新貴家的小嬌女 第六十八章 施恩

    測試廣告1趙鈺明見姜玫福了福身，繞過他往前走，臉上露出些不滿，到底這是姜家，趙鈺明不敢造次，老實跟著春陽走了。讀爸爸 m.dubaba.cc

    姜玫撇撇嘴，她不知道趙鈺明是真想討論文學，還是存了別的心思，只想著日後更要避著這個姐夫些。好在姐夫和小姨子之間，本來就該避嫌，往後也不會有多少接觸的機會。

    姜玫徑直往前走，卻不知劉芷畫也在林子裡，將剛剛的事看了個正著，暗自記下了趙鈺明的去路。

    進了臘月，京城連下了幾場雪，住在城裡，也多少能聽到城外因為下雪壓壞了民房的事，不多幾日，便有不少流民進了城裡。如今姜家日子好過了，姜老夫人這個年紀，更憐憫因為下雪而流離失所的窮人，當下便提議設個鋪子施粥，姜家小輩們自然都響應。

    姜老夫人年紀大了，雖說牽頭的這事，但也只拿了銀子，叫關氏去操辦。胡氏倒是想將事情攬過去，只是姜老夫人如今有意培養蕭氏，便是關氏，考慮到二房日後要分出去，姜老夫人也會常常安排些事情，叫關氏去做。

    關氏攬了差事，頭一回領這麼大事的關氏很有些興奮，又有心在外人面前落個好名聲，關氏不僅一一打點了糧食等物事，還自己添了些銀子，買了些布料棉花添進去。到了施粥這一日，關氏還特意帶了姜碧和姜玫一道，說的理由是叫兩個女兒學些本事。

    姜玫聽母親喊她，其實不大想去，這無關有沒有善心，單純是這施粥人多又亂，關氏當家夫人想施恩於人也就罷了，她們未出嫁的姑娘跟著摻和什麼？奈何姜碧欣喜地披袍子拿手爐，她更不好說出不去的話來，只得叫小丫鬟尋了件樸素些的袍子，裡頭穿暖和些，也沒帶手爐。

    姜碧見狀有些不高興，道「你這是什麼意思？」

    「二姐，我們是去施粥，不是去賞雪看花，來領粥的，都是窮得連飯都吃不上的人，咱們打扮得花枝招展的，還捧著手爐，人家見了會怎麼想？」姜玫見姜碧還沒反應過來，只得直接提醒她。

    「他們既是來領粥吃，還有資格想東想西？」姜碧衝著姜玫翻了個白眼，「不感恩戴德就算了，還敢挑剔主人家的好壞，這種人，我連粥都不給他吃！」

    姜碧這麼說，姜玫也沒有法子，只得由著她去，左右有婆子家丁護著，她只是不想吃力不討好。

    今年的雪格外多些，進了臘月，已經連著幾場大雪，姜玫心想著，若再下下去，只怕這雪要成災，胡思亂想間，馬車已經到了西門附近。因不斷有災民進城討生活，官府在西門附近弄了個地方，搭了些簡易的棚子，供他們居住，若城中有人施粥，便也都在這邊。姜玫跟著關氏和姜碧下車，眼前已經有好幾個粥鋪在施粥，不過大多是管事在操辦，也有主人家領頭的，但她們這樣的年輕女子卻沒見別的。

    姜玫暗自後悔，關氏不高興便不高興了，她就該老老實實呆在家裡，如今卻只能硬著頭皮待下去。好在姜玫穿著樸素，在關氏和姜碧兩個身邊並不起眼，姜家的粥鋪也挨著路口，幾步也就到了。

    姜碧也是頭一回跟來施粥，瞧著眼前許多人端著破碗排隊，她沒生出多少憐憫之心，只瞧著那黑乎乎的手，沾著泥污的破碗，忍不住往後退。關氏眼中也有些嫌棄，但大老遠都來了，銀子也出了，若這些人只知道施粥的管事，她不是白費了力氣？當下走上前去，輕咳了聲。

    正在施粥的管事手上一頓，連忙迎上來，請關氏上前去，揚聲道「大伙兒靜一靜！今年雪下得大，大傢伙兒受苦了，我家主子看不得大家受苦，這才設了粥鋪，給大傢伙兒熬點熱粥，填填肚子暖暖身子。今兒我家二夫人特地前來，就是想看看大家，給大家添碗粥！」

    「夫人真是大好人！」

    「夫人真是菩薩心腸！」

    天寒地凍的，排隊的災民也都不傻，哪裡不知道大戶人家施粥想要的是什麼，反正好話又不要錢，早點說完了領米粥回去吃。

    關氏聽著這些人的溢美之詞，頓時臉上露出滿意的笑容，還真接過管事遞過來的瓢，上前幫著添米粥。

    姜碧和姜玫站在後頭，被丫鬟婆子擋著，姜玫正滿意沒人看到她們，姜碧卻躍躍欲試的想上前。姜玫連忙拉住她，道「你仔細瞧瞧，哪有未出嫁的姑娘站前頭施粥的？你不怕人閒話，自往前面去！」

    「……」姜碧有些頭腦發熱，但多少還有些理智，到底聽了姜玫的話，沒往前頭跑。

    關氏在前頭忙活，姜碧和姜玫不上前去，也沒什麼事做，只得四下看打發時間，便在這時，姜玫瞧見了葉洵。

    安國公府也在這裡設了施粥的鋪子，不過葉洵沒去安國公府那邊，而是就近找了個地方，支了個新的粥鋪。施粥也不必吆喝，都是沒有飯吃的窮苦人，一見攤子擺開，就有人立刻趕過來排隊，等著領粥喝。

    姜玫從這邊做事的下人口中聽說，今年入了冬就格外冷，之後更是連著幾場大雪，不僅京城周邊的村子受了雪災，遠一點的地方也有不少。因為受災的人多，即便官府已經下令當地官員就地安置，開倉放糧，依然有不少災民往京城來，因此，到了今日，聚集在這裡的災民已經比昨日多了近一倍，更有不少人安置在城外，也往這邊領粥喝。

    姜玫見葉洵忙著，沒急著過去打招呼，只瞧見那粥桶里放的似乎與其他米粥不同，金黃色的，姜玫便想起葉洵種的玉米來。姜玫生在富裕之家，就算前些年姜家過得不如意，吃穿上也虧待不了她，因此，對於貧民的疾苦，姜玫只從書上看到過，從未有過直觀的感受。如今親眼看著災民們頂著寒風討一碗粥吃，姜玫才有些明白，詩中說到的，朱門酒肉臭，路有凍死骨。

    葉洵來得晚，粥鋪就擺在姜家粥鋪旁邊，有人領了粥過來，旁人看著黃色的粥與這邊不同，不由問他，「這粥煮的什麼？從沒見過你也敢亂吃！」

    姜玫聽見這句話，不由有些緊張。早前時，葉洵問過她，玉米本是用作糧食的，可新來的糧食，誰也不敢輕易嘗試，該怎麼辦才好。她那時說，慢慢推廣，若沒人吃，便只能先用作飼料。那時候，姜玫哪裡想到今年會遇上雪災，這些本來只能用作飼料的玉米，會被拿來應急。

    姜玫正擔心那人不肯再吃時，只聽那人道「怎麼不能吃？我昨日便領了一碗，比別人家的都要濃稠，拿回去加水再煮一煮，夠一家子撐一天了！你別說，這粥雖不如米粥精細，卻頂飽，這時候了講什麼味道好壞，撐過這個冬天才是正理。」

    姜玫聽著他們的對話，突然明白自己白擔心了。也是，若是溫飽尚足的時候，人們會考慮更多，可真到了飯都吃不上的時候，那些都白搭，能有吃的，能撐過去才是最重要的。至於那粥是否有問題就更不用擔心了，就在這兒施粥，那麼許多人都眼看著，那麼多人都吃了，怎麼會有問題？更何況，施粥又不要銀子，害人也得有目的吧，總不至於說想看著多死幾個人吧！

    姜玫看著人漸漸少了些，葉洵退到後面閒了下來，才走過去，拿了帕子遞給他，道「擦擦汗吧，這大冷的天還出了一頭汗。」

    葉洵先前就看見姜玫了，只是他忙著，見姜玫遞帕子給他，葉洵接過來，擦了擦汗，道「沒事的，是粥的熱氣熏的。對了，你怎麼來了？」

    姜玫把關氏來做好事，還帶了她們姐妹過來的事提了提，道「沒想到，這雪下得大，叫這麼多人受了災。」

    葉洵是讀書人，因為父親覺得他年紀小，沒叫他早早往上考功名，這半年來，葉洵索性四處遊學，對民間疾苦倒是多了些了解，聽姜玫感嘆，不由解釋道「尋常百姓的日子可不好過，今年原本風調雨順，先前秋收的時候，我去莊子上收玉米，也看了周圍鄉下收成的情況。」

    這會兒不忙了，關氏早就沒再分粥了，正同旁邊施粥的那位夫人閒聊，姜玫索性尋了個凳子坐下來，聽葉洵說話。聽到這裡，不由接道「我家裡提起過，莊上的田佃出去，是收五成的租子，聽說我家算厚道的，連同田稅一共收五成，有些苛刻的，收五成的租子還要另算田稅，便是豐收，佃戶也剩不下多少吧！」

    葉洵點點頭，道「就像你說的，哪怕風調雨順糧食豐收，叫了田稅、交了田租，農民手上剩不了多少，若是年景好，能夠一家子的吃用罷了，若是遇到災年，就更難了。今年原本年成好，我那莊上的玉米成熟時，想賣些出去都沒人買，我就留著養了些雞鴨牲畜，不過到底就一個酒樓，我沒養太多，其他的都留起來，一時也想不到拿來做什麼，誰料到就遇到了雪災呢！」

    葉洵說起雪災又添了兩句，「我先前想，雪災與洪災或是旱災不同，到底秋天時已經收了糧食，總不會太難捱麻利曉得，雪災首先就壓塌了房屋，存在屋子裡的糧食自然也不易取出來，加上天冷，身體的消耗大，原本勉強能飽暖的糧食，就遠遠不夠了。」

    姜玫跟著點頭，冬日天冷，便是她們，也忍不住嘴饞，想多吃些東西，她雖沒經歷過，也能想像，天冷了，得多吃些東西才扛得住冷。聽葉洵說到玉米，便接著問道「既是如此，你存下來的玉米還有多少？留了種子嗎？如今既有人吃玉米了，來年必定有人願意種的！」

    「還有不少，這玉米產量比我想像的高呢！」這點葉洵也想到了，倒不是盼著這樣一個機會來推廣它，只是這玉米確實是好東西，先前莊上管事捨不得拿好地來種，大多種在山坡上，依然結的好，「種子我都留著呢，便是別人不肯種，我自己也要種的。」

    兩人就著雪災和玉米的話題，就聊了半晌，可算將一下午的時間混過去了，關氏同隔壁李夫人道了別，這才領了兩個女兒回府。

    這樣去了一日，次日關氏再喊，姜玫是不願去了，姜碧昨日枯坐了一下午，也不願去，關氏也沒在意，獨自去了。

    進了臘月，姜玫姐妹的功課已經停了，既不用出門，用過午膳，姜玫便去了姜老夫人的院子。姜老夫人年紀大了，已經不大過問管家的事，空閒下來，便領著幾個小丫鬟，圍著火爐打葉子牌，見姜玫過來，便喊她一道。

    姜玫也沒什麼事做，見祖母有興致，便坐下來一起玩，到晌午後，大嫂蕭氏過來回事，姜老夫人便將她一道留了下來。最近連著下雪，原本在臘月間的宴會也大多取消了，蕭氏如今只管著人情往來的事，這段時間並不忙，聞言便也坐了下來。

    姜老夫人年輕時也是個精明能幹的婦人，如今年歲大了，卻越發慈祥起來，瞧著兒孫們和和睦睦的，老人家一高興，便忍不住同兒孫們說年輕時的事，正其樂融融時，只聽見外頭響起一陣吵嚷聲。姜老夫人正在興頭上，不免覺得掃興，朝侍立在旁邊的大丫鬟道「去看看，好端端的，吵鬧什麼！」

    翠鶯應了一聲，才走到門前，關氏便一掀帘子闖了進來，不等姜老夫人問話，便不由分說撲到腳踏前，哭道「母親，你要為兒媳做主啊！」

    早前因為關氏拋夫棄女要回娘家的事，姜老夫人對關氏便冷了心，但到底有姜碧和姜玫在，時日長了，姜老夫人對那件事的不滿也漸漸淡了些。到底是姜勵的嫡妻，便是再不滿，也要考慮兩個孫女和二房的臉面，姜老夫人這才叫關氏打理一些事情，也是想著將來二房分出去，總要關氏掌家理事。關氏最近差事辦得不錯，姜老夫人多少對她改觀了些，誰料這個時候，關氏又鬧到眼前來。

    姜老夫人沒覺得最近能有什麼大事，更不覺得眼下能有什麼大事，能讓關氏一個當家夫人弄成這般狼狽不堪的模樣，聞言只掀了掀眼皮，道「什麼事？你說。」

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