次日一家子吃過早飯後,韋仲勤就帶著他爹韋老二和三弟韋季秋上了山,一起砍樹,並將樹鋸成三段抬下山,回到家後教他們倆如何做黃包車。
這得細工出慢活,費大半日的功夫,其實他們還沒將樹完全鋸成板呢。金恬說這事得慢慢來,急不得的,時辰不早了,得去她娘家一趟,她二哥今日要訂親呢。
金香和韋保田已經換上乾淨的衣裳在門外候著他們倆,金恬換好衣裳一出門,卻見韋仲勤拉著那輛留作家用的黃包車在那兒等著她。
韋仲勤見她出門,打了個響指,道:「娘子,你上來,我拉你。」
金恬走過來摸著車子,不好意思地說:「這樣去我娘家會不會顯得太招搖?」
「不會,讓更多的人瞧見,咱這買賣不就更好麼?」韋仲勤樂呵地說,還招呼著金香,「大堂嫂,你也坐上來擠擠,我一下將你們倆拉著。」
金香紅著臉說:「這哪行,我們姐倆這麼一坐,豈不是要將你累壞?」
韋保田剛才一直沒說話,兩眼一直盯著黃包車瞧,這會子他突然接話道:「沒事,你擠著坐吧,我和仲勤輪流著拉,正好可以看看這車子結實不結實,會不會跑著跑著就散架了。」
韋仲勤狠拍一下他堂哥的肩膀,「才不會呢,我做出來的車子怎麼可能不結實。」
韋保田和金香都跟著笑了起來,金恬難得見她姐夫疼她姐金香一回,今兒個聽韋保田說讓金香坐上去,他幫著輪流拉車子,看來金香在婆家不再只是受欺負的對象了,能掙錢在家就能說得上話,這地位自然高了些。
她們姐倆坐在黃包車上,韋仲勤和韋保田輪流拉著車在路上跑,這一路遇到的人都駐足觀望,稀罕得不行。其實一位壯男拉著兩位女子並不覺得很累,只不過韋保田也想試試這感覺,這一路拉著他還挺歡。
當他們四人來到娘家時,那些已到的客人立馬圍了上來。韋仲勤和韋保田應付著大家,金恬和金香進屋見她們的爹和嫂子去了。
蔣氏今日瞧著氣色格外好,金恬一問,原來小昌訂親的姑娘竟然是蔣氏的堂妹!金香和金恬姐妹倆對了個眼神,她們明白了,這事肯定是蔣氏牽的線。以前金老爹問過蔣氏的意思,希望能將她的堂妹說給小昌,當時蔣氏懶得提這事,說有許多人家都向她堂妹提親,堂妹眼光也越來越高了,是瞧不上小昌的。
現在情況就大不一樣了,之前殷尚為了將金恬再抬回娘給了金家那麼多銀子,之後大昌小昌在迎親隊裡當轎夫不僅能掙錢還能時常在外面吃喜宴,金家這日子眼看著越過越好,蔣氏不知怎地又說服她堂妹嫁給小昌。
金恬和金香都明白蔣氏的意思,她這是不想讓肥水流到外人田,何況她與自己堂妹當妯娌總歸會少很多嫌隙。
金恬姐妹倆倒也樂得見此情景,這樣娘家或許能安定許多,以後妯娌相處甚至分家應該不會有什麼大矛盾。金恬雖然對娘家沒啥感情,但也希望他們過得和睦。
令金恬沒想到的是,坐一回黃包車回娘家竟然帶來不少生意,有好些人家想賃車子,也有人問價想買一輛去城裡做拉客買賣。韋仲勤說這車子做起來複雜,得有個先來後到。
他這一出口,便有人搶著訂,還有人當面掏出訂錢的。韋仲勤沒收訂錢,只不過把他們的名字按先來後到的順序寫了下來,待有了車子就按這個順序賣或出賃。
這買賣好到這種程度,真是讓人眼紅啊,可是韋仲勤不肯外傳這手藝,他們也只有眼紅的份了。有幾位有心之人趴在地上瞧黃包車的構造,想私下琢磨著。
韋仲勤暗笑,別瞧著這車子看起來簡單,做起來還真有絕竅呢,那些人頂多能仿做,做出來的肯定沒他做的輕便靈巧,而且結實耐用。
吃完喜宴,金恬姐妹倆又坐上了黃包車,風風光光地回家。在回家的路上,金恬突發奇想地說:「仲勤,下回你做黃包車時得刻上『仲勤出品』四字,表明這車子是出自咱家之手,咱家最先做且名氣大,顧客肯定更樂意買咱家的。別人仿造的上面沒這四個字,是如何都趕不上咱家的。」
韋仲勤還沒來得及回答,韋保田就質疑了,說:「這能行麼,人家也可以在車上刻那四個字呀。」
金恬笑著搖頭,「人家又不叫仲勤,敢刻這四個字?要是真有人敢刻,咱們就可以上門找他呀,還可以寫狀紙告到官府呢,因為他們做出來的都叫偽劣品,侵犯了咱們的專利權,這可是違法……」
金恬說著說著忽然想到說這些他們也不一定懂,這裡的官府也未必真管這事,便道:「反正刻上這四個字對咱們有好處,畢竟只有一個叫仲勤的嘛。」
韋仲勤近來與金恬無話不說,他倒是有些聽懂了,頻頻點頭。他發現自從娶了金恬,這錢就源源不斷地進家門,莫非他娶了傳說中的旺夫女?
回到家後,姜氏把家人叫到一起,說已經臘月初九了,地里沒啥活可幹了,過冬的柴火也備齊了,季秋這婚事該怎麼辦,又該備哪些東西過年,由金恬說了算,因為她是當家的嘛,讓她給大家派派活兒。
金恬哪裡願做這個當家的,可是當時沒推掉,只好硬著頭皮做這個當家的。雖說是硬著頭皮,不過她頭腦清醒得很,安排事情來也很有條理。為季秋采賣辦婚事的物件和布置新房的任務她交給了公婆二人,畢竟人家長輩更懂這些,何況無論哪家辦婚事都能被人挑出幾個毛病,金恬覺得這事也只能由公婆二人去做了,小輩要是攬這活可是吃力不討好,沒做好少不了要被公婆說幾句的。
年貨由她和韋仲勤採買,過年禮尚往來等也由他們小兩口打點。韋小妹只需負責把她自己陪嫁的針線活做出來便可,因為到了年關很多人家雇了迎親隊,他們小兩口和韋小妹、韋季秋還有的忙呢。
幸好迎親隊只需半下午動身,夜裡回來,還是有大半日空閒的,金恬就說以後每日一有空就由韋仲勤教他爹和季秋學做黃包車。韋仲勤說這兩日他得先把炭全都拉下山,反正教他爹和三弟做黃包車也只需指點一二,不需一直守在身旁,待炭賣完了他再全心全意和父兄一起做黃包車。家裡做黃包車的木頭若是用完了,他們父兄三人就一起上山砍樹。
姜氏聽了這些不免心疼兩個兒子,「雖說錢越掙越多,可你們這肩上的擔子也越來越重了。」
韋仲勤不以為然,「娘,我和三弟有一身的力氣,不使出來多浪費啊,我不覺得累,三弟你呢?」
韋季秋把頭搖得跟撥浪鼓似的,「我也不累,近些日子每頓好吃好喝的,渾身的力氣使都使不完,這活兒越干越有勁,娘你就甭操心了。」
韋小妹小聲嘀咕道:「三哥這都快要娶新娘子了,那股興奮勁得管好些日子哩。」
韋季秋臉色微紅,不過平時都是他挑事拿別人開玩笑,今兒個被小妹打趣了一回他可不服氣,忙嗆道:「你最近時常拿著針線發呆,肯定是想你的吳公子吧,再過三個月你就要當人家的小娘子啦,羞羞羞!」
他一邊說羞還一邊刮著臉皮,韋小妹當真羞得不行,站起來追打她的三哥,邊打邊惱道:「嫁人有什麼好羞的,是姑娘遲早要嫁人,你的未婚妻楊梅兒過不了多久不就入你的洞房麼!還有,以後不許吳公子吳公子的亂叫,叫旁人聽了還以為我多抬舉他呢,他也和咱家人一樣是個泥腿子。」
打鬧一陣,大家各自回房歇息著,金恬又伏桌記了幾筆賬。
*
日子過得飛快。轉眼到了臘月二十六,一切都在順利進行著。
新娘楊梅兒接進了家門,韋季秋在忙著敬酒,韋仲勤和他爹韋老二忙著招待客人。金恬剛才一直在灶房裡忙乎著,想到楊梅兒肯定餓著呢,就盛了一碗飯菜送進了新房。
金恬一進屋,便瞧見楊梅兒坐在床邊上一手拿花生一手拿棗,嘴裡正嚼著呢。花生和棗以及桂圓、蓮子本是擺在床上的,而且擺成一個大圓心型,圖的就是「早生貴子」這個好意頭,只是這圓心圖被楊梅兒抓亂了。
楊梅兒見金恬進了門,慌忙將手裡的東西放在了床上,尷尬地起身道:「二……二嫂,我……我實在是餓急了。」
金恬瞧著楊梅兒今日這態度可溫順不少,不像頭一回見那般滿嘴火藥味。人家溫順著,金恬自然也和和氣氣的,溫和地說:「都怪我瞎忙活,這會子才想著給你送飯菜過來。」
她將飯菜遞在了楊梅兒手裡,瞧著楊梅兒這身新娘子的打扮,覺得她還挺俊俏的,笑道:「三弟還真是個心急之人,這已經為你挑喜帕了。」
楊梅兒紅著臉道:「季秋是個喜歡說笑的人,剛才他為我挑喜帕還逗我樂呢。看來……我以前說那話有些瞎猜測了,二嫂不會放在心上吧?」
金恬順著她的話意道:「我是當你嫂子的,怎麼會把這些小事放在心上呢,你可是個有福氣的人,季秋肯定會待你好。」
楊梅兒抿著嘴甜甜地笑了笑,接著又道:「二嫂,怎麼那日是你去我家提親?還有,聽我爹娘和二叔說,家裡很多事都是由你管著,公婆他們為何不管而由你管呢?」
金恬愣了愣,笑道:「公婆讓我當了家,家裡很多事自然就由我管了。」
「公婆為何讓你當家?」楊梅兒直盯著金恬瞧,一副刨根問底的樣子。
金恬懵圈了,這事叫她怎麼回答呀,難道說是婆婆希望她早些生個兒子?她尋思著這其中的原由楊梅兒應該懂的,她是本地人嘛,很多婆婆不都是希望哪個兒媳婦趕緊生個兒子就讓她當家麼。
金恬窘迫地說:「這個嘛是……是公婆做的主,我也不知其中原由。」
楊梅兒眼光閃了閃,似乎不相信金恬的話。金恬覺得彼此一見面就說這些有些不自在,便站了起來,說:「你趕緊吃飯吧,可別餓壞了,我得去灶房忙著。」
出了房門,金恬暗暗嘆著氣,楊梅兒到底是啥脾性呀,上回瞧著她是直腸子火爆脾性,現在瞧著似乎改性子了,真不知以後她們這對妯娌該如何相處。