明末之槍造帝國 第二十六章 獨挑群賊

    周昊將昨晚自己看到的情況一五一十地對陳洪說了一遍，並道：「這群賊匪是袁家寨的人，他們今天趁咱們出發時要對咱下手。」

    周昊說出這話時，自己也後悔了，直怪自己太天真，程岳極有可以懷疑自己是報昨天武場挑釁之仇，剷除異已。

    其實明末，農民起義風起雲湧，地方劣紳與土豪惡霸勾結起來，各種小勢力割據一方，形成大大小的一方勢力，大則一座城，小則一座山寨，互相攻伐吞併。

    程岳沉思片刻，道：「袁家寨是江淮水華山袁罡創立的一股勢力，我明白了，陳洪並不是袁家寨派來的內奸，而是想在我方與袁家寨今天火拼時，自己獨吞這支鹽帑。」

    程岳沒有親眼看到陳洪勾結外賊，但事情已然發生，要做調查一無證據，二無時間，若真是這樣，今天保護鹽鏢比什麼都重要。

    不知是程岳城府深還是根本沒有起絲毫的疑心，周昊便試探道：「程總兵，在下所說千真萬確，若是有半句慌話……」

    周昊正要起誓，程岳打住，道：「周兄，我相信你，只是我怕軍中原隸屬於陳洪手下的兵士會起內鬨，如今重要時刻，切不可出現差錯。」

    這支所謂的軍隊，其實是由江湖各方勢力合併而成，多數都是草莽出身，注重江湖義氣，軍隊組織意識差，陳洪手下的人原本就是陳洪在江湖上的手下兄弟，此時看到陳洪被殺，如何不怒。

    周昊顯然沒有想到事情會有如此複雜，只想著除掉陳洪，沒想到事情的後果，如果原陳洪屬下之人對自己群起而攻之，那真有可能被萬刀分屍，現在也只能怪自己書生氣太重。

    程岳迅速思考著，如何擺平這件事情，更重要的今天保住這支鹽鏢。

    很快，院內一陳哄亂，果然是陳洪手下的兵士，要求程岳告訴他們陳洪到底是怎麼死的，被誰殺的。

    周昊再也坐不住了，起身向程岳道：「不如我去向他們說明事情真相，一切責任由我來承擔。」

    程岳趕忙示意周昊坐下，道：「他們不但不會聽你的話，反而群起造反，到時軍隊力量會大大削弱，周兄也可能有生命之虞。」

    周昊正要說話，程岳起身從屋子中走出，對院中起鬨的軍士道：「各位兄弟們，大家不要亂，聽我說，昨夜數名賊匪前來劫奪鹽帑，被陳將軍發現，與賊匪展開廝殺，雖然賊匪們被殺死，陳將軍也是身受重傷，回到屋子時已經是奄奄一息了，他臨走時對我說，如果你們想為他報仇，今天就拼死殺賊。」

    「是哪裡的賊匪？」

    程岳道：「是袁家寨，今天袁家寨便會率兵前來劫這支鹽鏢，希望大家拼死殺賊，為程將軍報仇。」

    周昊在屋內暗自尋思，程岳果然是一個老江湖，這要一來非但合情合理地解釋了陳洪的死因，而且將眾兵士的憤怒轉移到匪賊身上。

    片刻，程岳進屋子對周昊道：「時間很緊，今天鹽鏢必須出發，這樣，你假扮鹽鏢將袁家寨的賊眾引開，我們神不知、鬼不覺地將鹽運出城，若是賊匪來劫，先勞周兄與數位兄弟獨支片刻，一旦走出淮安，我便讓一小部分人運著鹽鏢先行，我率主力前來與周兄一道徹底將賊剿滅。」

    周昊沉思片刻，以自己的武功，獨擋片刻是沒有問題的，便道：「好，你率兵來前支援時，那些人能保得住鹽鏢嗎？」

    程岳道：「周兄放心，這個我自有辦法，周兄需要多少人？」

    周昊道：「給我五十人，我便可支持一段時間。」

    程岳道：「好，我給你五十人，你只拖得片刻，我便率兵前來營救。」

    周昊一笑，道：「程兄放心。」

    全部的鹽帑裝好，周昊率著五十來號人馬，打著鏢旗，加上一部分假扮鹽帑的騾馱子沿原定路線提前出發，以吸引盜賊的眼球，而程岳與錢三、魏青書及沈濤化成普通的旅商沿小路行走。

    一路上，周昊與一名百總劉雄開始研討對付盜賊的法子。

    周昊既緊張又興奮，排兵打仗是自己的最愛，這也是自己第一次在古代率兵打仗，也算是過一把打仗癮。

    對方數百之眾，而己方則有五十來號人，要做到以少勝多，周昊不禁苦思起來，凡是各種能想起的戰例都在自己的腦海中閃過。

    中午時分，部隊已開始出發。周昊將自己的箱子藏在了一個山洞裡面，此處十分隱蔽，極難被發現，周昊怕一旦落入到匪徒手裡，那可就完了，最好是藏起來，只帶了一把手槍，作防身之用。

    前面是起伏不斷的山巒，山勢卻很低，曲線平緩，奇怪的只是山頂處都修著城牆圍成的堡子。

    周昊不禁有些奇怪，問劉雄道：「劉兄，此處山頂建些城堡有何用？」

    劉雄道：「明末天下大亂，流民盜賊四起，有的匪眾便依山建立城堡，官兵不易攻打，有的村子在近處山上建立城堡，堡子里一般有糧食水等，還有攻擊敵人的石塊等，一旦有盜匪搶劫，全村人便集於堡子內。」

    周昊靈激一動道：「原來是這樣啊，那有沒有空的堡子？」

    劉雄道：「空堡子多的是，有的山寨被官兵剿滅之後，便留下空堡子，有的都是暫時防禦，過後便沒有用處了。」

    周昊大喜，道：「命令眾兵士及所押的『鏢鹽』隨時準備向山堡里轉移，居高臨下，攻擊敵人。」

    前面一處山勢較為陡峭，山頂一座巨大的城堡聳立。

    周昊是觀察地形作戰的行家。

    山勢陡峭，易守難守，是居高打擊敵人的理想地點。

    那兵士道：「這是清風寨的城堡，崇禎十三年，清風寨被官兵剿滅，留下了這座城堡。」

    周昊命一衛士上前打探一下環境，片刻那名衛士下山來報，裡面空無一人，倒有些石塊巨圓木之類的。

    下午，眾衛士全部集結在山堡下的山麓邊，山堡巨石滾木準備就緒，一切等待著敵人前來。

    不消片刻，果然一支騎兵向周昊這邊疾馳而來。

    周昊道：「大家準備，敵人來了。」

    果然那群盜賊向周昊所在的山前開來。

    周昊一聲令下，眾兵士全部沖入了山堡中。

    那群匪賊迅速向山堡內攻來。

    「放石塊！」

    隨著周昊一聲令下，巨石滾滾，從山頂城堡向下滾去。

    周昊站在城堡的瞭望台上，只見賊匪見巨石滾下，紛紛避讓，被巨石砸中者，伴著慘叫聲向山下滾去。

    片刻間，山坡上人越來越多，而巨石與滾木卻越來越少了。

    周昊大驚，一旦城堡守不住，讓敵人守上來，那就完了，苦於古代武器貧乏，除了弓箭幾乎沒有遠距離攻擊的武器。

    「周總兵，巨石與滾木沒了，怎麼辦？」

    一名兵士匆匆向周昊匯報。

    如果與其短兵相接，對方仗著人多勢眾，己方必然要吃大虧。