收集末日 1894、燃燒污染都市（二十二）

    「喏，前面那個結界裡就是我圈養的另一個魔女，你們進去看看就知道了，」佐倉杏子抱著那袋蘋果咯吱咯吱地啃，語氣不滿地指著一處荒廢就舊校舍說道：「真是的，竟然越界執法，要不是你們人多，哼。」

    「如果只有我自己，我是不會管你的事的，但這裡還有幾個有資質成為魔法少女的後輩，我不能讓她們走上歪路。」巴麻美看著她，語氣認真地說道。

    「切，麻煩。」佐倉杏子朝我和沙耶加看了看，隨手丟過來兩隻蘋果：「別走歪路，聽到沒？」

    無視仁美了啊，竟然能看出她沒有魔法少女的資質嗎？

    【不止是魔法少女，有錢人家的少爺小姐們一般都沒有特殊能力。】

    『好像……還真是。』

    【畢竟『有錢』就是最大的超能力。】

    『唔，富人靠科技，窮人靠變異是吧。』

    「呃，佐倉同學？」沙耶加接住蘋果，遲疑著說道。

    「嗯？」佐倉杏子偏頭看她。

    「你的外形和講話方式怎麼和『魔法少女形態』不太一樣？」沙耶加撓撓頭。

    確實。

    比起那個婚紗獸耳娘，常規姿態下隨便把頭髮紮成馬尾，穿著綠色衛衣和牛仔褲的佐倉杏子看上去就像一個，呃，不良？

    「你以為為什麼要有『魔法少女形態』？當然是為了避免被熟人認出來啊，笨蛋，」佐倉杏子咔嚓咬了一口蘋果：「我們可沒有換個髮型或者戴個眼鏡別人就認不出來的好事。」

    「……是這樣嗎？」沙耶加左右看了看。

    巴麻美是變成小孩子，曉美焰雖然只是換了身衣服，但頭髮長度有所改變，至於百江渚……好像沒見過她變身？

    「蓓蓓的魔法少女外形是貓耳棉襖南瓜褲，很可愛的哦，」巴麻美摸摸她的腦袋，然後橫了曉美焰一眼：「只不過因為之前『意外』受傷，還沒恢復到能變身的程度。」

    「……哼。」曉美焰抱著手臂偏過頭去不予理會。

    「啊，這個……」我姑且做出一副想勸架卻不知道該說什麼的表情。

    【演技一般，沒有靈魂】

    『我覺得曉美焰現在根本沒空來注意我，就算她的芯子是小黑，想要拯救的小圓的芯子是伊莉雅，但其他角色應該仍然是原著走向，這次的輪迴，她的心態明顯是從【我什麼場面沒見過】向【這場面我真沒見過】轉變。』

    【因為某個即使不主動干涉也會讓世界變得亂七八糟的世界意志來了唄？】

    『但顯然這種改變並不能讓我在對抗中獲得優勢，不然世界本身是不可能允許它們發生的，目前來說，只能走一步看一步，最後瞧瞧那個魔女之夜是怎麼回事了。』

    「要閒聊的話麻煩你們回去聊，我還得證明這些『圈養魔女』不會害人呢，」

    佐倉杏子咔嚓咔嚓吃完蘋果，憑空變出一柄赤紅長槍，轉身走進舊校舍，而就在她邁進校門的瞬間，隨著一道紅光閃過，她的長髮變短，衛衣牛仔褲的服飾替換成了婚紗，頭頂也長出一對犬耳：

    「閒談只是浪費咱的時間。」

    ——

    雖然外界已經入夜，但踏入舊校舍的同時，天空便瞬間亮了起來。

    鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，紅旗招展，人山人海。

    如果這些形容中提到的名詞不是各種詭異而扭曲的形狀，而各種比賽上進行角逐的也是完整的人類，還挺像是一場運動會的。

    「那是『學生會長的魔女（patricia）』，這場『運動會』的組織者。」佐倉杏子指向天空。

    「呃？」「唔。」「這個……」

    如果是難以名狀的魔女就算了，經過之前那些怪模怪樣魔女的洗禮，再怎麼扭曲，無法準確行動的怪物也可以接受，但，想要描述這個魔女卻非常簡單。

    那是一個非常巨大的，身穿某所學校制服的女生，體型正常，但手非常多：每條手臂的上下各多長出一條手臂，裙下的雙腿也被替換成了手臂，腦袋的位置則是從領口長出的兩條手臂，而所有的手臂上，都拽著大量連接在運動會各處的絲線。

    雖然11區形容很忙時有「恨不得把貓的手借來用」的誇張說法，但這個魔女顯然是當真了。

    「學生會長竟然忙成這樣嗎？仁美你還是不要當了吧。」沙耶加非常緊張地看向仁美。

    「……好吧。」似乎沒反應過來的仁美呆呆點頭。

    「唔……」進入結界後就縮水的巴麻美舉著槍瞄了一會，見魔女沒有攻擊過來，這才轉向佐倉杏子：「她看起來不像是受到了約束，你是怎麼『圈養』的？」

    「咱此時去外面捉人進來汝定然不允，只得稍作浪費了。」佐倉杏子說道，而後整個人化作一道赤紅閃電，一槍戳死了最近一個正在跑道上「蠕動」，互相纏繞著，看上去像是兩人三足的使魔。

    嗖——嗖——

    幾乎同時，有兩個只有下半身，穿著運動褲裙和輪滑鞋的……「學生」飛馳而至，二話不說把那四條腿裝在自己的「頭」上，然後互相「擁抱」在一起。

    這兩個使魔經過一陣非常掉san的扭曲糾纏，變成了一個小了許多的「學生會長魔女」，而後緩緩升空，向空中正在「手忙腳亂」的「學生會長魔女」飄去。

    「【咕——嚇——嗚——！】」魔女對那個「小號的自己」發出了不知是恐嚇還是畏懼的大叫，但本身卻因為要拽著那些絲線而動彈不得，隨著它越來越近，最後甚至傳來了仿佛在哭的詭異聲音。

    「好了，」在「小號魔女」即將接觸到「學生會長魔女」之前，佐倉杏子再次化作閃電出擊，直接戳穿了「小號魔女」令其當場消散，然後在「學生會長魔女」大約是欣慰的低鳴中閃了回來，朝巴麻美丟出一顆悲嘆之種：「此『悲嘆之種』比普通魔女能恢復的魔法更少，但好在可定時『收穫』。」

    「那些使魔，想取而代之？」巴麻美接住悲嘆之種看了一眼，又丟了回去：「我不是來搶東西的。」

    「呵，」佐倉杏子接住悲嘆之種，反手一槍將魔女的結界斬下一角，將所有人帶出了結界，然後變回了原本的裝束，這才說道：「不是『取而代之』，是『競選』，它在這個規則下，完全無力抵抗新的『學生會長』上位，除非哪天它不想這麼擔驚受怕地『存在』，否則我就可以定期收穫『學生會長預備役魔女』。」

    「你的領地內都是這種魔女？」巴麻美問道。

    「怎麼可能？」佐倉杏子挑挑眉毛：「不能養殖的都被我宰了啊。」

    「唔……」巴麻美一邊思考一邊變回了原本的外形。

    「如果你還是不放心，我可以帶你把所有的圈養魔女都看一遍，但……」佐倉杏子用悲嘆之種敲敲自己的靈魂寶石進行淨化，然後把它丟向蠢系統和小可：「這個點，乖乖女和大小姐應該要回家了吧？」

    【我的！】

    蠢系統再次搶在小可前面奪走了悲嘆之種。

    「【可惡的兔子狗！】」

    「【略略略~】」

    又要飛出蝴蝶嗎？上次黑暗魔女的悲嘆之種被曉美焰拿走了，沒能實驗是不是悲嘆之種被蠢系統吞掉就能收集。

    這次的話，人有點多……呃。

    和上次不同，沒有蝴蝶從蠢系統的腦袋上飄出，取而代之的是一隻出現在它腳邊，純粹由光點組成的「螃蟹」。

    薔薇魔女招蝴蝶，而學生會長魔女有十隻手……似乎對上了？

    我稍稍留意了一下其他人，發現她們好像全都看不見這隻螃蟹。

    問題解決了一半，但是要抓它還是得有動作，現在又不能暫停時間……

    藍光螃蟹在原地停了一陣子，然後啪沙啪沙地橫著試圖爬走。

    如果放走的話，它說不定會變成新的魔女呢。

    我果斷蹲下裝作繫鞋帶，一把抓起它塞進嘴裡。

    【提示：獲得高維末日元素：『學生會長的魔女』、『悲嘆之種（學生會長的魔女）』。】

    nice。

    ——

    「……什麼？」巴麻美倒茶的動作頓了頓：「【魔女之夜】是什麼？」

    隔天，我們在巴麻美的公寓舉行例行茶會時，曉美焰跑來丟了個重磅消息——不過第一次聽說的人只會難以理解。

    「會在兩周後出現在見瀧原的『超級魔女』，單個的魔法少女，不，哪怕許多魔法少女集結起來都不是她的對手，」曉美焰看了我一眼，又收回目光：「所以，我們得聯合佐倉杏子，讓她提供她的悲嘆之種庫存。」

    「噗……咳咳咳！」正在喝茶的沙耶加直接嗆住。

    「這話怎麼聽怎麼像看到人家有錢，然後編個瞎話進行詐騙吧。」仁美連忙幫沙耶加拍背。

    「不一樣，魔法少女即使擁有許多悲嘆之種，也無法『消費』或者『投資』，還得提防它們孵化出魔女來，如果面對一時無法戰勝的強敵，更多的悲嘆之種就意味著更多的魔力，」巴麻美搖頭，放下茶壺，看向曉美焰：「但是，你如果不能說服我，我是不會去找她提這件事的。」

    「我的能力，看起來是各種會爆炸的文具，但實際上，是『公理』，以及衍生的『定理』，」曉美焰看著我說道：「而它們中最強的，便是『相對論』。」

    「e=mc？你能徒手造核彈？」沙耶加問道。

    「那是『質能方程』……」仁美試圖阻止她的丈育發言。

    「『相對論』不能造核彈，但可以將時間停止、加速和倒轉。」曉美焰說道。

    【真的嗎？我不信。】

    呼——！

    曉美焰消失了一瞬間，再次出現時，手裡拿著好幾包距離這處公寓足有十幾個街區才有賣的鯛魚燒、章魚丸和可麗餅，熱氣騰騰。

    【我信了！】

    『丟不丟人！那分明只是把自己加速了，現在讓她輪迴一個給我看看？』

    巴麻美又煮了一壺茶，並分掉了新出現的點心，大家一邊吃一邊聽曉美焰繼續解釋。

    「『魔女之夜』伴隨兩周後的一次颱風出現，展開的結界籠罩了整個見瀧原市，並輕而易舉地擊敗了市內所有的魔法少女，我倒轉時間，只為了尋找能擊敗它的契機，雖然希望越來越大，但到目前為止，一次都沒有成功過。」曉美焰說道。

    雖然我知道她在避重就輕，如果有不打敗魔女之夜就能救小圓的機會，她一定不會錯過，但既然對整體說法沒什麼影響，就隨她去好了。

    「阻止小圓和沙耶加成為魔法少女，是為了讓她們等到魔女之夜出現時再進行針對性的許願，」曉美焰看了看我：「小圓第一次許願，竟然是為了救一隻被卡車撞到的黑貓，導致她的實力完全墊底，在數次時間倒流中都派不上用場。」

    「那隻黑貓怎樣了？」就算她是為我好，而且我不是小圓，也不能放任她一直在這黑我。

    「每次時間倒流，我都會先去救那隻貓……」曉美焰話出口之後，才發現大家看她的目光有點怪：「這不是重點！」

    「咳，總之，說說看你這麼多次努力的結果，以及這次想要執行的計劃吧。」巴麻美打圓場道。

    「呼……」曉美焰哈了口氣：「我在一次次時間倒流中發現，不是『魔女之夜』比我們強，而是魔法少女能夠戰鬥的時間太短，無論是攻擊，躲避攻擊還是恢復傷勢，都會以極快的速度污染靈魂寶石，我曾經試過說服所有的魔法少女按照固定的計劃執行，不浪費任何一點魔力，但依然無法獲勝，明明就差那麼一點了，所以，在我得知杏子那傢伙竟然能量產『悲嘆之種』時，就可以確定，這次一定能打敗『魔女之夜』。」

    『魔法少女越是工於心計，就越會在意想不到的地方失敗呢。』

    【所以她不做魔法少女了，這話搭配《叛逆的物語》簡直完美。】

    『哼哼，看這次是誰把誰抓走。』

    ——

    佐倉杏子的父親是一個神父，經營著一家小教堂，吃過點心之後，巴麻美輕車熟路地帶著我們找到了那裡。

    你還說你跟她關係不好？

    「啊啦，你們是來找杏子玩的嗎？她還沒放學，你們先進屋坐會吧——桃子，幫媽媽招待一下客人~」

    杏子的媽媽是個看起來很普通的家庭主婦，除了梳著一條垂到肩膀的麻花辮之外沒有什麼特殊的，正圍著圍裙在花園裡忙著什麼，招呼過我們之後，向後面的住所吆喝道。

    【以杏子魔法少女形態的那副模樣來看，我還以為她的父母可能是瘋狂科學家來著。】蠢系統看著佐倉媽媽說道。

    『哈，我就不同了，我以為會是狼人。』

    【不，赫蘿怎麼也歸類不到狼人吧，那是神哎。】

    『獸耳娘之神嗎？』

    【你——咦？】蠢系統猛然回頭。

    「真是的……為什麼會有人讓下肢癱瘓的病人來招呼客人的啊？」

    隨著某個特別熟悉的聲音，一名看起來沒什麼精神的黑髮少女推著輪椅從房子一側走了出來，

    「你們好，我是佐倉杏子的妹妹佐倉桃子……唔？」

    蹭！

    曉美焰直接瞬移到了她面前：「【你為什麼會在這裡？！】」

    「【因為佐倉杏子是卡蓮啊。】」

    林好眨眨眼，朝曉美焰做了個鬼臉。（未完待續）