪盡職守!
高高在上的天理仿佛也感知到了這些大明海軍勇士的戰鬥意志,原本和煦的西南風也陡然增強,似乎就想讓兩支面對面航行的艦隊儘快碰面。
「報告!敵艦隊距離一萬碼!」
當西蘭省議會號上的觀察員喊出一萬碼的時候,特羅普和戴維瓊斯已經能用肉眼看清明朝艦隊的陣列了。
明朝艦隊擺出的是兩列平行縱隊,其中一列在前,是由五艘小型槳帆船組成的,是護衛縱隊,任務是抵擋敵人的縱火船就是在它們距離主力編隊比較遠的時候,就用縱火彈把它們打著火。
靠後一列則是中國人的主力縱隊,11艘戰艦依次排列,大的在前,小的在後,正全速向荷蘭艦隊駛來。
說是全速,不過馬六甲海峽上的風力終究有限,不過就是六七節罷了。
「他們應該會在距離我們1000碼到1500碼的距離上右轉,搶占位或是和我們保持同向航行,進行戰列線炮擊。」
戴維瓊斯閉著眼睛都知道對手會怎麼打戰鬥指示上都規定好了,明軍的戰艦分隊在執行護航任務,所以不能和荷蘭艦隊以向反航向互相駛過,要不然淡馬錫島和柔佛海峽一帶的登陸艦隊就要遭殃了。
「我們應該怎麼打?」特羅普問。
「用分割戰術,」戴維瓊斯說,「西蘭省號分隊和敵人同向,七省號分隊從他們的第六和第七艦直接穿過,荷蘭省號分隊從背後包抄。」
「什麼時候開始進行分割?」特羅普難得當起了甩手司令官誰讓他的副手太了解明朝海軍了呢?
戴維瓊斯道:「等雙方轉向時開始我們可以先轉向,讓他們跟著,這樣我們就能領先他們完成轉向,而完成轉向後,雙方都變成了順風航行,我方艦艇的船帆面積較大,航速較快,如果全速航行,應該很容易將它們切斷。根據明國海軍的戰鬥指示,一旦陣列被切斷,被切斷的部分就會採取亂戰戰術。我們用兩個分隊圍攻他們五條船,應該會很快取勝。
在取勝後,這兩個分隊就立即轉向東南,去搜索敵人的第二支戰艦分隊和登陸分隊!」
老師到底是老師,閉著眼睛就把學生的布署猜了個**不離十。對,就是猜中了八成九成,還差了那麼一點兒。
這一點兒就是明朝艦隊的轉向提前了,不是在距離西蘭省議會號10001500碼的距離轉,而是在2500碼開外就轉向了。
之所以提前轉向,是因為有了釘頭彈後,明軍海軍改用中口徑的長炮替代了大口徑的短炮。而長炮的有效射程更遠,而且裝備數量也更多,所以就能在更遠的距離上和敵人交火了。
「該死的,怎麼提前轉向了?」戴維瓊斯發現自己的預測落了空,頓時有點惱火?這是誰在指揮啊?這人考試怎麼過的?不及格啊!
難道沒有了荷蘭教官,中國人的海軍訓練和軍官教育水平就暴跌了?
「沒有關係,咱們跟著一起轉就是了,咱們的船隻數量差不多是他們的三倍,而且主力艦隊噸位更大,重炮的數量也一定更多所以遠距離開火對咱們有利!」
特羅普倒沒生氣,那個「不及格」的也不是他的學生,他生什麼氣啊?而且現在海面上雙方戰艦不算輕快船之比是32比11,壓倒性優勢啊!所以怎麼打都贏定了現在的問題只是自損多少?
在特羅普的命令下,荷蘭艦隊也開始在西蘭省議會號的帶領下向左轉向,在開始轉向的時候,西蘭省號和武漢府號之間的距離大約是2000碼,也就1800多米。但是在完成轉向的過程中,兩艘戰艦的距離進一步拉近到了1000餘碼。
此時雙方並沒有保持平行,而是在漸行漸近之中,下午四時,當雙方的距離拉近到1000碼內時,應天府號左舷的首炮發出了怒吼,射出了史上第一枚被運用於實戰的釘頭彈!
轟鳴的艦炮猶如一個信號,拉開了決定整個太平洋霸權歸屬的馬六甲海戰鬥大幕!
因為隔離炮艙的出現,所以現在的戰列艦很難做到統一炮擊在炮擊戰開始前,各個炮艙的大門都要關閉起來,以免火災蔓延,殉爆彈藥。所以各個炮班都只能各自為戰,不過為了方便指揮,每艘戰艦的一號炮艙,也就是從艦艏開始數第一個的炮艙,都會負責「開首炮」,也就是從戰艦槍炮長那裡接受命令,打出第一枚炮彈。
而在首炮打出的兩三分鐘後,戰艦對敵一側的其餘火炮才會陸續開火使用木管引信的開花彈是不能在開火前早早的把彈藥裝進炮膛,那是要炸膛的!所以戰艦對敵一側的其餘各炮只能在首炮打響後點著引信,然後開始裝彈作業,因此齊射什麼的就不要想了。
而各炮各自為戰,就非常考驗炮手觀瞄的素質了如果不是換了15斤長炮,就明朝海軍炮手的觀瞄水平其實也不低,但是和荷蘭沒得比,今天這仗的輸贏就沒懸念了!
不過現在,15斤長炮本來就比30磅、40磅的短炮打得准,而且瞄準起來也方便,射速也快得多為了加快射速,這些大炮還都是昂貴的青銅炮銅的散熱係數高啊!而且15斤炮因為個頭小,占地方也少,所以裝備的數量也多。
在應天府級的一側,就安放了16門15斤炮!兩艘飛翔級的一側則都有12門15斤炮,四艘軍衛級的一側則都安放了9門15斤炮,四艘千戶所級的一側則都裝了5門15斤炮。
所以11艘明軍艦艇的左側,總共有96門15斤炮可以同時開火。比起英荷戰爭的動輒幾百門大炮同時開火的壯觀場面,96門大炮一起開火實在不算什麼,但還是把特羅普和戴維瓊斯哥倆嚇了一跳。
怎麼那麼多轟擊炮?都快上百了而且離得那麼遠就開火了,這得是多大彈重?
第一輪炮擊好像都打空,畢竟隔得挺遠,而且還是在顛簸的戰艦上開火的,要打中可不容易。不過其中一些炮彈的落點距離西蘭省議會號不遠,炮彈落下去激起了不少粗大的水花。
戴維瓊斯看著那水花又愣住了這是18磅炮啊!一千多碼的距離上,18磅炮怎麼打得動西蘭省號的護板?
「是18磅炮?」特羅普哈哈笑了起來,「戴維,你原來不是一個好老師啊!」
戴維瓊斯搖搖頭,說:「我可不是這麼教他們的是他們沒學好!」
「行了,別辯解了,」特羅普道,「下命令開火吧該讓中國人領教一下40磅大炮的厲害了!」
「遵命,少將!」戴維瓊斯點了點頭,也下達了開火的命令。
不過沒等西蘭省號的首炮完成填裝,明軍艦隊的15斤炮又紛紛打響了,這一次的準頭可比上一回好多了!只聽見「嘭」的一聲悶響,一枚15斤重的炮彈,已經撞上了西蘭省號船艉的船板!