陳登抬眼一看,說話之人,不是旁人,正是王誧。
自上次出使江東相識後,陳登與王誧這已是第二次謀面,算是舊識了,客套了幾句後,陳登將王誧、夏侯衡等人迎進府內。
「元龍,對於這一次南下送親,依你之見,高寵會有何反應?」待雙方坐定,王誧開門見山道。
陳登沉吟一會,緩緩答道:「謀之應用,利弊各端,持謀者所圖者,趨利避弊也,今曹司空屢攻宛城不下,為破劉、張聯合,南與高寵相交,當是利大於弊,然世事難料,其結果如何非到最後不得而知。那高寵出身寒門,布衣起事,前雖承劉繇遺命督領郡事,但畢竟名不正言不順,此番朝廷授刺史之職,正得其心。」
陳登頓了頓,又道:「高寵此人,看似胸無城俯,無半點心機,但行事卻出人意表,從他代劉繇崛起迄今,只不過短短二年不到的時間,卻能坐領豫章、廬陵、零陵、桂陽四郡,期間討笮融、敗孫賁,取廬陵、伐長沙、襲皖城,無一不是驚人之舉,更可怕的是此人在豫章推行屯田舉措,與司空不謀而合,使得豫章由弱積強,流民紛附之,若假以時日,可為勁敵耳!」
夏侯衡一皺眉,臉上露出不豫之色,方才王誧一問突兀的很,陳登在之前雖然表露出了與曹操親近的跡象,但象他這種地方勢力多以利益為先,是不可靠的盟友。
既然不可靠,那麼陳登的意見也就值得商榷了,況且聽陳登話里的意思,將高寵描述得那般厲害,好象就是當朝的大司空,鎮東將軍曹操也不及一樣。
「如此則江東局勢又如何?」王誧續問道。
「江東自孫策渡江後,呈現掃蕩之勢,幾無人能與之爭鋒,直至高寵的出現,方遏制了孫策席捲的勢頭,如今兩虎相爭,郭上郭下難辨矣?」陳登嘆了口氣。
「不瞞元龍,我等這一路上實是坎坷,在徐州地界遇上西涼賊寇襲擊,人雖無恙,但財物已盡數被掠奪,不知在廣陵能否——。」王誧知道夏侯衡面薄,這類求肯的話也只有自已來說了。
陳登爽快的哈哈一笑,道:「議郎放心,廣陵雖比不得許都,但區區薄禮還是備得出手的。」
王誧忙笑應道:「如此多謝了!我等後天起程,元龍只需將財物送到驛館便可以了。」
陳登神色一動,道:「容登冒昧,不知議郎與夏侯公子後日動身取道何方?」
夏侯衡這時見陳登還算是好說話,這一次見面目的達到,神情也放鬆了下來,道:「我等準備從廣陵南渡長江,隨後分作兩路:議郎王大人往吳郡孫策處授詔,我則轉道往豫章送親。」
陳登說罷,卻連罷手道:「此萬萬不可。若是夏侯公子在廣陵南渡的話,恐到不了豫章,便身首異處了。」
「難道說孫策敢謀害朝廷上差!」夏侯衡笑道。
陳登肅然道:「孫氏父子為人,皆果斷決裂,朝廷在他們眼中,不過是一障眼布而已,公子若是到了江東,我料必為賊寇注目耳。」
夏侯衡神色一緊,不久前遭賊寇洗劫的陰影猶存在心中,上一次靠著運氣逃脫了性命,若是再有一次的話,結局——。
陳登見夏侯衡面色剎白,清瘦的臉上浮現出一絲嘲諷的笑容,他道:「夏侯公子勿急,此去豫章從陸路走的話,山高路遠,且盜賊眾多,若是走水路的話,一切就好辦多了,從廣陵逆江而上,只需繞過秣陵,再往上去便是高寵的勢力範圍了,想來以高寵的聰明,不會做出不利於自已的事來。」
夏侯衡聽罷,臉色方漸漸有了血色,對於陳登的好意,忙不迭的言謝,一旁的王誧看的真切,以他的閱歷當然知道這是陳登使的手腕,但感於夏侯衡之前的要脅,心想讓這小子吃些苦頭也好,也就沒有去出言提醒。
雙方又寒暄了幾句,王誧與夏侯衡方才告辭離去,這一次他們沒有提及夏侯雲不知去向的消息,這個秘密是越少人知道越好,不到萬不得已,夏、王兩人是決不會吐露半個字的。
即便這是在廣陵,但萬一消息傳到許都或者豫章,夏侯衡和王誧面臨的,都將是無法交待的局面。
夏侯衡的座船離開廣陵時,陳登趕來送行,他仔仔細細的打量了車轎好一會,然後朝著夏侯衡笑了笑。
夏侯衡心裡一陣發慌,方才兵卒抬上船的其實是一座空轎罷了,難道說陳登看出了其中的破綻,這一路到廣陵,夏侯衡的意見是隨便搶了個民女充數再說,偏偏王誧這個老傢伙說一般的庸姿俗粉恐怕過不了關,定要找一個才貌雙全的女子來替代,可是這兵慌馬亂的光景,好人家的閨女哪個又會拋頭露面在外面等著被搶。
哼——,有好看的美女的話,我夏侯衡第一個不放過,哪裡輪得到他高寵。
夏侯衡恨恨的想道。
過了羨溪、虎林,再往前便是高寵的地盤了,逆浪而行的船頭被浪頭一次次的撞擊著,行進的速度慢慢吞吞的,夏侯衡有些後悔聽了陳登的建議了,若是走陸路的話,搶個把民女還不是手到擒來的事,現在走了水路,四面除了水,還是水,連個女人的影子都見不著,更莫說是未嫁的少女了。
「靠岸!」夏侯衡大聲道。
士卒們極不情願的三三兩兩向岸上走去,在經歷過船上的舒適和安逸後,每個人都渴望這樣一直安安穩穩的到達此行的終點——豫章。
當然,上岸走陸路也並非都是壞事,這些天來夏侯衡的臉色越發的難看,與其窩在同一條船上被當作出氣筒,還不如上岸躲得遠遠的好。
登岸的地方離番陽不遠,這裡丘陵起伏,正是山地向低畔過渡的地段,而從這向東是渺無人煙的崇山深谷,向西則是已被豫章子民開墾出來的片片耕田,從皖城南渡來的民眾中,有一大部分被安排到了這裡。
「駐營——。」當第一眼看到女子的背影時,夏侯衡已是迫不及待了,在駐營兩個字的後面,隱藏著的意思便是劫掠民女了。
如狼似虎的士卒不由分說的占領了百姓聚居的祠堂,隨後帶上來的是十來個從各家驅趕來的少女,夏侯衡陰冷的眼神掃過,不自覺的停到了站在最後面的兩個少女身上。
這兩個女子雖然是一身的村姑打扮,但那一種從浸入到骨子裡的獨特氣質卻不是衣服所能掩蓋的,年紀稍長一點的女子穿著淡黃色的碎花粗布衣衫,雖然身材苗條而略現纖弱,但眼瞳楚楚如靈,秀髮如雲,恰似玉女披拂霞霧,又若凌波出塵。
而年輕較小的少女則穿著漿紫色的上衣,臉上生就了一雙晶瑩剔透、黑白分明的大眼睛,流瀉出仿佛春天般獨有的溫暖陽光。一時間讓人神為之奪,魄為之攝。
「好一對天生的尤物!」夏侯衡眼前一亮,兩隻手一時也不知往哪裡放才好。
「來人,將這些庸姿俗粉趕到那邊去,這兩個女子留下!」夏侯衡痴痴的怔了好半天,方自回神吩咐道。
「陳留夏侯衡敢問兩位姑娘芳名!」美色當前,夏侯衡也暫時耐下急色性子,擺出一副文質彬彬的樣子。
「哼,賊子休狂!」淡黃衫的女子俏臉含霜,怒喝道。
「想不到這荒郊野地竟藏匿了絕色佳人,吾夏侯衡真是不虛此行了!」夏侯衡見眼前美人嗔罵,有一種許都風塵中賣笑的女子所沒有的情致,不覺情亂色迷,對於女子的怒罵竟不以為意。
「寵帥不要放過你們的!」紫衣女子也是臉無懼色,昂首道。
「寵帥——,哈哈,不過是占了區區幾郡不毛之地,竟也敢妄稱帥才!」被美色給搞暈了頭的夏侯衡此時已是口無遮攔。
「來人,將這兩個小娘子送到我房中,今晚待夏侯爺爺來一個一龍戲雙鳳!」夏侯衡狂笑道。
「無恥!」在兩個女子鄙夷的目光中,夏侯衡感到了平生從未有過的得意。
這兩個女子,就象是天賜的禮物一般,此等人間絕色,在送與高寵之前,若不好好的享受一番,他日回到許都與曹泰等人談起,豈不被他們嘲笑?
今晚,美景良辰豈能空負?
在跨步入房時,夏侯衡的心裡已樂開了花,左擁右抱的滋味他不是沒享受過,但哪是在許都的勾欄中,自已擁過的那些女人與房中的兩個女子相比,簡直是天上地下。
「你別進來,要是再靠近一步,我們就死給你看!」一聲嬌吒的厲喝驚醒了夏侯衡的美夢,房中兩個女子一人持著一塊破損的鋒利陶片,抵在白皙的頸項間。
「別——,兩位姑娘,千萬別做蠢事啊!」夏侯衡一邊說著,一邊慢慢的靠近。
「惡賊,我們變成厲鬼也不放過你!」女子一用力,頸間頓時劃出一道血痕,鮮紅欲滴的血珠一顆顆的迸落。
「好好——,我這就出去!」夏侯衡連聲道。說罷,猶不甘心的瞪了兩個女子一眼,才悻悻然的向門外退去。
若是迫死了她們,對於夏侯衡來說,是沒有絲毫的好處的,這裡離豫章已不遠了,再往前走便是高寵的腹地,劫掠只會召致不必要的麻煩,況且這樣的絕色是不可能再遇得到了。反正,她們落在自已手中,諒兩個弱女子也逃不到哪裡去。
豎日清晨,夏侯衡將這個屯荒的村落的所有百姓驅趕到了一處窪地里,拔出三十個身強力壯的士卒守住高處。然後,命人將兩個女子帶到自已面前。
夏侯衡的臉上掠過一絲殘酷的笑意,他大聲喝令道:「殺!」
手持利刃嗜血兵士撲入人群之中,手無寸鐵、不及防備的百姓躲無可躲,根本沒有還手的餘力,僅有的三四個年輕力壯的男子試圖爬過高坡逃生,也被四周守衛的士卒無情的踢落到底下,片刻時分,窪地里的一百多名百姓已倒在了血泊之中。
「怎麼樣,大喬小喬姑娘可看清楚了嗎?」夏侯衡笑道,昨晚他已從羈押的百姓中知道了這兩個女子的姓名。
雖然遇到比自已厲害的賊寇時,夏侯衡嚇得面如土色,狼狽而逃,但在弱勢的百姓面前,夏侯衡卻在殘殺中體會到了一種發泄的快意。
「父親!」小喬失聲驚呼,自殉的陶片猶緊握在手中。
「放心,你們的父親沒有死,他對於我來說,還有那麼一點點的用處。只要你們答應了我的條件,他就不會死——。」夏侯衡一揮手,士卒推出了被捆綁著的喬玄。
「妹妹,我們便是死,也不能被辱了清白。」大喬蒼白的臉上現出堅毅決死的神情。
「呵——,何必老是死啊死的呢,我這個條件可說是相當的誘人,只要你們中的一個答應了,我便不會殺了你們的父親,不然的話——。」
「什麼條件?」大喬問道。
「做一個替補的新娘——夏侯雲!」夏侯衡湊近她的耳邊,低聲道。
「確認的說,是到豫章去做高寵的新娘,這樣的好差使你不會不同意吧!」夏侯衡的笑聲充滿了惡毒。
「寵帥已有了妻室,不可能再迎娶其他女人了。」小喬冷笑道,對於眼前這個奸詐色狼的話,她根本就不會去相信。
「你是說那個蠻族的什麼公主嗎?那不過是玩玩而已,這一次婚姻乃是朝廷下詔御賜的,高寵身為臣子,難道要搞旨不遵嗎,夏侯姑娘你說是不是?」夏侯衡看出了大喬眼中的猶豫。
大喬怔在那裡,白崖山前那個舍馬救了自已父女三人的年輕將軍,那個自已說過要甘願為奴服侍一輩子的男人,竟然,自已竟然要成為他的妻子。
「只有這樣,你才有可能救得了你的父親和妹妹?」大喬木然的坐到了紅布遮掩的車轎中,夏侯衡方才說的話仍在耳邊迴蕩:人質,夏侯衡將自已的父親和妹妹扣作了人質,要救他們,就必須扮演好自已的角色——做一個從許都南嫁的新娘。