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趙熙沉默不語。大筆趣 m.dabiqu.com
芳華突然有些心疼這孩子,「我知道你很為難,那畢竟是生母,可……」
「我做不到親眼看著母后死。」趙熙心痛如絞,「為何非死不可?」
這一問,芳華答不上來。
當時在帝寢殿,她也問過光熹帝,為何一定要皇后死,光熹帝說趙熙這孩子太重情,他能因為一個內廷女官的死耿耿於懷,將來就一定會為生母做出一定程度上的妥協退讓。為君者,註定立於巔峰孤寒之處,若是一味地感情用事,將軟弱的一面拋於人前,必將自掘墳墓毀江山基業,還說齊皇后比不得蘇皇后,她非但幫不了太子,還會拖太子後腿,不如早早入棺成全了兒子。
動了動唇,芳華低聲道:「你父皇還說了,皇后若死,他便讓人對外宣稱是殉情,與他合葬於帝陵中,倘若你一力保下皇后,那麼與他合葬的便只能是蘇皇后。」
這是個誘餌,也是個艱難的抉擇。
光熹帝有過兩位皇后,一位蘇皇后,一位齊皇后。
按照坊間的說法,蘇皇后是原配,齊皇后是扶正後的繼室。
一般而言,家主過世之後都會與原配合葬。
也就是說,按照禮法,與光熹帝合葬的只能是蘇皇后,可現在光熹帝想讓齊皇后與他合葬,就表示著光熹帝要麼休了蘇皇后,要麼降她的位份,騰出位置來給齊皇后。
對於繼後而言,死後能與帝王合葬,那昭示著無上的尊榮,還能蒙蔭家族後代。
「你父皇考慮得很周全。」芳華說,「一旦你點了頭,他便以靜養的名義送你母后出宮,待他駕崩之後,你母后才會咽氣,如此一來,你不必日日看到你母后病重的樣子。」
趙熙捂著疼痛的胸口,「姑母,如果是你,你會如何抉擇?」
「我不知道。」芳華搖頭,「這太難了。」
說著,伸手拍拍趙熙的肩膀,嘆氣,「你若實在拿不定主意,去看看你母后吧!」
趙熙進門與宋巍幾人打聲招呼,徑直去了坤寧宮。
換了方子之後,齊皇后的身子日漸好轉,今兒好不容易有了些精神,又被楊家逼宮的消息氣得怒火攻心,吐了血。
趙熙來的時候,她將將醒來,聽驚蟄說太子來了,她有些激動,「快快有請。」
趙熙入了內殿。
齊皇后讓驚蟄扶她坐起來。
「母后。」趙熙上前行禮。
「熙兒,外面情況如何了?」齊皇后聲音急切。
趙熙如實道:「宋巍和姑父姑母及時趕到,已經讓楊雄安下了大獄,等待提審,沒事了。」
「那你也沒事了吧?」
「是,兒臣不用再被幽禁了。」
齊皇后聽著,欣慰地笑笑,爾後垂下眼皮,「都是母后沒用,沒能幫到你什麼。」
「母后千萬別這麼說。」趙熙道:「這些年若是沒有您在背後鼓勵支持,兒臣便不會有今日。」
齊皇后哽咽了一下,讓他上前。
趙熙走到榻前跪下。
齊皇后伸出手,摸了摸他的臉頰,「從小到大,熙兒都是這宮裡最優秀的皇子,母后相信,你不僅僅是一位能力出眾的儲君,將來還會是擁有雄才大略的帝君。」
齊皇后雖然沒明說,趙熙卻已經意識到什麼,倏地紅了眼眶,「母后……」
「好孩子,答應母后,將來做了皇帝,不管遇到什麼事,都不能落淚,不管遇到什麼樣的姑娘,都不能動情。這是本宮以皇后的身份,給你下的最後一道懿旨。」
趙熙伏跪在地上,泣不成聲,「兒臣遵旨,兒臣遵旨,兒臣……遵旨!」
「哭吧,哭過這一場,眼淚就該永遠結束了。」
……
趙熙走後,驚蟄滿心痛惜地望向齊皇后,「娘娘真要答應皇上的要求?」
趙熙換方子那天晚上,光熹帝就已經讓崔公公來放過話,倘若她願一死,趙熙很快就能當上皇帝,不僅如此,她這個繼後還能與帝王合葬,齊氏的爵位,世襲罔替,但凡想入仕的子弟,免考直接賜舉人功名。
想了這麼多天,齊皇后早就看通透了,「我一人之死,換兒子上位,換家族蒙蔭,有何不可?」
「可,可這犧牲也太大了。」驚蟄抹著淚道。
「你以為我不答應,皇上就能收回成命嗎?」齊皇后苦笑一聲,「我的反抗,非但不會讓他改變主意,還會讓自己落得個悽慘悲涼的下場,最重要的是,會連累熙兒,拖垮齊家。」
以光熹帝的性子,能主動提出合葬,提出蒙蔭齊家,甚至是傳位給太子,已經算是做出了最大的仁慈和讓步,這種時候她要是再不識抬舉,只會適得其反,激怒帝王。
不得不說,光熹帝這一招相當狠也相當絕。
他想傳位給太子,又怕自己駕崩後齊家重蹈當年蘇家的覆轍,手握朝中重權,把控朝綱為所欲為,因此直接來個去母留子,與皇后談條件,只要她願意死,帝王之位就是太子的,誰也搶不走。
齊皇后盼兒子登上這個位置盼了那麼多年,自然不可能不答應。
如此一來,既可完成他想傳位的心愿,又能把外戚控制朝綱的可能性扼殺於搖籃中,不留任何隱患。
齊皇后腦子再不夠用也能想到這一點。
——
趙熙回到東宮,宋巍他們還沒走。
芳華站在門外等他,見到人,先送上手爐給他取暖,之後才問:「如何?」
趙熙冷靜回道:「母后應該是之前就答應了父皇願意一死。」
光熹帝的性子,芳華是了解的,少年登基被蘇家把控多年,獨攬大權之後便喜歡將一切都掌控在自己手中,他既然能提出合葬,就必定會提前與齊皇后通氣。
齊皇后答應,則太子登基,帝後合葬,皆大歡喜。
齊皇后不答應,則太子登基,皇后慘死,母族凋敝,悲劇收場。
這才是光熹帝一貫的作風。
「那她方才都跟你說了些什麼?」
「母后給我下了一道懿旨,讓我當了皇帝以後,不管遇到什麼事都不能落淚,不管遇到什麼姑娘都不能動情。」
「你母后說得對!」芳華贊同道:「她是為了長遠考慮。」
說著,伸手將趙熙肩頭的碎雪拂去,「熙兒,不管你將來走多遠站多高,姑父姑母,還有三郎一家,永遠都會是你背後最堅實的盾牌,我們這兒,便是你的家。」
……
東宮和坤寧宮的一舉一動,早有人詳細說給了光熹帝。
聽完匯報,光熹帝輕哼,「還算她有些遠見,不至於太蠢。」
隨後,吩咐崔公公,「既然已經答應,就不必在宮裡耗著了,讓人準備一下,送出去靜養。」
崔公公猶豫道:「要不要讓人去東宮通報一聲?」
「這宮裡眼線何其的多,皇后要出宮,這麼大的動靜,還用得著通報?」
崔公公當即明白帝王的意思,這是不希望太子再去見皇后,他道了聲奴才遵旨,便下去安排出宮事宜了。
……
芳華幾人在東宮坐了將近兩個時辰,離開的時候,在宮道上碰到乾清宮的御前太監。
御前太監對著陸行舟和芳華行了一禮,「侯爺,侯夫人請稍等,皇上有東西要交給二位。」
芳華頓住腳步,「什麼東西?」
「聖旨。」
御前太監說完,陸行舟、芳華、宋巍和宋元寶四人便跪了下去。
小太監開始宣讀。
聖旨上說,長寧侯夫人救駕及時,特封為護國公主,恢復皇族身份,重上玉牒。
芳華有些驚愕,驚愕過後,是止不住的心疼。
兄長這是料准自己不剩多少日子了,想把所有的遺憾都彌補完。
閉了閉眼再睜開,她聲音清朗,「臣妹趙尋音,接旨。」
這一小插曲過後,幾人繼續出宮。
宮裡安排了馬車,趙尋音和陸行舟一輛,宋元寶和宋巍一輛。
終於能隨意說話,宋元寶忍不住嘀咕,「這次救駕,明明爹也有功,皇上為何不封賞你?」
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重上玉牒,以後作者旁白就寫成「趙尋音」啦!