安德烈引領囚車來到中心廣場,命人將索蘭黛爾押上場台,令其跪在了絞刑架前。
有時世事總是如此充滿戲劇性,一年前的這個時候,索蘭黛爾指揮冰封要塞殘軍從北方撤退,以心臟受損、此生無法晉升超凡為代價,挽救了幾十萬軍民的性命。
當她在王宮觀景台被珀修斯抱起時,中心廣場上的無數民眾激動呼喊著「公主殿下」,對其頂禮膜拜。
一年後的今天,同樣是索蘭黛爾,同樣是去年的那些民眾,同樣還在這個中心廣場,他們給予她的只有仇恨,侮辱,唾罵,把她當成一隻過街老鼠。
索蘭黛爾被綁好後,安德烈來到場台前方,非常出人意料的是,他並沒有像大家想像中那樣聲色嚴厲,而是以手掩面,不住啜泣著。
這種異樣的表現讓民眾們陷入呆滯,各種嘈雜的聲音也都消失了。
安德烈流著眼淚,用力錘擊自己的心口,用悲憤的口吻說:「我從來沒想過,我與妹妹有一天會以這樣的方式站在這裡。」
「還記得索蘭黛爾剛出生那會,我敬愛的父王對她是如此呵護。父王平時公務很忙,可不管他晚上多麼遲回家,都會到房間裡抱起襁褓中的索蘭黛爾,在她額頭留下一個晚安吻。」
「父王以前是個睡覺很安穩的人,打雷都吵不醒,可自從索蘭黛爾出生,只要她晚上哼唧一聲,父王就會立刻醒來,跑過去看她是不是踢掉了被子。」
「父王把這個女兒視作軟肋,視作鎧甲,一直呵護著她長大,可這個惡毒的女孩卻恩將仇報!只因為自己沒有被選為王儲,她就懷恨在心,勾結波頓激起政變,以極其殘忍的手段殺害了病重的父王!」
「還有疼愛我的母后...」安德烈說到這裡已是聲淚俱下,「如果神明給我一次機會,我願意放棄所有,去換回我的媽媽...」
高高在上的王子泣不成聲,這一幕打動了無數人,而且經過昨夜的混亂,在場民眾之中有許多人失去了自己的孩子或父母,對安德烈此時的痛苦感同身受。
這一刻,中心廣場民情沸騰,洶如潮水,憤怒的民眾抄起各式各樣的東西再度砸向索蘭黛爾,隨之而來的還有他們的呼喊聲:「殺了這個惡魔!」
安德烈擦去眼淚,眼神變得堅毅起來,他握緊右拳舉在空中,重重地說:「這種暴虐行徑不會被容忍!反賊波頓已經被勤王軍擊斃,而另一個反賊索蘭黛爾,以及她的所有同黨,都將遭到最嚴厲的懲處!」
安德烈話音落下,又有一批人被押上了場台,這些人有的是去年在冰封要塞被索蘭黛爾所救、後來在王城生活的將士,也有的是珀修斯此前為索蘭黛爾鋪路時提拔進王宮的大臣,在政治上都屬於她的支持者。
甚至連索蘭黛爾在月桂花學院比較要好的同學,此時都被一律視作同黨押上刑台,安德烈赫然是要將她的人際網絡斬盡殺絕。
這些人身上都掛著反賊的標牌,將士們怨毒地盯著安德烈,卻什麼也做不了,大臣們心如死灰,悲哀地看著前方沸騰的人群,後悔自己為什麼站錯了隊。
索蘭黛爾的同學們悽厲地哭喊著,一遍又一遍說自己是無辜的,可聲音根本傳不出去,早就消失在了群眾沸騰的咒罵聲中。
御前侍衛將這些囚犯押上絞刑架,安德烈抬起右手,往下一揮,侍衛拉動傳動裝置,用繩索將他們吊死在了空中。
絞刑者的死相扭曲又猙獰,卻反倒點燃了民眾們的情緒,他們都在熱烈歡呼,為這些「反賊」的慘死歡呼,為新王的偉大歡呼。
「參與謀反的同黨已經被悉數處決,而現在,還有一個人要為自己的行為付出代價。」安德烈轉過身,看向遍體鱗傷的索蘭黛爾,眼神中沒有絲毫感情,「那就是這一切的主謀,殺害先王的罪魁禍首,索蘭黛爾·凡·多古蘭德。」
索蘭黛爾眼神灰暗,眼淚早都流幹了,她無聲又悲哀地看著前方沸騰的人群,什麼都沒有說,也說什麼都沒有用了。
在群體狂熱之下,民眾們並不關心事實真相究竟如何,他們只在意周遭之人集體呈現出來的東西,參與其中取得認同感,並藉此宣洩往日擠壓在心中的負面情緒。
而真理,往往是最不被大眾所在乎的東西。
在人生的窮途末路,索蘭黛爾用最為沉重的代價懂得了一個道理——無論在什麼時代,殺人最多的都不是兵器,而是洶湧的民意。
「殺!殺!殺!」民眾們狂熱地呼喊著,鋪天蓋地的「殺」聲傳遍王城上空,把索蘭黛爾視作了最可憎的敵人。
安德烈轉身來到索蘭黛爾面前,面對公眾時那副凜然的表情蕩然無存,取而代之的是嘲弄與戲謔。
他用食指抬起索蘭黛爾的下巴,俯身到耳邊用只有她能聽到的聲音說:「你的那篇文章我看過了,好好看看,這些就是你想保護的底層愚民。」
「一直以來,你都是個活在童話里的人,不明白這個世界的運作規律,也不懂得真正的人性。」
「你完全沒有思考過,這些愚民從不在乎真相如何,你光鮮亮麗的時候,他們對你歡呼,你落魄失勢,他們都對你吐口水。」
「對這些人而言,誰贏他們就幫誰,權威者說的話就是真理。」
「死到臨頭才明白這個道理,你真可憐。」
安德烈親自握住絞架遙控杆,用看可憐蟲的目光看著索蘭黛爾,搖著頭說:「從始至終,我都沒有把你當作對手,因為你從來不是一個合格的候選人。」
「沒有民心,沒有軍隊,沒有力量,心中裝著永遠不可能達成的綱領...即使沒有我,你也不可能成王。」
「永別了,索蘭黛爾,下輩子別生在王家,當一個普通的姑娘吧。」安德烈拉下遙控杆,絞繩緊縛索蘭黛爾的脖子,將她整個人吊到了空中。
索蘭黛爾在窒息中渾身緊繃,眼淚和口水都不受控制溢了出來,不停抽顫,黑暗如浪潮般漫上視野,將她的意識慢慢吞沒...
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