主管是被麻斑從背後劫持,回不了頭,也看不見麻斑現在是什麼表情,他只依稀感覺到身後的呼吸聲變得平穩起來。
緊接著,麻斑的聲音幽幽響起,述說著自己的過往:「你生在富饒的丹雨城,但我不一樣,我在一個貧瘠的鄉村長大,那裡環境貧瘠,經濟萎靡,我從小到大就沒怎麼吃過飽飯,比誰都懂挨餓的滋味。」
「我 6 歲那年,鄉里遭遇大旱,本就不肥沃的田土顆粒無收,鬧了足足半年的饑荒。我敢保證,在丹雨城長大的你,從來沒見過饑荒是什麼情景。」
「那是一片人間地獄,死了的永遠死了,活下來的沒有尊嚴,鬻兒賣女屢見不鮮,還沒長大的孩子們像動物那般被用來交換,供彼此烹食。鄉里家家戶戶死了那麼多人,路上卻連屍骨都看不見,因為早都被飢不擇食的災民吃掉了。」
「我的父母為了讓我活下來,每天都在割肉餵我,這裡割完割那裡,一直割到無肉可割,最終慘死在我的面前... 他們用自己的血和肉做糧食,讓我在那場饑荒中存活了下來。」
「那時候起,我就認識到了一件事——這個世界上最基礎、也最重要的東西,就是糧食。糧食是行軍打仗的動力源,是民眾生活的必需品,也是一個國家維持統治的根本基石。」
「沒有糧食,再強大的軍隊也打不了仗,再富裕的民眾也無法生存,維護統治更是無稽之談。」
「所以,我長大以後就投身農田,跟著農夫們學習作物特性,學習如何耕作,背朝黃土面朝天,後來有幸被藍賢大人看中,去學校進修更深奧的農業知識,畢業後耕耘於城鎮一隅,最後當上了丹雨城糧官。」
「對我來說,什麼功名榮耀都不重要,我只關心一件事——民眾們能不能吃飽飯。能吃飽飯的人才是人,吃不飽飯的人就是動物,我想讓他們當人,不想讓他們當動物。」
「你問我為什麼要冒著殺頭的風險開閘泄洪?因為多救下一個倉室的糧食,就能讓幾千人免於淪為動物,只要能讓大家有尊嚴地活著... 死我一個麻斑又怎麼樣?」
主管聽完,緩緩閉上眼睛,周圍只有清江水流涌動的聲音。
短暫的沉默後,主管重新睜開眼睛,眼中已是一片清明,他默默地說:「你自己找死,我攔不了。這是你劫持我,不是我主動幫你。」
麻斑眼中流露出感激之意,重重地「嗯」了一聲,挾持著主管向堤壩樞紐走去。
樞紐處,堤壩守衛正在小聲議論城裡的火光,他們一看到麻斑拿刀挾持著主管,後面還跟了個小乞丐,頓時嚇懵了,手忙腳亂抽出武器,從四面八方圍了過來。
麻斑用刀指了指守衛,隨即橫在主管面前,厲喝道:「都讓開!誰敢攔著,我就割了他的喉嚨!」
守衛們不知所措看向主管:「大人?...」
主管一臉有氣無力,話都懶得說。
「嘭!」這時,旁邊的乞丐猛一拳打在主管側肋,面目兇狠地對守衛們說:「還不趕緊滾開?否則老子殺了他!」
乞丐這一拳打得極重,又是打在軟肋,主管差點疼到失禁,臉漲成豬肝色,雙眼圓睜瞪著乞丐,仿佛在說:你特麼來真的?!
乞丐暗中瞪了回去,眼裡的意思是:不來真的怎麼讓他們信服?
守衛們一看主管疼得都流鼻涕了,生怕大人被活活打死,他們可擔不起這個失職之罪,趕忙讓開放行。
就這樣,三個人順利進了堤壩樞紐室,將門反鎖,推來桌椅堵上。
轉過身,龐大又複雜的齒輪器械呈現在面前,這是由赫奇家族鍊金術士設計的力學軸承,有著十幾個金屬控制杆,分別連接著堤壩的各個閘門,控制著清江水流以及丹雨城周邊的旱澇。
主管已經緩過了勁,先是給了乞丐一腳做報復,隨即指向控制台中央那根操作杆:「中間,最長的那根,就是一號閘口的控制杆。只開一號閘口,就能把丹雨城北部全部淹掉,水面應該只會在成年人膝蓋上方的位置,無論小孩老人都不會有什麼生命危險。」
不得不說,這水位是一個很好的平衡點,既不會威脅到人員安全,又能淹進位於北城的八大糧倉,無論是隔斷火焰的蔓延路徑,還是就地取水滅火,都將極大程度提高效率。
「謝謝。」麻斑沒說什麼矯情的話,放開主管,直接走過去準備拉閘。
突然,主管上前按住麻斑的手,深邃地問:「真的想好了?不開閘,你可以置身事外,什麼責任都沒用。開了閘,你就半隻腳踏進棺材了。」
沒有任何猶豫,麻斑重重點頭。
主管不再多說什麼,鬆開手,指了指自己的側臉:「來一拳,麻利點。」
麻斑直接蓄滿力道,猛地一拳掄在主管臉上,直接把他打翻在地,陷入昏死。
麻斑再次對昏迷的主管說了聲「謝謝」,隨即走到控制台前,看向一號閘門的拉杆...
這種決定命運的時刻,要說不緊張是不可能的,麻斑腦海中閃過很多畫面,想到了爸媽割肉餵他的模樣,想到了餓殍遍地的林間鄉野,也想到了那些淪為動物的饑民...
糧食啊...
民以食為天。
只要能救下糧倉,死又何妨?
麻斑深吸一口氣,把手伸向拉杆...
「嘭!」毫無徵兆,他還沒碰到拉杆,後腦勺突然挨了一擊重擊。
黑暗漫上視野,麻斑不受控制地軟倒在地,他驚愕地向身後看去,發現乞丐手中正拎著一把椅子。
在麻斑模糊的視線中,乞丐越過他的身體,站到控制台前,伸手握住拉杆。
乞丐回過頭,對麻斑咧嘴笑道:「本來我沒想送死,但我覺得,如果王國里有更多像您這樣的人,大家的生活就會變得更好,我這樣的乞丐也會越來越少。」
「麻斑大人,我能看出您是有理想的人,所以不要把生命浪費在這裡。殺頭的事,就讓我這種無關緊要的小人物替您干吧。」
「您一定要往上爬,到時候替民做主啊!」
麻斑的視線被黑暗籠罩,意識消失的前一刻,耳邊傳來了拉杆拉動的聲音。
「咔——轟!」
開閘!泄洪!
第五百二十三章 開閘泄洪