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儘管自生產之後一直得不到機會騎馬,可在能夠下地吹風之後,艾麗莎便時不時到馬廄走走,和許久不能見到主人的愛馬聯絡聯絡感情。讀爸爸 www.dubaba.cc她的馬這段日子也一副按捺不住的架勢,畢竟自它跟隨艾麗莎開始,還從沒被冷落這麼久呢。
這也使得第一次上馬後,一人一馬感覺就像是解開了束縛了自己一整年的腳銬似的。況且金翎的林場可要比高堡的地形平坦的多,即便珀金斯家族的兩位繼承人在場,艾麗莎還是忍不住策馬奔馳在前,率先到了約定休息的地點。
樹木蔥鬱,林場的溫度與城堡之內差不多。但比起高高的建築,這兒明顯更有生機。艾麗莎擦了擦額上的汗水,選擇下馬步行,暫且休息一會兒。
饒是如此,艾麗莎還是等了好半天,才看到凱恩的身影不緊不慢地晃了過來。
「你真是太慢了。」艾麗莎勾著嘴角挑釁道。
只是凱恩完全沒有搭腔的意思,他看了艾麗莎一眼,便翻身下馬:「你把你的女僕也帶了過來。」
「你知道我的女僕叫瑞秋,對吧?」
「這不重要。」
這哪不重要?不過艾麗莎今天心情好,懶得和凱恩糾結這種細枝末節的事情。況且,他對從高堡來的僕人可謂是真正意義上的做到了一視同仁——總是那副冷淡的態度,倒是誰也不會得到特殊對待。
不過也不怪凱恩會特地提這事。平日裡騎馬練劍,瑞秋是不會跟在艾麗莎身邊的,而且現在還有了璐賽特,艾麗莎出門透風時,更喜歡讓瑞秋去幫助乳娘照顧女兒。
但今天來到林場,她特地把瑞秋帶了過來。這當然不是艾麗莎需要人照顧,她是想給瑞秋和小湯姆製造機會。
自從上次談及瑞秋的婚事後,艾麗莎特地探了探小湯姆的口風。小湯姆平時人總是一副慌慌張張的模樣,可腦袋挺聰明。艾麗莎稍加提示他就明白的不得了,她能做的就這些,剩下的就要看兩個人如何相處了。
「瑞秋照顧我這麼久,理應找個好人家。」艾麗莎倒是不介意和凱恩說這些,「她覺得小湯姆人挺不錯,所以我希望他們二人能有更多的相處時間。」
原本艾麗莎是沒指望凱恩回應自己的,但男人的臉上浮現出了有點訝異的神色,他用那雙淺藍色的雙眼上上下下打量艾麗莎一番,搞得艾麗莎有點不明所以:「怎麼?」
「沒怎麼。」凱恩這才收回了目光,「剛來到金翎時你可想不到這些。」
一時間艾麗莎無言以對。
剛來到金翎那會,她還是個剛剛嫁人的小姑娘呢。別說考慮身邊僕人的婚姻大事,她自己對未來的丈夫還一無所知。凱恩這麼一提,艾麗莎也想到了當初對管理城堡和盤算生活一無所知的狀態。幸而老管家亨利不嫌棄她從頭教起,現在的艾麗莎,不能敢自誇自己有多少能耐,但至少能夠實打實的幫助凱恩負擔起一部分的責任。
不過,有些變化的可不止是自己。
「我剛來到金翎時,你也不會對埃德加放手不管呢。」
跟來的只有凱恩一個人,想也知道此時埃德加一定在與珀金斯家族的兩位繼承人在一起。
與雷利家族的衝突,不僅改變了旁人對埃德加的看法。即便凱恩表現的不太明顯,可艾麗莎知道,他或多或少還是對埃德加放下了心。就像是這次,珀金斯家族的兩位繼承人明擺著是衝著埃德加來的,礦原的戰略意義如此重要,提前搞好關係對兩個家族都有好處。
要在衝突發生前,負責此事的一定會是凱恩。而現在他卻樂得一個人跟在妻子後頭騎騎馬吹吹風,凱恩·提爾也懂得撒手休息,這要是讓女王陛下知道,非得高興壞了不可。
不知道是不是錯覺,自從璐賽特出生之後,凱恩的性格發生了微妙的變化。雖然平日裡依然是那副不近人情又冷嘲熱諷的架勢,但這只是表面態度。比起婚禮剛結束時,他現在更樂得聽聽自己的意見——哪怕在政事上他鮮少會採納,倒是日常中的討論接受了很多,特別是關於女兒的事情。有時候艾麗莎覺得這樣的凱恩意外的……可愛。明明還是別人欠他二百萬的模樣,卻把她的話不聲不吭地聽了進去。
當然,這主要也是凱恩逐漸地認同自己。
同樣地,他也在認同埃德加。凱恩有放手的意思,理所當然地歸功於埃德加自己的進步。儘管少年依然溫順內斂,可到底是經過了戰爭的洗禮,這對一名青年來說是相當珍貴的經歷。艾麗莎很羨慕他能夠在戰場上獨當一面,亦很高興他能夠證明自己。這份勝利給埃德加增添了不少底氣,與一年前面對凱恩連話都說不清楚的少年判若兩人。
艾麗莎與凱恩並肩走在林場的草地上:「關於埃德加,你是如何打算的?」
「過了冬天,」凱恩沉吟片刻,還是回應了艾麗莎的問題,「讓他回到礦原。」
長時間不放手,說放手竟然如此的快。這倒也是凱恩的風格,想來他早在上一個禮誕節時就已經將想到了今日。艾麗莎點了點頭,然後換上了更為緩和的語氣:「我覺得埃德加本人應該也有所計劃。」
凱恩自然聽出了艾麗莎的意思:「我會和他商討這件事,事關重大,我不可能擅自決定。」
那就好。
即便對於埃德加,她還是有擔心的地方……那就是他與綺麗的婚事。可現在綺麗不在眼前,埃德加這邊要忙於繼承礦原,想來等到真正談及婚姻,也得是幾年之後的事情。
或許還有時間,艾麗莎也只能這麼想。
她舒了口氣,仰起頭望向天空。金翎的天氣永遠如此和煦,在林場周圍更不同於人氣稀缺的城堡,沐浴在自然的空氣和燦爛的陽光下,艾麗莎也不想與凱恩繼續討論公事——生產之後第一次上馬,讓她任性一回,也不過分是吧?
於是在休整完畢後,艾麗莎不等凱恩開口,便重返馬背,轉頭看向依然在樹下站著的凱恩:「要不要比試比試?」
回應她的是凱恩微挑的眉頭。
她的丈夫踩上馬鐙,以熟練的姿態跨回馬背,像是聽到什麼笑話似的扯了扯嘴角:「你知道你在和誰說話,對吧?」
「到時候輸給妻子,面子可就掛不住了,」艾麗莎握緊韁繩,挑釁道,「公爵大人。」
.
珀金斯家族的兩個兒子離開之後,凱恩便離開金翎前往西鎮,等到他歸來時,冬季已然過去,金翎薄薄的一層雪未曾存在多久便消失殆盡。幾個月前不是吃就是睡的璐賽特已經可以在旁人的攙扶下坐直了。見到父親的璐賽特興奮的啊啊大叫,拽著他的手指不讓凱恩離開。艾麗莎真是忍不住幸災樂禍,試問整個王國能阻止凱恩去忙的人還能有幾個?這傢伙總算是自己生出來一個小克星。
而凱恩一向言出必行,等到天氣徹底轉暖,埃德加便準備離開金翎,動身前往礦原。
本身就處在長個子的年紀,不過兩個季節,原本就個頭中等的埃德加更是高了不少。儘管他那柔軟的棕發和溫和的五官看起來還是一副人畜無害的模樣,可到底是有了幾分成年人的影子。
不知道遠在首都的綺麗,看到長成的埃德加,會不會改變心意呢?
「緊張嗎?」凱恩難得有人情味一回,親自帶著艾麗莎將埃德加送出金翎城,看著衣裝利落精神十足的埃德加,她忍不住勾起嘴角問道。
總是跟著學士的埃德加,這幾個月來反而一直在跟隨凱恩駐守西鎮。想來也是想在真正的接受管理礦原之前多學點東西。只是這好像沒對埃德加的心態起到什麼幫助,聽到艾麗莎的問題,他先是瞅了瞅凱恩的位置,發現他暫時沒有關注二人的談話,才撓了撓頭:「老實說,有點。」
「我想不會比流血更難。」
「我倒是寧可流血呢,」埃德加苦笑出聲,「就算這半年來接觸了不少礦原的事情,可我依然成長在金翎。我擔心我會做不好。」
跟著凱恩長大,倒是沒見你學會他的囂張狂妄呢。艾麗莎忍俊不禁地搖了搖頭:「自信點兒,至少凱恩認同了你不是?」
埃德加:「……你可真會安慰人。」
艾麗莎眨了眨眼:「反正現在反悔可是來不及了,不如積極地去面對。」
「也是。」埃德加自知也沒別的辦法,點了點頭,「我會盡力而為。」
一句盡力而為,足夠表達他的決心。
當埃德加·菲爾德徹底消失在艾麗莎的視線中時,她嘆息一聲,這換來凱恩地一瞥:「怎麼?」
「沒怎麼。」艾麗莎笑了笑。
她想她有點明白凱恩對王國未來的關切心情了。