吃過晚餐後,安娜提著一大包鳥吻菇走進廚房。
這些潔白的蘑菇都是拜託麥茜從迷藏森林采來的和普通蘑菇不同,鳥吻菇通常生長在巨大的樹木頂端,靠著吸食樹木的養分為生,也是一些飛禽喜愛的食物。儘管它的味道極為鮮美、肥厚的傘柄如同嫩肉般細膩,可由於生長位置較高,站在下方難以察覺,願意一顆顆大樹爬上去尋找採摘的人並不多。
而她的母親總會在她生日的那一天,或多或少地采一些回來,做出兩道蘑菇菜餚慶祝生日,比起發霉的粗麵包和寡淡無味的麥粥,那獨特的味道令她難以忘記。雖然現在已不用再擔心吃不飽肚子,每天的食物也豐盛了很多,但她仍想親手做出這兩道只有在西境小鎮才能嘗到的美味,將它分享給最近每天都忙碌到很晚的羅蘭殿下。
廚房裡的爐灶已經熄滅,不過這難不倒安娜,她將木柴丟進爐子裡,召出黑火,很快爐膛里的火苗便旺盛的燃燒起來。
就在此時,夜鶯忽然從牆壁里竄了出來,「咦,你在做什麼?」
「我想做些吃的給殿下,他最近很晚才睡。你呢?」
「啊哈哈,」她摸了摸後腦勺,「我就是想來找點零食吃……肚子有點餓了,」頓了頓,她好奇的探頭過來,「你打算做什麼?」
「嗯……蜂蜜烤蘑菇和蘑菇湯」安娜打開包袱,露出裡面的鳥吻菇,「都是邊陲鎮特有的吃食,你想試一試嗎?」
夜鶯點點頭,很快又接道,「你能教我做嗎……我也想學著做這個。」
「可以啊,」安娜笑道,「挺容易的。」
將蘑菇切片後,她抓了大把分給夜鶯,「先把蘑菇兩面均勻塗抹一層黃油,再放到火上仔細烘烤,直到兩面金黃。注意不要烤太久了,會焦黑的。」
「嗯,」夜鶯接過鳥吻菇片,學著安娜的模樣將正反兩面都抹上油脂,「殿下最近工作到很晚?」
「是啊,為了安置難民,以及繪製一些新機械的圖紙,他差不多每天過了午夜才睡。有好幾次我經過辦公室時,還能見到門縫下透著光。」安娜點頭道,「離開了差不多大半個月,你很想念殿下,對吧?」
夜鶯手微微一抖,蘑菇掉入了黃油里,「呃……其實也還好……」
「不止是你啊,閃電、莉莉、回音、溫蒂都很想念殿下,她們說那裡連洗澡的地方都沒有,老早就想回來了,」安娜忽然覺得對方的神情有些奇怪,「咦,怎麼了?」
「不,」她甩甩頭,將蘑菇撿起來,有些不好意思地笑了笑,「原來是這樣,的確……挺想念的。」
「是吧,」安娜直接用手捏著塗好油的蘑菇,探進爐火中,「如果我離開殿下大半個月,不,說不定只要幾天,就會迫不及待想要再見著他了。」
在地牢裡與羅蘭.溫布頓的見面,是她一生中最不可思議的時刻,直到今天回想起來,她仍覺得心中充滿溫暖與感激。如果不是殿下,她即使還能繼續活下去,也只會生活在蒙昧和迷茫中,就像那些麻木的鎮民一樣。
是殿下教會了她這個世界的美妙,無論是沾滿醬汁的胡椒牛排,還是《自然科學理論基礎》,他的出現為自己的生命填入了一種新的東西,讓她終於覺得自己不再和別人一樣,而是位獨一無二的女巫。
其他姐妹們肯定也是如此認為只要和殿下相處久了,就不可能不陷入他的那些奇思妙想和獨特的魅力中,對於這一點,安娜深信不疑。
「啊,我這個是不是烤太久了?」夜鶯提起鐵叉,蘑菇一面已經變得焦黃。
「有點……」她忍不住笑出聲來,「鳥吻菇十分嬌嫩,所以燒烤時間必須不多不少,你多試幾次就能掌握了。我先把燉湯的材料準備好。」
夜鶯將略糊的蘑菇沾上蜂蜜和鹽,扔進嘴裡,「嗯,還挺好吃的。」看著熟練將各種草葉和配料調和在一起的女孩,她好奇地問道,「你以前常做這些嗎?」
「嗯,醃製食物、打磨麥粉、去給貴族打短工、幫鄰居家的綿羊洗澡刮毛,」安娜說,「除了去卡爾老師的學院上課,其他大部分時間都在做這些事。」她頓了頓,「不過我母親去世後,父親就再也沒讓我去過學院,甚至不准許我離開家門。」
「抱歉……」
「這沒什麼,都已經過去了,」安娜眼睛明晃晃的,就像是月光下的蔚藍湖泊,「比起大對數女巫,我已經算是非常幸運的一個了,不是麼?」
抹好油脂的蘑菇片在火焰下微微捲起,發出輕微的噼啪聲。撒上些許鹽粒,翻烤兩道後已能聞到撲鼻而來的鮮香,黃油加熱後散發出來的奶味和鳥吻菇獨有的味道混合在一起,讓人垂涎欲滴。最後再往蜂蜜罐里旋轉一圈,就算完成了一片烤蘑菇的製作。無論是鳥吻菇本身還是蜂蜜,都能從迷藏森林裡採集到,對於當地人來說,如果伐木時恰好鋸倒一顆頂端既有蜂巢,又有鳥吻菇的大樹,就算得上是極為幸運的一天了。
當燉湯用的瓦罐噴出一股股白氣時,兩人也完成了各自的蘑菇烤制和調味。
「大功告成,至少看上去還不錯,」夜鶯又往嘴裡塞了一塊,「原來我也挺有烹飪天賦嘛……噗,這塊似乎有點咸了。」
「時間也差不多剛剛好,」安娜望了眼窗外的夜幕,「我們給殿下送去吧。」
「麻煩你幫我一起交給他,」她雙手合十道,「拜託了。」
「你不跟我一起去嗎?」
「不了,」她笑道,「因為我不知道現在見他時該露出什麼樣的表情。」
安娜怔了怔,還不等開口詢問這句話的意思,對方便徑直消失在空氣中。什麼樣的表情很重要嗎?微笑、沮喪或面無表情都可以啊。自己即使剛從監牢裡出來,對任何事物都失去信心、萬念俱灰時的模樣,也沒讓殿下覺得厭煩,為何要避開呢?她想了一會也不得其解,只好搖搖頭,一個人端起盤子和湯碗向辦公室走去。(未完待續。、,您的支持,就是我最大的動力。)