夜風漸起,寒氣愈發襲人,廊檐下懸掛的宮燈在風中來回晃動,光影搖曳間,綿綿細雪轉眼已是鵝毛紛飛,在殿外當差的宮人們被凍得瑟瑟發抖。瓊華宮殿內,地龍燒得正旺,琉璃宮燈高懸四壁,連枝燈台燭火葳蕤,雲母窗明烘暖白,僅一牆之隔,便生出了兩幅景象。
華瓊聽完蟬衣的稟報,又闔了闔眼,拖著嬌媚的嗓子,懶懶說道:「還算是有些用處,也不枉父親這些年來一直庇護著他們,讓他們能安安穩穩地在山中做大王,如今也是該讓他們回饋一些恩情給咱們了。」
話音剛落,又像是有些不放心,抬眸問道:「今夜之事,可是王明安親自去安排的?」
蟬衣頷首:「是,娘娘請放心,王大人辦事向來嚴謹,必不會出什麼紕漏。」
華瓊輕輕「嗯」了一聲,由蟬衣攙扶著起身,緩緩步入內殿。
「這個王明安倒的確有幾分本事,難怪父親會對他青睞有加,將他一介寒門出身之人,破格提拔到兵部侍郎的位置上。當年也是他有先見之明,才在剿匪之時,勸父親將這些山匪留著為華家效力,往後咱們不方便出手的事情,便可以差他們來辦。」
說話間,華瓊已行至鏡奩前坐下,蟬衣一邊替她拆卸著髮髻上的釵飾,一邊回道:「這位王大人的確是個有能之才,當年聶家之事,也是他的主意,如今聶家軍無主潰散,老爺正好可以讓這些年重新培養的軍隊將其取而代之,也算是將兵權握在了手裡。」
華瓊鳳眸微眯,唇畔勾起一抹嫵媚的笑容,「若是有了兵權,本宮便不用再看那老妖婦的臉色,本宮的四皇子也能如願坐上儲君之位。」
蟬衣望著鏡中美人的笑靨,莞爾道:「娘娘乃是福澤深厚之人,往後的日子必能得償所願。」
得償所願
華瓊唇畔笑容一滯,旋即悄然隱去,仿若曇花一現。
她緩緩垂眸,目光落在一旁掐絲銀嵌寶石妝匣上,默然半晌,忽然問道:「這個消息已經派人給他送過去了嗎?可有讓人察覺出什麼端倪?」
蟬衣將她的神情看在眼中,便也斂了笑,肅然回道:「娘娘放心,奴婢特意讓人安排了個乞丐去送信,絕不會讓人察覺出端倪。」
「那便好。」華瓊執起梳篦,牽起一綹垂落在胸前的青絲,有一下無一下的輕輕刮過,「只要他前去信中所透露的地點,便能順利將人救回。若是這丫頭能平安度過今夜,明日祿親王一回來,再加上有了這個恩情,太后便也無計可施,只能將人放出宮去。」
蟬衣拆卸髮髻的動作微頓,抬眸看了一眼鏡中人,眸光中帶著一絲遲疑,似欲說還休。
華瓊鳳眸輕抬,從鏡中瞥見蟬衣一副欲言又止的樣子,不由問道:「你是否覺得本宮這樣做太過冒進?」
蟬衣聽她這樣問,也不再有所顧忌,直言道:「娘娘今日有的是法子,讓皇上不去御花園,實在犯不著激怒太后。再說,若是想讓太后將人放出宮,大可以差人去給祿親王送個信,讓他連夜趕回來便是,又何苦走下這一步,將自己置於險境。」
「犯不著?」華瓊冷嗤一聲,將手中的梳篦重重擲在妝檯上,恨恨道:「就算本宮不招惹她,她也不會放過本宮!」
她冷冷地盯著前方,思緒被恨意所牽動,就連鏡中的自己也變得模糊起來。
「自本宮入宮以來,太后便處處打壓本宮,對本宮不依不饒,將本宮視為眼中釘肉中刺,近兩年更是變本加厲,接二連三地替皇上招納新人,想藉此拉本宮下位,本宮實在難以咽下這口惡氣!」
她鳳眸微凝,陡然划過一抹犀利,眼眸深處,仿佛凝結著一層化不開的千年寒冰,「本宮今日這麼做,就是要讓太后明白,和華家作對,會付出什麼樣的代價,也讓她好好掂量掂量,這代價,她究竟能不能承受得起。」
蟬衣明白,娘娘是想通過這件事來警示太后,讓太后有所忌憚,縱使太后會懷疑是娘娘所為,可也只是空口無憑,根本坐不得實。以皇上對華家的寵信,自然不會為了太后的無端猜測而為難娘娘,最多是讓人徹查一番,來寬太后的心,至於能不能查到,那就另當別論了。
蟬衣見華瓊心煩地摁了摁眉心,立即放下剛從她耳垂上摘下的耳墜,一邊輕柔地替她揉著側額,一邊寬慰道:「娘娘不必煩憂,皇上對那些新人也不過是圖個新鮮,心裡偏愛的始終還是娘娘您啊。」
「偏愛?」華瓊合著眼,任由蟬衣替她揉著側額,唇邊緩緩撩起一道譏誚的弧度,嗤笑道:「六年前,本宮尚未入宮之時,皇上寵愛的還是如今已經瘞玉埋香的岑妃,若他真的有心,又怎會在岑妃死的時候連眼睛都未曾眨過一下?皇上偏愛的不過是美色,不是本宮,倘若遇到比本宮更為美艷之人,皇上便會將本宮拋諸腦後,本宮最後也會落得跟她們一樣的下場。」
說罷,她緩緩睜開眼,唇角的笑容似染上了一層悲涼之意,繼而說道:「幸而皇上沒能去御花園,否則一旦讓皇上見到了那丫頭,恐怕這後宮就要變天了,本宮這寵妃之位不但要拱手讓人,就連華家的恩寵也無法像如今這般穩固,若是再被太后從中攪和,這兵權之事指不定也會落空,到頭來,一切便會遂了太后的意。」
蟬衣聞言一怔,不由望向鏡中之人,千嬌百媚繞眼波,萬般風情入眉端,分明美得如此勾人心魄,可言辭中卻處處透出一股憂慮,能讓素來艷壓群芳之人都感到岌岌可危,可見那人的姿容是何等的得天獨厚。
蟬衣心思一轉,眼中驟然浮現出一抹殺意,朝華瓊躬身道:「不如讓奴婢去將她解決掉,以免後患無窮。」
知道蟬衣向來對自己忠心耿耿,所行之事也皆是為自己著想,華瓊難得露出一絲真摯的笑意,對她道:「不必,本宮試探過她,她並無與本宮爭寵之意,只要她不威脅到本宮的地位,本宮便不會為難於她。」
說著,她眸光一掠,眼底閃過一絲算計的精光,「況且,今日本宮當著這麼多人的面,獨自邀她進了梅林,又並未對她刁難,恐怕此時太后心中已然認定她與本宮串通一氣,自然不會蠢到將一顆隨時都會反戈的棋子送到皇上身邊。想必太后今夜就會對她下手,本宮好心提醒過她,也算是仁至義盡,至於能不能化險為夷,就要看她自己的命數了。」」
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