或許是冥冥中自有天意,也或許是柳頤寬的在天之靈無形中推了一把。
方恆帶著人駕著馬車在那晚城門關閉前趕回了景安,一同被他帶回來的還有那位精於雕刻玉飾的莊先生,以及那本許多年前的賬冊。
「開門開門,少爺我回來了,趕緊開門!」
方恆心裡除了回家的喜悅還有接近真相的興奮,在他身後,莊先生被兩個差役小心翼翼地扶下馬車。
「哎呦,我這把老骨頭啊,再顛兩下我就要提前去見閻王爺了……」
門「吱呀」一聲打開,開門的下人一見自家少爺風塵僕僕地站在門外,興奮地「嗷」了一嗓子。
「少爺回來啦!」
方恆進了府後先讓人把莊先生安頓好,然後自己一溜煙地跑去見了方大人,訴說了自己在洛京多日的調查結果。
第二日一早,府衙門前十分熱鬧。
聽聞今日方大人要正式開堂審理柳頤寬新婚夜被殺一案,百姓們便蜂擁到府衙門口看熱鬧。
這樁案子在景安傳得沸沸揚揚,如今已傳出了五花八門的版本。
有說是因為柳頤寬太過倨傲得罪了人,還有的說崔弗案發後一直沒露面,肯定是她不守婦道勾引了姦夫乾的,還有猜不出兇手便乾脆說是鬼怪作祟的……
方恆一晚上沒睡幾個時辰,大早上頂著一雙黑眼圈就出了門,準備等這個案子一了結就睡個三天三夜。
他剛伸了個懶腰,餘光就瞥見沈殊玉在院中徘徊。
「沈小姐,你怎麼在這兒?」
他還沒來得及謝謝沈殊玉請楊問心幫忙一事,剛一開口就被沈殊玉打斷。
沈殊玉直截了當地說道:「崔弗剛剛派人送信給我,讓我設法給劉令儀帶一句話。」
「帶什麼話啊?」
方恆已經從父親那裡聽說了自己不在時劉令儀招供一事。
他這幾日都沒睡好,腦子裡如今還是一團漿糊,心裡暗想崔弗可千萬別在這個節骨眼上生事啊……
沈殊玉說道:「劉令儀不是前兩日招認說是他殺了柳頤寬嗎?崔弗怕他胡亂認罪讓這個案子橫生枝節,所以她想讓我們給劉令儀帶句話。」
她走近方恆,輕聲說了句話,方恆一聽,便應了下來。
「好,我知道了,過會兒我親自去牢裡提劉令儀出來。」
府衙門前。
沈殊玉幾人擠進人群時,柳崔兩位老爺也已到堂,方大人一拍驚堂木,對堂下眾人說明案情。
「本月十五,柳家公子柳頤寬娶崔家小姐過門,成婚當夜卻被人殺死在府中,屍體被兇手藏在了柳家的柴房裡。」
「嫌疑人劉令儀當夜留在柳府歇息,第二日一早卻被府中丫鬟撞見他在新房附近鬼鬼祟祟形跡可疑,本官已將他拿下關入大牢。」
「幾日前,他招認說柳頤寬是他所殺,不過他言語反覆自相矛盾,也說不清兇器到底在哪。」
「除此之外,本府派人調查後發現,柳頤寬成婚前放在新房的一塊玉佩無緣無故地失蹤了,現已在別處找見,這塊玉佩的主人與本案有著千絲萬縷的關係。」
方大人將案情敘述了一遍,然後一拍驚堂木。
「先帶劉令儀上堂。」
不多時,劉令儀被帶了上來。
方大人道:「劉令儀,你乃是讀書人,當知君子一言重於泰山,你先是堅稱自己清白,隨後卻又說人是你殺的,如今本府給你最後一次機會,你與這個案子到底有什麼關係?人是否真是你殺的?」
劉令儀先是往堂下張望了一番,似乎是在找什麼人。
尋找無果後,他落寞地轉回了頭,想起早上方恆對他說的那句話。
「崔小姐讓我轉告你,她說,我不需要你的同情。」
她更想要的是找出殺害柳頤寬的兇手,還柳頤寬一個公道。
直到方恆低聲催促,劉令儀方才開口。
「大人,小生的確是無辜的,那日承認人是我殺的,也不過是一時鬼迷心竅。」
「你,你這個反覆無常的小人!」柳老爺氣得指著劉令儀破口大罵,堂下眾人也小聲議論起來。
方大人喝道:「都安靜!」
他看向劉令儀,「既然如此,你為何要承認自己殺了人,又為何在第二天早上出現在新房外?」
方大人雖知道個中蹊蹺,但柳崔兩位老爺都不知內情,堂下百姓也不知,劉令儀只好把前因後果一一道來。
「我曾與柳頤寬一同偶遇崔小姐,我對她一見傾心,偷偷送了一盆牡丹給她,陰差陽錯之下,她誤以為那盆牡丹是柳頤寬所贈。」
「他們成婚那天我看著她把牡丹當做嫁妝帶進了柳府,心中一時氣憤,便在第二日清早偷溜進他們倆的宅院折斷了那支牡丹花。」
「這就是我出現在那裡的原因。」
說到這兒,他忽然低下了頭,聲音也漸漸沉重。
「後來,我在牢裡忽然想到,那晚我醉酒嘔吐時曾見一個身影追著離席的柳頤寬去了,我懷疑那人就是殺死柳頤寬的兇手,我……」
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「我怕崔小姐名節受損,才承認是我自己約了柳頤寬半夜見面,然後殺了他。」
他的話剛說完,堂下便炸了鍋。
堂上也不太平,崔老爺起身就要去打劉令儀,卻被人拉開。
方大人一拍驚堂木:「都安靜,不准攪鬧公堂!」
他緊接著問道:「你看清那個人是誰了嗎?」
劉令儀沉思半晌,開口道:「我想了很久,覺得那個身影很像是符驍,可這種事沒有證據我不敢隨便亂說……」
「直到方公子說柳頤寬丟了一塊玉佩,他拿著玉佩的圖樣去牢裡給我看,我才發現那塊玉佩是頤寬從洛京帶回來的,我這才想起我們在洛京的事,也想明白了符驍和這個案件的關係!」
劉令儀在一瞬間鼓足勇氣,在堂上朗聲開口。
「幾年前,我與頤寬、高遠、逢生一起到洛京遊學,高遠就是在那時候結識了符驍。在我們離開洛京前,我們放在客棧的包裹里的銀錢全部被偷,而恰好在那天晚上,頤寬從外面回客棧時撞到了一個形跡可疑之人。」
「那人掉了一枚玉佩被頤寬撿到,頤寬後來和我提起此事,我們都認為那個人就是偷了我們銀子的賊人。」
「如今頤寬死了,那塊玉佩恰好不見了,符驍又在這時候從洛京而來,而且我那天還隱約看到他追著頤寬走了,這不正說明,他就是當年偷了我們錢財的人,因為認出了頤寬就是當年撿走他東西的人,怕事情敗露才殺人滅口的嗎?」
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