族長壓力大 第一百二十一章 仇人之子（第一更求月票）

    杜七的右耳前，有個綠豆大小的突起。

    按照民間的說法，耳前長這個是「拴馬樁」，主富貴。

    杜七的「栓馬樁」不明顯，只是個微微的小鼓包，所以正面看不出，梅氏要不是站在窗前，看的是杜七的側臉，也發現不了這小小不同。

    桂遠有「栓馬樁」，桂重陽有「栓馬樁」，父子一脈相承。

    沒有幾個人曉得，桂家還有一人有「栓馬樁」，就是桂大。只是小時候桂大淘氣，爬樹摔過一次，蹭破了小半拉臉，「栓馬樁」蹭掉了，只留下一個疤痕。

    桂家長房沒有閨女，桂長海夫婦極喜歡梅氏這個親外甥女兼未來小兒媳，梅氏小時候常被接來桂家長房小住，因此桂大長「栓馬樁」的事，梅氏雖沒有見過，卻是聽桂奶奶講過一次。

    等到桂奶奶晚年臥病臨終前，人已經糊塗了，更是時常拉著梅氏，翻來覆去嘮叨起丈夫與幾個兒子的往事，桂大這段「栓馬樁」的往事更是說了又說。

    「都是我沒有看好孩子，老大明明是極好的面相，那次卻是破了相，斷了『栓馬樁」，還斷了眉。自那我就懸著心，直到他平安長大，還娶了媳婦，我這懸著的心才放下。老大兩口子結婚幾年兩口子沒孩子，我這心裡真不是滋味，找人偷偷看了兩人八字，說是兒孫上無礙，才又踏實下來。沒想到到底不准，都是命，都是命啊！」老太太說到最後，已是老淚縱橫。

    因為說的次數多了，梅氏記得清楚。

    杜里正有沒有「栓馬樁」？杜七的「栓馬樁」到底是怎麼回事？他真的是足月而生嗎？

    梅氏只覺得心亂如麻，看看杜七，又看看桂重陽。

    兩人相差不過七個、八個月，杜七卻比桂重陽高半頭，氣色紅紅潤潤；桂重陽不僅個子比同齡人略矮，臉色也略帶蒼白。這兩人似乎沒有相似的地方，可是真要細看起來，兩人眉眼之間卻有依稀熟悉。只是一個胖成大白饅頭，一個因吃素請瘦的厲害，三分相似不剩什麼。

    梅氏的心「砰砰」直跳，不敢再看下去，怕自己失態，忙轉身離開。

    桂重陽有所察覺，正看到梅氏倉惶而退的背影，不由疑惑。

    *

    一個時辰，說快也快。

    梅小八臨完字帖，又按照桂重陽的吩咐，背了半個時辰的書。這半個時辰，杜七則是默寫了一篇他的時文舊作。

    縣學教諭說杜七學不會時文，也對也不全對。

    杜七還是能作出完整時文的，只是其中都是熟悉的字句，並沒有什麼自己的東西。除去那些「借鑑」、「引用」的字句，剩下的東西乾巴巴的。

    不過能背這這麼多的例文，默寫自己之前的文章也能不用草稿，一氣呵成的默寫完，說明杜七沒有好筆頭，卻有個好記性。

    真要是童試的話，院試、府試先不提，縣試有幾分火候了。

    桂重陽心裡疑惑，還是直接問出來：「再磨兩年，說不得府試也差不多，縣學那邊，你家不想想辦法？」

    杜七回來已經好幾日，不過因有杜梅聯姻之事，將其他的事情都蓋住了，並不曾聽聞杜家有什麼動靜。

    杜七笑道：「什麼辦法？我覺得村塾更好，有你們，大家可以一起做功課，也能一起玩。」

    「村塾到底只是社學，識字罷了，正經學五經還需要名師為好。」桂重陽建議道。

    杜七吐了下舌頭，道：「名師哪裡看得上我？我爹娘費勁力氣將我送進縣學旁聽，可有什麼用？夫子個個都傲氣著，就是增生也不入眼，平素只留心二十個廩生的課業。像梅晟這樣資質出眾的，更是被他們當成了大寶貝，恨不得見著就要夸一頓，何曾搭理過我？我現在會的，全是之前鎮上私塾里的先生教的。就是我之前笨，背不進去書，也是先生耐心教授才開進去的。」說到最後，臉上帶了恭敬與感激。

    桂重陽聞言心中一動，道：「可是袁先生開的學館？」

    袁夫子就是梅二爺爺的同窗，梅晟的伯外祖父，桂五的老師。

    「就是袁先生！」杜七忙不迭點頭：「我在那裡學習四年，再沒有這樣好的先生，真要論起來，實不比縣學的先生差。」

    桂重陽雖沒有見過這位先生，卻是聽桂五與鍾小吏提過，也知曉袁先生與梅家的淵源。

    袁先生就是梅晟的外公，當年與梅二爺爺同窗，兩家要做親，因梅青竹不愛讀書，袁先生沒看上，最後將挑中梅青竹的堂兄梅青松。

    袁氏後來得了產後症，梅晟半歲的時候就死了。杜家亦看中梅青松，不等袁氏下葬，就說通了梅童生，將女兒杜二娘說給梅青松為繼室。

    袁先生因為這個惱了梅家，與梅家斷了往來。後來梅青松死於「九丁之難」，杜二娘就直接嫁了梅青柏，兩家繼續做親。

    真要論起來，袁家與杜家也是當有嫌隙的。可是袁先生只疏遠梅家，並沒有遷怒杜家，對待杜家子依舊耐心教導，心胸不可謂不寬廣。

    桂五能有這樣的老師，實是幸事。

    杜里正素來看中獨生子杜七，卻敢直接將他送到「仇人」的家裡開蒙，是知曉袁先生的人品？還是在鎮上有眼線人手，能確保杜七不會吃虧？

    只憑著鎮上鋪子的掌柜？

    袁家可是鎮上的老戶，一個下人身份的掌柜怕是沒有那個份量？

    似乎有一條線，快要穿起來了。

    桂重陽壓下心中激動，隨口道：「你那么小就去鎮上讀書了？你爹娘也捨得，十八里路呢，每天折騰好辛苦。」

    「沒有走讀！」杜七搖頭道：「我家在碼頭邊有處宅子，我不回來時就歇在那裡。我五天回家一次，不回家的時候，我娘也會隔一天就去鎮上照看我。」說到最後，帶了幾分羞澀。

    別人家十二歲大的少年，都不是孩子了，只有他娘還是當他是奶娃娃照看。

    桂重陽嘆息道：「可憐天下父母心，不外如是。那你爹呢，也隔一日就去照看你麼？如此一來，你在鎮上與在家裡也不差了。」

    杜七搖頭道：「不去，我爹不耐煩人多，鮮少去鎮上。」

    桂重陽心中道了一聲「果然」，嘴上卻岔開話道：「我雖比你小，倒是比你早開蒙兩年，也讀過一些時文，要是你不嫌棄我班門弄斧，以後咱們就一起學習！」

    杜七忙不迭點頭道：「一起一起，我樂意去村塾，就是衝著你與小八去的，自然要一起啊。」

    少年圓潤的大饅頭臉上，是一雙被擠得小了一圈卻依舊盛滿真摯的眼睛。

    桂重陽莫名有些心虛，頓了頓，笑著點頭道：「就這樣說定了！」

    梅小八在旁聽兩人說話，有些不安，小聲問道：「重陽哥，俺是不是太笨了？字寫得丑，背書也不行。」

    桂重陽指了指杜七道：「你這是與杜七比？真是剛站著就想要跑！杜七是七歲開蒙，距今已經五年，你才上學半月，要是就超了杜七，那他豈不是要羞死了！」

    杜七也道：「作甚著急？學問這東西，學一點就是一點，半點做不得假的。重陽比我開蒙早兩年，就能指點我時文。等你過幾年，自然也就比過我了！」

    梅小八抓了抓後腦勺，憨笑道：「俺不是要與杜七哥比，就是擔心自己太笨了，讓重陽哥白操心。」

    桂重陽認真想了想，道：「勝在勤勉，還算中中。」

    杜七自己是個憊懶的，卻是佩服勤勉的人，對梅小八豎了豎大拇指，道：「好好學，有重陽這個小夫子看著，指定不會錯。」

    梅氏已經恢復平靜，預備好了午飯，過來招呼幾個少年去吃午飯。

    餡餅是兩樣餡，一種是韭菜雞蛋加葷油的，一種是韭菜粉絲加素油的，還有一盆菠菜粉絲湯。

    前者是給大家吃的，後者是梅氏與桂重陽吃的。

    桂重陽回來前，梅氏就在桂奶奶的影響下信佛，有初一十五吃素的習慣；等桂重陽回來，桂五「歸宗」，叔侄兩個開始調查十三年前的事，梅氏跟著懸心，就開始跟著的桂重陽吃全素。

    梅朵沒有出來吃飯，梅氏安置三個少年吃喝後，就端著一盤餡餅去了西屋。

    梅朵憤憤，小聲道：「重陽到底是怎麼想的？莫非真想要與杜七做朋友？方才我路過西廂時，他給杜七講文章呢！那個認真勁，竟是半點不藏私！至於做到這個地步麼，那說不得是仇人之子！」

    「仇人之子」？

    梅氏端著餡餅的手一抖，臉色沉了下去。